【เรือนจำเซลล์พิศวง】 บทที่ 1819 ผู้กำกับและรางวัล

เมื่อเสียงปืนสงบลง

โถงการแสดงสว่างไสวด้วย "ไฮไลต์" อันสอดคล้องกับจำนวนผู้ที่สิ้นชีพ ฉายแสงส่องไปยังบรรดาผู้ชมที่สูญเสียชีวิตจากการเสี่ยงโชคพนัน......ฟู่ ๆ ๆ! ควันขาวพลุ่งขึ้นสูง ร่างกายระเหยสูญสิ้นไปในพริบตา ไม่เหลือแม้แต่กลิ่นอันใดติดค้างไว้

ซากศพของเหล่าของเสียเหล่านี้ ในสายตาของคณะละครสัตว์นั้น แม้แต่คุณค่าในการนำไปใช้เป็น 'ปุ๋ย' ยังไม่มีเลย

เกรซี่ ผู้รับบทเป็น【ท่านชาย】เกือบจะถูกเหตุการณ์ประหารชีวิตหมู่นี้ทำให้ตกใจจนฉี่ราดอีกครั้ง โชคดีที่ก่อนหน้านี้ในห้องใต้ดินได้ระบายของเหลวที่เหลืออยู่ในร่างกายออกหมดสิ้นแล้ว

วอสน้อยก็ไม่ได้อำพรางเป็นแมวอีกต่อไป เมื่อลุกขึ้นยืนได้ก้มศีรษะเล็กน้อยต่อฮั่นตงเพื่อกล่าวขอบคุณ

อย่างไรก็ตาม แววตาของเขาแอบจ้องมองหัวใจที่กำลังเต้นอยู่ในมือของฮั่นตงอย่างลอบลั่น นั่นคือตัวฆาตกรตัวจริงหลักของ《คืนสะพรึงวิญญาณ》

ใครจะคิด ฮั่นตงที่กำลังใช้เข็มด้ายประกอบใบหน้ากลับหันมาทันที ยิ้มแย้มกล่าวว่า "ไม่ต้องกังวล หัวใจระดับนี้ข้าไม่ได้สนใจหรอก เพียงแค่เก็บรักษาไว้เพื่อจะคืนให้กับคณะละครสัตว์เท่านั้น"

วอสน้อยเมื่อได้ยินเช่นนี้ ก็รีบเหลียวมองไปทางอื่นทันที

เบื้องต้นคิดว่าต่อไปนี้หัวหน้ากองจะขึ้นเวที เพื่อวิจารณ์และมอบรางวัลแก่ผู้รอดชีวิตจากละครเวที......ใครจะรู้ จากท่ามกลางความมืดค่อยๆ เดินออกมาเป็นบุคคลแปลกหน้า ดูเหมือนว่าจะเป็นสมาชิกคณะของคณะละครสัตว์เช่นกัน

ชายวัยกลางคนสวมเสื้อคลุมขาว สวมกางเกงขาสั้นหลวมๆ คล้ายกับแพทย์ ค่อยๆ เดินมาหน้าเวที

ชายวัยกลางคน ผมเหลืออยู่ไม่มากนัก ไม่เพียงเท่านั้น ใบหน้าทั้งหมดซีดขาวเผือด ทุกการเคลื่อนไหวต่างดูอ่อนแอไร้พลัง หายใจแผ่วเบาและรีบเร่ง ดูเหมือนว่าจะมีความบกพร่องอย่างใหญ่หลวงเกี่ยวกับหัวใจ อาจจะหยุดหายใจอยู่ที่นี่ได้ทุกเมื่อ

ก้าวเท้าเคลื่อนมา มายังหน้าฮั่นตง

"แค่ก แค่ก แค่ก......ขอบคุณสำหรับการแสดงอันงดงามของท่านทั้งหลาย

ระยะเวลารวมของ《คืนสะพรึงวิญญาณ》ครั้งนี้คือ 6 ชั่วโมง 30 นาที คะแนนสุดท้ายของการแสดงคือ【93】คะแนน จัดอันดับที่สองในการแสดงละครเวทีทุกครั้งที่ผ่านมา

ตลอดทั้งเรื่อง การแสดงของท่านถือเป็นดีเด่นที่สุด รางวัลจากคณะละครสัตว์จะถูกส่งไปยังห้องส่วนตัวของท่านทั้งหลายในไม่ช้า

ข้าคือ 「ผู้กำกับ」คริสเตียน วิลล่า ยินดีที่ได้ร่วมงานกับท่านทั้งหลาย"

"ผู้กำกับ?"

พอเสียงสงบลง ผู้กำกับเปิดเสื้อคลุมขาวออก......

ตุบ ตุบ!

ในพริบตานั้น เสียงเต้นของหัวใจที่มีจังหวะต่างกันก้องกังวานไปทั่วโถงการแสดง

ภาพที่ปรากฏต่อหน้าแม้แต่ฮั่นตงยังสะดุ้งเล็กน้อย แต่สีหน้าไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก ดูเหมือนว่าได้คาดการณ์ไว้บางอย่างล่วงหน้าแล้ว

ร่างกายของผู้กำกับสามารถเรียกได้ว่าเป็น【รังหัวใจ】ร่างกายที่ดูผอมแห้งของเขา หน้าหลังเต็มไปด้วยร่องเนื้อเลือดที่ฝังหัวใจไว้ แต่ละดวงล้วนมีลักษณะเฉพาะตัว มีจังหวะการเต้นและโครงสร้างภายนอกที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

หัวใจที่ใช้ในการแสดง《คืนสะพรึงวิญญาณ》นั้น เป็นเพียงหนึ่งในนั้น สอดคล้องกับร่องเนื้อเลือดทางซ้ายช่วงเอวท้อง

【นักแสดง-แมทธิว】ตั้งแต่เริ่มต้นก็ไม่ใช่สมาชิกคณะของคณะละครสัตว์ ถือได้เพียงว่าเป็นลูกน้องหรือผู้ช่วยของผู้กำกับเท่านั้น

การตั้งค่าทั้งหมด บทละคร การสร้างฉาก รวมถึงข้อกำหนดต่อนักแสดงของละครเวทีทั้งเรื่อง ล้วนเป็นผลงานชิ้นเอกของผู้กำกับ......ไม่ว่าในที่สุดใครจะตายใครจะรอดก็ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเขาแม้แต่น้อย สิ่งที่เขาใส่ใจคือเพียงผลลัพธ์ของรายการและคะแนนสุดท้ายเท่านั้น

แม้แต่เฟมา หากจะฆ่าฮั่นตงได้จริงๆ กลายเป็นผู้ชนะคนสุดท้ายของละครเวที ก็เป็นเพียงแค่ได้โอกาสรับใช้จ้างวัวจ้างม้าให้คณะละครสัตว์เท่านั้น จำเป็นต้องอาศัยอยู่ภายใต้การพึ่งพาผู้กำกับ ตกต่ำกลายเป็นทาสที่แม้แต่สุนัขยังไม่เปรียบ

หากเธอรู้ว่าเป็นผลลัพธ์เช่นนี้ บางทีอาจจะแทงมีดเข้าไปในหัวใจของตนเอง แสวงหาการหลุดพ้นด้วยความตายก็เป็นได้

ฮั่นตงไม่ได้พูดอะไรมาก ส่งหัวใจคืนให้ผู้กำกับ

เมื่อหัวใจที่ชำรุดเชื่อมกลับเข้าสู่ร่างกาย บาดแผงบนผิวหนังฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว กลับคืนสู่ระบบจ่ายเลือดของผู้กำกับ

ละครเวทีจึงปิดฉากสมบูรณ์ ณ จุดนี้

เมื่อผู้กำกับและฮั่นตงเดินสวนกันผ่าน เขากล่าวด้วยเสียงแผ่วเบาจนแทบจะไม่ได้ยิน มีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้นที่สามารถได้ยิน

"เพื่อตอบแทนที่ท่านช่วยข้ารับหัวใจกลับคืนมา เรื่องที่ท่านแอบใช้【ดวงตา】ระหว่างการแสดง ข้าจะช่วยเก็บความลับให้......ท่านตัวตลกน้อย

บาร์กินส์นั้นจัดการยากกว่าข้า หวังว่าท่านจะเตรียมพร้อมให้ดี"

ฮั่นตงเพียงแค่ยิ้มเล็กน้อย รู้สึกว่าคนนี้น่าสนใจเหลือเกิน

เดินตรงกลับไปที่ที่นั่งของตนเองแถวหน้าสุด ปรับเก้าอี้ให้เป็นท่านอนเอียง 45 องศา แล้วหยิบมันฝรั่งทอดรสบาร์บีคิวมากิน

บนเวทีละคร ผู้กำกับไม่ได้จากไปทันที ใช้โอกาสช่วงพักกลางการแสดงหลังจากละครเวทีจบลง ลากร่างกายที่ดูอ่อนแรงเดินไปยังคฤหาสน์ที่ถูกเผาไหม้

ประมาณห้านาทีผ่านไป มีบางสิ่งบางอย่างพลิกซากสิ่งก่อสร้างออก

ชายร่างกายแข็งแรง สวมหัวหมูที่ถูกประกอบร่าง เดินตามผู้กำกับมาจากบริเวณใต้ดินพร้อมกัน......หน้าอกที่ถูกควักออกได้รับการใส่หัวใจทองดำที่แตกต่างไปจากเดิมโดยสิ้นเชิง

คริฟฟ์ ผู้รับบทเป็นหัวหน้าพ่อครัว ถูกเลือกเป็น「นักแสดงพิเศษ」ต่อจากนี้ไปจะได้ติดตามรับใช้ผู้กำกับ ได้รับการปฏิบัติที่ดีกว่านักแสดงทั่วไป และมีสิทธิ์เสรีภาพมากขึ้น

ทุกคนก็คงเดาออกแล้ว รายการที่มีคนเชือดหัวหมูคนนี้แสดงอยู่ จำเป็นต้องมีอัตราการตายที่สูงอย่างแน่นอน

ฮั่นตงดูภาพที่ปรากฏต่อหน้าด้วยความพึงพอใจ "ดีทีเดียว 「พรสวรรค์」ของหัวหน้าพ่อครัวดีมาก แม้แต่ถ้าไปอยู่ที่สโมสรปีศาจมนุษย์ในเมืองเดอร์รี่ ก็สามารถบรรลุถึงระดับที่ค่อนข้างสูงได้......สามารถมีชีวิตรอดเช่นนี้ อย่างน้อยก็ดีกว่าการตายไปมาก"

เมื่อผู้กำกับลงจากเวที หมอกดำพลุ่งพล่านปกคลุมบริเวณเวทีอย่างสมบูรณ์ ซากคฤหาสน์ถูกกลืนหายจนหมดสิ้น กระจายสูญไป

ในขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่สวมหน้ากากสัตว์สามคนเดินมาหน้าที่นั่งของฮั่นตงและคนอื่นๆ แจกจ่ายรางวัลจากละครเวที

ที่ฮั่นตงได้รับคือกล่องของขวัญชุบทอง ดูแล้วก็ไม่ธรรมดาเลย

"แม้จะห่อหุ้มได้ดีเพียงใด ก็น่าจะเป็นเพียงของขวัญเล็กๆ เท่านั้น......อย่างไรก็ตาม ละครเวทีเป็นเพียงหนึ่งในหลายช่วงของการแสดงคณะละครสัตว์เท่านั้น ตัวหมาน้อยที่ข้ารับบทก็ไม่ได้คะแนนเต็มจากการแสดงจริงๆ"

เมื่อฮั่นตงเปิดกล่องทองคำออก สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าทำให้เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย

บัตรสมาชิกคณะละครสัตว์ใบหนึ่งที่กำลังกระจายพลังมืด ด้านหลังมีเครื่องหมายดวงตาจารึกไว้

......

ห่างออกไปไม่ไกลนัก เกรซี่ ผู้รับบทเป็น【ท่านชาย】ที่นั่งของเขาอยู่แถวหน้าเช่นกัน

เมื่อเจ้าหน้าที่สวมหน้ากากกวางเข้ามาใกล้ ก็สามารถทำให้เขาตกใจลุกยืนขึ้นมาอย่างรวดเร็ว คิดว่ามีใครบางคนมาเรียกร้องชีวิตของเขา

จนกระทั่ง「กล่องดำ」ถูกส่งมาถึงมือของเขา จึงนึกขึ้นได้ว่านี่คือรางวัลที่เขาชนะมาจากละครเวทีเมื่อครู่

คิดไปคิดมา การอุทิศตนเพียงอย่างเดียวที่เขามีในละครเวทีเห็นจะเป็นเพียงแค่ฉี่ครั้งสุดท้ายนั้น......การแสดงส่วนที่เหลือไม่ต้องพูดถึงเลย แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงมีชีวิตรอดได้

"การแสดงแบบนี้ของข้าไม่คู่ควรกับรางวัลใดๆ เลย คณะละครสัตว์อาจจะส่งของที่เสียดสีให้ข้าก็ได้......เช่น ส่งปืนให้ข้าคนหนึ่งกระบอกเพื่อใช้ฆ่าตัวตายก็ยังว่าได้"

เกรซี่ยังคงอยากรู้อยากเห็นว่าของขวัญนั้นคืออะไร

เมื่อเขาเปิดฝากล่องออก

ฉวัด! แขนสองข้างสีดำสีขาวยื่นออกมาพร้อมกัน โอบกอดศีรษะของเขาไว้โดยตรง ไม่สามารถดิ้นหลุดได้

ตามมาด้วยศีรษะดำขาวที่ครึ่งหนึ่งเศร้าโศกครึ่งหนึ่งยินดีเจาะออกมาจากตัวกล่อง เกาะติดอยู่หน้าเกรซี่ที่ตกใจจนแข็งทื่อแล้ว

"เจ้าหนุ่มนี่【โชคลาภ】ดีจริงๆ นะ! แม้จะนับตามประสบการณ์ของข้า ก็เรียงอันดับได้ถึงสิบอันดับแรก......แค่ขี้ขลาดไปหน่อย แต่นี่ก็สามารถค่อยๆ ฝึกฝนได้ รายการต่อไปเจ้าไม่ต้องเข้าร่วมแล้ว ตามข้ามาเถอะ"

ยังไม่ทันที่เกรซี่จะตอบรับ ทั้งตัวคนถูกตัวตลกฉุดเข้าไปในตัวกล่อง พร้อมกับกล่องดำกระจายสูญหายไป