บทที่ 16 - ระมัดระวังไม่ได้แปลว่าขี้ขลาด

บทที่ 16 - ระมัดระวังไม่ได้แปลว่าขี้ขลาด

หลังเลิกประชุม เซี่ยงเสวียนเกอกลับมาที่ตำหนักด้วยใบหน้าอมทุกข์

จักรพรรดิเสินอู่ชักจะรังแกกันเกินไปแล้ว จ้องจะหลอกใช้เขาอยู่คนเดียว งานนี้เซี่ยงเสวียนเกอทนไม่ไหวแล้ว

ถึงจะปฏิเสธจักรพรรดิเสินอู่ตรงๆ ไม่ได้ แต่แอบอู้ใครบ้างทำไม่เป็น

เซี่ยงเสวียนเกอเป็นคนแบบนี้อยู่แล้ว จักรพรรดิจะว่ายังไงก็ช่าง ไม่อย่างนั้นขืนทำผลงานได้หน้าไปเรื่อยๆ เขาคงกลายเป็นอ๋องจิ้นผู้กุมอำนาจล้นฟ้าเข้าสักวัน

เซี่ยงเสวียนเกอไม่เห็นจะอยากได้เลยสักนิด

ที่สำคัญคือ ตอนสร้างผลงานก็ต้องสร้างศัตรูไว้เพียบ พอถึงเวลาสละตำแหน่งให้คนที่เป็นโอรสสวรรค์ตัวจริง ทุกคนก็แฮปปี้เอนดิ้ง มีแต่เซี่ยงเสวียนเกอคนเดียวที่ซวย แบบนี้มันยุติธรรมตรงไหน

เซี่ยงเสวียนเกอคิดดูแล้ว วิธีอู้งานมีตั้งเยอะแยะ เขาหันไปสั่งหัวหน้าองครักษ์ฝานต้าเจียงทันที

"ไปตามพี่สามมาให้ข้าหน่อย"

"รับทราบขอรับ" ฝานต้าเจียงรีบมุ่งหน้าไปที่ตำหนักขององค์ชายสามเซี่ยงเทียนเฟิง

ระหว่างนั้น เซี่ยงเสวียนเกอก็เริ่มวิเคราะห์

คดียักยอกเบี้ยหวัดทหาร ตกลงว่าเป็นฝีมือใครกันแน่

เซี่ยงเสวียนเกอขมวดคิ้ว ต้องรู้ว่าตอนนี้จักรพรรดิเสินอู่เปรียบเสมือนดวงอาทิตย์เจิดจรัส สะกดข่มทั่วทั้งราชวงศ์ ใครจะกล้าขัดขืน

แต่เรื่องแบบนี้ก็ยังเกิดขึ้นได้

ถ้าบอกว่าไม่มีคนคอยชักใยอยู่เบื้องหลัง ย่อมเป็นไปไม่ได้

พูดตามตรง ในราชวงศ์ต้าฉู่ คนที่กล้างัดข้อกับจักรพรรดิเสินอู่ มีไม่กี่คนหรอก คงหนีไม่พ้นบรรดาลูกชายหัวแก้วหัวแหวนนี่แหละ

เจ้าเก้างั้นเหรอ มีความเป็นไปได้สูง หมอนี่ใจคอโหดเหี้ยม เรื่องอะไรก็กล้าทำ

เจ้าแปด ไม่น่าใช่ ภาพลักษณ์เขาคือสุภาพบุรุษผู้ทรงธรรม

เจ้าเจ็ด ยิ่งไม่น่าถึงขั้นนั้น เดินเตะฝุ่นยังเจอทองคำ จะมาทำเรื่องสกปรกแบบนี้ทำไม

เดี๋ยวก่อน

สีหน้าของเซี่ยงเสวียนเกอเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

ข้าคิดผิดทางแล้ว

ก่อนหน้านี้เซี่ยงเสวียนเกอมองว่า ใครกล้าทำเรื่องแบบนี้

แต่ความเป็นจริงควรจะมองว่า ใครจำเป็นต้องทำเรื่องแบบนี้ ต่างหาก

อันดับแรก ตัดพี่สามทิ้งไปได้เลย หมอนี่มีเงินเหลือเฟือ

สอง เจ้าเจ็ดก็ไม่จำเป็นเหมือนกัน

สาม เจ้าเก้ามีพรรคมารคอยสนับสนุน ไม่เดือดร้อนเรื่องเงิน

สี่ พี่สี่มีขุมกำลังเบื้องหลังฝังรากลึก ก็ไม่จำเป็นอีก

ซี้ด

เซี่ยงเสวียนเกอสูดลมหายใจเข้าลึก

ที่แท้ก็คือพี่ใหญ่นี่เอง

เซี่ยงเสวียนเกอแทบไม่อยากจะเชื่อ

ต้องรู้ว่าองค์ชายใหญ่เซี่ยงเทียนเฉียน ในบรรดาพี่น้องเก้าคน เขาคือคนที่คล้ายคลึงกับจักรพรรดิเสินอู่มากที่สุด

เซี่ยงเทียนเฉียนสืบทอดกายาสวรรค์บรรพกาลมาจากบิดา ภายนอกดูเป็นคนซื่อตรงและรักความยุติธรรมมาโดยตลอด

ใครจะไปคิดว่าเขาจะกล้ายักยอกเบี้ยหวัดทหาร

อ๋อ ข้าเข้าใจแล้ว

เซี่ยงเสวียนเกอถึงบางอ้อ

ต้องรู้ว่าแม้กายาสวรรค์บรรพกาลจะเป็นร่างกายระดับสุดยอด ผู้ครอบครองจะมีพรสวรรค์และพลังที่แข็งแกร่ง แต่ก็มีข้อเสียอยู่อย่างหนึ่ง คือต้องใช้ทรัพยากรในการฝึกฝนมหาศาลเพื่อทะลวงระดับ

และองค์ชายใหญ่เซี่ยงเทียนเฉียนเพิ่งจะอายุยี่สิบ ก็บรรลุถึงระดับสี่แล้ว ต้องผลาญทรัพยากรไปมากมายขนาดไหนกัน

แค่เบี้ยหวัดรายเดือนจากสำนักพระราชวัง ไม่มีทางพอแน่ๆ ไม่พอใช้เลยสักนิด

ดังนั้น เซี่ยงเทียนเฉียนจึงต้องยักยอกเงิน

กล้าทำไปได้ยังไงเนี่ย

เซี่ยงเสวียนเกอส่ายหน้า รู้สึกเสียดาย เซี่ยงเทียนเฉียนนี่มันช่างไม่รู้หนักรู้เบาเอาซะเลย

ตอนนั้นเอง ฝานต้าเจียงก็เดินกลับมาเพียงลำพัง

"พี่สามข้าล่ะ" เซี่ยงเสวียนเกอถาม

ฝานต้าเจียงตอบ "องค์ชายสามบอกว่าไม่มีเวลามาพบท่านขอรับ ทรงฝากมาบอกว่าให้ท่านรีบไปสืบคดีเถอะ"

"เหอะ"

เซี่ยงเสวียนเกอแค่นเสียง เริ่มหงุดหงิด เสือไม่แสดงอำนาจ นึกว่าเป็นแมวป่วยหรือไง

วินาทีถัดมา เซี่ยงเสวียนเกอส่งหุ่นเชิดของตัวเองให้เดินนำหน้าฝานต้าเจียงไปทันที

ไม่นานก็มาถึงตำหนักขององค์ชายสามเซี่ยงเทียนเฟิง

ที่นี่ตกแต่งอย่างวิจิตรตระการตา หรูหรากว่าตำหนักของเซี่ยงเสวียนเกอหลายเท่านัก ก็ช่วยไม่ได้ ใครใช้ให้เซี่ยงเทียนเฟิงรวยล้นฟ้าขนาดนั้นล่ะ

"องค์ชายสามเซี่ยงเทียนเฟิงอยู่ที่ไหน"

เสียงของเซี่ยงเสวียนเกอดังก้อง

"โอ๊ะโอ"

เซี่ยงเทียนเฟิงเดินออกมาจากห้อง มองเซี่ยงเสวียนเกอพลางพูด

"ท่านอ๋องจิ้นของเราช่างวางอำนาจบาตรใหญ่เหลือเกินนะ ถึงขั้นไม่เห็นหัวพี่สามคนนี้แล้วเหรอ"

เซี่ยงเสวียนเกอปั้นหน้านิ่ง

"ขออภัยด้วย ข้าในตอนนี้คืออ๋องจิ้นผู้รับสนองพระราชโองการให้มาสืบคดีเบี้ยหวัดทหาร ไม่ใช่น้องหกของท่าน"

เซี่ยงเทียนเฟิงพูดอย่างใจเย็น "ข้าไม่สนหรอกว่าเจ้าจะเป็นใคร เจ้ามาหาข้าทำไม"

เซี่ยงเทียนเฟิงเป็นนักธุรกิจที่ฉลาดหลักแหลม เขารู้ดีว่าการที่เซี่ยงเสวียนเกอมาหาเขาตอนนี้ ต้องไม่มีเรื่องดีแน่

เซี่ยงเสวียนเกอพูดเสียงเรียบ "ก่อนหน้านี้เสด็จพ่อตรัสไว้ว่า ขุนนางทุกคนต้องให้ความร่วมมือกับข้าในการสืบคดี และตอนนี้ข้าก็ต้องการให้ท่านทำตามคำสั่งข้า"

"..."

เซี่ยงเทียนเฟิงหรี่ตาลง "เจ้าหก กล้ามาสั่งสอนข้าเหรอ เชื่อไหมข้าตบเจ้าคว่ำเลย"

ตามที่เซี่ยงเทียนเฟิงประเมินไว้ ไอ้ปอดแหกอย่างเซี่ยงเสวียนเกอ เจอแบบนี้ก็ต้องวิ่งหางจุกตูดไปแล้ว

แบบนั้นเขาจะได้รอดพ้นจากความวุ่นวาย

เพราะคดีทวงเบี้ยหวัดนี่ ดูยังไงก็ไม่ใช่เรื่องดี เลี่ยงได้ก็ควรเลี่ยง

"หึหึ"

เซี่ยงเสวียนเกอหัวเราะในลำคอ

"ดีมาก งั้นข้าจะไปกราบทูลเสด็จพ่อ ว่าองค์ชายสามเซี่ยงเทียนเฟิงปฏิเสธไม่ยอมให้ความร่วมมือ มีผู้ต้องสงสัยคดีนี้อย่างยิ่ง ลองคิดดูสิ จะมีใครรวยขนาดนี้ได้ยังไง ถ้าไม่ได้โกงกินมา"

"..."

เซี่ยงเทียนเฟิงถึงกับอึ้ง ไอ้ปอดแหกนี่ไปกินดีหมีหัวใจปลาดมาจากไหน ถึงได้แข็งกร้าวขนาดนี้

เซี่ยงเสวียนเกอขู่ต่อ "พี่สาม ท่านคงไม่อยากให้เสด็จพ่อหาข้ออ้างมายึดทรัพย์สินทั้งหมดของท่านไปหรอกนะ"

เซี่ยงเทียนเฟิงกล้ำกลืนความแค้น "ว่ามา จะให้ข้าทำอะไร"

เซี่ยงเสวียนเกอสั่งเสียงเรียบ "ไปสืบหาความจริงของคดีทวงเบี้ยหวัดนี้มาให้ข้า"

เซี่ยงเทียนเฟิงทำหน้าไม่อยากเชื่อ "เสด็จพ่อสั่งให้เจ้าเป็นคนสืบนะ"

เซี่ยงเสวียนเกอตอบหน้าตาย "เสด็จพ่อมอบอำนาจเด็ดขาดให้ข้า ข้ามีหน้าที่แค่เอาความจริงไปถวาย ส่วนข้าจะสืบเอง หรือใช้ให้คนอื่นไปสืบ เสด็จพ่อไม่สนหรอก"

"เจ๋ง เจ๋งมากเจ้าหก เมื่อก่อนข้าประเมินเจ้าต่ำไปจริงๆ" เซี่ยงเทียนเฟิงยอมแพ้

เซี่ยงเสวียนเกอทิ้งท้าย "ข้าให้เวลาท่านแค่สามวัน ถ้ายังหาตัวคนร้ายไม่ได้ ข้าจะส่งชื่อท่านขึ้นไป ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเงินมหาศาลที่ท่านหามามันจะขาวสะอาดไปซะหมด ถ้าเสด็จพ่อหาเรื่องเอาผิดท่านได้เมื่อไหร่ ท่านจบเห่แน่"

พูดจบ เซี่ยงเสวียนเกอก็หันหลังเดินจากไป

ฝานต้าเจียงที่ยืนอยู่ข้างๆ ตกใจมาก ไม่คิดเลยว่าเซี่ยงเสวียนเกอที่เคยปอดแหกมาตลอด จะกล้าแข็งกร้าวเบอร์นี้

เซี่ยงเทียนเฟิงมองแผ่นหลังของเซี่ยงเสวียนเกอ

"เอาขนไก่มาทำเป็นราชโองการ ไอ้เจ้าหกนี่... กวนประสาทชะมัด"

แม้จะโมโห แต่เซี่ยงเทียนเฟิงก็รู้ดีว่า สถานการณ์ตอนนี้คงต้องยอมทำตามไปก่อน

"ที่แท้เมื่อก่อนไอ้เจ้าหกก็แกล้งโง่มาตลอด..."

...

ตำหนักอ๋องจิ้น

เมื่อหุ่นเชิดของเซี่ยงเสวียนเกอกลับมา ตัวจริงก็รับรู้เรื่องราวทั้งหมดแล้ว

ฝานต้าเจียงรายงาน "ท่านอ๋อง หุ่นเชิดของท่านระบบรวนแล้วนะขอรับ เมื่อกี้ถึงกับไปทะเลาะกับองค์ชายสาม จะมีผลเสียอะไรกับท่านไหมขอรับ"

เซี่ยงเสวียนเกอกลอกตามองฝานต้าเจียง "ข้าจงใจออกแบบให้มันเป็นแบบนั้นต่างหาก ไม่ได้รวนซะหน่อย"

ฝานต้าเจียงทำหน้าไม่เชื่อ "ท่านอ๋อง ทำแบบนี้เท่ากับฉีกหน้าองค์ชายสามเลยนะ ท่านไม่กลัวเหรอขอรับ"

"กลัวอะไรเล่า"

เซี่ยงเสวียนเกอเชิดหน้า "ข้าเป็นถึงลูกผู้ชายอกสามศอก จิตใจกว้างขวางดั่งขุนเขา กล้าหาญชาญชัย ข้าจะไปกลัวใคร ที่ผ่านมาไม่คิดเล็กคิดน้อยก็เพราะเห็นแก่ความเป็นพี่น้อง นึกว่าข้าเป็นคนอ่อนแอรังแกง่ายหรือไง"

ฝานต้าเจียง "..."

ฝานต้าเจียงบ่นในใจ ถ้าคนอย่างเซี่ยงเสวียนเกอเรียกว่ากล้าหาญ โลกนี้คงไม่มีคนขี้ขลาดแล้วล่ะ

เซี่ยงเสวียนเกอขี้เกียจสนใจสีหน้าแปลกๆ ของฝานต้าเจียง

เขาเองก็จนปัญญาเหมือนกัน ในเมื่อจักรพรรดิเสินอู่ตั้งใจจะโยนเขาลงไปในน้ำขุ่นๆ แกล้งทำตัวอ่อนแอต่อไปก็ไม่มีประโยชน์ เผลอๆ จะโดนเล่นงานตายฟรี

ตอนนี้ต้องแสดงความแข็งแกร่งออกมา ถึงจะเป็นวิธีรักษาตัวรอดที่แท้จริง

เขาแค่เป็นคนระมัดระวัง ไม่ได้แปลว่าขี้ขลาดสักหน่อย

เขาแค่ไม่อยากหาเหาใส่หัว แต่ไม่ได้แปลว่าเขาแก้ปัญหาไม่ได้

"ต่อจากนี้ ก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพี่สามแล้วล่ะ..."

[จบแล้ว]