ตอนที่ 2: ซูหร่าน ปรมาจารย์อมตะผู้เลื่องชื่อ รับนิ่งหรงหรงเป็นศิษย์

ตอนที่ 2: ซูหร่าน ปรมาจารย์อมตะผู้เลื่องชื่อ รับนิ่งหรงหรงเป็นศิษย์

ท่ามกลางกลีบดอกไม้ร่วงโรยอเนกอนันต์ ดอกท้อสีชมพูและขาวปลิวไสวเบาๆ ในสายลม กลีบดอกไม้ที่ร่วงหล่นราวกับหมู่เมฆ ชายหนุ่มเดินมาอย่างช้าๆ อาภรณ์ของเขาพลิ้วไหว กลิ่นอายของเขาวิเศษและบริสุทธิ์ ราวกับเซียนผู้ถูกเนรเทศที่มิได้สัมผัสโลกมนุษย์

“ท่านอาจารย์ เป็นความผิดของข้าเองที่จัดการเรื่องการรับสมัครได้ไม่ดีพอ ได้โปรดลงโทษข้าด้วย ท่านอาจารย์”

เมื่อเห็นร่างที่กำลังเดินเข้ามา หวังเซิ่งก็ก้มศีรษะและประสานมือ ใบหน้าเต็มไปด้วยความละอาย

ชายหนุ่ม ซูหร่าน โบกมืออย่างเฉยเมย:

“นี่ไม่ใช่ความผิดของเจ้า อย่างน้อยเจ้าก็ไม่ได้พ่ายแพ้แก่ไต้มู่ไป๋ และไม่ทำให้ข้าต้องอับอาย”

“อาจารย์? เขาคืออาจารย์ของสถาบันเถาหยวน? เขาช่างดูเยาว์วัยนัก?!”

นิ่งหรงหรงเบิกตากว้าง แม้ว่าเธอจะคิดว่าอาจารย์ของสถาบันเถาหยวนจะอายุน้อยกว่าเฒ่าชราสองคนจากสื่อไหลเค่อ แต่เธอก็ไม่เคยคาดคิดว่าเขาจะอายุใกล้เคียงกับพวกเธอเลย!

เห็นได้ชัดว่า เหล่าอาจารย์และนักเรียนจากสื่อไหลเค่อต่างก็ประหลาดใจเล็กน้อยเช่นกัน

“ข้าไม่เคยคิดเลยว่า คนเดียวที่เต็มใจจะมาเป็นศิษย์ข้าจะเป็นเด็กสาวคนนี้”

ซูหร่านเหลือบมองนิ่งหรงหรง รอยยิ้มจนปัญญาปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่หล่อเหลาภายใต้หน้ากาก

เดิมทีเขาคิดว่าจูจู๋ชิงมีความหวังมากที่สุดที่จะถูกชักชวนเข้าสถาบันเถาหยวนในการรับสมัครครั้งนี้

เขาไม่เคยคาดคิดว่าจะรับสมัครคุณหนูปีศาจน้อยจากตระกูลหอแก้วเจ็ดสมบัติ

แม้ว่านางจะดื้อรั้นไปบ้าง แต่ในเมื่อนางเป็นศิษย์คนแรกของเขา จะดื้อรั้นก็ช่างเถิด หากนางมีความแข็งแกร่งพอที่จะดื้อรั้น มันจะผิดอะไรเล่า?

“ท่านอาจารย์! ข้าจะเป็นศิษย์ของท่าน!”

นิ่งหรงหรงแลบลิ้นใส่ซูหร่านอย่างน่ารัก

เพลงมวยพยัคฆ์ที่หวังเซิ่งแสดงเมื่อครู่นี้ช่างล้ำเลิศนัก แม้แต่ท่านปู่กระบี่ก็อาจไม่สามารถสอนเพลงมวยเช่นนี้ได้

อาจารย์ซูหร่านผู้นี้ต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน!

“ตกลง เช่นนั้นเจ้าก็คือศิษย์ของข้าตั้งแต่นี้ต่อไป”

ซูหร่านมอบป้ายสัญลักษณ์ดอกท้อให้กับนิ่งหรงหรง

【ศิษย์คนแรก: นิ่งหรงหรง】

【ระดับพรสวรรค์: S】

【วิญญาณยุทธ์: หอแก้วเจ็ดสมบัติ】

【พลังวิญญาณ: ระดับ 26】

...【เจ้าสำนักสถาบันเถาหยวน, อาจารย์: ซูหร่าน】

【พลังวิญญาณ: ระดับ 71 → ระดับ 72】

【วิญญาณยุทธ์: กิ่งท้อเทวะ】

【วิญญาณยุทธ์ที่แบ่งปันเมื่อรับศิษย์: หอแก้วเจ็ดสมบัติ (แบ่งปันทักษะวิญญาณของศิษย์)】

【รับศิษย์สำเร็จ ระยะเวลาของทักษะวิญญาณทั้งหมดเพิ่มขึ้น 10%】

【ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: หักกิ่งท้อมายา — ทักษะมายา, 500 ปี → 550 ปี】

【ทักษะวิญญาณที่สอง: บัญชากระบี่ท้อมายา — กระบี่กิ่งท้อที่บินออกมาจากสวนท้อในฝัน สามารถแทงทะลุวิญญาณและสังหารได้, 1000 ปี → 1100 ปี】

【ทักษะวิญญาณที่สาม: บุปผาแดงโปรยปราย — กิ่งท้อก่อตัวเป็นกระบี่บินอลหม่านดั่งพายุที่ปั่นป่วน, 3550 ปี → 3900 ปี】

【ทักษะวิญญาณที่สี่: จันทราสีชาดบุปผาบาน — เซียนท้อร่ายรำอย่างสง่างามใต้จันทราสีท้อ จันทราสีเลือดเบอร์กันดีร่วงหล่น บานสะพรั่งพร้อมเสียงฮัม ก่อให้เกิดการระเบิดอย่างรุนแรง, 10,000 ปี → 11,000 ปี】

【ทักษะวิญญาณที่ห้า: บุปผาเพลิงพันสังหาร — ปลดปล่อยเพลงดาบเซียนท้อนับร้อยถึงพันครั้งในชั่วพริบตา ซ้อนทับและปล่อยออกไป พลังทำลายล้างน่าอัศจรรย์, 20,000 ปี → 22,000 ปี】

【ทักษะวิญญาณที่หก: กระบี่บุปผาเก้าดารา — ผสานพลังแห่งเก้าดารา: สุริยัน, จันทรา, อังคาร, พุธ, พฤหัสบดี, ศุกร์, เสาร์, ราหู และเกตุ ก่อกำเนิดกระบี่บุปผาเก้าเล่ม แต่ละเล่มมีพลังและผลกระทบที่แตกต่างกัน, 40,000 ปี → 44,000 ปี】

【ทักษะวิญญาณที่เจ็ด: กายแท้ธุลีแดง, 70,000 ปี → 77,000 ปี】

【เคล็ดวิชาลับอื่นๆ อีกหลายอย่างที่เหมาะสำหรับการบ่มเพาะวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติ ถูกส่งมาเป็นรางวัลเรียบร้อยแล้ว】

แผงหน้าต่างปรากฏขึ้นในดวงตาของซูหร่าน และเขาก็รู้สึกยินดีในใจ

ความจริงแล้ว ซูหร่านไม่ใช่คนดั้งเดิมของทวีปโต้วหลัว แต่เป็นผู้ทะลุมิติ

เมื่อเขารู้ว่าตัวเองมาถึงทวีปโต้วหลัวเพียงลำพัง เขาก็ทั้งประหลาดใจและดีใจ

เขาปลุกวิญญาณยุทธ์กิ่งท้อเทวะ ซึ่งกล่าวกันว่าเป็นวิญญาณยุทธ์ระดับเซียนชั้นยอด ยิ่งใหญ่กว่าเบญจมาศฉีหรงทงเทียนของเยว่กวนเสียอีก

หลังจากบ่มเพาะอย่างขยันขันแข็งมาหลายปี ในที่สุดซูหร่านก็ทะลวงไปถึงมหาปราชญ์วิญญาณระดับ 71

ไม่คาดคิดว่า ในเวลานี้ ซูหร่านกลับปลุก 【ระบบรับศิษย์ปรมาจารย์อมตะผู้เลื่องชื่อ】 ซึ่งให้รางวัลเขาโดยตรงด้วยการเปิดสถาบันเถาหยวนตรงข้ามสถาบันสื่อไหลเค่อ ให้เขารับศิษย์และถ่ายทอดความรู้

ยิ่งพรสวรรค์ของศิษย์ที่เขารับไว้สูงเท่าไหร่ รางวัลที่เขาจะได้รับก็จะยิ่งสมบูรณ์มากขึ้นเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน เขายังสามารถแบ่งปันวิญญาณยุทธ์และทักษะวิญญาณของศิษย์ได้อีกด้วย

สำหรับหวังเซิ่ง ซูหร่านเคยผ่านเมืองนั่วติงเมื่อหลายปีก่อน ตอนนั้นหวังเซิ่งยังเป็นนักเรียนทำงานแลกเรียน พลังวิญญาณยังไม่ถึงระดับ 10 และแม่ของเขาก็กำลังป่วยหนัก ซูหร่าน ด้วยความเมตตา จึงมอบเหรียญทองให้เขาจำนวนหนึ่งเพื่อรักษาอาการป่วยของแม่

ตั้งแต่นั้นมา เขาก็ลาออกจากสถาบันนั่วติง และติดตามซูหร่านอย่างสุดหัวใจในฐานะผู้รับใช้ตัวน้อย

ค่อยๆ เขาก็ได้เรียนรู้หลายสิ่งหลายอย่างจากซูหร่าน กลายเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาที่เป็นเหมือนศิษย์แต่ก็ไม่เชิง เรียกเขาว่า “ท่านอาจารย์” ตามตำแหน่ง

และหวังเซิ่งก็เปลี่ยนจากมือใหม่ที่ไม่มีทักษะวิญญาณแม้แต่อันเดียว มาเป็นอัคราจารย์วิญญาณที่มีพรสวรรค์ดี

ตอนนี้เขารับหน้าที่เป็นยามเฝ้าประตู + ภารโรงของสถาบันเถาหยวน และบางครั้งก็แอบเรียนรู้...

“ท่านคณบดี ชายหนุ่มผู้นี้ค่อนข้างไม่ธรรมดา กลิ่นอายของเขาแข็งแกร่งมาก”

หลี่ยู่ซงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่เล็ดลอดออกมาจากซูหร่านแล้ว

ฟู่หลันเต๋อก็ขมวดคิ้วเช่นกัน ชายหนุ่มสวมหน้ากากผู้นี้ดูแล้วอายุไม่น่าจะมากกว่ามู่ไป๋และคนอื่นๆ นัก แต่ความสงบนิ่งและคลื่นพลังวิญญาณที่เขาปลดปล่อยออกมานั้นกลับไม่ด้อยไปกว่าตัวเขาเองเลย

“นี่คืออาจารย์ของสถาบันเถาหยวน? เขาดูหนุ่มมาก”

“เขาไม่น่าจะอายุมากกว่าพวกเราเท่าไหร่ ท่วงทีของเขาช่างดูดี ราวกับชายหนุ่มจากต่างโลก ที่จุติลงมาจากสวรรค์”

“แต่ทำไมเขาถึงสวมหน้ากาก?”

“ต้องอัปลักษณ์จนไม่สามารถให้ใครเห็นได้กระมัง” ถังซานตอบเสียวอู่

“เป็นเช่นนั้นหรือ?”

“อืม!”

...“ไม่ว่ากลิ่นอายลึกลับที่เขาปลดปล่อยออกมาจะเป็นเช่นไร เมื่อพิจารณาจากอายุของเขาแล้ว เขาไม่สามารถเป็นผู้แข็งแกร่งระดับเดียวกับพวกเราได้”

“เจ้าหนุ่ม ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร การมาเปิดสถาบันตรงข้ามกับพวกเราและทำร้ายนักเรียนของเรา—มันไม่เป็นการเล่นสกปรกไปหน่อยหรือ? โดยเฉพาะเมื่อเจ้าเป็นผู้น้อย”

“เอาอย่างนี้เป็นไร ข้าจะให้ทางเลือกเจ้าสองทาง หนึ่ง, ผนวกสถาบันเถาหยวนเข้ากับสื่อไหลเค่อของเรา ข้าจะให้เจ้าเป็นอาจารย์ที่สื่อไหลเค่อ สอง, เจ้าชดใช้ค่าเสียหายให้สื่อไหลเค่อของเราสองพันเหรียญทอง และย้ายโรงเรียนของเจ้าภายในสามวัน แล้วเรื่องนี้ก็จะจบไป มิฉะนั้น เราคงทำได้เพียงจัดการตามกฎของวิญญาจารย์”

ฟู่หลันเต๋อตั้งใจจะขู่กรรโชกเงินก้อนโต ไม่ว่าจะเป็นทางเลือกใด เขาก็ได้กำไรโดยไม่ขาดทุน

“อย่างที่ข้าเพิ่งกล่าวไป หากคณบดีฟู่หลันเต๋อประสงค์จะประลอง ข้ายินดีน้อมรับ”

ซูหร่านกล่าวอย่างใจเย็น ไม่ถ่อมตนหรือหยิ่งผยอง เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น เขาก็แผ่กลิ่นอายของความปลอดโปร่งและปลีกวิเวกออกมา

เขาจะไม่ตกหลุมพรางของฟู่หลันเต๋อเจ้าเล่ห์ผู้นี้

“เจ้าหนุ่ม ด้วยอายุของเจ้า พลังวิญญาณของเจ้าอย่างมากก็แค่ระดับ 40 หรือ 50 อาจารย์ที่มีระดับต่ำที่สุดในสื่อไหลเค่อของเราคือจักรพรรดิวิญญาณ เจ้าไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นอาจารย์ด้วยซ้ำ ข้าขอแนะนำให้เจ้าอย่าหาเรื่องเดือดร้อน”

“ข้ามีคุณสมบัติหรือไม่ ไม่ใช่ท่านเป็นคนตัดสิน”

“นอกจากนี้ ในยุคสมัยนี้ แม้แต่อัคราจารย์วิญญาณที่ยังไม่ถึงระดับ 30 ก็ยังรับศิษย์ได้ เหตุใดข้าจะทำไม่ได้เล่า?”

ซูหร่านกล่าวอย่างเฉยเมย พร้อมกับทำท่าทาง 'เชิญลงมือ' ด้วยมือข้างหนึ่ง ซึ่งเป็นธรรมเนียมในการดวลวิญญาจารย์

สีหน้าของถังซานดูประหลาด: “ทำไมข้ารู้สึกเหมือนกำลังถูกดูถูกทางอ้อม? ข้าคิดไปเองหรือเปล่า?”

ดวงตาของฟู่หลันเต๋อหรี่ลง:

“ข้าเคยชื่นชมเจ้าอยู่บ้าง แต่ในเมื่อเจ้าดื้อรั้นเช่นนี้ ก็อย่าหาว่าสื่อไหลเค่อของเรารังแกผู้น้อย ตราบใดที่เจ้าสามารถเอาชนะยู่ซงได้ เรื่องนี้ก็จะยุติลงชั่วคราว มิฉะนั้น สถาบันเถาหยวนของเจ้าจะต้องกลายเป็นซากปรักหักพังในวันนี้อย่างแน่นอน”

“ยู่ซง ไป”

หลี่ยู่ซงกระโดดลงจากม้านั่ง ไม้เท้ายาวที่มีลวดลายซับซ้อนนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นในมือขวาของเขา วงแหวนวิญญาณหกวง หนึ่งขาว หนึ่งเหลือง สามม่วง และหนึ่งดำ ปรากฏขึ้นรอบตัวเขา บ่งบอกว่าเขาคือผู้แข็งแกร่งระดับจักรพรรดิวิญญาณ

เขาขี้เกียจแม้แต่จะใช้ทักษะวิญญาณ เขาเหวี่ยงไม้เท้ายาว ทำให้เกิดเสียงแหวกอากาศขณะที่มันฟาดไปยังซูหร่าน

“อย่าหาว่าเฒ่าผู้นี้รังแกผู้น้อย ข้าจะไม่ใช้ทักษะวิญญาณ หากเจ้าชนะได้ เจ้าก็น่าประทับใจแล้ว”

“ท่านพูดมากเกินไป”

“ในเมื่อท่านไม่ใช้ เช่นนั้นข้าก็จะใช้”

ซูหร่านไม่เสียเวลาอีกต่อไป

เท้าของเขาทรุดลง ทิวทัศน์โดยรอบดูเหมือนจะกลายเป็นเหมือนความฝัน ดอกท้อเริ่มร่วงหล่นจากท้องฟ้า และต้นท้อขนาดมหึมาที่สวยงามก็เบ่งบานอยู่ข้างหลังเขา

และจากภายในต้นท้อนั้น กิ่งท้อที่ส่องประกายระยิบระยับก็ลอยมาอยู่เบื้องหน้าซูหร่าน และวงแหวนวิญญาณเจ็ดวง—เหลือง, ม่วง, ม่วง, ดำ, ดำ, ดำ, ดำ—ปรากฏขึ้นใต้เท้าของเขา

เจ็ดวงแหวน, มหาปราชญ์วิญญาณ!

จบตอน