บทที่ 290 การเปิดเผยตัวตน
บทที่ 290 การเปิดเผยตัวตน
ระยะเวลาของการประลองยุทธ์ระหว่างสำนักยิ่งกระชั้นชิดเข้ามาทุกขณะ, จำนวนของผู้ฝึกเทพยุทธ์ที่เดินทางมายังเมืองหลวงค่อยๆ เพิ่มพูนขึ้น, เริ่มมีสำนักใหญ่ทยอยนำพาศิษย์ในสังกัดมาถึงแล้ว
ในบรรดาห้าสำนักใหญ่, สี่สำนักอันได้แก่ ตำหนักเมฆาหยก, สำนักเพลิงแท้, สำนักชิงซวง, และนิกายหนานเยว่, ล้วนมีจินตันเจินเหรินนำทัพเดินทางมาถึงเมืองหลวงแล้ว
ทว่ายอดเขาไร้ตัวตน, ซึ่งเป็นหนึ่งในห้าสำนักใหญ่เช่นกัน, กลับยังไม่มีศิษย์คนใดปรากฏกาย สถานการณ์เช่นนี้, ผู้ฝึกเทพยุทธ์จำนวนไม่น้อยต่างคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว
เมื่อสามปีก่อน, ข่าวคราวการต่อสู้ที่หุบเขาตงหลิงได้แพร่สะพัดออกไป, ผู้คนทั้งหลายต่างก็ได้ยินมาบ้าง, ว่ากันว่าการต่อสู้ในครานั้นช่างโหดเหี้ยมอย่างยิ่ง เหล่าศิษย์อัจฉริยะขั้นสร้างฐานของยอดเขาไร้ตัวตนแทบจะสิ้นชีพจนหมดสิ้น ยอดเขาไร้ตัวตนถึงกับต้องสูญเสียจินตันเจินเหรินไปหลายท่าน!
ภายในระยะเวลาเพียงสามปี, การที่จะบ่มเพาะผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานที่มีคุณสมบัติเพียงพอจะชิงชัยในทำเนียบวิญญาณนั้น, แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย
ก่อนหน้านี้, ในบรรดาสิบอันดับของทำเนียบวิญญาณ, ยอดเขาไร้ตัวตนสามารถครอบครองได้อย่างน้อยถึงสามตำแหน่ง!
ทว่าบัดนี้, ในการแข่งขันทำเนียบวิญญาณที่เคยได้เปรียบที่สุด, ยอดเขาไร้ตัวตนกลับสูญเสียคุณสมบัติไปเสียแล้ว
ส่วนในทำเนียบโอสถและทำเนียบยุทโธปกรณ์, ก็ไม่เคยมีศิษย์จากยอดเขาไร้ตัวตนจารึกชื่อไว้ได้ เหลือเพียงทำเนียบยันต์เท่านั้น, ที่ยอดเขาไร้ตัวตนพอจะมีโอกาสอยู่บ้าง, แต่ก็ช่างริบหรี่เหลือเกิน ดังนั้น, ในสายตาของคนทั่วไป, จึงมีความเป็นไปได้ที่ยอดเขาไร้ตัวตนจะเลือกละทิ้งการประลองยุทธ์ระหว่างสำนักในครั้งนี้
ภายในวังหลวง, ศาลาสดับฟังเสียงพิรุณ
บุรุษและสตรีคู่หนึ่งยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กัน
บุรุษผู้นั้นสวมอาภรณ์คลุมยาวสีเหลืองอร่าม, สองมือไพล่ไว้ด้านหลัง, หน้าผากกว้างขวาง, แววตาเปี่ยมล้นด้วยปัญญา, เขาคือโอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจว!
สตรีที่อยู่ข้างกายเขาสวมชุดกระโปรงยาวลากพื้นสีเหลืองอ่อน, ช่วงเอวรัดไว้ด้วยแถบผ้าไหม, ขับเน้นเรือนร่างอันงดงามสมส่วนได้อย่างสมบูรณ์แบบ
สตรีนางนี้มีรูปโฉมงดงามอย่างยิ่ง, กิริยาท่าทางสูงศักดิ์, เปี่ยมด้วยความสง่างาม, นางคือองค์หญิงสามแห่งราชวงศ์โจว, และยังเป็นพระธิดาของโอรสสวรรค์, จีเหยาเสวี่ย
“เหตุใดจึงไม่กลับมาให้เร็วกว่านี้?” โอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวเอ่ยถาม
จีเหยาเสวี่ยก้มหน้านิ่ง, ไม่กล่าววาจา
โอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวขมวดคิ้วเล็กน้อย, ชำเลืองมองนาง, แล้วเอ่ยถาม
“ยังโกรธพ่ออยู่หรือ?”
“ลูกมิกล้า” จีเหยาเสวี่ยส่ายศีรษะเบาๆ, น้ำเสียงราบเรียบ
โอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวถอนหายใจเฮือกหนึ่ง, รู้สึกอับจนปัญญา จึงกล่าวว่า
“เสวี่ยเอ๋อร์, เจ้าต้องรู้ไว้ว่า, พ่อผู้นี้ไม่มีวันคิดร้ายต่อเจ้า หากในโลกหล้าใบนี้จะมีผู้ใดสักคนที่หวังดีต่อเจ้าอย่างสุดหัวใจ, ผู้นั้นก็คือพ่อ”
“ลูกรู้, ว่าท่านพ่อย่อมต้องหวังดีต่อลูก”
จีเหยาเสวี่ยหันหน้าไป, จ้องมองโอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจว, แววตาค่อนข้างเฉยเมย, กล่าวว่า
“แต่ลูกเติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว, หลายสิ่งหลายอย่าง, ลูกก็อยากที่จะตัดสินใจด้วยตนเอง”
“เจ้าจะตัดสินใจด้วยตนเองได้อย่างไร? หรือว่าเจ้าตั้งใจที่จะผูกวาสนากับผู้คนธรรมดาผู้หนึ่งเป็นคู่บำเพ็ญเต๋าจริงๆ?”
โอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวขมวดคิ้วแน่, จ้องมองจีเหยาเสวี่ยผู้ดื้อรั้น, ในใจพลันบังเกิดโทสะขึ้นมา, น้ำเสียงจึงเพิ่มสูงขึ้นเล็กน้อย, ตวาดเสียงดัง
“อีกร้อยปีให้หลัง, เจ้ายังคงงดงามสะพรั่ง, ทว่าเขากลับย่างเข้าสู่ปัจฉิมวัย, พวกเจ้าจะเผชิญหน้ากับมันเช่นไร? เจ้าเคยครุ่นคิดถึงปัญหาเหล่านี้บ้างหรือไม่!”
เมื่อจีเหยาเสวี่ยเห็นว่าโอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวโกรธแล้ว, นางจึงปิดปากเงียบ, ไม่โต้เถียงกับเขาอีกโอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวสูดลมหายใจเข้าลึก, สงบสติอารมณ์, พลันเอ่ยขึ้นว่า
“เมื่อหลายวันก่อน, พ่อได้สั่งทำกระบี่บินระดับสุดยอดให้เจ้าเล่มหนึ่ง, เป็นการสั่งทำขึ้นเป็นพิเศษตามน้ำหนักและรูปทรงกระบี่ที่เจ้าคุ้นเคย, เจ้าจงไปรับมันมาด้วยตนเองเถิด”
กระบี่บินระดับสุดยอด?
แถมยังเป็นการสั่งทำขึ้นเป็นพิเศษอีกหรือ?
จีเหยาเสวี่ยชะงักงันไปเล็กน้อย, ใบหน้าฉายแววประหลาดใจ แต่เพียงชั่วพริบตา, จีเหยาเสวี่ยก็พลันได้สติกลับมา, เอ่ยถามหยั่งเชิง
“เป็นโรงหลอมยุทโธปกรณ์โม่หลิงหรือ?”
“เจ้าก็เคยได้ยินชื่อเสียงของโรงหลอมยุทโธปกรณ์โม่หลิงด้วยรึ?”
โอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวเลิกคิ้วเล็กน้อย, หันไปเอ่ยถาม
“เพคะ” จีเหยาเสวี่ยพยักหน้ารับ, กล่าวว่า “ตลอดหนึ่งปีมานี้, ชื่อเสียงของโรงหลอมยุทโธปกรณ์โม่หลิงโด่งดังไปถึงสำนักของพวกเรานานแล้ว, ภายในอาณาเขตของราชวงศ์โจว, เกรงว่าคงมีคนเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ไม่เคยได้ยินชื่อโรงหลอมยุทโธปกรณ์โม่หลิง”
หยุดไปครู่หนึ่ง, จีเหยาเสวี่ยก็กล่าวต่อไป
“ได้ยินมาว่าวันนี้เป็นงานประมูลช่วงต้นเดือนของโรงหลอมยุทโธปกรณ์โม่หลิง, ท่านอาจารย์ของลูกได้เตรียมวัตถุดิบและหินวิเศษไว้พร้อมนานแล้ว, ตั้งใจว่าจะไปเข้าร่วมการประมูลสักครั้ง”
“เช่นนั้นก็ดียิ่ง”
โอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวเผยรอยยิ้ม, กล่าวว่า
“เจ้าจงไปดูเสียหน่อย, ถือโอกาสรับกระบี่บินระดับสุดยอดเล่มนั้นกลับมาด้วยเลย, เพียงแค่แจ้งนามของพ่อออกไปก็พอ”
จีเหยาเสวี่ยขมวดคิ้ว มิทราบเพราะเหตุใด, นางกลับรู้สึกอยู่เสมอว่ารอยยิ้มของท่านพ่อ, ดูเหมือนจะมีความนัยอื่นแอบแฝงอยู่ โอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวกล่าวต่อไป
“พ่อเคยพบกับโม่หลิงผู้นี้แล้ว, เป็นคนหนุ่มที่ไม่เลวเลยทีเดียว, อายุเพียงยี่สิบต้นๆ, ทว่าจิตใจกลับสุขุมมั่นคง, ทั้งยังประสบความสำเร็จได้ถึงเพียงนี้!”
“เจ้ามิอาจจินตนาการได้อย่างแน่นอน, ว่าโม่หลิงผู้นี้เป็นเพียงผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐาน, แต่เขากลับสามารถหลอมยุทโธปกรณ์ระดับสุดยอด...”
“เดี๋ยวก่อน!”
จีเหยาเสวี่ยดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง, พลันเอ่ยขัดจังหวะโอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจว, ขมวดคิ้วพลางเอ่ยถาม
“ท่านพ่อ, ท่านหมายความว่าอย่างไร?”
โอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวหัวเราะเบาๆ, กล่าวว่า “เจ้าอย่าเพิ่งตื่นตระหนกไป, พ่อมิได้มีความคิดอื่นใด, เพียงแค่อยากให้เจ้าได้ไปเห็นกับตา, ว่าอัจฉริยะที่แท้จริงนั้นเป็นเช่นไร
โม่หลิงผู้นี้, แข็งแกร่งกว่าซูจื่อโม่ผู้นั้นมากนัก...”
“ท่านพ่อ!”
จีเหยาเสวี่ยเอ่ยขัดจังหวะโอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวอีกครั้ง, ใบหน้าฉายแววไม่พอใจ, ส่ายศีรษะพลางกล่าว: “ลูกไม่ต้องการกระบี่บินเล่มนั้นแล้ว, และลูกก็ไม่คิดจะพบหน้าโม่หลิงผู้ใดทั้งสิ้น”
“เสวี่ยเอ๋อร์, เจ้าฟังพ่อก่อน”
โอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“เจ้าไปพบเขาเสียหน่อย, สำหรับเจ้าแล้ว, ย่อมไม่มีผลเสียใดๆ ต่อให้เจ้าจะไม่ถูกชะตากับเขา, ไม่มีวาสนาต่อกัน, ก็ไม่เป็นไร, อย่างน้อยก็ยังสามารถผูกมิตรกับนักหลอมยุทโธปกรณ์อันดับหนึ่งแห่งราชวงศ์โจวผู้นี้ได้, ใช่หรือไม่?”
จีเหยาเสวี่ยพลันนิ่งเงียบไป
เมื่อโอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวเห็นว่าจีเหยาเสวี่ยมีทีท่าคล้อยตาม, จึงเอ่ยหยอกล้อ
“อีกอย่าง, กระบี่บินเล่มนี้สั่งทำขึ้นเพื่อเจ้าโดยเฉพาะ, หากเจ้าไม่ไปรับ, หรือจะให้คุณชายโม่ผู้นั้นนำมาส่งให้เจ้าด้วยตนเอง?”
“ยังเหลืออีกหนึ่งชั่วยาม, งานประมูลก็จะเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ, ด้านนอกโรงหลอมยุทโธปกรณ์โม่หลิงย่อมต้องมีจินตันเจินเหรินมารวมตัวกันมากมาย, ให้ไป๋อวี่หานติดตามเจ้าไปดูเถิด”
จีเหยาเสวี่ยครุ่นคิดอยู่เนิ่นนาน, ในที่สุดก็พยักหน้ารับ
จีเหยาเสวี่ยเพิ่งจะหันกายเตรียมจากไป, ทว่ากลับถูกโอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวเรียกไว้. โอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวเอ่ยถามขึ้นมาคล้ายกับเป็นเรื่องทั่วไป
“จริงสิ, สำนักชิงซวงมีผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานผู้หนึ่งนามว่าซูเสี่ยวหนิง, เป็นนักปรุงยา, ได้ยินมาว่าพวกเจ้ามีความสัมพันธ์ที่ไม่เลวต่อกัน, นางมีที่มาที่ไปเช่นไร?”
เมื่อได้ยินสามคำ ‘ซูเสี่ยวหนิง’, สีหน้าของจีเหยาเสวี่ยก็พลันแปรเปลี่ยนไป จีเหยาเสวี่ยจ้องมองอย่างเกรี้ยวกราด, อารมณ์พลุ่งพล่าน, กล่าวเสียงดัง
“ท่านพ่อ, ลูกกับเขาตัดขาดการติดต่อกันไปนานแล้ว, เหตุใดท่านยังต้องจับตามองคนตระกูลซูอีก?”
“ท่านพ่อ, ลูกเคยบอกแล้ว, ว่าท่านอย่าได้แตะต้องคนตระกูลซู! เรื่องนี้, ไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขาแม้แต่น้อย!”
จีเหยาเสวี่ยมีใบหน้าเย็นชาดุจน้ำค้างแข็ง, นางจากศาลาสดับฟังเสียงพิรุณไปโดยไม่หันกลับมามอง
โอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวจ้องมองแผ่นหลังของจีเหยาเสวี่ย, ใบหน้ายังคงไร้ซึ่งอารมณ์, ทว่าในใจกลับบังเกิดระลอกคลื่นวูบหนึ่ง, ประกายแสงอันคมปลาบวาบผ่านในดวงตา
อารมณ์ของจีเหยาเสวี่ยที่พลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างกะทันหัน, ประกอบกับถ้อยคำสองประโยคที่นางกล่าวออกมาก่อนหน้านี้, พลันกระตุ้นความสงสัยของโอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวในทันที
ซูเสี่ยวหนิง?
คนตระกูลซู?
ศิษย์สำนักชิงซวง, ไปมีความเกี่ยวข้องกับคนตระกูลซูได้อย่างไร?
หรือว่าในโลกหล้าใบนี้, จะมีเรื่องบังเอิญถึงเพียงนี้เชียวหรือ?
สีหน้าของโอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวแปรเปลี่ยนไปมาอย่างต่อเนื่อง, มืดครึ้มสลับสว่างไสว เขารู้สึกอยู่ตลอดเวลาราวกับว่ามีความลับบางอย่าง, กำลังวางอยู่ตรงหน้าของตน, ขาดเพียงแค่การจิ้มกระดาษหน้าต่างแผ่นนั้นให้ทะลุเท่านั้น!
ฉับพลัน!
ในใจของโอรสสวรรค์แห่งราชวงศ์โจวพลันสั่นสะท้าน, หวนนึกถึงเรื่องราวหนึ่งขึ้นมาได้ในบัดดล
เมื่อหลายปีก่อน, รองแม่ทัพทหารองครักษ์หลวงที่ติดตามจีเหยาเสวี่ยไปยังตำบลผิงหยางแห่งแคว้นเยี่ยนเคยกลับมารายงานว่า, ตระกูลซูมีบุตรชายสองคนและบุตรสาวหนึ่งคน
หากซูเสี่ยวหนิงผู้นี้, ก็คือบุตรสาวคนนั้น
เช่นนั้นพี่ชายที่นางเพิ่งพบในเมืองหลวง...
-สองสิงห์:ผู้แปล-