【เรือนจำเซลล์พิศวง】 บทที่ 1679 การเรียกคืน

หวือ!

ท่ามกลางป่าเกนที่เขียวชอุ่ม ประตูเทเลพอร์ตที่มั่นคงค่อยๆ ถูกฉีกเปิดขึ้น

ฮั่นตงผู้สวมเสื้อคลุมยาวอีกาก้าวเท้าลงสู่ผืนป่าที่เต็มไปด้วยพลังชีวิตอันหนาแน่นอีกครั้ง สายตาของเขาจับจ้องไปยังจุดที่ "ดาวเคราะห์พืช" ตกลงมา

จ้องมองดาวเคราะห์ที่สมบูรณ์แบบเกือบจะไร้ที่ติ หาตำหนิใดๆ ไม่ได้เลย

ฮั่นตงแม้กระทั่งได้จินตนาการภาพในใจถึงฉากที่จะใช้สิ่งนี้เดินทางท่องไปในห้วงดาวต่างๆ ในอนาคต

ไม่ว่าจะเป็นการเดินทางไปยังศูนย์กลางแห่งความโกลาหล เพื่อแลกเปลี่ยนและเสริมกำลังกับเกรแลนด์อย่างบ้าคลั่ง

หรือเดินทางไปยังอาณาจักรสีเทา เพื่อเติมเต็มชิ้นส่วนสุดท้ายของจิ๊กซอว์ตำนาน

หรือไปยังมิติแตกสลายอื่นๆ อีกหลายแห่ง เพื่อแสวงหา 'อาหาร' ให้กับดาบปีศาจ

หรือแม้แต่วันหนึ่งเมื่อได้รับการนำทางจากห้วงว่าง ก็สามารถนั่งดาวเคราะห์ลูกนี้เดินทางไปได้เช่นกัน

มองดูโลกปีศาจทั้งหมด การใช้ดาวเคราะห์ทั้งดวงเป็นยานอวกาศนั้นหาได้ยากยิ่ง (ไม่นับปีศาจที่ตัวเองเป็นดาวเคราะห์อยู่แล้ว) ยิ่งไปกว่านั้นดาวดวงนี้สามารถท่องไปในมิติแตกสลายได้ พร้อมหลอมรวมเทคโนโลยีชั้นสูงสุดของเผ่ามิโกะเอาไว้ในดาวเคราะห์ชีวภาพลูกนี้

ขณะที่ฮั่นตงแทบจะรอไม่ไหวที่จะก้าวเข้าไปในดาวเคราะห์ เพื่อกระตุ้นมันให้ทำงานอีกครั้ง

หึ่ง! ประตูเทเลพอร์ตอีกบานหนึ่งถูกฉีกเปิด

ด้านในของประตูเชื่อมต่อกับทางเดินห้วงว่างระดับสูงกว่า... บ๊อปมาถึงแล้ว

เขามิได้มองตรงมายังฮั่นตงด้วยซ้ำ หากแต่จ้องมองไปยังดาวเคราะห์พืชเบื้องหน้า กล่าวเสียงต่ำ

"สะดวกให้ข้าเข้าไปด้วยได้ไหม?"

"สะดวกสิ ถ้าไม่มีบ๊อปมารับข้าออกมาจากส่วนลึกของศาลเจ้าในตอนสุดท้าย ด้วยสภาพของข้าตอนนั้นคงจะเดินออกมาได้ยากมาก"

ฮั่นตงยิ้มออกมา ไม่ปฏิเสธบ๊อปที่มาหาในเวลานี้เลย และเขาก็รู้ดีว่าบ๊อปมาหาในช่วงเวลานี้ด้วยเหตุผลอะไร

ขณะเดินไปตามทางเดินของดาวเคราะห์พืช เนื่องจากในระหว่างการหลบหนีได้รับการโจมตีจำนวนมากจากระดับตำนาน หรือแม้แต่ระดับราชัน โครงสร้างชั้นนอกจึงได้รับความเสียหายอย่างหนัก

แต่เนื่องจากดาวเคราะห์สร้างด้วยระบบของเผ่ามิโกะ บริเวณที่สำคัญจริงๆ ล้วนวางไว้ภายใน

เพียงแค่จัดหาสารอาหารเพียงพอ ดาวเคราะห์ก็สามารถซ่อมแซมตัวเองได้

ตลอดทางไม่มีการสนทนาใดๆ

จนกระทั่งก้าวเข้าสู่ห้องทดลองศูนย์กลางที่คุ้นเคย บ๊อปจึงทำลายความเงียบระหว่างทั้งสอง

"นิโคลัส เรื่องราวที่เจ้าบอกมาไม่ตรงกับความเป็นจริงใช่ไหม?"

"หา?" ฮั่นตงทำเป็นไม่เข้าใจอะไรเลย

"แม้ทุกอย่างที่เจ้าบอก ดูเหมือนจะสมเหตุสมผลบนพื้นผิว ผู้บริหารระดับสูงของสถาบันที่ไม่ได้เข้าร่วมภารกิจโดยตรงก็คิดว่ามันสมเหตุสมผล และผลลัพธ์สุดท้ายก็เป็นสิ่งที่พวกเขาต้องการ

แต่มีจุดหนึ่งที่ดูเจตนามากเกินไป

แม้เจ้าจะพยายามนำเชื้อราระดับอะตอมที่มอร์แกนต้องการออกมาจากส่วนลึกของศาลเจ้า นั่นก็เป็นเพียงไอเทมสุดท้ายสำหรับการ 'เติมเต็มตนเอง' ของเขา และได้รับความไว้วางใจในระดับหนึ่งเท่านั้น

แต่มอร์แกนคงไม่ถึงกับทำการทดลองเติมเต็มที่สำคัญต่อหน้าเจ้าด้วยซ้ำใช่ไหม?"

"อ่า? ข้าไม่ได้อธิบายไว้แล้วเหรอ?

ตอนนั้นมอร์แกนตรวจสอบว่าข้าอยู่ในสภาวะหมดสติอย่างเข้มข้น จึงทำการ 'เติมเต็มตนเอง'... ข้าฟื้นจากความหมดสติก่อนเวลาเพราะคุณสมบัติพิเศษของตัวเอง จึงมีโอกาสเจาะเข้าระบบของดาวเคราะห์ได้"

"พูดแบบนี้ดีกว่า ถ้าเจ้าเป็นมอร์แกน... กำลังจะทำพิธีกรรมสำคัญที่แน่นอนว่าห้ามมีใครมารบกวน

แต่ข้างกายมีบุคคลที่ไม่แน่นอนที่ถูกควบคุม ใช้เป็นตัวประกัน

แม้เขาจะหมดสติ แต่มีความเป็นไปได้ที่จะตื่นก่อนเวลา

เจ้าจะปล่อยให้เขาอยู่ข้างกายหรือไม่?

มอร์แกนจึงมั่นใจที่จะปล่อยให้เจ้าอยู่ข้างกาย... ก็เพราะว่าระหว่างพวกเจ้าสองคนสร้างความสัมพันธ์ความร่วมมือที่แน่นแฟ้นไว้แล้ว หรือแม้แต่เพราะเรื่องบางอย่างทำให้เขาไว้วางใจเจ้าอย่างแน่นอน

การควบคุมจิตใจที่เจ้าแสดงต่อหน้าพวกเรา รวมถึงความเป็นปรปักษ์ต่อมอร์แกนทั้งหมด ล้วนเป็นการอำพรางใช่ไหม? ยังไงซะ นั่นก็เป็นหนึ่งในวิธีที่เจ้าถนัดที่สุด"

ฟังถึงตรงนี้ ฮั่นตงก็ไม่อำพรางต่อไปอีกแล้ว ยักไหล่ขึ้น

"อ้าว~ บ๊อป เจ้าเดาปัญหาออกตั้งแต่แรกแล้วสินะ?

แต่ ในเมื่อเจ้าตั้งใจรอจนผลลัพธ์สุดท้ายออกมาแล้ว ค่อยมาเปิดโปง 'การกระทำเลวร้าย' ของข้าอย่างเงียบๆ... น่าจะไม่ตั้งใจจะรายงานข้าด้วยใช่ไหม?"

บ๊อปพูดด้วยสีหน้าจริงจัง "ข้าจะพิจารณาตามสถานการณ์

ข้าอยากรู้ว่า ทำไมมอร์แกนถึงต้องการร่วมมือกับเจ้า? เจ้าเสนอเงื่อนไขอะไรให้เขา ถึงยอมโอนทั้งหมดนี้ให้เจ้า?

และ มอร์แกนคนนั้นยังมีโอกาสกลับมาได้อีกไหม?"

"จริงๆ แล้ว วิธีที่ข้าสร้างความสัมพันธ์กับมอร์แกนง่ายมาก

ความหมกมุ่นเดียวของมอร์แกนคือการทำ 【วิจัยชีววิทยา】

ข้าเพียงแค่แสดงให้เขาเห็น และเปิดเส้นทางที่มีตัวเลือกมากกว่าและมีความเสี่ยงน้อยกว่าเท่านั้น แล้วใช้โลกหนึ่งที่อยู่ในมือข้าเป็นค่าตอบแทนเพื่อแลกกับดาวเคราะห์และเทคโนโลยีของเขา

และ ข้าสามารถเอาชีวิตของข้ามาค้ำประกันได้

มอร์แกนจะไม่ก่อภัยคุกคามใดๆ ต่อ S-01 อีกแน่นอน และยิ่งไปกว่านั้น ผลงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่เขาทำในโลกอื่นนั้น สามารถแบ่งปันมายังฝั่งนี้ผ่านตัวข้าได้ ทำให้เกิดผลแบบชนะ-ชนะ"

บ๊อปฟังคำพูดของฮั่นตง พร้อมกับจ้องมองดวงตาของเขาไปด้วย

แม้ฮั่นตงจะเชี่ยวชาญการอำพราง แต่ครั้งนี้เขาไม่ได้โกหก

"เจ้าเริ่มวางแผนโครงการนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"ทวีปโซธิค

ตอนที่ข้าได้เห็นแก่นแท้ของมอร์แกน ข้าตระหนักได้ว่าเขาในด้านวิจัยทางวิทยาศาสตร์เป็นประเภทเดียวกับข้า

แม้มอร์แกนจะทำความชั่วร้ายมากมาย แต่ความ 'ชั่วร้าย' เหล่านั้นส่วนใหญ่มาจากความบกพร่องโดยกำเนิด... และบุคลากรแบบนี้ถ้าจะลบทิ้งไปโดยตรงก็สิ้นเปลืองเกินไป

การจัดการด้วยวิธีที่คล้ายกับ 'การเนรเทศ' แบบนี้ น่าจะเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดแล้วใช่ไหม? เจ้าว่าไง บ๊อป?"

"ตราบใดที่ผลลัพธ์สุดท้ายเป็นประโยชน์ต่อสถาบันลึกลับ ข้าก็ไม่สนใจหรอก

งั้นก็เอาเท่านี้ละกัน ข้าจะไม่มารบกวนเจ้าเก็บเกี่ยวของรางวัลแล้ว..."

แม้บ๊อปจะไม่ได้แสดงออกมา แต่จริงๆ แล้วสิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดก็คือผลลัพธ์แบบนี้... ภายในใจเขายังคงยอมรับบุคลากรอย่างศาสตราจารย์มอร์แกนอยู่

ขณะที่บ๊อปกำลังจะฉีกทางเดินห้วงว่างเพื่อจากไป ฮั่นตงก็ยื่นมือดึงเขาไว้อย่างกะทันหัน

"มาถึงแล้ว ช่วยเหลือหน่อยสิ... ให้เจ้าได้เห็นของใหม่ๆ พอดี"

พูดจบ ฮั่นตงก็ปล่อยบางสิ่งออกมา

กระแสพลังของสมองเข้มข้นแพร่กระจายไปทั่วห้องทดลอง ทำให้บ๊อปตกใจคิดว่า 'มอร์แกน' ยังซ่อนอยู่ที่นี่ เปิดใช้ "ร่างห้วงว่าง" ทันที

แต่สิ่งที่ปรากฏออกมาในที่สุด กลับเป็นศาสตราจารย์ร่างบวมที่มีฟันเฟืองฝังอยู่ในสมอง ร่างกายขาวอ้วนคล้ายหนอนและมีแขนหลายข้าง

เพียงแต่ กระแสพลังที่ศาสตราจารย์เปล่งออกมา รวมถึงสภาพร่างกาย แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากความรู้สึกที่บ๊อปจดจำไว้

โดยรวมแล้วมีความรู้สึกที่ใกล้จะถึงระดับตำนาน ร่องสมองแม้กระทั่งสร้าง "แผนที่ความคิด" ที่แม้แต่บ๊อปยังเข้าใจได้ยาก

บ๊อปพูดด้วยสีหน้าตกตะลึง "หมายความว่ามอร์แกนให้ไม่ใช่แค่เทคโนโลยี แต่ยังรวมการถ่ายทอดทั้งหมดของตัวบุคคลด้วยเหรอ?"

ฮั่นตงลูบสมองของศาสตราจารย์เบาๆ แสดงสีหน้าพอใจ

"ถูกต้อง เท่านี้จึงจะควบคุมดาวเคราะห์ชีวภาพลูกนี้ได้อย่างแท้จริง

พัฒนาการในอนาคตของศาสตราจารย์บางทีอาจสูงกว่ามอร์แกนเสียอีก... บ๊อป ถ้าสนใจจะไปดูที่มิติแตกสลายอีกครั้ง ข้าสามารถพาเจ้าไปได้โดยตรงเลย"

"เจ้านี่มัน!"

พูดตามตรง

เดิมทีบ๊อปสามารถยอมรับได้ที่ฮั่นตงได้รับเทคโนโลยีชีวภาพและดาวเคราะห์ทั้งชุดนี้ เพราะยังไงซะฮั่นตงก็รับความเสี่ยงอันมหาศาลไว้

แต่เมื่อได้เห็นสภาพของศาสตราจารย์ และทราบเรื่อง 'การถ่ายทอดชีวภาพ' เขาก็รู้สึกอิจฉาจริงๆ แล้ว

"ไปกันเถอะ! เรากลับสถาบันลึกลับ แล้วส่งมอบเทคโนโลยีส่วนหนึ่งไปให้

【การอุทิศตนอันยิ่งใหญ่】 ของข้าน่าจะจ่ายเข้าบัญชีเร็วๆ นี้แล้ว ถ้าบ๊อปเจ้าไม่มีธุระอะไร ช่วยพาข้าไปที่นักเวทอีกครั้งได้ไหม"

"ข้าอยากรายงานเจ้าตอนนี้เลยจริงๆ!"