บทที่ 25 คืนพระจันทร์เต็มดวง! รวมพล
บทที่ 25 คืนพระจันทร์เต็มดวง! รวมพล
พวกเขาเดินหน้าต่อไป มาถึงสุดถนน ที่นี่มีคฤหาสน์ร้างหลังหนึ่ง
ประตูคฤหาสน์ปิดสนิท ผนังเต็มไปด้วยตะไคร่น้ำ แผ่กลิ่นอายวังเวงออกมา
“ทำไมคฤหาสน์นี้ถึงร้างล่ะ?” ฉินป๋อถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
จ้าวหู่ลดเสียงลง:
“เจ้าของคฤหาสน์คนก่อนหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยทั้งครอบครัวในชั่วข้ามคืน คนเป็นไม่เห็นหน้า คนตายไม่เห็นศพ ต่อมาก็มีข่าวลือเรื่องผีหลอกบ่อย ๆ นานเข้าก็ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้”
ฉินป๋อใจเต้น หรือว่าคฤหาสน์นี้จะเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์สิ่งลี้ลับช่วงนี้? เขากำลังจะเข้าไปดูใกล้ ๆ ก็ถูกจ้าวหู่ดึงไว้
“น้องฉิน อย่าไป ที่นี่เฮี้ยนนัก เดี๋ยวฟ้ามืดตอนลาดตระเวน เจ้าก็พยายามอยู่ห่าง ๆ ที่นี่ไว้”
จ้าวหู่เตือนด้วยสีหน้าจริงจัง
ฉินป๋อพยักหน้า จดจำเรื่องนี้ไว้ในใจ
ไม่นาน ฟ้าก็ค่อย ๆ มืดลง จ้าวหู่มองดูท้องฟ้า แล้วบอกกับทุกคนว่า:
“เอาล่ะ ได้เวลาแล้ว พวกเราเริ่มปฏิบัติการ”
“น้องฉิน เจ้ารับผิดชอบสองตรอกนี้ หวังเอ้อร์, หมาจื่อ พวกเจ้าสองคนกลุ่มหนึ่งรับผิดชอบตรอกนั้น... ทุกคนเข้าใจแล้วนะ?”
ทุกคนพยักหน้า แล้วแยกย้ายกันไปประจำจุดที่ตัวเองรับผิดชอบ
ฉินป๋อเดินเข้าตรอกแรกที่ตนรับผิดชอบ ในตรอกอบอวลไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่าจาง ๆ
เดินไปสักพัก ฉินป๋อก็ได้ยินเสียง “แกรกกราก” เบา ๆ ราวกับมีคนเดินอยู่ในมุมมืด
เขาหยุดฝีเท้าทันที เงี่ยหูฟัง เสียงดูเหมือนจะดังมาจากกองของรกที่ลึกเข้าไปในตรอก
ฉินป๋อค่อย ๆ เข้าไปใกล้กองของรก ขณะที่เขากำลังจะถึง
แมวดำตัวหนึ่งก็กระโจนออกมาจากกองของรก ทำให้เขาตกใจเล็กน้อย
“เจ้าเฮยทั่นตัวดี สองวันนี้หายไปไหนมา?”
“เมี๊ยว!”
เจ้าเฮยทั่นวิ่งมาคลอเคลียเท้าฉินป๋อ
ถูกฉินป๋อคว้าคอไว้
“อย่าวิ่งเพ่นพ่าน อยู่ที่นี่ดี ๆ”
แต่เจ้าเฮยทั่นไม่อยู่นิ่ง ดิ้นรนอยู่ในมือเขา
เห็นเพียงหัวเล็ก ๆ โผล่ออกมาจากร่องน้ำไม่ไกล
เป็นลูกแมวสีขาวตัวหนึ่ง
ฉินป๋อชะงัก จากนั้นตบหัวเจ้าเฮยทั่นเบา ๆ
“เจ้าตัวดี มาได้สองวัน ก็ไปเกี่ยวสาวแล้วหรือ”
เจ้าเฮยทั่นร้องอย่างน้อยใจ ราวกับจะแก้ตัว
ฉินป๋อส่ายหน้าอย่างจนใจ วางเจ้าเฮยทั่นลง
เจ้าเฮยทั่นวิ่งไปหาลูกแมวสีขาวทันที คลอเคลียกันอย่างสนิทสนม
ฉินป๋อมองลูกแมวสองตัวนี้ ในใจยิ้มบาง ๆ
ว่างไม่มีอะไรทำ ฉินป๋อหาที่นั่งพักผ่อนออมแรง
เพราะเขาคิดว่าคืนนี้ก็แค่เดินตรวจตราตามพิธี ไม่น่าจะมีสิ่งลี้ลับบุกมา
...
ราตรีมาเยือน
ท้องฟ้ายามนี้สว่างไสวดุจหยก พระจันทร์เต็มดวงลอยเด่น
แสงจันทร์เย็นเยียบสาดส่องตรอกซอกซอยเมืองอวิ๋นโจว เพิ่มความลึกลับและวังเวงให้กับเมืองที่ปกคลุมด้วยเงามืดแห่งวิกฤต
ยามนี้ ภายในหน่วยปราบมาร
กลุ่มคนกำลังรวมตัวกันอยู่ที่นี่
ใต้จวนหน่วยปราบมาร มีหลุมขนาดมหึมา
โจวอวิ๋นเซวียน จ้าวถิง และกลุ่มนักพรตซงเฮ่อ กำลังรออยู่ที่นี่
ในหลุมอบอวลไปด้วยกลิ่นอายโบราณและลึกลับ
ผนังแกะสลักด้วยอักขระซับซ้อน อักขระส่องแสงริบหรี่ ราวกับกำลังเล่าเรื่องราวความผันผวนของกาลเวลา
ลึกลงไปก้นหลุม มีเสียงคำรามต่ำ ๆ ดังแว่วมา ราวกับสัตว์ร้ายยักษ์ที่หลับใหลกำลังค่อย ๆ ตื่นขึ้น
“ผนึกนี้จะทนได้อีกนานแค่ไหน?”
โจวอวิ๋นเซวียนขมวดคิ้วแน่น มองจ้าวถิงถาม
จ้าวถิงสีหน้าเคร่งขรึม
“ตามตรง ผนึกนี้สร้างขึ้นเมื่อหลายสิบปีก่อน ผ่านการสึกหรอมาหลายปี ตอนนี้เสื่อมสภาพไปมากแล้ว”
“ช่วงนี้ยังถูกกระแทกจากภายนอกบ่อยครั้ง ข้าเองก็บอกไม่ได้ว่ามันจะทนได้อีกนานแค่ไหน”
“ได้แต่ถ่วงเวลาไปเรื่อย ๆ ถ้ายังหาวิธีกำจัดสิ่งอัปมงคลใหญ่นี้ไม่ได้ เกรงว่าชาวเมืองอวิ๋นโจวคงต้องอพยพแล้ว”
จ้าวถิงพูดอย่างจนใจ
“แล้วไม่มีใครสังหารสิ่งลี้ลับข้างล่างนี้ได้เลยหรือ?! ในเมืองหลวงก็ไม่มีคนหรือ?”
โจวอวิ๋นเซวียนถามอย่างร้อนรน
“สิ่งอัปมงคลใหญ่นี้ได้ยินว่าเป็นปีศาจต้นไม้ที่บำเพ็ญตบะจนกลายร่าง พลังชีวิตแข็งแกร่งมาก ขาดอีกเพียงก้าวเดียวก็จะก้าวสู่ระดับราชัน ไม่อย่างนั้นตอนนั้นคงไม่ต้องเสียสละผู้คนมากมายขนาดนั้นเพื่อผนึกมันไว้”
“ส่วนยอดฝีมืออันดับหนึ่งของหน่วยปราบมารเรา เขามีความสามารถนี้ แต่เขาคุมอยู่ที่รอยต่อสองภพ เพื่อรักษาสมดุลระหว่างแดนของสิ่งลี้ลับกับแดนมนุษย์ ปลีกตัวมาไม่ได้”
โจวอวิ๋นเซวียนขมวดคิ้ว จมอยู่ในความคิด
ตอนนี้เมืองอวิ๋นโจวเผชิญทางตัน หากสิ่งอัปมงคลใหญ่หลุดออกมา ผลที่ตามมาไม่อาจคาดเดา
กำหมัดแน่น แล้วคลายออก
“ความแข็งแกร่ง! ทุกอย่างเป็นเพราะความแข็งแกร่งไม่พอ ไม่อย่างนั้นจะปล่อยให้สิ่งลี้ลับพวกนี้อาละวาดในโลกมนุษย์ได้อย่างไร”
“ใช่ ความแข็งแกร่ง! ขอแค่แข็งแกร่งพอ ทุกอย่างก็แก้ได้”
จ้าวถิงเสริมอยู่ข้าง ๆ
ตอนนั้นเอง มีคนตะโกนมาจากด้านล่าง
“ท่านเจ้าเมืองโจว ผู้บัญชาการจ้าว เตรียมพร้อมแล้ว เริ่มได้ทุกเมื่อ!!”
ทั้งสองถึงได้เดินลงไปในหลุม
ในหลุมมีกลุ่มนักพรตซงเฮ่อสามคน และชายวัยกลางคนอีกคนหนึ่ง
คนสุดท้ายนั่นเอง
ตระกูลเจียงปราบมาร!
เจียงเทา!
เป็นขุมกำลังของหน่วยปราบมาร
ตอนนี้ทั้งสี่คนยึดครองสี่ทิศ
ส่วนโจวอวิ๋นเซวียนและจ้าวถิงมาอยู่ตรงกลาง
“ทุกท่าน อีกหนึ่งก้านธูปพิธีผนึกจะเริ่ม ปรับสภาพร่างกายก่อน”
“รับทราบ”
นักพรตซงเฮ่อหยิบ “น้ำเต้าเพลิงวิญญาณ” ที่พกติดตัวออกมา
เฉินซงหยิบกระบี่ยาวที่ห่อด้วยผ้าออกมา เปิดดูเป็นกระบี่สีแดงเลือด สีแดงบนนั้นดูเหมือนจะย้อมด้วยเลือด
ตู้ซานเหนียงหยิบผ้าแถบยาวออกมา ลายขาวดำสลับกัน บนนั้นวาดด้วยอักขระมากมาย
ชายวัยกลางคนอีกคนยกศิลาจารึกออกมาแผ่นหนึ่ง ดูธรรมดา มีเพียงตัวอักษรสลักอยู่
แต่ของพวกนี้ล้วนเป็นของวิเศษที่ผู้อาวุโสที่สละชีพตอนผนึกสิ่งลี้ลับทิ้งไว้
“น้ำเต้าเพลิงวิญญาณ”
“กระบี่ผ่ามาร”
“ธงเรียกวิญญาณ”
“ศิลาสะกดวิญญาณ”
โจวอวิ๋นเซวียนมองดูของวิเศษแต่ละชิ้น ความกดดันในใจลดลงบ้าง
เพราะของเหล่านี้ล้วนเป็นของวิเศษปราบมารที่มีชื่อเสียงมานาน
หนึ่งก้านธูปผ่านไป ทุกคนลุกขึ้นยืน
โจวอวิ๋นเซวียนก็เงยหน้าขึ้น มองพระจันทร์เต็มดวงดวงโตบนท้องฟ้า
“เตรียมเริ่มผนึก รอจนพลังหยินของดวงจันทร์แข็งแกร่งที่สุด ถึงตอนนั้นอานุภาพค่ายกลผนึกจะลดลงอย่างมาก ต้องรบกวนทุกคนกดดันค่ายกลไว้สักระยะ”
ทุกคนพยักหน้า กำของวิเศษในมือแน่น รอคอยวินาทีนั้นอย่างใจจดใจจ่อ
เมื่อดวงจันทร์เคลื่อนคล้อย แสงจันทร์เย็นเยียบ ไอหยินในอากาศยิ่งเข้มข้น
ทันใดนั้น พื้นดินที่ตั้งค่ายกลเริ่มสั่นสะเทือน
ราวกับมังกรดินพลิกตัว รอยนูนปรากฏขึ้นต่อเนื่องในหลุม
“มาแล้ว การกดดันสิ่งอัปมงคลเริ่มลดลง นี่คือร่างต้นของมัน!”
“ปีศาจต้นไม้อัปลักษณ์ระดับหายนะ”
โจวอวิ๋นเซวียนมองภาพเบื้องล่าง สีหน้าเคร่งขรึม
ตอนนั้นเอง เสียงไม่ชายไม่หญิงดังมาจากก้นหลุม
“ฮี่ฮี่ฮี่...”
[จบบท]