【เรือนจำเซลล์พิศวง】 บทที่ 1469 การพบปะในสุสาน

"การสั่นสะเทือน"

อาคารบริหารมีเขตแยกระดับหลายชั้นติดตั้งอยู่ภายใน แม้แต่ชั้นใดชั้นหนึ่งก็เทียบเท่ากับพื้นที่อิสระ เฉพาะสำหรับบุคลากรระดับผู้อำนวยการขึ้นไปเท่านั้น

แต่ฮั่นตงกลับเกิดการสั่นสะเทือนกับรองศาสตราจารย์ที่ชั้นบนสุดทันทีที่ก้าวเข้าอาคารบริหาร เห็นได้ว่าปฏิกิริยาการสั่นสะเทือนระหว่างทั้งคู่รุนแรงเพียงใด

ชั่วขณะหนึ่ง จิตสำนึกของฮั่นตงราวกับถูกดึงดูดไปสู่ดินแดนมืดที่เหนือกาลเวลา

ณ บริเวณลึกที่สุดของสุสานผุพัง ฮั่นตงได้เห็นราชาองค์เก่าพิเศษที่มีลักษณะดังทารกแห้งเหี่ยว

ดูเหมือนว่ามันไม่เคยหายใจแม้แต่ครั้งเดียวตั้งแต่เกิด ผ้าพันศพที่พันรอบตัวมีประวัติศาสตร์โบราณเทียบเท่ากับจักรวาล

สายคล้ายสายสะดือที่หายใจจากบริเวณสะดือกำลังดึงเข้าหาตัว เป็นการแสดงให้ฮั่นตงเข้าไปพบ

......

"นิโคลัส! นิโคลัส!"

เมื่อฟื้นสติแล้ว ผู้รับผิดชอบวีนิคซ์กำลังตะโกนเรียกอยู่ข้างๆ

พื้นที่โถงได้ถูกปกคลุมไปด้วยเม็ดทรายสีดำที่เป็นสัญลักษณ์แห่งความตาย

"ขออภัย ข้าเพิ่ง......"

ยังไม่ทันที่ฮั่นตงจะพูดจบ ผู้รับผิดชอบก็พูดต่อทันที "เมื่อครู่จิตสำนึกของเจ้าได้พบกับท่านรองศาสตราจารย์แล้วใช่ไหม ฉันรู้สึกถึงแรงดึงดูดจิตสำนึกอย่างคลุมเครือ......น่าอัศจรรย์จริงๆ เจ้าสามารถเกิดการสั่นสะเทือนจิตสำนึกกับท่านรองศาสตราจารย์ได้"

ฮั่นตงก็รู้สึกดีใจอย่างยิ่งในใจ

'แน่นอน คนที่เรียกให้ฉันมาที่นี่คือ "รองศาสตราจารย์" หรือ'

อารมณ์ของฮั่นตงแสดงออกมาผ่านรอยยิ้มที่ค่อนข้างบ้าคลั่ง เช่นนี้จุดประสงค์ของเขาก็บรรลุผลแล้ว

ตั้งแต่ที่หัวหน้าฮิวโก้เล่าข้อมูลเกี่ยวกับรองศาสตราจารย์ โดยเฉพาะในด้านความสามารถที่คล้ายคลึงกับตัวเขาอย่างมาก ฮั่นตงก็วางแผนที่จะพบกับรองศาสตราจารย์ให้เร็วที่สุด

ไม่ว่าจะเป็นการปีนรูปปั้นยักษ์หรือการแสดงในช่วงการสอบ ฮั่นตงได้ใช้ความพยายามอย่างเต็มที่ แสดงตัวเองให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้

"ระวังควบคุมอารมณ์ของเจ้าให้ดี บุคลิกของท่านรองศาสตราจารย์แม้แต่ในแวดวงปีศาจก็ยากที่จะประเมินได้ หากเจ้าทำพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมใดๆ หรือมีปัญหาในการพูดจา อาจจะก่อให้เกิดอันตรายได้

ข้าไม่อยากให้อาจารย์ที่ดีเยี่ยมอย่างเจ้าต้องล่มสลายไป

ถ้าพร้อมแล้วก็ตามข้ามา"

"ได้"

ณ เขตสุสานภายในอาคารบริหาร

"ท่านรองศาสตราจารย์อยู่ที่บริเวณลึกสุด ข้ายังต้องรับผิดชอบงานสรุปผลการสอบครู จะไม่ตามไปด้วย"

"ครับ"

ฮั่นตงเดินไปตามทางเดินสุสานที่มีสไตล์แตกต่างจาก 'อาคารบริหาร' สามคำอย่างสิ้นเชิง

ส่าส่า~

เม็ดทรายในสุสานเคลื่อนไหวดั่งสายน้ำไหลเซาะ นำมาซึ่งความรู้สึกการไหลผ่านของเวลาอย่างชัดเจน หากปีศาจธรรมดาเดินในทางเดินนี้ อาจจะตายด้วยวัยชราโดยไม่รู้ตัว

เป็นครั้งคราวจะมีหนวดที่สร้างจากทรายเหลืองเจาะออกมาจากผนัง

หากสัมผัสถึง ตัวบุคคลจะเปลี่ยนเป็นทรายและตายด้วยวัยชราในทันที กลายเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่นั้น

อย่างไรก็ตาม

เมื่อฮั่นตงเผชิญหน้ากับหนวดเช่นนี้ ไม่ได้รู้สึกถึงอันตรายใดๆ กลับมีความรู้สึกอบอุ่นใจจากต้นกำเนิดเดียวกัน

ความรู้สึกเช่นนี้ทำให้ "แขนผู้อมตะ" ค่อยๆ ยื่นออกมา สัมผัสด้วยความเต็มใจ

ปรากฏการณ์แปลกประหลาดเกิดขึ้น หนวดทรายเหลืองพันรอบแขนของฮั่นตงเองโดยสมัครใจ และยังส่งพลังความตายเข้าไปอีกด้วย

เมื่อกระแสความตายเจาะเข้าไปในแขนซ้าย ทำให้ฮั่นตงได้สัมผัส "คุณสมบัติความตาย" ที่ไม่เคยพบมาก่อน

'ความรู้สึกนี้! นี่คือ【ความตายโบราณ】ที่ฉันไม่เคยพบเห็นมาก่อน ความตายประเภทนี้ครอบคลุมพื้นที่ไม่เพียงแต่สิ่งมีชีวิต สสารใดๆ ก็จะได้รับผลกระทบจากมัน......นั่นหมายความว่า สามารถส่งผลต่อเวลาได้อย่างชัดเจน

มาถูกที่แล้วจริงๆ!

ไม่คิดเลยว่า เดิมทีฉันมาที่นี่ด้วยจุดประสงค์เพื่อไปหอสมุดสถาบันลับเรียนรู้ความรู้ใหม่ กลับได้รับโอกาสเช่นนี้'

ฮั่นตงระงับความตื่นเต้นในใจ มาถึงหน้าประตูหินในบริเวณลึกสุดของสุสาน

โครมคราม!

ประตูหินแบบกลิ้งเปิดออกเอง

"ตะเกียงศพ" ที่แขวนอยู่บนผนังห้องหินติดไฟทีละดวง

แม้ว่าชั้นนี้โดยรวมจะเป็นสไตล์ 'สุสาน' แต่ภายในห้องหินกลับเข้ากับธีม 'สถาบัน' โดยออกแบบให้เป็นรูปแบบห้องทำงาน

ชั้นหนังสือที่อัดแน่นด้วยทรายเหลืองเรียงอยู่สองข้าง

ภายในโต๊ะทำงานรูปพระจันทร์เสี้ยว นั่งอยู่【รูปแบบภายนอก】ของรองศาสตราจารย์

มัมมี่ที่พันผ้าพันศพทั่วทั้งตัว

มือเท้าทั้งหมดถูกมัด

ใช้หนวดทรายเหลืองที่ยื่นออกมาจากช่องผ้าพันในการจัดการเอกสารต่างๆ

ลูกตาที่รวมตัวจากทรายเหลืองลอยอยู่ในบริเวณศีรษะ

เนื่องจากเป็นรูปแบบที่สร้างจากทรายเหลือง ฮั่นตงจึงไม่สามารถตัดสินระดับที่แท้จริงของอีกฝ่ายได้

ทั้งคล้ายกับราชาองค์เก่าระดับกลางอย่างบรรพบุรุษคางคก แต่ในระดับหนึ่งกลับใกล้เคียงกับราชาองค์เก่าระดับสูง

"เรียนท่านรองศาสตราจารย์" ฮั่นตงใช้ภาษาปีศาจโบราณที่สุดในการทักทาย

กึก!

หัวกะโหลกมัมมี่แตกออกจากตรงกลาง

ช่องปากแห้งเหี่ยวเต็มไปด้วยหนอนทรายเล็กๆ ที่ไม่ทราบชนิด

ผ่านการเสียดสีกันของขาแมลงและทรายเหลืองที่ไหลในท่อคอ ส่งเสียงโบราณที่ทำให้ทั้งตัวคันและเจ็บแปลบ

"อืม......ไม่คิดเลยว่าผู้ชนะเลิศของเกมลอนดอน จะมาเข้าร่วมการสอบครูที่สถาบันลับหลังเหตุการณ์

และไม่คิดเลยว่า เจ้าจะมีความสามารถคล้ายกับข้า

ก่อนที่เราจะคุยเรื่อง "ปัญหาการจ้างงาน" ของเจ้าอย่างลึกซึ้ง ข้าต้องการยืนยันเรื่องหนึ่ง เรื่องนี้สำคัญมากสำหรับจุดยืนของข้า หวังว่าเจ้าจะตอบอย่างซื่อสัตย์"

"ครับ!"

"ความสัมพันธ์ระหว่างเจ้ากับ【บ๊อป เมนดา】เป็นอย่างไร"

คำถามเช่นนี้ทำให้ฮั่นตงตกใจ

เดิมคิดว่าท่านรองศาสตราจารย์จะสอบถามเกี่ยวกับ "ทรายเหลือง" "ความตาย" ที่มีในตัวเขา ไม่คิดเลยว่าเริ่มต้นด้วยคำถามประเภทนี้

จะตอบอย่างไร?

บ๊อปเขาเป็นศาสตราจารย์ที่อายุน้อยที่สุดของสถาบันลับ ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นนักเรียนที่ศาสตราจารย์ห้วงว่างให้ความสำคัญที่สุดตามข่าวลือ แม้แต่ได้รับการยกย่องว่า "บุตรแห่งห้วงว่าง"

หากตอบว่าความสัมพันธ์ไม่ดี ท่านรองศาสตราจารย์ก็อาจจะมีความกังวล เจตนาหลีกเลี่ยงฮั่นตง

แต่หากตอบอย่างหลอกลวง เมื่อถูกเปิดโปง อาจจะทำให้ท่านรองศาสตราจารย์โกรธ นำไปสู่ผลที่ร้ายแรง

'อย่างไรก็ตาม เจตนาเดิมของฉันที่มาสถาบันลับก็แค่ไปดูหอสมุด แม้จะไม่ได้รับการยกย่องจากท่านรองศาสตราจารย์ ฉันก็สามารถใช้วิธีการของตัวเองได้รับตำแหน่ง "รองศาสตราจารย์"

แม้สถาบันจะไม่ชอบฉัน ไม่เป็นไรก็ไปที่ศูนย์โกลาหลเพื่ออัพเกรดศีรษะโดยตรง......ไม่จำเป็นต้องโกหก พูดความจริงเถอะ'

"แม้ว่าข้ากับบ๊อปจะเคยร่วมมือกันในช่วงเกมลอนดอน

แต่เนื่องจากปัจจัยหลักบางอย่าง ความสัมพันธ์ระหว่างเราจึงไม่ค่อยดีนัก"

"ไม่ดีแค่ไหน"

"ในชีวิตประจำวันจะไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ ในเหตุการณ์ที่มีข้อพิพาทเรื่องผลประโยชน์อาจจะเกิด 'ความขัดแย้ง'"

ทันทีที่ฮั่นตงเตรียมพร้อมที่จะถูกท่านรองศาสตราจารย์เชิญออกจากห้องทำงาน

ปับ!

แขนที่สร้างจากทรายเหลืองวางลงบนไหล่ฮั่นตงอย่างมั่นคง

"ดีมาก! ดีเยี่ยม!"

"เอ่อ......ข้าไม่เข้าใจความหมายของท่านรองศาสตราจารย์"

"ในสถาบันนี้ เกือบจะไม่มีอาจารย์หนุ่มคนใดเทียบได้กับบ๊อป ทำให้ชื่อเสียงของเขาในมหาวิทยาลัยเกินจุดสมดุลปกติแล้ว

เราต้องการอาจารย์หนุ่มที่ยอดเยี่ยมมาทำหน้าที่สร้างสมดุลและควบคุม

การแสดงของเจ้าในเกมลอนดอนเหนือกว่าบ๊อป ก็สามารถรับหน้าที่นี้ได้เป็นธรรมชาติ

วาเลน นิโคลัส เจ้าจะเป็นอาจารย์พิเศษที่สังกัดโดยตรงกับข้าไหม นอกจากการสอนปกติในชีวิตประจำวันแล้ว ข้าจะฝึกอบรมเจ้าเป็นพิเศษเป็นการส่วนตัว ทำให้เจ้าปรับตัวเข้ากับกฎของสถาบันล่วงหน้าและเข้าร่วมการประเมินตำแหน่ง"

"ยินดีครับ!"

เมื่อโอกาสเช่นนี้มาถึงตรงหน้า ฮั่นตงย่อมไม่พลาด

อย่างไรก็ตาม สำหรับคำพูดของท่านรองศาสตราจารย์ กลับรู้สึกแปลกๆ......นอกจาก 'การสร้างสมดุลและควบคุม' ที่กล่าวมาแล้ว ฮั่นตงยังได้ยินความไม่พอใจเล็กน้อยของท่านรองศาสตราจารย์ ความไม่พอใจต่อบ๊อป หรือแม้แต่สิ่งที่อยู่เบื้องหลังเขา