【เรือนจำเซลล์พิศวง】 บทที่ 1029 ป่าแห่งความมืด

เอนไคอิ-สถานที่แห่งการหลับใหล

ฮั่นตงและมาริทิสยืนอยู่บนสะพานหินที่ถูกตัดขาด ครึ่งศีรษะของบรรพบุรุษคางคกบีบอัดพื้นที่ชั้นบนเต็มไปหมด จ้องมองทั้งสองด้วยดวงตาหินที่ลึกล้ำ

"อืม... ขาของเจ้าใช้ได้ทีเดียว สามเดือนใช้เวลาได้คุ้มค่ามาก"

"ขอบคุณท่านบรรพบุรุษคางคก"

"คิดดีแล้วหรือ? จะกลับไปหากองทัพเคลื่อนพลของพวกมนุษย์ หรือจะไปเมืองลอนดอนหรือที่อื่นใด"

"ความคิดไม่เปลี่ยน ผมยังคงวางแผนจะติดตามมาริทิสไป【เมืองลอนดอน】... แต่ผมอยากถามท่านบรรพบุรุษคางคกว่า รู้ข่าวสารล่าสุดเกี่ยวกับกองทัพเคลื่อนพลบ้างหรือไม่?"

"อืม เนื่องจากช่วงนี้ข้าสนใจพวกมนุษย์ที่บรรลุถึง【ระดับราชา】หลายคน จึงได้ส่งร่างจำลองไปดูการรบยึดเมืองที่เกิดขึ้นที่【เมืองลบหลู่-มีนาโน】

เป็นการต่อสู้ที่น่าสนใจมาก ถึงขนาดที่ข้าอดไม่ได้ที่จะปรบมือเชียร์ สนุกยิ่งกว่าละครเวทีบางเรื่องในห้วงลึกเสียอีก

ใช้เวลาสองเดือน พวกมนุษย์ของเจ้าก็ได้รับชัยชนะในการรบยึดเมืองในที่สุด

มนุษย์หญิงคนหนึ่งชื่อโอลิเวียมีฝีมือมาก เกือบแตะขั้นราชา ทำผลงานในสงครามไปกว่า 30% ด้วยคนเดียว

และกองโจมตีของมนุษย์ที่เธอเป็นผู้นำนั้น มีความสามารถในการรับมือศึกทุกด้านที่ดีมาก... โดยเฉพาะกองทัพเซนต์ที่เป็นผู้หญิงล้วน มีผลในการกดดันสิ่งลบหลู่และมลทินในมีนาโนได้อย่างเข้มแข็ง

โดยสรุปแล้ว สงครามครั้งนี้ดำเนินไปอย่างงดงาม"

"เซนต์แห่งความบริสุทธิ์... สงครามใหญ่ครั้งแรกกลับต้องให้เธอเป็นผู้รับผิดชอบ ขอบคุณท่านบรรพบุรุษคางคก เช่นนี้ผมยิ่งไม่มีความจำเป็นต้องกลับไปแล้ว"

"ไม่ต้องขอบคุณข้า สงครามครั้งนี้ก็น่าสนใจอยู่แล้ว

นอกจากข้า ยังมีราชาองค์เก่าอีกหลายองค์แอบดูอยู่... ทุกคนดูจะพอใจกันถ้วนหน้า

และพวกมนุษย์เหล่านี้ก็ได้พิสูจน์คุณค่าของตนผ่านสงครามครั้งนี้ ได้รับอำนาจต่อรองในระดับหนึ่ง"

"อืม..."

"มาคุยกันถึงการเดินทางของพวกเจ้าต่อไปดีกว่า ด้วยสถานะพิเศษของเมืองลอนดอน แม้แต่พวกเจ้าสองคนก็อาจตกอยู่ในอันตรายได้

【เมืองลอนดอน】ในฐานะพื้นที่แรกที่เกิดเหตุการณ์ผู้เข้าร่วม ตัวเมืองเองก็อยู่ในสภาวะเตรียมพร้อมระดับสูง

ราชาองค์เก่าที่อยู่เบื้องหลังก็กำลังตรวจสอบความเคลื่อนไหวทั้งหมดของเมืองลอนดอน...

ข้าทำได้เพียงย้ายพวกเจ้าไปยังชายป่านอกเมืองลอนดอน ระยะทางไม่แน่นอน

นอกจากนี้ ตามที่ข้าเคยกล่าวไว้

เหตุการณ์ผู้เข้าร่วมในเมืองลอนดอนได้ดึงดูด 'ผู้สื่อสาร' จากราชาองค์เก่าอื่นๆ มากมาย... ในนั้นอาจแฝงมาด้วยสิ่งแปลกปลอมที่มีเจตนาร้าย

หลังจากทั้งหมด ความสัมพันธ์ระหว่างปีศาจนั้นซับซ้อนกว่าที่เจ้าจินตนาการ

นอกจากนี้ เมืองลอนดอนยังใช้โอกาสจาก【เหตุการณ์ผู้เข้าร่วม】ในการเปิดรับสมัครผู้ติดตามชั้นยอด... หากพวกเจ้าต้องการอยู่ในเมืองลอนดอนในระยะยาว นี่อาจเป็นเส้นทางที่ไม่เลว

สถานการณ์ต่างๆ ก็ให้พวกเจ้าจัดการเอาเอง

ส่วนสถานะผู้สื่อสารของ【เอนไคอิ】 พวกเจ้าไม่จำเป็นต้องใช้... ด้วย 'หัว' ของเจ้า รวมถึงสถานะผู้สื่อสารที่มีอยู่แล้ว น่าจะเข้าเมืองลอนดอนได้ง่ายกว่า"

ก่อนที่ฮั่นตงจะพูดอะไรเพิ่มเติม สนามพลังพื้นที่อันทรงพลังก็โอบล้อมทั้งสองคนอย่างรวดเร็ว...

ชั่วพริบตา พวกเขาก็ยืนอยู่บนพื้นผิวลิ้นที่มีความกว้างหลายร้อยเมตร

การ "เคลื่อนย้ายพื้นที่" ที่ดำเนินการโดยบรรพบุรุษคางคกเองนั้นมั่นคงอย่างยิ่ง ถึงขนาดที่ไม่รู้สึกว่ากำลังเคลื่อนที่ และไม่มีความไม่สบายตัวใดๆ เคลื่อนไปตามเส้นทางพื้นที่เฉพาะของบรรพบุรุษคางคก มุ่งหน้าสู่แผ่นเปลือกโลกยุโรป

เมื่อปากคางคกเปิดออกอีกครั้ง

ฮั่นตงและมาริทิสได้ลงมาในป่าทึบมืดมิด

นี่คือความมืดมิดในความหมายที่แท้จริง แตกต่างอย่างมากจากราตรีนิรันดร์ในความเข้าใจของฮั่นตง

แหล่งกำเนิดแสงทั้งหมดในป่าถูกกลืนกินจนหมดสิ้น เหลือเพียงความมืดเท่านั้นเป็นสสาร

ใช่แล้ว

ความมืดที่นี่เหมือนของเหลวมีชีวิต ไหลเวียนไปทั่วป่า ทำให้ผู้คนรู้สึกไม่สบายตัว

ในขณะเดียวกัน ยังทำให้ฮั่นตงรู้สึกบางอย่าง

หากมีการสร้างแหล่งกำเนิดแสงที่นี่ เช่น จุดคบเพลิง หรือใช้อุปกรณ์เรืองแสงทางชีววิทยา ย่อมจะดึงดูดผู้พักพิงในความมืดในรัศมีนับพันเมตร มากลืนกินทั้งแหล่งกำเนิดแสงและเจ้าของ

"มืดจริงๆ... สมกับเป็นพื้นที่รอบเมืองลอนดอน

โชคดีที่ดวงตาปีศาจน้อยสามารถรับสสารมืดและส่งภาพที่แม่นยำกลับมายังสมองของฉัน"

มาริทิสที่อยู่ข้างๆ ลูบไล้ร่างกายของตัวเอง รู้สึกเหมือนความมืดที่นี่เป็นของเหนียวและหนอน คลานไปทั่วร่างของเธอ

"เป็นอะไรหรือเปล่า?"

"ไม่ค่อยสบายตัว ข้าต้องการเวลาปรับตัวสักพัก แต่ทำไมดูเหมือนเจ้าไม่มีปัญหาอะไรเลย?"

"ความสามารถในการปรับตัวของผมดีกว่า... เดี๋ยวก่อน ดูเหมือนจะมีคนกำลังมา!"

ฮั่นตงคว้ามือของมาริทิส

「กระโดดห้วงว่าง」

ลบกระบวนการกระโดดทั้งหมด

พร้อมกับแสงดาวที่วูบวาบ ทั้งคู่ก็ปรากฏตัวอยู่บนกิ่งไม้สูงสิบเมตรจากพื้น อาศัยการ "อำพราง" หลอมรวมเข้ากับต้นไม้

คนท้องถิ่นกลุ่มหนึ่งห่มคลุมด้วยเสื้อคลุมสีดำ ต่างผลักรถเข็นแร่เดินออกมาตามทางเดินในป่าอย่างช้าๆ

รถเข็นแร่บรรทุกก้อนหินที่แผ่กระแสพลังความมืด แม้แต่สสารมืดรอบๆ รถเข็นก็ยังรวมตัวเป็นใบหน้ามนุษย์ที่น่าสะพรึงกลัวในอากาศ

มาริทิสแนะนำอย่างง่ายๆ ตามความรู้ของเธอในฐานะร่างย้อนกลับ: "พวกนี้น่าจะเป็น 'คนงานเหมือง' ของเมืองลอนดอน รับผิดชอบการขุดหินดำในพื้นที่นอกเมือง"

ฮั่นตงทำหน้างุนงง "คนงานเหมือง?

พวกนี้มีกระแสพลังน่าจะถึงระดับ 'ปีศาจ-ร่างต้นกำเนิด' แล้วนะ?"

"อย่าเอาแนวคิดเรื่องตำแหน่งงานของพวกมนุษย์มาใช้ที่นี่

จากความเข้าใจของผู้ปกครองเช่นข้า 'คนงานเหมือง' ของเมืองลอนดอนเป็นตำแหน่งระดับสูง ถึงขั้นต้องสอบใบรับรองคนงานเหมืองจึงจะเริ่มงานได้อย่างเป็นทางการ

พวกนี้ล้วนเป็นคนงานเหมืองปีศาจที่คัดเลือกมาอย่างพิถีพิถัน หินดำที่พวกเขาขุดจะใช้สำหรับโครงสร้างพื้นฐานและพลังงานของเมืองลอนดอน หินดำบริสุทธิ์บางก้อนยังใช้เป็น 'อาหาร' ของเหล่าชนชั้นสูงอีกด้วย"

"โอ้? งั้นเราแอบตามพวกเขาไปดีกว่า... คิดว่าเส้นทางที่พวกเขาเลือกน่าจะปลอดภัยที่สุด"

ยังไม่ทันที่ฮั่นตงจะพูดประโยคนี้จบครบหนึ่งนาที ทีมคนงานเหมืองก็หยุดเดินทันที

หางสีดำโผล่ออกมาจากชายเสื้อคลุม นั่นหมายถึงการเข้าสู่สถานะเตรียมรบ

ในเวลาเดียวกัน กระแสพลังความมืดที่ล้อมรอบพวกเขาก็กลายเป็นหนวดนับสิบเส้น... ที่นี่คือป่าแห่งความมืด ผู้อาศัยแห่งความมืดเหล่านี้จะได้รับการเพิ่มคุณสมบัติ 20%

ในเวลาเดียวกัน ในมือของพวกเขาก็ชูไอเทมประหลาดขึ้น

คนหนึ่งถือขวานตาใหญ่ คนหนึ่งถือตะเกียงน้ำมันดำ คนหนึ่งถือดาบสั้นหนวดอ่อนนุ่ม คนหนึ่งอุ้มจี้รูปกังหัน ท่องคาถาอย่างเงียบๆ

แม้จะเป็นเช่นนั้น แววตาของพวกเขาก็ยังเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

สิ่งที่ปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขาคือสิ่งมีชีวิตประหลาดที่มีกีบแพะแข็งแรงกว่ายี่สิบกีบ

กีบแพะแข็งแรงเหล่านี้รวมกันจึงพอรองรับร่างกายก้อนเนื้อที่บวมเป่งได้อย่างทุลักทุเล

บนผิวก้อนเนื้อเต็มไปด้วยหนวดที่ลุกพรึ่บพร้อมโครงสร้างปากไร้ฟัน

ระหว่างหนวดบนส่วนบนของก้อนเนื้อ มีร่าง 'คล้ายมนุษย์' ท่อนบนแทรกอยู่ แวบเข้าแวบออกระหว่างหนวดที่พลิ้วไหว... ดูเหมือนจะเป็นหญิงสาวที่ไม่มีโครงสร้างดวงตา ประกบมือไว้บนอกของตัวเอง

ความสูงโดยรวมเทียบเท่ากับต้นไม้ที่นี่

สิ่งนี้แผ่กลิ่นคล้ายกับกลิ่นเหม็นเน่าของการหมักที่เกิดขึ้นเมื่อเพิ่งขุดหลุมศพ แต่กลิ่นเช่นนี้กลับกระตุ้นสิ่งมีชีวิตโดยรอบ ให้เกิดความต้องการ 'เจริญพันธุ์'

แม้แต่มาริทิสที่ซ่อนตัวอยู่บนกิ่งไม้ก็ยังอดไม่ได้ที่จะใช้ขาอวบอูมชุ่มฉ่ำของเธอถูไถกับตัวฮั่นตง

มาริทิสพูดด้วยความประหลาดใจ "ทำไมลูกบุตรแห่งแพะดำถึงมาอยู่ที่นี่?"