ตอนที่ 13 มาถึงโคโนฮะแล้ว

"โอ้โห นี่มันรุนแรงจริงๆ"

ชินมองจากที่ซ่อนของเขา ขณะที่ซึนาเดะทำลายนินจาอีกหนึ่งด้วยหมัดเดียว การโจมตีทำให้ชายคนนั้นดูเหมือนโดนรถบรรทุกชน ชินรู้สึกเจ็บแปลบ

'สองครั้งแล้ว'

"พลังของผู้หญิงคนนี้มันเหลือเชื่อจริงๆ ฉันต้องไม่... หยุดคิดอะไรนะเนี่ย?"

"ชิน เธอกำลังบ่นอะไรอยู่?"

คุชินะกระทุ้งเขา

"ไม่มีอะไรหรอก คุชินะ เธอไม่คิดว่าผู้หญิงคนนี้ดูรุนแรงไปหน่อยเหรอ?"

ชินมองไปที่ซากของนินจาคนนั้น เขาคงไม่อยากเป็นคนที่โดนหมัดพวกนั้นหรอก

"รุนแรงเหรอ? ไม่หรอก เธอก็โอเคดี"

คุชินะพูด ตากลมโตเหมือนกำลังชื่นชม

ชินถอยหลังไปเล็กน้อย เธอมีแนวโน้มจะรุนแรงหรือเปล่า?

เขานึกขึ้นได้ว่าจริงๆ แล้วอารมณ์ของคุชินะก็ไม่ได้ใสซื่อขนาดนั้น

ชินหันกลับไปมองที่ซึนาเดะ พลังของเธอคงจะอยู่ในระดับโจนินชั้นยอด แต่ตอนนี้เธอกำลังแสดงพลังที่เกินขีดจำกัดนั้นไป

หมัดเดียวก็ทำลายนินจาเหมือนเด็กๆ

"ใครส่งพวกนี้มาล่ะ?"

ชินสังเกตพวกโจมตี ตอนแรกเขาคิดว่าพวกมันคงตามล่าผู้รอดชีวิตจากตระกูลอุซึมากิ

แต่ตอนนี้มันดูเหมือนว่าพวกมันกำลังมุ่งเป้าไปที่เซนจู

เขาสังเกตเห็นว่าอุซึมากิ ฮิคารุไม่ได้อยู่ใต้การปกป้องของนินจากลุ่มเซนจูอีกแล้ว ถ้าพวกโจมตีมาที่อุซึมากิจริงๆ พวกมันก็น่าจะมุ่งเป้ามาที่ฮิคารุ

ความคิดแปลกๆ วิ่งเข้ามาในหัวของชิน

'พวกนินจานี่อาจจะมาจากโคโนฮะรึเปล่า?'

มันไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ พวกเขาอยู่ในแคว้นไฟแล้ว

ถ้าพวกนินจาต่างถิ่นกว่าสามสิบคนสามารถแทรกซึมเข้ามาในแคว้นไฟโดยที่โคโนฮะ หมู่บ้านที่ทรงพลังที่สุดไม่รู้ตัว อะไรบางอย่างมันต้องแปลกไป

"เฮ้อ บางทีการไปโคโนฮะอาจจะไม่ปลอดภัยอย่างที่คิด"

บางทีโคโนฮะอาจจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับการทำลายล้างอุซุชิโอะงาคุเระ

โคโนฮะส่งซึนาเดะและนินจาเซนจูมาเพียงสิบคนเท่านั้นเพื่อช่วยเหลืออุซึมากิ

โชคดีที่พวกโจมตีออกไปแล้ว มิฉะนั้นทีมช่วยเหลือนี้ก็คงถูกสังหารไปหมด

ตอนนี้พวกเขากำลังถูกโจมตีในแคว้นไฟ และดูเหมือนว่าพวกโจมตีจะมุ่งเป้าไปที่เซนจู เมื่อพิจารณาถึงอนาคตของตระกูลเซนจู ที่มีซึนาเดะเป็นสมาชิกเพียงคนเดียว ความสงสัยของชินก็เริ่มเพิ่มขึ้น

แต่ถึงแม้เขาจะคิดอย่างนั้น เขาก็ไม่พูดอะไรออกไป มันเป็นแค่การคาดเดา เขาไม่มีหลักฐาน

และถึงแม้จะมีหลักฐาน ก็จะช่วยอะไรได้? คำพูดที่ไม่ระวังอาจทำให้เกิดปัญหาได้ บางเรื่องก็ควรปล่อยไว้ไม่ได้พูดออกมา

เขาก็ไม่รู้ว่าพวกนี้เป็นคนของฮิรุเซ็นหรือดันโซ แต่สัญชาตญาณของเขาบอกว่าเป็นดันโซ

ซึนาเดะเป็นศิษย์ของฮิรุเซ็น ฮิรุเซ็นไม่ใช่คนดีเลิศ แต่เขาก็ไม่ใช่คนเลว เขาคงไม่โจมตีศิษย์ของตัวเองหรอก

แต่ดันโซ? คนนั้นทำได้ทุกอย่าง

'ฉันต้องระวังดันโซในโคโนฮะ แต่ตราบใดที่ฉันเก็บตัวเงียบ เขาก็คงไม่สนใจฉัน'

แต่ซึนาเดะเห็นเขาหลบหลีกคุไนและชูริเคนได้ด้วยความเร็วที่ไม่น่าเชื่อ หวังว่าเธอจะไม่พูดถึงมัน

"โว้ย!"

ซึนาเดะเห็นหนึ่งในพวกโจมตีที่กำลังฟันนินจากลุ่มเซนจูอย่างไร้ปรานี

เธอประเมินพลังของเขาว่าอยู่ในระดับโจนินชั้นยอด อาจจะอ่อนแอกว่าซึนาเดะเล็กน้อย แต่ก็ยังแข็งแกร่งกว่าคนอื่นๆ

เขาฆ่านินจาเซนจูไปแล้วสามคน

ดวงตาของซึนาเดะลุกโชนด้วยความโกรธ เธอพยายามจะเข้าหาเขา แต่ถูกบล็อกโดยจูนินที่ต่อสู้ด้วยความบ้าคลั่ง

"หลบไปให้พ้น พวกมดตัวน้อย!"

ซึนาเดะเหยียบเท้าลงบนพื้น สร้างรอยแตกขนาดใหญ่ที่พื้นดิน เกิดการสั่นสะเทือน ทำให้จูนินบางคนเสียการทรงตัว

บางคนถึงกับล้มลงไปในรอยแตก ไม่สามารถขยับตัวได้

ซึนาเดะไม่สนใจพวกเขาและพุ่งไปที่โจนินชั้นยอด

โจนินคนนั้นถอยหนีไป ยิงสายตาเย็นชาใส่ซึนาเดะ "ถอย!" เขาตะโกน

พวกโจมตีหายตัวไปในป่าอย่างไม่ลังเล ซึนาเดะจ้องมองไปที่พวกเขาที่ถอยไปด้วยความโมโห

พวกเขาสามารถจับคนหนึ่งไว้ได้ แต่เขาก็ฆ่าตัวตายก่อนที่พวกเขาจะสอบสวนได้

ชินและคุชินะออกมาจากที่ซ่อน ชินมองไปที่ซึนาเดะที่ตาแดงด้วยความโกรธและส่ายหัว นี่คือโศกนาฏกรรม

นินจาเซนจูสามคนตายไปแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงหกคน และทั้งหมดก็ได้รับบาดเจ็บ

โจนินเป็นทรัพย์สินที่มีค่ายิ่งสำหรับหมู่บ้านนินจา และยิ่งมีค่ามากขึ้นสำหรับตระกูล

ตระกูลเซนจูในตอนนี้เป็นแค่เงาของความรุ่งโรจน์ในอดีต นอกจากซึนาเดะ พวกเขามีโจนินเพียงแค่เก้าคน และตอนนี้สามคนจากพวกเขาก็เสียชีวิตไปแล้ว

"เก็บศพพวกเขาไว้ ไปกันเถอะ"

ซึนาเดะกล่าวเสียงหนัก

พวกเขายังคงเดินทางไปโคโนฮะ ในบรรยากาศที่เงียบขรึม

สองวันต่อมา พวกเขามาถึงโคโนฮะในที่สุด หมู่บ้านนินจาที่ทรงพลังที่สุดในโลก

การเดินทางที่เหลือไม่มีเหตุการณ์อะไรเกิดขึ้น

"พวกคุณกลับไปที่หมู่บ้านแล้วจัดการฝังศพพวกเขา ส่วนฉันจะพาพวกเด็กๆ ไปพบโฮคาเงะ"

ซึนาเดะสั่งให้กับนินจาเซนจูที่เหลือ

พวกเขาพยักหน้าแล้วเดินไปยังที่พักของตระกูลเซนจู

ซึนาเดะนำชิน คุชินะ อากิโกะ ไค และฮิคารุ ซึ่งเป็นผู้รอดชีวิตจากตระกูลอุซึมากิ ไปที่สำนักงานของโฮคาเงะ

เมื่อถึงที่สำนักงาน ซึนาเดะก็ทุบประตูจนแตกออก ฮิรุเซ็น ซารุโทบิเงยหน้าขึ้นมา ดวงตาของเขากระตุกเล็กน้อยเมื่อเห็นซึนาเดะ

"อา ซึนาเดะ กลับมาแล้วเหรอ เป็นยังไงบ้างกับตระกูลอุซึมากิ?"

เขาไม่แม้แต่จะพูดถึงประตู นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอทำแบบนี้

"ตระกูลอุซึมากิ... ล่มสลายแล้ว พวกเขาคือผู้รอดชีวิต"

ซึนาเดะกล่าวเสียงต่ำด้วยความโศกเศร้า

"อะไรนะ? ล่มสลาย? เกิดอะไรขึ้น?"

ฮิรุเซ็นลุกขึ้นยืนทันที

"ฉันไปช้าไป ตระกูลถูกทำลายไปแล้วเมื่อฉันไปถึง"

ซึนาเดะกำหมัดแน่น ถ้าพวกเขาได้รับข่าวเร็วขึ้น บางทีหายนะนี้อาจจะหลีกเลี่ยงได้

"เข้าใจแล้ว"

ฮิรุเซ็นนั่งลงอีกครั้ง ดวงตาของเขาสำรวจมองไปที่ชินและเด็กๆ คนอื่นๆ พิจารณาพวกเขา

ชินรู้สึกไม่สบายใจเมื่อถูกจ้องมองอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ดวงตาของฮิรุเซ็นแหลมคม นี่คือฮิรุเซ็นในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในวัยหนุ่ม ไม่ใช่ชายชราที่เขาจะกลายเป็น

สายตาของเขาดูเหมือนจะทะลุผ่านไปถึงตัวคุณ เห็นทุกความลับของคุณ ชินไม่ชอบมันเลย