ตอนที่ 11 ออกจากแคว้นน้ำวน มุ่งหน้าสู่โคโนฮะ
ตอนที่ 11 ออกจากแคว้นน้ำวน มุ่งหน้าสู่โคโนฮะ
แต่เธอก็ไม่สามารถลงโทษเขาได้ขนาดนั้นหรอก เธอคงไม่ตีเด็กหรอก ถึงแม้เขาจะทำให้เธอหัวเสียขนาดไหนก็ตาม
ทันใดนั้น ซึนาเดะก็หัวเราะออกมา
ซึนาเดะจ้องมองไปที่ชิน เด็กน้อยคนนี้ดูเหมือนจะดูถูกเธออย่างชัดเจน แต่เขาก็ปฏิเสธมัน
"เธอกล้าหาญดีนะเด็กน้อย ฟื้นตัวจากการทำลายล้างของตระกูลได้เร็วขนาดนี้"
เธอวางมือบนหัวของชิน แล้วขยี้ผมของเขาแรงกว่าที่จำเป็น
ขณะที่เธอทำผมของเขายุ่งเหยิง เธอก็รู้สึกว่ามันนุ่มมาก มันเกือบจะทำให้เธอหยุดไม่ได้
มองดูใบหน้าของเขาที่น่ารัก เธอก็อดไม่ได้ที่จะบีบแก้มของเขา มันนุ่มมาก น่ารักจริงๆ!
คุชินะที่เห็นซึนาเดะทำแบบนั้นกับชินก็ร้องขึ้นมา
"เฮ้ย หยุดเถอะ!"
ชินก็ไม่พอใจเช่นกัน ซึนาเดะอาจจะสนุกกับการบีบแก้มของเขา แต่เขารู้สึกว่ามันน่ารำคาญมาก
โดนผู้หญิงบีบแก้มเนี่ยนะ? มันน่าอับอาย!
"เอามือออกไปจากฉัน! ฉันไม่ชอบให้ผู้ชายมายุ่งกับตัว!"
ชินพูดด้วยสีหน้าบึ้งตึง
"ผู้ชาย?"
ซึนาเดะหยุดชะงัก
"เขาตาบอดเหรอ? ทำไมถึงคิดว่าฉันเป็นผู้ชายล่ะ?"
"เด็กน้อย เธอต้องไปตรวจตาซะแล้วล่ะ ฉันเป็นผู้หญิง ไม่ใช่ผู้ชาย"
ซึนาเดะพูดด้วยฟันที่กัดแน่น
"ฮ่าฮ่าฮ่า! ถึงฉันจะยังเด็ก แต่ฉันรู้ความแตกต่างระหว่างผู้ชายกับผู้หญิงนะ เธอมันไม่ค่อยดูเป็นผู้หญิงเท่าไรเลย"
ชินมองไปที่หน้าอกของซึนาเดะ ท่าทางของเขาเต็มไปด้วยความดูหมิ่นและไม่เชื่อ
ใบหน้าของซึนาเดะขึ้นสีแดง เด็กน้อยคนนี้กำลังล้อเลียนเธออย่างชัดเจน!
"เจ้าหญิงซึนาเดะคะ เราพบผู้รอดชีวิตสองคน!"
ซึนาเดะที่กำลังจะต่อว่าชินหันไปมองเขาครั้งสุดท้ายก่อนจะหันไปทางคนใหม่
ชายสองคน หนึ่งคนอายุประมาณชิน อีกคนอยู่ในช่วงอายุ 20 ทั้งคู่เป็นผู้รอดชีวิตจากตระกูลอุซึมากิ
ชินจำเด็กชายคนหนึ่งได้
"อุซึมากิ ไค นานแล้วนะไม่ได้เจอ ขาเป็นยังไงบ้าง?"
ชินยิ้มให้ไคด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ ซึ่งทำให้ไคจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความโกรธและความกลัวเล็กน้อย
ไคเป็นลูกชายของอุซึมากิ ฮิคารุ ปรมาจารย์กระบวนท่า ผู้ที่ชินได้คัดลอกร่างกายของเขาไว้ ชินได้ทำให้ขาของไคหักในการเจอกันครั้งก่อน
เขาไม่คิดว่าไคจะรอดชีวิตจากการทำลายล้างของตระกูล เด็กคนนั้นโชคดีที่ยังมีชีวิตอยู่
ซึนาเดะมองไปที่ชินและไค สายตาของเธอเคลื่อนกลับไปมาระหว่างทั้งสองคน ดูเหมือนว่าจะมีเรื่องขัดแย้งกันอยู่
แต่เธอก็ไม่ได้สนใจที่จะเข้าไปยุ่งกับการทะเลาะของเด็กๆ เธอหันไปทางอุซึมากิผู้ใหญ่
"ชื่อของคุณคืออะไร?"
"ผม... ผมชื่ออุซึมากิ ฮิคารุ โจนินของตระกูลอุซึมากิ"
"คุณรู้ไหมว่าใครเป็นคนโจมตีตระกูล?"
ซึนาเดะถาม
"ไม่รู้ครับ ผมกลัวมากเลยหลบซ่อนทันที ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น"
ฮิคารุก้มหน้าลงด้วยความอับอาย ทำให้ซึนาเดะมองเขาด้วยสายตาดูหมิ่น
คนนี้อายุมากกว่าเธอ แต่กลับกลายเป็นคนขี้ขลาด เมื่อเห็นตระกูลตัวเองตกอยู่ในอันตราย กลับเลือกที่จะซ่อนตัวเหมือนหนู
ซึนาเดะยังอายุน้อยกว่าฮิคารุเสียอีก แม้จะเรียกชินว่าเด็กน้อย แต่เธอเองก็แค่สิบหกปีเท่านั้น
แต่ในโลกของนินจา สิบหกปีไม่ใช่อายุที่เด็กมาก ในช่วงยุคสงครามระหว่างประเทศ คนส่วนใหญ่แต่งงานและมีลูกกันในวัยนี้แล้ว
ซึนาเดะสั่งให้ลูกน้องของเธอค้นหาผู้รอดชีวิตต่อไป และสืบหาว่าใครเป็นคนอยู่เบื้องหลังการโจมตี
จากร่องรอยความเสียหายจากน้ำและร่องรอยของสายฟ้าคลื่น ซึนาเดะก็พอจะเดาได้
ถ้าสิ่งที่เธอสงสัยถูกต้อง ก็ไม่น่าจะทำอะไรได้มากนัก
"เด็กน้อย ชื่อของเธอคืออะไร?"
ซึนาเดะถามชิน
ชินเริ่มรู้สึกเบื่อกับการถูกเรียกว่าเด็กน้อย น่าเสียดายที่เขาคงไม่สามารถชนะซึนาเดะในการต่อสู้ได้
เขาประเมินพลังของเธอแล้วว่าเธอคงจะอยู่ในระดับโจนินชั้นยอด แน่นอนว่าแข็งแกร่งกว่าตัวเขา
"ผมชื่ออุซึมากิ ชิน และอย่ามาเรียกผมว่าเด็กน้อย เดี๋ยวคุณจะเสียใจเมื่อผมแข็งแกร่งกว่าคุณ"
"เสียใจเหรอ? ฮ่ะๆ งั้นฉันจะรอวันนั้นนะ"
ซึนาเดะพูดพร้อมรอยยิ้ม
ชินสูดปาก เขาคิดว่าเธออาจจะดูถูกเขาในตอนนี้ แต่เธอจะต้องเปลี่ยนใจเมื่อเขาแข็งแกร่งกว่าคุณ
"ชิน ฉันหิวนะ"
คุชินะดึงแขนเสื้อของเขา
ชินหยิบเสบียงแห้งและเนื้อแห้งออกมา มันไม่มากนัก แต่ก็น่าจะทำให้พวกเขาพอท้องไปก่อน
สามวันต่อมา ศพของสมาชิกตระกูลอุซึมากิได้รับการฝัง รวมถึงร่างของคุณปู่ของชิน ผู้อาวุโสของตระกูล
เมื่อเห็นร่างของคุณปู่ ชินรู้สึกสับสนไปหมด เขาไม่ได้ใกล้ชิดกับชายชราคนนี้เท่าไร พวกเขาก็แทบจะไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กันเลย
แต่เขาก็ยังรู้สึกเศร้าอยู่ดี
หลังจากการฝังศพ พวกเขาก็ออกเดินทางไปยังโคโนฮะพร้อมกับซึนาเดะ
ชินสะพายคาตานะไว้ที่หลัง มันยาวกว่าสามฟุต และมีการออกแบบทองคำเรียบง่ายที่ด้าม
เขาพบมันในศาลเจ้าของตระกูลอุซึมากิ มันคมมาก สามารถตัดผ่านหินได้อย่างง่ายดาย
แต่เขายังไม่เคยทดสอบกับเหล็กเลย
พวกเขาล่องเรือไปยังแคว้นไฟ ชินยืนอยู่ที่ท้ายเรือ มองดูแคว้นน้ำวนค่อยๆ หายไปจากขอบฟ้า
คุชินะยืนอยู่ข้างๆ เขา พวกเขายังไม่รู้ว่าจะกลับเมื่อไร
"รู้สึกเศร้าที่ต้องไปเหรอ?"
ชินและคุชินะหันไปมองเห็นซึนาเดะยืนอยู่ข้างหลังพวกเขา
คุชินะป่องแก้มขึ้น กำลังจ้องซึนาเดะอย่างไม่พอใจ
ชินก็ยังคงรักษาระยะห่างจากซึนาเดะอยู่ ผู้หญิงคนนี้ไม่ยอมหยุดขยี้ผมเขาและบีบแก้มเขาตลอดเวลา
เขารู้สึกรำคาญ แต่ก็ไม่อยากเปิดเผยพลังของตัวเองจึงไม่ได้ขัดขืนมากนัก
เขาคิดว่าเธออาจจะมีนิสัยแปลกๆ บางอย่าง
ส่วนเหตุผลที่คุชินะไม่ชอบซึนาเดะนั้นง่ายมาก เธอไม่เคยขยี้ผมของชินหรือบีบแก้มเขาเลย
แต่ผู้หญิงคนนี้กลับทำสิ่งที่คุชินะไม่เคยทำ รู้สึกเหมือนซึนาเดะกำลังขโมยชินไปจากเธอ
"เมื่อถึงโคโนฮะ ให้คิดว่าเป็นบ้านใหม่ของพวกคุณ ในไม่ช้าคุณจะลืมความไม่สบายใจทั้งหมด"
ซึนาเดะพูด
"ฮึ! เราไม่ต้องการคำปลอบใจจากคุณหรอก มาเถอะชิน"
คุชินะจ้องไปที่ซึนาเดะแล้วดึงชินเข้าไปในห้องโดยไม่สนใจคำพูดของเธอ ผู้หญิงคนนี้เป็นต้นเหตุของความไม่สบายใจของเธอ
"เด็กน้อยคนนั้น..."
ซึนาเดะสังเกตเห็นความขุ่นเคือง
"เธอจะ... อิจฉาหรือเปล่า? เธอชอบชินหรือเปล่า?"
ซึนาเดะสงสัย
"เด็กสมัยนี้เติบโตเร็วจริงๆ เด็กผู้หญิงคนนั้นแค่ห้าขวบเองใช่ไหม?"