บทที่ 43 กฎแห่งโชคชะตา, สหายเก่า

ระหว่างการเดินทางท่องเที่ยว หลิวอี้ละทิ้งรถ หันมาใช้ฝีเท้าวัดแผ่นดินอันกว้างใหญ่ เดินไปพลางครุ่นคิดไปพลาง ซึมซับมหาเต๋าแห่งฟ้าดินท่ามกลางขุนเขาและสายน้ำ

ตลอดทาง เขาหมกมุ่นอยู่กับการศึกษากฎแห่งโชคชะตา

พยายามผ่านคัมภีร์ทำนายโชคชะตาและความเชื่อมโยงของกฎแห่งเหตุและผล เพื่ออนุมานกฎแห่งโชคชะตา

กฎแห่งโชคชะตาเป็นหนึ่งในกฎสูงสุดของโลก

หากสามารถทำความเข้าใจและหลอมรวมเข้ากับเมล็ดพันธุ์แห่งโลกก่อนที่จะเปิดฟ้าสร้างดินได้

ก็จะสามารถบ่มเพาะเมล็ดพันธุ์แห่งโลกให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น และวางรากฐานที่มั่นคงยิ่งขึ้นให้กับโลกใหม่

หลิวอี้พึมพำกับตัวเองตลอดทาง ปากก็ท่องซ้ำ ๆ ว่า “โชคชะตาไม่แน่นอน เปลี่ยนแปลงได้เสมอ ใช้เหตุเป็นตัวนำ โชคชะตาชี้ทาง” ฝีเท้าก็ก้าวไปในทิศทางที่รกร้างโดยไม่รู้ตัว

ท่าทางนั้นราวกับคนหลงใหล ราวกับว่าโลกทั้งใบได้ถูกทิ้งไว้เบื้องหลังแล้ว

เสี่ยวหวงรู้ว่าหลิวอี้กำลังอยู่ในช่วงสำคัญของการทำความเข้าใจกฎแห่งโชคชะตา ไม่กล้ารบกวนแม้แต่น้อย

ได้แต่เดินตามอย่างเงียบ ๆ คอยระวังรอบด้าน เกรงว่าจะมีเหตุการณ์ไม่คาดฝันมารบกวนเจ้านาย

ในขณะนี้เอง เบื้องหน้าพลันมีเสียงอาวุธกระทบกันดังขึ้น

เสียงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ราวกับเป็นเสียงนำทางของโชคชะตา ปลุกหลิวอี้ที่กำลังจมอยู่กับการอนุมานกฎให้ตื่นขึ้น

ในพริบตา ในดวงตาของเขาก็เปล่งประกายแสงแห่งกฎที่ลึกลับซับซ้อน พลังรอบกายก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ปากก็ตะโกนลั่นว่า

“โชคชะตาชี้ทาง ตามเหตุหาผล กฎแห่งโชคชะตาสำเร็จ!”

สิ้นเสียง แสงแห่งมหาเต๋าอันเจิดจ้าก็พวยพุ่งออกจากร่างของหลิวอี้ พลังแห่งกฎแห่งโชคชะตาราวกับเป็นรูปธรรมล้อมรอบกายเขา

ในขณะนี้ เขาประหนึ่งหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับฟ้าดิน รอบกายแผ่ซ่านไออุ่นลึกลับที่ยากจะพรรณนา ทำให้ผู้คนมองแล้วเกิดความเกรงขาม และเกิดความปรารถนาในใจ

หลิวอี้ค่อย ๆ เก็บแสงแห่งมหาเต๋าบนร่างกายกลับคืนมา สายตาทอดมองไปยังทิศทางที่มีเสียงการต่อสู้ดังขึ้น

เมื่อครู่เขาใช้กฎแห่งเหตุและผลเป็นตัวนำ ผ่านวิธีการตามเหตุหาผล เพื่อค้นหาคนหรือสิ่งของที่มีความเกี่ยวข้องทางโชคชะตากับตนเอง

เดิมทีคิดว่านี่เป็นเพียงความพยายามที่เกือบจะสิ้นหวัง แต่ไม่คาดคิดว่าจะสามารถไขปริศนาแห่งกฎแห่งโชคชะตาได้จริง ๆ และได้เห็นแก่นแท้ของกฎแห่งโชคชะตา

“เสี่ยวหวง ข้างหน้ามีสถานการณ์ เราไปดูกัน”

พูดจบ ร่างกายเขาก็แวบหนึ่ง บินไปทางที่เกิดการต่อสู้อย่างรวดเร็ว

“ขอรับ เจ้านาย!”

เสี่ยวหวงตอบรับ ตามหลังหลิวอี้ไปอย่างใกล้ชิด ก่อให้เกิดเสียงลมหวีดหวิว

หลิวอี้มาถึงที่เกิดเหตุในพริบตา ก็เห็นแสงโลหิตเต็มฟ้าเบื้องหน้า

ร่างสีโลหิตร่างหนึ่งกำลังไล่ตามโจมตีกระบี่คู่ขาวดำเย่เสวียนเซียวและซูเหยากวงอย่างเอาเป็นเอาตาย

แสงกระบี่ของทั้งสองคนสอดประสานกันราวกับสายเงิน สามารถป้องกันตัวเองได้เพียงเล็กน้อยภายใต้การโจมตีของเงาโลหิต

หากไม่ใช่เพราะการประสานงานที่ยอดเยี่ยมจากความเข้าใจกันมานานหลายปี บัดนี้คงจะสิ้นชีวิตไปแล้ว

“เป็นพวกเขา? เงาโลหิตนั่นเป็นผู้บำเพ็ญเพียรมารที่ฝึกฝนวิชามารโลหิต!”

หลิวอี้จำทั้งสองคนได้ก็มีสีหน้าประหลาดใจ ทันใดนั้นเห็นทั้งสองคนถูกโจมตีจนกระเด็นออกไป

ร่างของเขาก็แวบหนึ่ง ยืนขวางอยู่หน้าพวกเขา ยกมือขึ้นใช้ฝ่ามือสุริยันทำลายดาว

พลังฝ่ามือที่ร้อนแรงราวกับดวงอาทิตย์พุ่งเข้าใส่ผู้บำเพ็ญเพียรมาร

คลื่นความร้อนที่เผาฟ้าหลอมดินแผ่กระจายออกไป เผาผลาญไอโลหิตบนท้องฟ้าให้สิ้นซากในพริบตา

ราวกับมีดวงอาทิตย์สองดวงปรากฏขึ้นบนฟ้าดิน แสงสว่างจ้าส่องสว่างไปทั่วทิศ

“อ๊า!”

เสียงกรีดร้องโหยหวนฉีกขาดท้องฟ้า ร่างของผู้บำเพ็ญเพียรมารระเบิดออกเป็นเสี่ยง ๆ หมอกโลหิตสีแดงเข้มระเบิดออกกลางอากาศ ร่างกายถูกทำลายไปกว่าครึ่งในพริบตา

ในขณะนี้เอง เสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัวก็ดังขึ้น “มารโลหิตไม่ดับสูญ หมื่นโลหิตคืนสู่ต้นกำเนิด อาบโลหิตเกิดใหม่!”

ไอโลหิตที่หนาแน่นราวกับเป็นรูปธรรมพวยพุ่งออกจากร่างที่เหลืออยู่ สร้างร่างกายที่แตกสลายขึ้นมาใหม่ในพริบตา

หลิวอี้เบิกตากว้าง ร่างกายก็พุ่งขึ้นไปอย่างรวดเร็ว ใช้ฝ่ามือสุริยันทำลายดาวอีกครั้ง พลังที่ร้อนแรงราวกับวันสิ้นโลกก็ระเบิดออกอีกครั้ง

อุณหภูมิในรัศมีสิบลี้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เปลวเพลิงที่เผาฟ้ากลืนกินเงาโลหิตไปจนหมดสิ้น

“ไม่! ข้าไม่ยอม ข้าเพิ่งทะลวงผ่านขอบเขต จะมาตายที่นี่ได้อย่างไร!”

ผู้บำเพ็ญเพียรมารคำรามอย่างไม่ยอมแพ้ โคจรพลังวิชามารโลหิตอย่างบ้าคลั่งเพื่อต่อต้าน แต่ก็กลายเป็นเถ้าถ่านภายใต้การเผาไหม้ของพลังหยางบริสุทธิ์

เมื่อไอโลหิตสุดท้ายสลายไป ฟ้าดินก็กลับสู่ความเงียบสงบ เหลือเพียงคัมภีร์เล่มหนึ่งที่เปล่งแสงสีแดงเข้ม ตกลงสู่พื้น

หลิวอี้ตรวจสอบซ้ำอีกครั้งว่าผู้บำเพ็ญเพียรมารได้ตายสนิทแล้ว ยกมือขึ้นเรียก คัมภีร์บนพื้นก็ลอยเข้าสู่มือเขา

เมื่อเห็นคำว่า “วิชามารโลหิต” สามตัวอักษรบนหน้าปก เขาก็เบิกตากว้าง ขมวดคิ้วแน่น ในใจเต็มไปด้วยความสงสัย

“ข้าฝังวิชามารโลหิตไว้ใต้ดินอย่างดีแล้ว ทำไมถึงมาปรากฏที่นี่ได้? หรือว่ามีคนขุดขึ้นมา?”

เขาเปิดดูคัมภีร์อย่างละเอียด พบว่าเนื้อหาของวิชาเหมือนกัน

แต่ก็แน่ใจได้อย่างรวดเร็วว่าเล่มนี้ไม่ใช่เล่มที่เขาฝังไว้ในตอนนั้น

“มีสองเล่ม? เรื่องนี้มีบางอย่างผิดปกติ หรือว่ามีคนจงใจเผยแพร่? จุดประสงค์คืออะไร?”

หลิวอี้คิดไม่ตกอยู่ครู่หนึ่ง จึงเก็บวิชามารโลหิตเข้าสู่พื้นที่เก็บของ หันไปมองเย่เสวียนเซียวและซูเหยากวง

ในเวลานี้ทั้งสองคนก็ผูกมัดกับระบบแล้ว ฝึกฝนระบบวิถียุทธ์เมล็ดพันธุ์แห่งเต๋า พลังบำเพ็ญถึงขอบเขตทะเลเทวะขั้นกลาง

“พวกเจ้าทั้งสอง ไม่ได้เจอกันนาน”

“เป็นท่าน!” เย่เสวียนเซียวและซูเหยากวงอดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมาพร้อมกัน

พวกเขาไม่เคยคิดฝันว่าคนที่ช่วยชีวิตพวกเขาจะเป็นหลิวอี้

นึกถึงการต่อสู้ครั้งแรกที่เพิ่งเข้ายุทธภพก็ถูกหลิวอี้จับเป็น ความทรงจำนั้นยากที่จะลืมเลือนไปตลอดชีวิต

หลิวอี้มองทั้งสองคนที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ ยิ้มแล้วพยักหน้า

ทั้งสองคนนี้สำหรับเขาแล้วเป็นผู้มีพระคุณ

หากไม่ได้ “มหาวิชาเคลื่อนย้ายวิญญาณหลอมเทพ” จากพวกเขา จิตวิญญาณของเขาคงไม่แข็งแกร่งขึ้นง่าย ๆ และระบบรุ่นแรกก็คงไม่สามารถสร้างขึ้นมาได้เร็วขนาดนี้

“เป็นข้าเอง ครั้งที่แล้วจากไปอย่างรีบร้อน ยังไม่ได้ถามชื่อของพวกเจ้าเลย” หลิวอี้ถามด้วยรอยยิ้ม

แม้ว่าเขาจะสามารถดูข้อมูลของทั้งสองคนได้โดยตรงผ่านระบบ แต่เขาก็อดทนไว้

ในความคิดของเขา ตราบใดที่ไม่ใช่ศัตรู ก็ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น

แม้ว่าเขาจะมีความยืดหยุ่นในเรื่องขอบเขต แต่บางหลักการก็ไม่สามารถแตะต้องได้

เพราะบางหลักการเมื่อถูกทำลายแล้ว ก็จะมีครั้งที่สอง และง่ายที่จะหลงลืมตัวตน ทำให้จิตใจพังทลาย

เย่เสวียนเซียวและซูเหยากวงมีสีหน้าอึดอัดใจ ถูกหลิวอี้พบเห็นในสภาพที่น่าสังเวชเช่นนี้อีกครั้ง

พวกเขาลุกขึ้นจากพื้นอย่างยากลำบาก โค้งคำนับอย่างนอบน้อม

“ข้าคือกระบี่คู่ขาวดำเย่เสวียนเซียวและซูเหยากวง ขอบคุณท่านจอมยุทธ์หลิวที่ช่วยชีวิต ครั้งที่แล้วได้ล่วงเกินท่านไปมาก ขอท่านโปรดอภัย”

หลิวอี้โบกมือบอกว่าไม่เป็นไร แล้วถามด้วยความอยากรู้ว่า “พวกเจ้าไปเจอผู้บำเพ็ญเพียรมารนั่นได้อย่างไร?”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เย่เสวียนเซียวและซูเหยากวงก็โกรธขึ้นมาทันที

เย่เสวียนเซียวกัดฟันกล่าวว่า “เราผ่านทางนี้เพื่อเตรียมจะส่งเสริมเมล็ดพันธุ์ระบบ ก็พบว่าผู้บำเพ็ญเพียรมารนั่นกลับฆ่าคนในหมู่บ้านข้างหน้าไปกว่าสามร้อยคน ใช้เลือดของพวกเขามาฝึกฝนวิชามาร”

“พอเราไปถึง ทั้งหมู่บ้านก็ไม่มีใครรอดชีวิต”

“เราจะสังหารเขา แต่เขาเพิ่งทะลวงผ่านขอบเขต เราสู้เขาไม่ได้เลย”

“หากไม่ใช่ท่านจอมยุทธ์หลิว วันนี้เราสองคนคงจะสิ้นชีวิตที่นี่”

หลิวอี้ได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เย็นเยียบลงทันที

เขาเองก็ไม่ใช่คนดีอะไรนักหนา ชีวิตที่เขาได้ฆ่าไปทั้งทางตรงและทางอ้อมมีจำนวนนับล้าน

แต่การฆ่าทุกครั้งล้วนมีเหตุผล ไม่เคยทำร้ายชาวบ้านธรรมดาโดยไม่มีเหตุผล

ในทางกลับกัน คนที่ฝึกฝนวิชามารโลหิตเหล่านี้ ได้สูญเสียความเป็นมนุษย์ไปโดยสิ้นเชิง

กลับมองชาวบ้านผู้บริสุทธิ์เป็นยาอายุวัฒนะในการฝึกฝน การกระทำของพวกเขาได้ทำลายขอบเขตของความเป็นมนุษย์ไปแล้ว ไม่ต่างอะไรกับสัตว์เดรัจฉาน เรียกได้ว่าเป็นศัตรูของเผ่าพันธุ์มนุษย์

เมื่อเห็นเสี่ยวหวงตามมาทัน หลิวอี้ก็กล่าวอย่างหนักแน่นว่า “เราไปดูหมู่บ้านข้างหน้ากันเถอะ บางทีอาจจะมีผู้รอดชีวิต”

[จบบท]