บทที่ 12 กฎการใช้ห้องน้ำรวมอย่างปลอดภัย

บทที่ 12 กฎการใช้ห้องน้ำรวมอย่างปลอดภัย

ห้องน้ำรวมแห่งนี้มีห้องส้วมเพียงสี่ห้อง ทันทีที่เด็กสาวคนนั้นวิ่งพรวดเข้าไป โทรศัพท์ของเซี่ยเยว่และเคอหลิงก็แผดเสียงแจ้งเตือนขึ้นมาพร้อมกัน

【สงครามป้องกันห้องน้ำรวมได้เริ่มขึ้นแล้ว】

"สงครามป้องกันห้องน้ำรวมบ้าบออะไรกัน..." เซี่ยเยว่ถึงกับพูดไม่ออกเมื่อเห็นชื่อภารกิจ แต่เธอก็ทำอะไรไม่ได้ ในเมื่อภารกิจกำหนดเงื่อนไขมาแล้ว เธอจะมัวซ่อนตัวอยู่ไม่ได้อีกต่อไป เธอลุกขึ้นยืนพลางกระชับดัมเบลเหล็กขนาดมหึมาในมือ แล้วค่อย ๆ ก้าวเท้าเข้าใกล้ห้องน้ำโดยใช้แผ่นหลังแนบไปกับกำแพง

ฝ่ายเคอหลิงถูกตู้กดน้ำขวางทางอยู่ เธอจึงต้องขยับตัวออกทางด้านข้าง คอยกวาดสายตามองไปรอบ ๆ ด้วยความระมัดระวังขณะเคลื่อนตัวเข้าหาอย่างช้า ๆ

ทว่าก่อนที่ทั้งสองจะไปถึงกรอบประตู เสียงสะอื้นไห้ก็ดังแว่วมาจากด้านใน ทันใดนั้น เด็กสาวคนเดิมที่เพิ่งวิ่งเข้าไปด้วยสีหน้ายอมรับชะตากรรมก็วิ่งเตลิดกลับออกมาอย่างร้อนรน

เธอกระตุกวูบด้วยความตกใจเมื่อพบคนแปลกหน้าสองคนยืนอยู่ด้านนอก เสียงร้องไห้หยุดกึกทันควัน จิตใจของเธอแทบจะแตกสลาย "ทำไม... ทำไมฉันถึงโชคร้ายขนาดนี้ ทำไมต้องเป็นฉันที่จับได้ใบดำด้วย เอาเลยสิ ฆ่าฉันเลย ฉันไม่อยากจะมีชีวิตอยู่ต่อแล้ว"

เซี่ยเยว่เข้าใจในทันทีว่าเด็กสาวคนนี้คงจะเข้าใจพวกเธอผิดไปเสียแล้ว

ก็แน่ละ ด้วยดัมเบลเหล็กอันเขื่องในมือเธอและมีดสั้นประกายเย็นเยียบของเคอหลิง พวกเธอมีภาพลักษณ์เหมือนเพชฌฆาตมากกว่าจะเป็นผู้ช่วยชีวิต

"ใจเย็น ๆ ก่อน แล้วก็เบาเสียงลงด้วย ไม่อย่างนั้นเราได้ตายกันหมดที่นี่แน่" เซี่ยเยว่ถลาเข้าไปตะครุบปากเธอไว้ "เธอไม่ใช่คนเดียวที่โชคร้ายหรอกนะ เมื่อคืนคงมีคนตายไปไม่น้อย การที่เธอรอดมาได้จนถึงวันนี้ก็นับว่าโชคดีกว่าคนเหล่านั้นมากแล้ว"

เธอโน้มตัวลงกระซิบข้างหูเด็กสาวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ถ้าเธอรอดชีวิตมาถึงวันที่สองได้ เธอก็ต้องรอดไปถึงวันที่สามได้แน่นอน"

มันเป็นเรื่องปกติที่นักศึกษาที่อ่อนต่อโลกจะเกิดอาการสติแตกเมื่อต้องมาเผชิญกับเกมเอาชีวิตรอดที่บ้าคลั่งเช่นนี้

หากวันแรกสวี่เคอว่างไม่แสดงความเยือกเย็นออกมาจนเป็นที่ยึดเหนี่ยวจิตใจของสมาชิกห้อง 608 ทั้งหมด เซี่ยเยว่เองก็อาจจะไม่ได้มายืนสั่งสอนคนอื่นได้อย่างปลอดภัยอยู่ตรงนี้เช่นกัน

หลังจากเกลี้ยกล่อมอยู่ไม่กี่คำ เด็กสาวก็เลิกขัดขืน แม้หยาดน้ำตาเม็ดโป้งจะยังคงไหลรินอาบมือของเซี่ยเยว่ไม่ขาดสายก็ตาม

เซี่ยเยว่ยอมคลายมือออก เด็กสาวจึงได้หอบหายใจเอาอากาศเข้าปอด

เธอยังคงสะอึกสะอื้นพลางกล่าวว่า "ฉันขอโทษ... ฉัน... ตอนแรกฉันคิดแค่ว่า ก็แค่เข้าห้องน้ำเอง รีบทำให้เสร็จก็จบเรื่อง แต่พอฉันเห็นกฎที่แปะอยู่บนประตูห้องน้ำ ฉันก็กลัวจนคุมสติไม่อยู่"

แม้ในยามคับขันเช่นนี้ เด็กสาวคนนี้ยังคงรักษาท่าทีสุภาพเรียบร้อยตามแบบฉบับนักศึกษาที่ดี เธอเอ่ยขอโทษพวกเธออย่างจริงใจ "ฉันขอโทษจริง ๆ ค่ะที่ทำให้พวกคุณต้องเดือดร้อน"

เธอปาดน้ำตา "ฉันจำเป็นต้องใช้ห้องน้ำรวมนี้จริง ๆ ใช่ไหมคะ"

"กฎที่เธอว่าคืออะไร" เซี่ยเยว่เดินนำเธอเข้าไปในห้องน้ำ

อุณหภูมิระหว่างห้องกดน้ำและห้องน้ำรวมนั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง แม้ห้องกดน้ำจะหนาวเย็นแต่พวกเธอยังพอทนได้ด้วยเสื้อผ้าหนา ๆ และถุงร้อนในมือ แต่ความหนาวในห้องน้ำรวมกลับเป็นความหนาวเหน็บที่แฝงไปด้วยความสยดสยองจนน่าขนลุก

มันเย็นยะเยือกเสียจนกระดูกร้าว

ทั้งสามคนหยุดยืนพร้อมกันที่หน้าห้องส้วมห้องแรก พวกเธอเห็นกระดาษที่มีข้อความเขียนไว้เต็มแผ่นแปะอยู่บนนั้น

【คู่มือการใช้ห้องน้ำรวมอย่างปลอดภัย:

1. โปรดตรวจสอบให้แน่ใจว่าท่านอยู่เพียงลำพังในห้องส้วมที่ใช้งาน พยายามเลือกห้องที่แสดงร่องรอยของการผ่านการใช้งานมาแล้ว
2. หากท่านได้ยินเสียงกดชักโครก โปรดออกจากห้องน้ำทันที
3. ภายในห้องส้วมไม่มีกระดาษชำระเตรียมไว้ให้ และโปรดจำไว้ว่า เราไม่ได้เตรียมมันไว้ให้เลยจริง ๆ
4. ห้องน้ำรวมแห่งนี้ไม่ต้อนรับผู้ใด หากท่านจำเป็นต้องใช้งาน ท่านอาจต้องเผชิญกับการต่อต้าน】

กฎทั้งสี่ข้อนั้นดูไร้สาระสิ้นดี หลังจากอ่านจบ เด็กสาวก็เริ่มมีอาการสติไม่อยู่นิ่งอีกครั้ง เธอหยิบโทรศัพท์ออกมาด้วยความลนลาน "ฉันเหลือเวลาอีกแค่สิบนาทีก่อนที่ภารกิจจะหมดเวลา"

"งั้นก็รีบเข้าห้องน้ำซะ" เซี่ยเยว่เร่ง

เด็กสาวละล้าละลัง "แต่ฉันยังกลัวอยู่เลย ฉันไม่รู้ว่าห้องไหนถึงจะปลอดภัย ถ้าเกิดฉันไปเจอผีหรือสัตว์ประหลาดเข้าล่ะ"

"จะมามัว 'ถ้าเกิด' อะไรกันอีก" เซี่ยเยว่ดึงประตูห้องแรกให้เปิดออก "เราจะเปิดมันทุกห้องแล้วเฝ้าเธอเอง ถ้ามีสัตว์ประหลาดโผล่มา เราสองคนจะช่วยเธอฆ่ามัน การปกป้องเธอก็คือการปกป้องห้องน้ำรวมนั่นแหละ"

คำพูดนั้นฟังดูซึ้งใจแต่ก็น่าสะอิดสะเอียนในเวลาเดียวกัน

ภายในห้องส้วมห้องแรกสะอาดสะอ้านจนผิดหูผิดตากับบานประตูและกระเบื้องที่ผุพังรอบข้าง ถังพักน้ำสะอาดหมดจดราวกับเพิ่งซื้อมาจากร้านสุขภัณฑ์ มันทอประกายขาววาววับจากเนื้อกระเบื้องเคลือบ

"ห้องนี้ผ่านไปก่อน" เซี่ยเยว่ตัดสินใจเด็ดขาดแล้วเดินไปที่ประตูห้องที่สอง

วินาทีที่เธอพูดจบ ทั้งสามคนก็รู้สึกได้ถึงอุณหภูมิที่ลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว

เคอหลิงตกตะลึงกับความบ้าบิ่นไร้สติของเซี่ยเยว่ แต่นั่นก็ช่วยเปิดแนวความคิดใหม่ แม้การกระทำของเซี่ยเยว่จะดูเหมือนการฆ่าตัวตาย แต่มันกลับบีบให้ภยันตรายที่ซ่อนอยู่ต้องเผยตัวออกมา ในเมื่อเวลาและพละกำลังของพวกเธอมีจำกัด แทนที่จะมานั่งเล่นเกมทายปัญหาในห้องน้ำ สู้ฉีกกระชากความลับนี้ออกมาให้รู้แล้วรู้รอดไปเลยจะดีกว่า

ประตูห้องที่สองเปิดออก

ในที่สุดมันก็ไม่ใช่ห้องที่ดูใหม่เอี่ยม คราบสกปรกเก่า ๆ แม้จะดูน่าสะอิดสะเอียนไปบ้างแต่มันกลับมอบความรู้สึกปลอดภัยให้

เด็กสาวลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก "งั้นฉันใช้ห้องนี้ได้ไหมคะ"

เธอเหลือเวลาอีกหกนาที ความกล้าที่ฝืนเค้นออกมาได้ต้องรีบใช้เสียเดี๋ยวนี้ มิเช่นนั้นสติคงได้กระเจิงไปอีกรอบ เมื่อเห็นว่าอีกสองคนไม่มีท่าทีคัดค้าน เธอจึงหลับตาลงพยายามรวบรวมความกล้าเพื่อทำธุระส่วนตัวให้เสร็จสิ้น

"เดี๋ยวก่อน" เคอหลิงรั้งตัวเธอไว้ "ดูนั่นสิ"

พวกเธอเห็นกระดาษชำระครึ่งม้วนแขวนอยู่ข้างถังพักน้ำ เนื่องจากมันติดอยู่ด้านในประกอบกับสีของกระดาษที่กลืนไปกับสีขาวของตัวถัง ในแสงสลัวเช่นนี้จึงไม่มีใครสังเกตเห็นในตอนแรก

โชคดีที่เคอหลิงรู้สึกว่าตำแหน่งที่เธอยืนอยู่ไม่ปลอดภัย เธอจึงเปลี่ยนมุมมองขณะขยับเข้าหาผนัง ทำให้มองเห็นความผิดปกตินี้เข้าพอดี

เด็กสาวชักเท้าที่ก้าวค้างอยู่กลางอากาศกลับมาอย่างไว

เธอถึงขั้นขยับถอยหลังหลบฉากออกมาด้วยความคล่องแคล่วซึ่งต้องอาศัยทักษะการเคลื่อนไหวที่มากกว่าการเต้นรำเสียอีก

"ยอมใจเลยจริง ๆ" เซี่ยเยว่สบถพึมพำ เธอเริ่มเข้าใจธาตุแท้ของไอ้เกมเวรนี่แล้ว มันคอยเตือนในขณะเดียวกันก็วางกับดักไว้ด้วย ช่างเป็นผีเจ้าเล่ห์จอมหลอกลวงเสียจริง "ถ้าอย่างนั้นห้องที่สองก็ผ่านไป"

สิ้นคำพูดของเธอ อุณหภูมิโดยรอบก็ดิ่งวูบลงอีกครั้ง

คราวนี้ดัมเบลในมือของเซี่ยเยว่แผ่ไอเย็นออกมาโดยอัตโนมัติ เธอนึกขอบคุณตัวเองที่พันเชือกกันลื่นไว้ที่ด้ามจับก่อนจะมา มิเช่นนั้นฝ่ามือของเธอคงถูกความเย็นจัดจากเหล็กแช่แข็งจนพิการไปแล้ว

"เหลือเวลาสี่นาที"

เซี่ยเยว่รีบผลักประตูห้องที่สามออก ภายในเป็นคอส้วมซึมที่ทรุดโทรมและไม่มีกระดาษชำระ สายตาหกคู่ของพวกเธอจ้องเขม็งสำรวจห้องส้วมแคบ ๆ นั้นอย่างละเอียด ก่อนที่เธอจะกวักมือเรียกเด็กสาว "ไป"

เด็กสาวสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ แล้วก้าวเข้าไปข้างในด้วยความประหม่า

และเซี่ยเยว่ก็เดินตามเธอเข้าไปด้วย

เด็กสาว: "?"

"คุณจะทำอะไรคะ"

"เพื่อความปลอดภัยของเธอ ฉันจะอยู่เป็นเพื่อนเอง" เซี่ยเยว่กดไหล่เธอลงก่อนจะไปยืนข้างถังพักน้ำ "เราจะเปิดประตูทิ้งไว้แบบนี้แหละ ฉันจะคุมด้านหลัง ส่วนเคอหลิงจะเฝ้าข้างหน้าให้ คราวนี้ไม่กลัวแล้วใช่ไหม"

ความตึงเครียดที่สุมอยู่ในอกของเด็กสาวมลายหายไปเกือบหมดสิ้น

ในสองนาทีสุดท้าย ภายใต้สายตาสองคู่ที่จ้องมองอยู่ เธอหลงลืมความอายไปจนหมดสิ้นและหลับตาลงเพื่อสัมผัสประสบการณ์การเข้าห้องน้ำแบบ "ไร้สิ่งกีดขวาง" เป็นครั้งแรก

"เริ่มดำเนินภารกิจ นับถอยหลัง สิบ... เก้า..."

สัญญาณแจ้งเตือนจากโทรศัพท์ปรากฏขึ้น หมายความว่าเธอต้องอยู่ข้างในนี้เป็นเวลาสิบวินาทีภารกิจจึงจะสำเร็จ ทั้งสามคนต่างกรอกตาพร้อมกันโดยไม่มีคำจะด่าไอ้เกมเฮงซวยนี่อีกแล้ว

"ห้า..."

"สี่..."

เมื่อเหลือเวลาเพียงสามวินาที ทันใดนั้น ถังพักน้ำก็ส่งเสียง "แกร๊ก" ดังสนั่น

ตามมาด้วยเสียงน้ำที่ถูกกดชักโครกเองโดยอัตโนมัติ

เด็กสาวรีบยกมืออุดหูทันที เธอฝืนใจตัวเองไม่ให้กระโดดหนี มิเช่นนั้นภารกิจจะล้มเหลวเอาในวินาทีสุดท้าย

เซี่ยเยว่ซึ่งยืนอยู่ด้านหลังเบิกตากว้างมองดูร่างประหลาดที่กำลังคลานลงมาจากด้านบนของห้องส้วม ใบหน้าของมันไร้ซึ่งอวัยวะหรือผิวหนัง มีเพียงเนื้อสดสีแดงฉานที่ปนไปด้วยหนองพุพอง และหลุมดำมืดสองจุดตรงตำแหน่งดวงตาที่กำลังจ้องมองลงมาที่พวกเธอ

เมื่อมันเห็นนักศึกษาสาวสดใหม่น่าอร่อยทั้งสามคน มันก็แสยะยิ้มที่ชวนขนหัวลุกออกมา

ทว่า รอยยิ้มของมันกลับต้องหยุดชะงักลงพร้อม ๆ กับเวลาการนับถอยหลังภารกิจของเด็กสาว

เพราะเซี่ยเยว่ได้กระทำการอันเหนือชั้นด้วยการกระโดดขึ้นไปยืนบนถังพักน้ำภายในเวลาสามวินาที ก่อนจะเหวี่ยงดัมเบลด้วยมือเดียว ฟาดเข้าใส่ใบหน้าที่ชวนให้เสียสติเล่มนั้นจนแหลกละเอียดเป็นเนื้อบด