บทที่ 10 การสรรหาบุคลากร

บทที่ 10 การสรรหาบุคลากร

“เหล้า! เหล้าแรง! ข้าได้กลิ่นมัน ส่งมาให้ข้าจิบสักนิดเถอะ”

เสียงตะโกนของเกรย์ดวาร์ฟดังมาจากภายในห้องขัง

“ข้าด้วย ขอข้าจิบด้วย!”

“เหล้าดี!”

“ให้ข้าได้ดื่มเถอะ จะให้ข้าทำอะไรก็ได้!”

คนแคระล้วนเป็นพวกขี้เหล้า และเหล้าก็นับเป็นสินค้าหายากสำหรับเหล่าเกรย์ดวาร์ฟ ในอดีตพวกมันจะหาซื้อมาดื่มให้หายอยากได้ก็ต่อเมื่อมีโอกาสได้ออกไปค้าขายบนพื้นโลกเท่านั้น

หลิวหยวนตระหนักว่านี่คือโอกาสสำคัญ เขาเดินไปที่ประตูห้องขังทันทีแล้วเอ่ยว่า “อยากดื่มงั้นเหรอ? แล้วทำไมฉันต้องให้พวกนายดื่มด้วยล่ะ?”

โมเนต์เกาะซี่กรงเหล็กแล้วรีบกล่าว “ข้าตีอุปกรณ์ได้นะ ถ้าท่านให้เหล้าข้า ข้าจะช่วยตีอุปกรณ์ให้ท่านเป็นไง?”

“ฉันไม่มีทั้งเครื่องมือและวัตถุดิบ ท่านจะตีออกมาได้ยังไง?”

“ง่ายนิดเดียว เอาเปลือกมดทหารมาให้ข้าสิ แล้วข้าจะเคี่ยวเข็ญมันออกมาเป็นชุดเกราะเบาให้ท่านเอง”

โอ๊คชิลด์รีบแทรกขึ้นมาทันที “นายท่าน ข้าเข้าร่วมกองทัพของท่านได้ ขอเพียงท่านมีเหล้าให้ข้าดื่มก็พอ”

【โอ๊คชิลด์ รัสต์ ยินดีเข้าร่วมกองทัพของท่าน โดยต้องการเหล้า 1 ลิตรต่อสัปดาห์ ท่านตกลงหรือไม่?】

มันยอมสยบง่ายขนาดนี้เลยเหรอ? หลิวหยวนรู้สึกระแวงเล็กน้อยว่าอาจจะเป็นการแสร้งยอมแพ้

แม้จะสงสัย แต่เขาก็ตัดสินใจลองดูและกด ‘ตกลง’

หน้าต่างข้อมูลปรากฏขึ้นเบื้องหน้าสายตา

【โอ๊คชิลด์ รัสต์】

เกรย์ดวาร์ฟ

เลเวล: 2

ความจงรักภักดี: 60

จำนวนประชากร: 2

สถานะ: บาดเจ็บ

พละกำลัง: 7

ความว่องไว: 6

สติปัญญา: 6

ความทนทาน: 7

พลังชีวิต: 92/140

ความอึด: 90/100

รายละเอียด: เกรย์ดวาร์ฟเป็นเผ่าพันธุ์ย่อยของคนแคระที่อาศัยอยู่ลึกในโลกใต้ดิน พวกมันเย่อหยิ่ง รุนแรง และโหดเหี้ยม มีธรรมเนียมการจับเผ่าพันธุ์อื่นเป็นทาส เชี่ยวชาญในการสร้างสิ่งของ

ค่าความจงรักภักดี 60 ถือว่าแค่คาบเส้นพอดีเป๊ะ

หลิวหยวนเดินเข้าไปในห้องตลาดแลกเปลี่ยน ตักเหล้าแรงออกมาหนึ่งถ้วยแล้วยื่นให้โอ๊คชิลด์

“ฉันหวังว่าคุณค่าในตัวท่านจะคู่ควรกับเหล้าถ้วยนี้นะ”

“พวกเราเกรย์ดวาร์ฟเกิดมาเพื่อเป็นนักรบ ยินดีจะสู้เพื่อท่านอยู่แล้ว”

โอ๊คชิลด์จิบไปคำเล็กๆ เพื่อลิ้มรส รสชาติเผ็ดร้อนบาดคอพุ่งพ่านไปทั่ว

“เหล้าดี! ฮ่าๆๆ ไม่ได้ดื่มเหล้าแรงขนาดนี้มานานแล้ว”

กล่าวจบ เขาก็ยกถ้วยขึ้นดื่มจนหมดรวดเดียว

หลิวหยวนยิ้มอย่างพอใจ “ตราบใดที่ท่านสู้เพื่อฉัน เหล้าพวกนี้จะมีให้ดื่มไม่อั้น!”

【ความจงรักภักดี 60 → 65】

ความจงรักภักดีเพิ่มขึ้น การตอบสนองความต้องการของพวกเขาช่วยพัฒนาความภักดีได้จริงๆ

หลิวหยวนไขกุญแจมือและปล่อยเขาออกมาจากห้องขัง

“นายท่าน โอ๊คชิลด์ รัสต์ ขอถวายสัตย์ปฏิญาณต่อท่าน! นับจากนี้ไปข้าจะสู้เพื่อท่าน”

โอ๊คชิลด์ยืนอยู่เบื้องหน้าหลิวหยวน เขาสูงไม่ถึง 1.3 เมตร แต่มีร่างกายที่กำยำล่ำสัน แม้ในที่สลัวก็ยังเห็นมัดกล้ามเนื้ออันทรงพลังที่แขนได้อย่างชัดเจน

หลิวหยวนตบไหล่เขาเบาๆ เป็นการให้กำลังใจ

จากนั้นเขาก็ใช้วิธีเดียวกันนี้ถามโมเนต์และคอปเปอร์เบียร์ดว่ายินดีจะเข้าร่วมหรือไม่

ทว่าเขากลับถูกปฏิเสธ

“ท่านอ่อนแอเกินไป พูดตามตรงนะ ฉันไม่เห็นศักยภาพในตัวท่านเลยสักนิด”

“ข้าจะไม่ทรยศต่อเผ่ารัสต์”

“เกรย์ดวาร์ฟไม่มีวันยอมจำนน”

โมเนต์และคอปเปอร์เบียร์ดไม่ตกลง ก่อนหน้านี้พวกมันยอมสวมกุญแจมือเพราะหวังจะใช้กำลังหักพังออกมาเพื่อชิงตัวเจ้าเมืองในภายหลัง แต่แผนการล้มเหลวเนื่องจากผลของกุญแจมือที่สยบหน่วยรบที่มีค่าสถานะต่ำกว่า 10 แต้มไว้ได้

พวกมันเชื่อว่าพรรคพวกที่พลัดพรากไปจะตามรอยที่ทิ้งไว้มาช่วย และคาดหวังว่าจะหนีรอดไปได้ในอีกไม่กี่วัน ดังนั้นจึงเลือกที่จะรอเพื่อนร่วมทีมอย่างใจเย็น

ส่วนโอ๊คชิลด์นั้นเป็นพวกขี้เหล้าขนานแท้ เมื่อความอยากเหล้าถูกกระตุ้นขึ้นมา เขาก็โยนทุกอย่างทิ้งและทรยศพวกพ้องอย่างไร้ยางอาย

หลิวหยวนลอบระมัดระวังในใจ เขาตัดสินใจว่าจะจัดสรรเหล้าให้เกรย์ดวาร์ฟในปริมาณจำกัดและคอยเฝ้าระวังการถูกหักหลัง เพราะในเมื่อเขาให้เหล้าได้ เจ้าเมืองคนอื่นก็ให้ได้เช่นกัน

หลังจากงีบหลับไปหนึ่งชั่วโมง สถานะมึนเมาก็หายไป

ด้วยผลการฟื้นฟูจากเครื่องรางภูต ในที่สุดเขาก็สามารถออกไปสำรวจได้อีกครั้ง

หลิวหยวนตรวจสอบสถานะของตนเอง

【หลิวหยวน】

สถานะ: แข็งแรง

พละกำลัง: 4

ความว่องไว: 3

สติปัญญา: 8

ความทนทาน: 3

พลังชีวิต: 90/90

พลังงาน: 65/120

เขารวบรวมพัศดีบีโฮลเดอร์สามตนและเกรย์ดวาร์ฟหนึ่งตน แล้วออกเดินทาง

หลังจากไตร่ตรองครู่หนึ่ง เขาตัดสินใจมุ่งหน้าสำรวจไปทางแม่น้ำใต้ดิน

ระหว่างทาง งานหยาบอย่างการทำลายไข่แมลงถูกยกให้เป็นหน้าที่ของเกรย์ดวาร์ฟและบีโฮลเดอร์ ส่วนตัวเขานั้นเดินตามหลังเกรย์ดวาร์ฟไปอย่างสบายอารมณ์

เมื่อเทียบกับเมื่อวาน มีตัวอ่อนพุ่งออกมาจากไข่แมลงมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ไข่เกือบครึ่งหนึ่งมีตัวอ่อนที่พร้อมจะเคลื่อนไหวอยู่ภายในแล้ว

หลิวหยวนคาดการณ์ว่าภายในวันพรุ่งนี้จะมีตัวอ่อนฟักออกมาเป็นจำนวนมหาศาล

เขาต้องเร่งมือในวันนี้เพื่อกำจัดไข่แมลงในรัศมีหนึ่งไมล์รอบคุกใต้ดินให้สิ้นซาก

ไข่แมลงขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางครึ่งเมตรเกาะติดแน่นตามโขดหินหรือซอกมุม ซ้อนทับกันอย่างหนาแน่น

ไข่ที่แตกออกส่งกลิ่นฉุนกึก ซึ่งทำหน้าที่เป็นฟีโรโมนพิเศษเรียกให้ตัวเต็มวัยพุ่งตรงมายังบริเวณนี้

ไม่นานนัก หลิวหยวนก็ได้เผชิญหน้ากับมดทหารตัวแรกของวัน

มันยาวประมาณ 2.5 เมตร ตัวสีดำเลื่อมพรายราวกับสวมเกราะเหล็ก ก้ามของมันขยับเสียงดังแกรกกราก

“ลุยเลย!”

โอ๊คชิลด์พุ่งตัวออกไป เงื้อขวานสั้นฟันเข้าใส่ เขาสั้นกว่ามดทหารมาก ขวานของเขาสับลงบนก้ามของมันจนเกิดประกายไฟ

เขากลิ้งตัวหลบขาหนามของมันอย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะเหวี่ยงขวานจามเข้าที่หัวของมัน

หลิวหยวนถือปังตอแล่เนื้อวิ่งอ้อมไปด้านหลัง คอยหาจังหวะโจมตีที่ส่วนหลังของมันอย่างต่อเนื่อง

บีโฮลเดอร์ทั้งสามตนรักษาระยะห่าง คอยระดมยิงลำแสงพลังจิตเข้าใส่ไม่ขาดสาย

เพียง 5 นาที ปีศาจสุสานที่โตเต็มวัยตัวนี้ก็ล้มลงกระแทกพื้น

เมื่อมีโอ๊คชิลด์มาเสริมทัพ การต่อสู้ครั้งนี้จึงง่ายดายกว่าเมื่อวานมาก

หลิวหยวนตรวจสอบสถานะแล้วรู้สึกว่าเขาสามารถสำรวจลึกลงไปได้อีก

ยิ่งสำรวจไปไกลเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งทึ่งกับทัศนียภาพอันแปลกประหลาดที่นี่

โลกใต้ดินแห่งนี้ถูกเรียกว่ามิติธรณีทมิฬ

พื้นที่แถบนี้เต็มไปด้วยถ้ำที่ตัดสลับกันไปมา มีโขดหินรูปร่างประหลาดที่ดูอันตรายตั้งตระหง่าน

บางช่วงเป็นพื้นที่โล่งกว้างที่สูงขึ้นไปหลายพันฟุต ในขณะที่บางช่วงเป็นทางเดินแคบๆ ที่ต้องตะแคงตัวผ่าน

บางจุดเต็มไปด้วยหินย้อย มีหยดน้ำไหลลงมาตามหินงอกจนกลายเป็นลำธารสายเล็กๆ ไหลผ่านหน้าผาหินลงสู่พื้นที่ต่ำกว่า

บางแห่งดูราวกับหุบเหวที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง เชื่อมต่อกันด้วยสะพานหินที่คดเคี้ยว

บางพื้นที่ดูเหมือนเหมืองแร่ มีหินเรืองแสงสลัวๆ ปรากฏให้เห็น

โอ๊คชิลด์บอกว่าหินเหล่านี้เรียกว่าหินคริสตัล

พื้นที่ส่วนใหญ่ตกอยู่ในความมืดมิด มีเพียงแสงสว่างจากเห็ดเรืองแสงและไข่แมลงเท่านั้น

เห็ดขนาดยักษ์ที่ส่องแสงสีฟ้าสามารถสูงได้ถึง 7 เมตร

โอ๊คชิลด์ช่วยสอนหลิวหยวนให้แยกแยะระหว่างเห็ดที่กินได้และเห็ดพิษอย่างใจเย็น

หลังจากเดินสลับหยุดพักมาประมาณหนึ่งชั่วโมง ในที่สุดพวกเขาก็ถึงแม่น้ำใต้ดิน

บริเวณลุ่มแม่น้ำใต้ดินมีไข่แมลงน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด โดยไม่พบร่องรอยของพวกมันในรัศมียี่สิบเมตรรอบตลิ่งเลย

โอ๊คชิลด์เตือนว่าในแม่น้ำมีกิ้งก่ายักษ์ที่เป็นอันตรายอาศัยอยู่

หากเดินตามน้ำลงไปจะพบกับสิ่งมีชีวิตที่อันตรายกว่า หลิวหยวนจึงเลือกสำรวจย้อนน้ำขึ้นไปตามคำแนะนำของโอ๊คชิลด์ ซึ่งเป็นจุดที่มีไข่แมลงหนาแน่นกว่า

เมื่อถึงยามเที่ยง พวกเขาหยุดพักหนึ่งชั่วโมงเพื่อฟื้นฟูกำลัง

หลิวหยวนตรวจสอบผลลัพธ์ที่ได้ หลังจากต่อสู้มาตลอดเช้า เขาได้รับเงินทั้งหมด 355 เหรียญทอง

ครั้งนี้เขาได้ผลประโยชน์มหาศาลจากเหล่าตัวอ่อน ทำให้เก็บเหรียญทองได้มากมายขนาดนี้ ความหนาแน่นของมอนสเตอร์บนพื้นโลกเทียบไม่ได้เลยกับที่นี่ และอัตราการได้ทองก็คงต่ำกว่ามาก