บทที่ 20 บันทึกประจำวัน

บทที่ 20 บันทึกประจำวัน

“พระเจ้าช่วย เธอโอเคไหม” หนิงอี้เหว่ยหนังตาตระกูลวูบวาบด้วยความตกใจ เธอรีบกดตัวสวี่เคอว่างให้นอนลงบนเตียงแล้วเริ่มพ่นยาหยุนหนานไป๋เย่าทันที “หายใจติดขัดไหม? เจ็บหน้าอกหรือเปล่า? กระดูกอกล่ะ? ลองสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ดูซิ”

สวี่เคอว่างปล่อยให้หนิงอี้เหว่ยจับขยับตัวไปมาอย่างมึนงง

เจ็บไหม? ก็เจ็บอยู่บ้าง

แต่ตั้งแต่ที่แผงข้อมูลส่วนตัวถูกปลดล็อก ร่างกายของเธอได้รับผลกระทบจากแต้มสถานะ ทำให้มีความแตกต่างจากร่างกายมนุษย์ธรรมดาอย่างเห็นได้ชัด

ตัวอย่างเช่น เธอเร็วขึ้น คล่องตัวขึ้น และแข็งแรงขึ้น

และที่สำคัญคือ เธอ "อึด" ขึ้นมาก

เธอลองสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ นอกจากความรู้สึกขัดที่แผ่นหลังเล็กน้อยแล้ว เธอก็ไม่รู้สึกถึงความผิดปกติอื่นที่เด่นชัด “ฉันไม่เป็นไร หายใจคล่องดี... แค่ค่าพลังชีวิตมันดูไม่ค่อยสู้ดีเท่าไหร่”

สวี่เคอว่างเกาหัว พลางสังเกตเห็นว่าค่าพลังชีวิตบนแผงหน้าจอของเธอลดลงไปครึ่งหนึ่ง เหลือเพียง 10 แต้มเท่านั้น

แถบสถานะมีข้อความแจ้งเตือนกะพริบถี่

【ร่างกายปัจจุบันอยู่ในสภาวะติดลบ โปรดเข้ารับการรักษาโดยเร็วที่สุด】

“จะรักษาไอ้นี่นี่ยังไงล่ะ” เธอถามขึ้น

หนิงอี้เหว่ยถอนหายใจ “เราไม่มีอุปกรณ์ที่จะตรวจเช็กอาการเธออย่างละเอียดได้ตอนนี้ ทำได้แค่ลดอาการบวม แก้ปวด และช่วยให้เลือดหมุนเวียนไปก่อน”

เธอหยิบถุงพลาสติกที่ใช้ใส่ยาออกมาจากกระเป๋าของสวี่เคอว่าง แล้ววิ่งเข้าห้องน้ำไปรองน้ำมาครึ่งถุง

เธอเปิดหน้าต่างแล้ววางถุงน้ำไว้ด้านนอกเพียงไม่กี่นาที

เมื่อหยิบกลับเข้ามา น้ำในถุงก็กลายเป็นเกล็ดน้ำแข็งนุ่ม ๆ ไปเสียแล้ว

“นอนลงเถอะ เดี๋ยวฉันจะประคบเย็นให้”

อาการฟกช้ำดำเขียวแบบนี้ ควรประคบเย็นภายใน 24 ชั่วโมงแรก จากนั้นค่อยนวดด้วยยาแก้ฟกช้ำ แม้ตอนนี้ปัจจัยอื่นจะจำกัด แต่การประคบเย็นนั้นสะดวกที่สุด เพราะหาวัสดุได้รอบตัวโดยไม่ต้องใช้ตู้เย็นด้วยซ้ำ

“โอ๊ย ๆ ๆ” สวี่เคอว่างที่ปกติมักจะทำหน้าตาย พลันสะดุ้งจนตัวโยนเมื่อสัมผัสความเย็นจัดของถุงน้ำแข็งจนส่งเสียงร้องเหมือนลิง “จริงด้วย แล้วเมื่อกี้เธอไปเอาน้ำสบู่มาจากไหนล่ะ”

“ฉันเจอตอนเข้าไปหลบในห้องน้ำน่ะ มีสบู่ซัลเฟอร์เหลืออยู่ครึ่งก้อน” หนิงอี้เหว่ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงเสียดาย “น่าเสียดายที่บัตรน้ำของห้องนี้หมดอายุไปแล้ว ฉันรองมาได้แค่ครึ่งกะละมังน้ำก็หยุดไหลพอดี”

สวี่เคอว่างขมวดคิ้ว “บัตรน้ำงั้นเหรอ”

ถ้าบัตรน้ำเพิ่งจะหมดอายุ แสดงว่าคนที่เคยอยู่ห้องนี้ต้องเคยทำภารกิจสำเร็จมาก่อน

เธอเริ่มกวาดสายตาสำรวจรอบห้องอีกครั้ง ห้องนี้มีสี่เตียง สองเตียงเป็นเพียงโครงเตียงเปล่า ส่วนอีกสองเตียงมีเครื่องนอนครบครัน ทว่าตอนนี้มันกลับชุ่มไปด้วยเลือด บ่งบอกถึงโศกนาถกรรมที่เกิดขึ้นที่นี่

แต่ในห้องกลับไม่มีซากศพ หรือแม้แต่ชิ้นส่วนมนุษย์เลยสักชิ้นเดียว แล้วพวกเขาทั้งหมดหายไปไหน

“ดูนี่สิว่าฉันเจออะไร” เหวินไฉที่ถือไฟฉายสำรวจรอบห้องเอ่ยขึ้นด้วยความตื่นเต้น ขณะที่เธอยืนอยู่หน้าตู้ใบหนึ่ง

สวี่เคอว่างเดินเข้าไปดูและพบน้ำอัดลมรสโคล่าสามขวดวางอยู่ข้างใน

เธอหยิบออกมาลองหมุนฝาดู พบว่ามันยังไม่ได้ถูกเปิดใช้งาน สายตาของทั้งสามคนหันมาสบกันโดยมิได้นัดหมาย

ริมฝีปากของพวกเธอหยักขึ้นเป็นรอยยิ้มอย่างพร้อมเพรียง

โอกาสทองมาถึงแล้ว มีหรือจะปล่อยให้หลุดมือ

พวกเธอเริ่มรื้อค้นตู้ทุกใบ ดูเหมือนห้องนี้จะเคยมีคนอยู่แค่สองคน ของที่เหลือจึงมีไม่มากนัก

มีบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสองถ้วย โคล่าสามขวด ลูกอมกาแฟหนึ่งถุง และแครกเกอร์รสหอมเกลืออีกสองซอง

นอกจากนี้ สวี่เคอว่างยังพบกระเป๋าเป้สำหรับเดินป่า ซึ่งถือเป็นความประหลาดใจที่น่ายินดีอย่างยิ่ง

กระเป๋าคุณภาพดีแบบนี้บรรจุของได้มากมาย และเมื่อนำไปใส่ในกระเป๋ามิติของเธอ มันจะกินพื้นที่เพียงช่องเดียวเท่านั้น ช่างมีประโยชน์เหนือคำบรรยาย

เธอจัดแจงกวาดเสบียงทั้งหมดลงในกระเป๋าเดินป่า และพบถุงมือสำหรับปีนเขาอีกคู่หนึ่งในตู้ เธอจึงส่งให้เหวินไฉทันที “ใส่ไอ้นี่ไว้ซะ แผลที่มือจะได้ไม่ถูกกระทบกระเทือนตอนต่อสู้”

ดูเหมือนว่าหนึ่งในเจ้าของห้องเดิมจะเป็นพวกบ้าการเดินป่า

พละกำลังและความอึดของเธอน่าจะดีมาก น่าเสียดายที่เธอก็ล้มเหลวในภารกิจนี้เช่นกัน

ต่อมา เหวินไฉพบเสื้อซับในผ้าฟลีซในอีกตู้หนึ่ง รวมถึงหน้ากากอนามัยที่ยังไม่ได้แกะห่อ มีกระดาษโน้ตระบุวันผลิตซึ่งน่าตกใจว่าเป็นของเมื่อสองปีที่แล้ว

“สงสัยจะเป็นของเหลือจากตอนช่วงโรคระบาดครั้งใหญ่น่ะ” เธอกล่าวพลางยัดใส่กระเป๋าอย่างไม่ลังเล “ใช้แก้ขัดไปก่อนได้”

หนิงอี้เหว่ยรับหน้าที่ตรวจค้นลิ้นชักโต๊ะทำงานและเตียงนอน เธอไม่พบของมีค่าอะไรนอกจากสมุดบันทึกสองเล่ม เธอหยิบมันขึ้นมาตั้งใจจะเอากลับไปใช้เป็นเชื้อเพลิงที่ห้อง

ทว่าเมื่อเปิดผ่านไปหน้าหนึ่ง สายตาของเธอก็ถูกตรึงไว้กับข้อความบนนั้น

“ทุกคน มาดูนี่เร็ว”

สิ้นเสียงเรียก สวี่เคอว่างและเหวินไฉก็รีบเข้ามาล้อมวงทันที

“บันทึกประจำวันเหรอ” สวี่เคอว่างคาดเดาจากวันที่ที่ระบุ “วันที่ 30 สิงหาคม... นั่นมันเมื่อวานนี่นา”

【บันทึกวันที่ 30 สิงหาคม สภาพอากาศ: แดดจัด, พายุหิมะ, หนาวจัดขีดสุด

ฉันใช้เทอร์โมมิเตอร์ เพราะอยากรู้ว่าข้างนอกมันหนาวแค่ไหน และฉันจะหนีออกไปจากหอพักเพื่อหาทางรอดใหม่ได้หรือเปล่า

น่าเสียดายที่อุณหภูมิมันต่ำกว่าลบหกสิบองศาเซลเซียส ซึ่งเป็นขีดจำกัดของเทอร์โมมิเตอร์ ไม่ใช่ขีดจำกัดของอากาศภายนอก ลบหกสิบองศา? ลบเจ็ดสิบองศา? หรือต่ำกว่านั้น? ฉันไม่รู้เลย ฉันไม่เคยเจอความหนาวขนาดนี้มาก่อนในชีวิต

ฉันพยายามหลบซ่อนตัวอยู่รอบตึกหอพัก แต่ถ้าไม่มีฉนวนกันความร้อน ต่อให้ใส่เสื้อหนาที่สุดเท่าที่มี ฉันก็คงแข็งตายอยู่ดี สุดท้ายฉันก็ทนไม่ไหวต้องกลับเข้ามา

อาอิงเริ่มเปลี่ยนไปเรื่อย ๆ สายตาที่เธอมองฉัน มันไม่ใช่การมองคน แต่มันเหมือนเธอกำลังมองเนื้อหมูสักชิ้นมากกว่า

ฉันรู้สึกว่าระหว่างเธอกับฉัน จะต้องมีคนหนึ่งตายไปในวันนี้

เราเคยเป็นเพื่อนรักกันที่สุด ทำไมเราถึงต้องเดินมาถึงจุดจบแบบนี้ด้วย?

ฉันถามเธอว่า อาอิง ไอ้เกมบ้า ๆ กับภารกิจพวกนี้มันมาจากไหนกันแน่ ทำไมมันต้องมาทำร้ายเราแบบนี้ด้วย

เธอตอบว่า นี่ไม่ใช่การทำร้าย แต่มันคือการช่วยเหลือเราต่างหาก

มีเพียงการก้าวข้ามจากสิ่งมีชีวิตธรรมดาไปสู่เผ่าพันธุ์ที่เหนือกว่าเท่านั้น ถึงจะสัมผัสได้ถึงตัวตนที่ทรงพลังอย่างแท้จริง มอบทุกสิ่งที่ครอบครองให้แก่โลกใบนี้ เพื่อดำรงอยู่ชั่วนิรันดร์

เธอบอกว่า... อะเดลอส คืออมตะ】

สวี่เคอว่างจำเสียงที่เธอได้ยินยามตื่นจากภวังค์ได้แม่นยำ—อะเดลอส

มันคืออะไรกันแน่?

“จากบันทึกนี้” น้ำเสียงของเธอไม่ได้ดูผ่อนคลายอีกต่อไป “คนสองคนในห้องนี้คงฆ่ากันเอง คนหนึ่งกลายพันธุ์เป็นสัตว์ประหลาดไปก่อนหน้า ส่วนอีกคนถูกทำร้ายแล้วหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย”

เหวินไฉเริ่มหน้าถอดสีเมื่อเข้าใจสถานการณ์

“แต่ทำไมรูมเมทของเธอถึงกลายพันธุ์ล่ะ? แล้วจากที่เขียนดูเหมือนว่าหลังจากกลายพันธุ์ไปแล้ว อีกฝ่ายยังคงมีความฉลาดและใจเย็นเหมือนมนุษย์อยู่พักหนึ่ง แถมยังสื่อสารกันได้ปกติด้วย แสดงว่ามันไม่ใช่การกลายพันธุ์หลังจากตายไปแล้วน่ะสิ”

“แล้วเงื่อนไขของการกลายพันธุ์คืออะไรกันแน่ แปลกเกินไปแล้ว” หนิงอี้เหว่ยเองก็มืดแปดด้าน

สวี่เคอว่างพอจะเดาคำตอบได้ในใจ แต่เธอไม่อยากจะยอมรับมันเลยสักนิด

เพื่อพิสูจน์ข้อสันนิษฐานนี้ เธอจึงเสนอขึ้นว่า “ฆ่าสัตว์ประหลาดเพิ่มอีกสักสองสามตัวแล้วลองเปรียบเทียบความต่างดู บางทีเราอาจจะได้คำตอบ”

และตอนนี้พวกเธอก็ได้ค้นพบวิธีที่ "สบาย" ที่สุดในการจัดการพวกมันแล้ว

บนชั้นสาม การต่อสู้อันชุลมุนวุ่นวายยังคงดำเนินต่อไป ผู้รอดชีวิตที่ลงมาทำภารกิจเริ่มจับจุดได้ พวกเขาใช้ความโง่เขลาของสัตว์ประหลาดในการทำสงครามกองโจรเพื่อกำจัดพวกมันไปทีละตัว

ที่หน้าห้อง 303 สัตว์ประหลาดตัวหนึ่งที่ถูกล่อหลอกจนสมองเออเร่อกำลังยืนนิ่งทื่อ พยายามรีบูตความคิดของมันใหม่อีกครั้ง

ทว่าก่อนที่มันจะทันได้มีปฏิกิริยาตอบโต้ ประตูห้องพักข้าง ๆ ก็แง้มเปิดออกอย่างเงียบเชียบ ในขณะที่เจ้าสัตว์ประหลาดกำลังงุนงง มือสามคู่ก็ยื่นออกมาพร้อมกันและกระชากมันเข้าไปข้างในเสียงดัง "ฟุ่บ!"

ผู้รอดชีวิตคนอื่นที่เห็นเหตุการณ์ถึงกับเอ่ยชม "เยี่ยม"

พวกเธอเล่นกันแบบนี้เลยเหรอ?