ตอนที่ 27 การเลือกพลังสถิตร่างเก้าหาง

"ชิน เกิดอะไรขึ้นที่นี่?"

มิโคโตะเห็นทานากะกำลังดุไคจึงถามชินเพื่อขอคำอธิบาย

"ก็... เรื่องมันค่อนข้างซับซ้อน แต่ฉันจะเล่าให้ฟังแบบสั้น ๆ"

ชินเคลียร์คอ

"ไคชอบอากิโกะ แต่ดูเหมือนอากิโกะจะชอบมินาโตะ ดังนั้นไคเลยโกรธแล้วชกมินาโตะไป"

"ว้าว ไคชอบอากิโกะเหรอ? อากิโกะน่าสงสารจริง ๆ"

คุชินะพูดพลางส่ายหัว

"เอ้อ... การแข่งขันของนายจบเร็วมากเลยนะ ใครชนะ?"

มิโคโตะถามด้วยความสงสัย

"ก็ฉันไง นาวากิไม่ใช่คู่แข่งของฉันหรอก ฉันสามารถเอาชนะเขาได้แค่ใช้มือเดียว"

ชินเหลือบมองไปที่นาวากิ แต่เขาก็ไม่ได้พูดเกินจริง เขาสามารถเอาชนะนาวากิได้จริง ๆ โดยใช้มือเดียว

"ใจร้ายจังชิน! นายจ่ายเงินให้ฉันโกง! ถ้านายไม่ทำแบบนั้น ฉันจะเอาชนะนายได้!"

นาวากิโวย

"เฮอะ ก็นายแหละที่จะแพ้"

คุชินะเย้ย หากชินใช้พลังเต็มที่ นาวากิก็ไม่มีทางชนะ

"มันสะใจดีที่เห็นไคโดนดุ"

ชินพูดพร้อมรอยยิ้ม

ไคถูกดุอย่างรุนแรงและถูกบังคับให้ขอโทษมินาโตะ

มินาโตะก็ยอมให้อภัยเขาทันที

"เขายอมให้อภัยเขาง่าย ๆ แบบนี้เหรอ? น่าจะลองหาทางเอาคืนบ้างนะ"

ชินพูด

"อุซึมากิ ชิน!!!"

ไคคำราม

"อะไรนะ? อยากสู้กับฉันเหรอ? ฉันจะทำให้ขานายหักอีกข้าง"

ไคที่โกรธจัดรู้สึกถึงอาการเจ็บที่ขาเหมือนเดิมและถอยกลับไป

นักเรียนคนอื่น ๆ ต่างตกใจ ทำไมไคถึงกลัวชินขนาดนั้น?

ชินเก่งก็จริง แต่ไม่เก่งมากขนาดนั้น ไม่น่าจะเป็นอะไรขนาดนั้น

"โอเค ห้ามต่อสู้! ถ้าฉันเห็นพวกเธอทะเลาะกันจะลงโทษ!"

ทานากะเตือน

"การสอบวันนี้จบแล้ว ชั้นเรียนเลิกแล้ว มินาโตะไปหาหมอรักษาบาดแผลด้วยนะ"

เสียงเฮดังขึ้นเมื่อเหล่านักเรียนเฉลิมฉลองการเลิกเรียนเร็ว

"ชิน อย่าลืมว่านายยังติดหนี้ยากินิกุฉันอยู่นะ"

นาวากิเตือน

"ไม่ต้องห่วง นายจะได้เนื้อของนายแน่ ไปกันเถอะ"

ชิน คุชินะ มิโคโตะ และนาวากิที่ยังคงหวังไปกับพวกเขาเดินไปยังร้านยากินิกุ

...

ที่คฤหาสน์ของเซ็นจู โฮคาเงะรุ่นที่สามยืนอยู่ข้างนอกบ้านของอุซึมากิ มิโตะ

"มิโตะซัง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นขอพบ"

"อา...เจ้าลิงน้อย มานี่"

ฮิรุเซ็นหน้าแดงเมื่อได้ยินชื่อเล่นของตัวเอง โชคดีที่พวกเขาอยู่ด้วยกันแค่สองคน ไม่อย่างนั้นคงอายไม่น้อย

"มิโตะซัง ท่านเรียกผมมาเหรอ?"

ฮิรุเซ็นไม่ได้มาเอง แต่เป็นมิโตะที่ส่งข่าวเรียกเขามา

"ฮิรุเซ็น ฉันต้องการพูดคุยกับนายเรื่องพลังสถิตร่างเก้าหาง"

มิโตะไม่เรียกเขาว่าเจ้าลิงน้อยแล้ว ซึ่งทำให้ฮิรุเซ็นโล่งใจมาก

"เรื่องนี้เหรอ?"

"ฉันแก่แล้วฮิรุเซ็น ฉันไม่รู้ว่าฉันจะอยู่ได้นานแค่ไหน เราต้องเลือกพลังสถิตร่างเก้าหางคนใหม่โดยเร็ว"

ฮิรุเซ็นเงียบไปชั่วขณะ

"ท่านมีความคิดเห็นอย่างไร มิโตะซัง?"

"พลังสถิตร่างเก้าหางควรเป็นอุซึมากิเท่านั้น ร่างกายของพวกเขาสามารถยับยั้งเก้าหางได้อย่างเหมาะสม มิฉะนั้นมันอาจจะเกิดการทำลายล้างหรือหลุดออกจากการผนึกได้"

มิโตะพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง เก้าหางเป็นพลังที่ต้องระวัง หากไม่มีฮาชิรามะ โคโนฮะคงจะควบคุมมันไม่ได้

"ผมก็เห็นด้วย"

ฮิรุเซ็นเองก็ระมัดระวังในเรื่องของเก้าหาง ความสำคัญของมันไม่อาจปฏิเสธได้ และอุซึมากิคือผู้ที่เหมาะสมที่สุดในการเป็นพลังสถิตร่าง

"ท่านมีใครในใจบ้าง มิโตะซัง?"

"ฉันสามารถแนะนำได้ แต่การตัดสินใจสุดท้ายขึ้นอยู่กับนายล่ะ ฮิรุเซ็น"

"อันดับแรก ฉันขอแนะนำอุซึมากิ ชิน เขาคือผู้ที่เหมาะสมที่สุด จากนั้นก็คืออุซึมากิ คุชินะ และอุซึมากิ อากิโกะ"

"แล้วอุซึมากิ ไคล่ะ? เขาดูเหมือนจะมีพรสวรรค์ไม่น้อย"

มิโตะส่ายหัว

"เขามีพรสวรรค์ แต่เขาก็เต็มไปด้วยความเกลียดชังและความอิจฉา เขาไม่เหมาะที่จะเป็นพลังสถิตร่างเก้าหาง"

อุซึมากิทุกคนตามทฤษฎีแล้วเหมาะสม แต่บุคลิกของไคทำให้เขาไม่เป็นตัวเลือกที่ดี

"อุซึมากิ ชินล่ะ?"

ฮิรุเซ็นขมวดคิ้ว เขาได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับผู้รอดชีวิตจากตระกูลอุซึมากิ อุซึมากิ ฮิคารุนั้นไม่น่าสนใจ เขาเป็นผู้ใหญ่แล้วและยากที่จะควบคุม ฮิรุเซ็นไม่ไว้ใจเขา

ส่วนชิน ผลงานของเขาที่อคาเดมีไม่ได้โดดเด่นเท่าไค ทำไมมิโตะถึงแนะนำเขาล่ะ?

'หรือว่าเป็นเพราะตระกูลเซ็นจู?'

ฮิรุเซ็นคิด

ชินใกล้ชิดกับซึนาเดะและแทบจะถือว่าเป็นสมาชิกของตระกูลเซนจู มิโตะอาจจะพยายามรักษาผลประโยชน์ให้กับตระกูลเซนจู

ฮิรุเซ็นคิดผิดไปมาก มิโตะแนะนำชินเพราะพลังชีวิตที่มหาศาลของเขา ซึ่งสามารถยับยั้งเก้าหางได้อย่างสมบูรณ์ เขาคือทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด

"เก้าหางเป็นสิ่งที่มีความผันผวน เต็มไปด้วยความเกลียดชัง ฉันคิดว่าพลังสถิตร่างเก้าหางควรจะเป็นผู้หญิง อาจจะใช้ความรักในการควบคุมมัน อุซึมากิ อากิโกะดูเหมือนจะเป็นตัวเลือกที่ดี"

ฮิรุเซ็นก้มศีรษะ

มิโตะมองไปที่เขา สายตาของเธอเต็มไปด้วยความผิดหวัง ฮิรุเซ็นได้เปลี่ยนไป

ความคิดของเขาชัดเจนสำหรับเธอ

เธอเข้าใจว่าทำไมเขาถึงไม่เลือกชินหรือคุชินะ เพราะพวกเขาใกล้ชิดกับตระกูลเซ็นจู

"มิโตะซัง ท่านคิดว่าอย่างไร?"

ฮิรุเซ็นถามด้วยความรู้สึกผิดในสายตา

เก้าหางมีความสำคัญมากเกินไป เขาไม่สามารถให้ตระกูลใดตระกูลหนึ่งในโคโนฮะมีอำนาจเหนือมันได้

"นายคงตัดสินใจไปแล้วฮิรุเซ็น ทำตามที่นายคิดเถอะ ฉันเหนื่อยแล้ว นายสามารถไปได้"

มิโตะโบกมือไล่เขาออกไป ความผิดหวังชัดเจนในแววตาของเธอ

"ถ้างั้นขอไปก่อน ถ้าท่านต้องการอะไร มิโตะซัง โปรดอย่าลังเลที่จะเรียกหา"

ฮิรุเซ็นก้มศีรษะแล้วเดินออกไป

ข้างนอกนั้น ความรู้สึกผิดท่วมท้นในใจเขา แต่แล้วสีหน้าของเขาก็แข็งกร้าว

"ขอโทษนะ มิโตะซัง แต่พลังสถิตร่างเก้าหางมันสำคัญเกินไป ไม่มีตระกูลใดในโคโนฮะควรมีอำนาจเหนือมัน"

ชินและคุชินะใกล้ชิดกับตระกูลเซนจู บุคลิกของไคไม่เหมาะสม นั่นหมายความว่าอากิโกะคือทางเลือกสุดท้าย

ฮิรุเซ็นไม่ต้องการเห็นตระกูลเซนจูกลับมามีอำนาจอีกครั้ง