บทที่ 9 รหัสชีวิต

บทที่ 9: รหัสชีวิต

ฉากสุดท้ายของการทดลองมนุษย์หมาป่าหยุดนิ่งอยู่บนหน้าจอ กราฟวิเคราะห์เลือดกะพริบวิบวับราวกับพายุที่โหมกระหน่ำ

หลินอัน อัลวิน เอนตัวพิงพนักเก้าอี้ พลางขมวดคิ้วมุ่น

หลังจากมักเกิ้ลกลายร่างเป็นมนุษย์หมาป่า การกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมเกิดขึ้นจริง แต่กลับยังไม่มีปฏิกิริยาของเวทมนตร์ที่สามารถวัดค่าได้

เขารู้สึกราวกับว่าตัวเองอยู่ห่างจากความจริงเพียงแค่ก้าวเดียว แต่ก็มักจะมีกำแพงที่มองไม่เห็นคอยขวางกั้นอยู่เสมอ

เขาครุ่นคิดในความเงียบอยู่นาน ก่อนจะลุกขึ้นกะทันหันแล้วหันหลังเดินไปยังห้องเก็บของอีกห้องหนึ่ง

มันคือห้องปรุงยา ขวดโหลนับร้อยเรียงรายอยู่อย่างเป็นระเบียบ ฉลากยาแปะระบุชื่อน้ำยาปรุงยาหลากหลายชนิด บางขวดมีของเหลวเหลืออยู่ครึ่งหนึ่ง บางขวดว่างเปล่ามานานแล้ว

เขาค้นหาอย่างละเอียด ในที่สุดก็พบขวดแก้วใบเล็กสีขาวใสบนชั้นวางชั้นบนสุด ภายในบรรจุของเหลวสีทองที่ดูราวกับทองคำหลอมเหลว

ชื่อบนฉลากส่องประกายวูบวาบ—เฟลิกซ์ เฟลิซิส

มันคือ 'น้ำยานำโชค' ที่เขาเป็นคนปรุงขึ้นเองกับมือ

หลินอันยิ้ม เม้มริมฝีปากแน่น และเงยหน้าขึ้นดื่มน้ำยานั้นโดยไม่ลังเล

แสงสีทองอันอบอุ่นไหลลงสู่ลำคอ ก่อนจะแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย

ความมั่นใจอันน่าประหลาดที่ไม่อาจบรรยายได้ถาโถมเข้ามาดั่งเกลียวคลื่น

เขารู้ดีว่าตอนนี้เขากำลังยืนอยู่บน 'เส้นทางที่เหมาะสมที่สุด' ของโชคชะตาแล้ว

เขากลับไปที่ห้องปฏิบัติการและโบกไม้กายสิทธิ์อีกครั้ง

แสงสว่างวาบขึ้น และพ่อมดศาสตร์มืดคนหนึ่งก็ถูกทำให้ปรากฏตัวขึ้นบนโต๊ะทดลอง

คราวนี้ไม่ใช่มักเกิ้ล แต่เป็นพ่อมดที่ถูกจับมา

หลินอันให้มนุษย์หมาป่ากัดเขา จากนั้นรีบจับทั้งสองแยกออกจากกัน แล้วนำร่างของพ่อมดศาสตร์มืดเข้าไปในห้องวิเคราะห์

เขาดึงข้อมูลขึ้นมาและเฝ้าสังเกตอย่างตั้งใจ

บนหน้าจอ โครงสร้างเกลียวคู่กำลังหมุนอย่างช้าๆ

ทันใดนั้น คลื่นพลังงานจางๆ ก็กะพริบขึ้นบนภาพ มันเป็นการสั่นสะเทือนของเวทมนตร์ที่เล็กละเอียดจนแทบจะจับสังเกตไม่ได้

"เจอแล้ว"

หัวใจของหลินอันกระตุกวูบ

เขาขยายจุดโฟกัส พยายามจะจับภาพรูปแบบของพลังงานนั้น

แต่เครื่องมือกลับไม่สามารถระบุได้ ข้อมูลทั้งหมดว่างเปล่า

เขาหรี่ตาลง จู่ๆ ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"ผู้คุมวิญญาณมองไม่เห็นด้วยตาของมักเกิ้ล... บางทีเครื่องจักรก็อาจจะมองไม่เห็นเวทมนตร์เช่นกัน"

แม้เครื่องมือจะถูกดัดแปลงด้วยเวทมนตร์มาแล้ว แต่โดยเนื้อแท้มันก็ยังเป็นผลผลิตของเทคโนโลยี

หากพลังงานนั้นเป็นสิ่งที่อยู่ในระดับ 'จิตวิญญาณ' ย่อมเป็นธรรมดาที่จะไม่สามารถสังเกตเห็นได้

หลินอันสูดหายใจลึกและเก็บไม้กายสิทธิ์

"ดูเหมือนฉันต้องลองใช้วิธีอื่น"

เขาร่ายคาถาทั้งหมดที่เกี่ยวกับ 'การมองเห็น'

ตั้งแต่คาถาประสาทสัมผัสไวขั้นพื้นฐานที่สุด ไปจนถึง 'เนตรวิญญาณ' ที่เขาพัฒนาขึ้นเอง ซึ่งเป็นเทคนิคใหม่ที่เขาบัญญัติขึ้นหลังจากผ่าลูกตาสัตว์วิเศษมานับไม่ถ้วน

อักษรรูนกะพริบในดวงตาของเขา และรูม่านตาก็เปลี่ยนเป็นสีเงิน

เมื่อสายตาของเขาตกลงไปที่จุดนั้นอีกครั้ง

เขาก็ได้เห็นโลกที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

มันเป็นพื้นที่แปลกประหลาดที่ถักทอด้วยสัญลักษณ์ แสงสว่าง และลวดลายศักดิ์สิทธิ์

สัญลักษณ์และเส้นสายจำนวนนับไม่ถ้วนลอยอยู่ในอากาศ ราวกับกระแสน้ำวนของตัวอักษรที่ไม่มีวันสิ้นสุด

สัญลักษณ์เหล่านั้นบางครั้งก็กะพริบไหวเหมือนสายน้ำ บางครั้งก็ร่วงหล่นลงมาเหมือนดวงดาว

เขาเพ่งสมาธิจดจ่อ และในที่สุดก็จำรูปร่างที่คุ้นเคยได้

พวกมันคืออักษรรูนโบราณ

เขาเคยเรียนวิชาอักษรรูนโบราณกับศาสตราจารย์แบ๊บบลิงที่ฮอกวอตส์ และได้ติดต่อแลกเปลี่ยนความรู้กับนักวิจัยหลายคนมานานหลายปี ทำให้เขาเชี่ยวชาญในเรื่องนี้มาก

เขาหยิบสมุดบันทึกออกมาทันที และรีบจดบันทึกพร้อมถอดรหัส 'ตัวอักษร' เหล่านั้นอย่างรวดเร็ว

หลายชั่วโมงต่อมา ผลลัพธ์ที่ได้ทำให้เขาแทบหยุดหายใจ

นี่ไม่ใช่ภาษาธรรมดา แต่เป็นรหัสโครงสร้างที่ดำรงอยู่ลึกภายในชีวิต

เขาเรียกมันว่า—รหัสชีวิต

มันคือรากฐานของสิ่งมีชีวิตทั้งหมด ประกอบด้วยสามส่วน ได้แก่:

ร่างกาย วิญญาณ และสายเลือด

ส่วนของร่างกายตรงกับดีเอ็นเอ ซึ่งกำหนดรูปร่างและลักษณะทางสรีรวิทยาของบุคคล

ส่วนของวิญญาณกำหนดสติสัมปชัญญะและความจุทางจิต

และส่วนของสายเลือดคือแกนกลางของเวทมนตร์

ดวงตาของหลินอันเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น

"ในที่สุด... ฉันก็หามันเจอ"

เขาค้นพบว่ามักเกิ้ลก็มีรหัสชีวิตเช่นกัน แต่ 'ส่วนสายเลือด' ของพวกเขานั้นว่างเปล่าอย่างสิ้นเชิง และส่วนของวิญญาณก็อ่อนแอมาก

นี่หมายความว่าความแตกต่างระหว่างพวกเขากับพ่อมดไม่ได้อยู่ที่อวัยวะ ไม่ได้อยู่ที่สติปัญญา แต่อยู่ที่การมีอยู่ของสายเลือดหรือไม่

สมองของเขาแล่นเร็วรี่

ถ้าเขาสามารถแก้ไข 'ส่วนสายเลือด' ได้ มักเกิ้ลจะสามารถมีเวทมนตร์ได้หรือไม่?

หรือ—ทำให้สายเลือดของพ่อมดแข็งแกร่งขึ้น?

เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงตัวอย่างบางกรณี

พรสวรรค์ภาษาพาร์เซลของลอร์ดวอลเดอมอร์มีต้นกำเนิดมาจากสายเลือดของซัลลาซาร์ สลิธีริน

และแฮร์รี่ พอตเตอร์ หลังจากถูกเศษเสี้ยววิญญาณของจอมมารแทรกซึม ก็ได้รับความสามารถเดียวกันนี้มา

สิ่งนี้บ่งชี้ว่ามีความเชื่อมโยงที่สามารถถ่ายโอนกันได้ระหว่างสายเลือดและวิญญาณ

"สายเลือด... ไม่ใช่แค่พันธุกรรม แต่เป็นส่วนขยายของวิญญาณ"

หลินอันดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง และหันไปที่โต๊ะทดลองเพื่อดำเนินการอนุมานต่อทันที

ปัญหาจึงเกิดขึ้นตามมา:

ถ้ารหัสชีวิตมีอยู่จริง เขาจะแก้ไขมันได้อย่างไร?

ความเป็นไปได้นับไม่ถ้วนแล่นผ่านเข้ามาในหัวของเขา

การเล่นแร่แปรธาตุ? หยาบเกินไป

การปรุงยา? ไม่สามารถเจาะลึกถึงระดับพันธุกรรมได้

อักษรรูน? สามารถบันทึกได้ แต่เปลี่ยนแปลงไม่ได้

ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมา

การแปลงร่าง

วิชาการแปลงร่างสามารถเปลี่ยนโครงสร้างสสารได้โดยตรง และ 'การแปลงร่างมนุษย์' ถึงขั้นสามารถจัดเรียงรูปแบบชีวิตใหม่ได้ และยังสามารถทำให้กลับคืนสู่สภาพเดิมได้ด้วย

ในทางทฤษฎี มันเป็นไปได้อย่างยิ่งที่จะสัมผัสกับรหัสชีวิต

เขาลงมือทันที โดยตรึงร่างของพ่อมดศาสตร์มืดไว้บนเตียงผ่าตัด

การทดลองเริ่มต้นขึ้น

หลินอันสูดหายใจลึก รวบรวมสมาธิ และใช้วิชาแปลงร่างพยายามสัมผัสกับรหัสสายเลือดนั้น

เขารู้สึกถึงการเชื่อมโยงที่แปลกประหลาด ราวกับวิญญาณของเขาสั่นพ้องกับ 'โครงสร้างชีวิต' ของพ่อมดผู้นั้น

เขาพยายามแก้ไขสัญลักษณ์ตัวหนึ่งอย่างละเอียดอ่อน

วินาทีถัดมา

ร่างกายของพ่อมดชักกระตุกอย่างรุนแรง เลือดพุ่งกระฉูดออกจากหู จมูก และปาก

ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็ล้มฟุบลง ไร้ซึ่งสัญญาณชีพ

หลินอันเข้าไปตรวจสอบ พบว่าดีเอ็นเอของชายคนนั้นพังทลายลงอย่างสมบูรณ์ และรหัสชีวิตของเขาถูกฉีกกระชากขาดสะบั้น

เขาขมวดคิ้วแน่น เงียบไปเป็นเวลานาน ก่อนจะโบกไม้กายสิทธิ์เบาๆ

ศพถูกส่งไปยังพื้นที่เผาทำลาย และตัวอย่างทดลองใหม่ถูกทำให้ปรากฏตัวขึ้นแทนที่

"ดูเหมือนการแทรกแซงด้วยวิชาแปลงร่างจะหยาบเกินไป ต้องหาวิธีที่แม่นยำกว่านี้"

เขานำมนุษย์หมาป่าอีกตัวขึ้นวางบนโต๊ะทดลองและเริ่มความพยายามครั้งใหม่

ความล้มเหลวตามมาครั้งแล้วครั้งเล่า ซ้ำไปซ้ำมา

แต่แววตาของเขากลับยิ่งแน่วแน่ขึ้น

"ไม่ว่าจะกี่ครั้ง... ฉันจะเปิดเผยความจริงของชีวิตให้ได้"

เขาพึมพำแผ่วเบา ปลายนิ้วแตะลงบนหน้าจอแสงสีเงิน

ห่วงโซ่ของอักษรรูนโบราณส่องประกายระยิบระยับอยู่ตรงหน้า

ราวกับกำลังรอคอยอนาคตที่จะถูกถอดรหัสออกมา