บทที่ 12 แมนติคอร์

บทที่ 12 แมนติคอร์

"คนงานเหมืองโคโบลด์คุณภาพเยี่ยม บริการขุดเหมืองฟรีให้ท่าน เพียงแค่จัดหาอาหารให้พวกมันสามมื้อต่อวัน"

"ข้าทาสชายชาวดรูว์รูปงาม โปรโมชั่นลดราคาในเวลาจำกัด!"

"ท่านลูกค้า ดูพวกกอบลินพวกนี้สิ ซื้อไปเป็นอาหารสัตว์เลี้ยงของท่าน รับรองว่าแม้แต่พวกมังกรยังต้องชมว่ารสชาติดีหลังจากได้ลิ้มลอง"

สินค้าในตลาดค้าทาสนั้นมีความหลากหลายเป็นอย่างมาก หลิวหยวนเริ่มเกิดความสนใจและตัดสินใจที่จะซื้อทาสบางส่วนเพื่อเสริมกำลังพลชั่วคราว เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับคลื่นสัตว์อสูรที่จะมาถึงในอีกหนึ่งสัปดาห์ข้างหน้า

"โฮก!"

เสียงคำรามดังมาจากกรงเหล็กที่ถูกคลุมด้วยผ้าสีดำ

มันทำให้หลิวหยวนที่กำลังเดินผ่านถึงกับสะดุ้งตกใจ

"นั่นคือตัวอะไร"

คนแคระเทาสวมชุดเกราะเต็มยศเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม "ท่านลูกค้า ท่านตาถึงจริงๆ ลองดูแมนติคอร์ตัวนี้หน่อยเป็นอย่างไร"

พูดจบ เขาก็เลิกมุมผ้าสีดำขึ้น เผยให้เห็นสิ่งที่อยู่ภายใน

ภายในกรงเหล็ก สิงโตขนสีแดงร่างยักษ์กำลังหมอบอยู่ หางของมันเป็นหางแมงป่องยาวสลวยซึ่งถูกพันธนาการไว้อย่างแน่นหนากับลูกกรงด้านหลัง

คู่มือเจ้าเมืองพลันปรากฏการแจ้งเตือนขึ้นทันที

การหยั่งรู้ทำงาน

แมนติคอร์

การตัดสิน: ทอยลูกเต๋า ผลที่ได้คือ 3 ได้รับข้อมูลเพียงเล็กน้อย

ข้อมูลที่ได้รับ: 6%

แมนติคอร์

ระดับ: 5

สถานะ: อ่อนแอ

พละกำลัง: 12

ความว่องไว: 8

สติปัญญา: 6

ความต้านทาน: 10

พลังชีวิต: 150 / 240

ความทนทาน: 70 / 100

คำอธิบาย: ข้อมูลไม่เพียงพอ

ดวงตาของหลิวหยวนหรี่ลง นี่คือสิ่งมีชีวิตตัวแรกที่เขาพบซึ่งมีค่าสถานะเกิน 10 จุด เพียงแค่มองดูสรีระที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้ออันทรงพลัง เขาก็รู้ได้ทันทีว่ามันไม่ธรรมดา

แมนติคอร์ตัวนั้นกำลังขยับตัวและเลียบาดแผลตรงบริเวณเอวและหน้าท้อง เนื่องจากกรงเหล็กที่มีขนาดเล็กและหางแมงป่องที่ถูกตรึงไว้ ทำให้มันรู้สึกอึดอัดจนต้องเอียงคอ ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความโกรธแค้น

มันให้ความรู้สึกเหมือนพยัคฆ์ตกยากที่ถูกสุนัขรังแก

คนแคระเทายิ้มอย่างกระตือรือร้น "เป็นอย่างไร แข็งแกร่งพอไหม ตราบใดที่ท่านฝึกฝนจนมันเชื่อง มันจะช่วยท่านต่อสู้และเฝ้าบ้านได้เป็นอย่างดี"

หลิวหยวนเริ่มลังเลใจ "แมนติคอร์ตัวนี้—"

โอ๊คชีลด์ขัดจังหวะขึ้นมา "นายท่าน อย่าไปเชื่อมันขอรับ แมนติคอร์ต้องได้รับการฝึกฝนและทำความคุ้นเคยตั้งแต่ยังเล็กจึงจะเชื่อฟังคำสั่ง เมื่อพวกมันอายุเกิน 2 ปี สัญชาตญาณสัตว์ป่าจะฝังรากลึก ไม่ว่าท่านจะพยายามฝึกอย่างไร พวกมันก็จะทรยศท่านอยู่ดี แมนติคอร์ตัวนี้เห็นชัดว่าเพิ่งถูกจับมาจากป่า แม้แต่ดรูว์ที่เก่งที่สุดก็ยังยากจะกำราบมัน!"

คนแคระเทารีบแย้ง "ใครพูดเช่นนั้น แมนติคอร์ฝึกให้เชื่องได้หากใช้วิธีที่เหมาะสม เจ้ามาจากเผ่าไหนกัน"

"ข้าเคยอยู่เผ่ารัสต์ เผ่าของข้าก็เคยเลี้ยงแมนติคอร์เหมือนกัน!"

"เหอะ ที่แท้ก็พวกเผ่ารัสต์ เจ้าไม่รู้กฎของการค้าทาสหรืออย่างไร เจ้าก้าวก่ายเกินไปแล้ว ที่นี่ไม่มีที่ให้เจ้าเสนอหน้า!"

โอ๊คชีลด์สวนกลับด้วยความโกรธ "เจ้าจะหลอกใครก็หลอกไป แต่อย่ามาหลอกนายท่านของข้า!"

หลิวหยวนโบกมือห้ามโอ๊คชีลด์ แล้วเอ่ยถามสั้นๆ "แมนติคอร์ตัวนี้ราคาเท่าไหร่"

"ง่ายๆ เพียง 2000 เหรียญทองเท่านั้น"

โอ๊คชีลด์สบถออกมา "ทำไมเจ้าไม่ไปปล้นเสียเลยล่ะ!"

"นายท่าน ประโยชน์เพียงอย่างเดียวของแมนติคอร์ตัวนี้คือการส่งไปขายที่ลานประลองในเมืองมอสดำเพื่อการละเล่นต่อสู้ มันเป็นเพียงของใช้สิ้นเปลือง ซึ่งเมืองมอสดำต้องการวันละสองถึงสามตัวอยู่แล้ว ขนของแมนติคอร์ตัวนี้ก็เสียหาย หางแมงป่องก็เหี่ยวแห้งและลีบเล็ก ต่อให้ส่งไปเมืองมอสดำก็ไม่ได้ราคาดีหรอก ข้าว่ามันมีค่าอย่างมากที่สุดแค่ 900 เหรียญทองเท่านั้น"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลิวหยวนจึงกล่าวว่า "1000 เหรียญทอง ข้าจะซื้อมันไปเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง"

"โฮก!"

เสียงคำรามอย่างเกรี้ยวกราดดังขึ้น บ่งบอกว่าแมนติคอร์ผู้ทะนงตนปฏิเสธที่จะเป็นเพียงสัตว์เลี้ยง

เพียงแค่เสียงคำรามนี้ก็ทำให้พวกกอบลินที่อยู่ข้างๆ ตกใจจนตัวสั่นเทา

"1000 เหรียญทองซื้อไม่ได้หรอก ท่านช่วยเพิ่มอีกนิดได้ไหม อสูรเนตรของท่านดูดีมากเลยนะ หรือท่านจะใช้มันแลกแทนเงิน 500 เหรียญทองดีล่ะ"

หลิวหยวนเหลือบมองอสูรเนตรที่อยู่ด้านหลังแล้วปฏิเสธเสียงแข็ง "อสูรเนตรไม่ได้มีไว้ขาย!"

โอ๊คชีลด์ช่วยเกลี้ยกล่อม "แมนติคอร์ตัวนี้ หากถลกหนัง เลาะกระดูก และตัดเอาหางไปทำวัสดุ ก็มีค่าเพียงแค่ 800 เหรียญทองเท่านั้นแหละ"

คนแคระเทาจ้องมองเขาด้วยความขุ่นเคืองและบ่นอุบ "คลื่นสัตว์อสูรเฮงซวยกำลังจะมา ทาสของเรากำลังเป็นที่ต้องการตัว 1200 เหรียญทอง แล้วแมนติคอร์ตัวนี้จะเป็นของท่าน"

"1200 เหรียญทอง แต่เจ้าต้องแถมโคโบลด์ให้ข้า 10 ตน" หลิวหยวนยื่นข้อเสนอ

"เป็นไปไม่ได้! แค่พวกโคโบลด์ก็มีค่าถึง 60 เหรียญทองแล้ว!"

โอ๊คชีลด์หัวเราะเยาะ "ไอ้พวกโคโบลด์ที่ถูกตอนพวกนี้จะมีค่าอะไรนักหนา"

หลิวหยวนกล่าวอย่างใจเย็น "โคโบลด์มีอยู่ดาษดื่นในดินแดนใต้พิภพ หากข้าต้องการ ข้าก็แค่ไปจับพวกมันเอง เหตุผลที่ข้าขอจากเจ้าก็เพราะแมนติคอร์ตัวนี้ต้องมีคนช่วยขนย้ายกลับไป 1100 เหรียญทอง พร้อมโคโบลด์ 5 ตน นี่คือคำขาดของข้า หากไม่ได้ก็ช่างเถอะ ข้าไม่ได้จำเป็นต้องมีมันขนาดนั้น"

สาเหตุที่เขาต้องการแมนติคอร์ตัวนี้เป็นเพราะคุกใต้ดินของเขามีทักษะ ฝึกสัตว์ ซึ่งสามารถลดแรงต้านทานผ่านการตรวจสอบรายวันได้ และเขาอาจจะทำให้แมนติคอร์ตัวนี้เชื่องได้ในที่สุด

"ตกลง!"

คนแคระเทากัดฟันพูดทีละคำ ราวกับว่าเขาต้องยอมขาดทุนอย่างย่อยยับ

หลิวหยวนเดินจากไปอย่างพึงพอใจพร้อมกับทาสโคโบลด์และแมนติคอร์

การขยายกองกำลังเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้ ดังนั้นการยอมจ่ายเพิ่มอีกนิดหน่อยจึงไม่ใช่ปัญหา

ทาสโคโบลด์ทั้งห้าตนถูกล่ามโซ่ไว้ที่คอ โดยปลายเชือกแต่ละเส้นผูกติดกับกรงเหล็ก

ใต้กรงเหล็กคือรถเข็นไม้ที่มีสามล้อ ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง

โคโบลด์แต่ละตนช่วยกันลากเชือกเพื่อเคลื่อนย้ายแมนติคอร์ไป

เจ้าของร้านคนแคระเทายังแถมแส้มาให้ด้วยความหวังดี

เมื่อใดที่พวกโคโบลด์เริ่มอู้งาน เขาก็จะใช้แส้เล่มนี้เฆี่ยนตีเพื่อกระตุ้นพวกมัน

หลังจากเห็นหลิวหยวนเดินลับตาไป คนแคระเทาก็เผยรอยยิ้มแห่งชัยชนะออกมาในที่สุด เขารู้ดีว่าแผนการของเขาสัมฤทธิ์ผลแล้ว

มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เขาได้แมนติคอร์ที่ถูกคัดทิ้งจากลานประลองเมืองมอสดำมา โดยตั้งใจจะไปขายให้เผ่าสงครามค้อน แต่ระหว่างทางกลับเจอคลื่นสัตว์อสูรเสียก่อน นอกจากจะไม่ได้เงินแล้ว เขายังต้องคอยหาอาหารดีๆ ให้มันกินทุกวัน เพราะถ้ามันผอมแห้งก็จะขายไม่ออก เขาเกือบจะต้องแบกรับภาระนี้ไว้คนเดียวเสียแล้ว แต่โชคดีที่วันนี้ได้พบกับคนหัวอ่อนเข้าให้

พ่อค้าที่ขายกอบลินอยู่ใกล้ๆ เอ่ยแสดงความยินดี "เจ้าขายเจ้านั่นออกไปได้ด้วยหรือ? โชคดีจริงๆ นะ"

"ฮ่าๆๆ ดวงดีน่ะ ต้องขอบคุณพรจากเทพีชาร์จริงๆ" คนแคระเทาหัวเราะอย่างภาคภูมิใจ

ในอีกด้านหนึ่ง

หลิวหยวนเห็นว่าเขายังพอมีเงินเหลืออยู่บ้าง จึงตัดสินใจไปเลือกซื้ออาวุธ

หลังจากต่อรองราคาอยู่พักใหญ่ เขาก็ได้ธนูคุณภาพระดับสีน้ำเงินมาในราคา 500 เหรียญทอง

คันธนูยาวของเอลฟ์

คุณภาพ: สีน้ำเงิน

คำอธิบาย: สร้างโดย เคน บานเร่ ปรมาจารย์ช่างทำธนูแห่งเมืองมอสดำ ระยะหวังผล 120 เมตร

ความว่องไว + 1

ในขณะที่เลือกธนู เนื่องจากพละกำลังที่ต่ำ หลิวหยวนจึงประสบปัญหาในการง้างคันธนูที่แข็งเกินไป ภายใต้สายตาล้อเลียนของเอลฟ์ดรูว์ เขาจึงต้องเลือกธนูที่มีน้ำหนักดึงต่ำ สายธนูทำจากไม้เหนียวที่ดรูว์เพาะเลี้ยงขึ้นมา ทำให้ค่อนข้างนุ่มนวล ในระยะ 120 เมตร มันสามารถยิงทะลุเกราะหนังได้ ซึ่งเหมาะสำหรับผู้เริ่มต้นอย่างยิ่ง

สาเหตุที่เขาเลือกใช้ธนูก็เพราะค่าสถานะของหลิวหยวนนั้นต่ำเกินไป พละกำลังของเขามีเพียง 4 แต้ม ซึ่งต่ำกว่ามาตรฐานเล็กน้อย

เพื่อที่จะเอาชีวิตรอดในการต่อสู้ เขาต้องฝึกฝนการยิงธนูหรือไม่ก็เรียนรู้เวทมนตร์

การเรียนรู้เวทมนตร์ในตอนนี้ยังไม่มีหนทางที่ชัดเจน ดังนั้นเขาจึงต้องเริ่มฝึกฝนการยิงธนูตั้งแต่ศูนย์

หลิวหยวนเดินสำรวจรอบๆ อีกครั้ง สิ่งของที่วางขายที่นี่สามารถหาซื้อได้จากผู้เล่นในตลาดซื้อขายในราคาที่ย่อมเยากว่า เช่น เชื้อเพลิง ไม้ และอาหาร ซึ่งบรรดาเจ้าเมืองบนพื้นโลกต่างนำมาเสนอขายในราคาที่ถูกแสนถูก

หลังจากอิ่มหนำกับอาหารมื้อพิเศษที่ทำจากเห็ด เขาก็พาเหล่าผู้ติดตามมุ่งหน้ากลับสู่คุกใต้ดิน