บทที่ 44 วางแผนอย่างสุขุมการช่วงชิงตำแหน่งรัชทายาท

ท้ายที่สุดแนวคิดของเจี่ยอี้ก็ไม่ได้รับการยอมรับจากจักรพรรดิ และจักรพรรดิก็เริ่มมีข้อตำหนิบางอย่างเกี่ยวกับตัวเขา

เพราะในสายตาของจักรพรรดิ สถานการณ์ของใต้หล้าในราชวงศ์ฮั่นในปัจจุบันควรจะชัดเจนอยู่แล้ว จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะมีคนที่ไม่เข้าใจว่าสิ่งที่ราชวงศ์ฮั่นต้องการที่สุดในตอนนี้ไม่ใช่สิ่งที่เรียกว่า "การปกครองโดยธรรม" หรือ "การปกครองโดยคุณธรรม" หรือการ "ให้ความสำคัญกับประชาชน" และการ "สั่งสอน" แต่เป็นการ "พักฟื้นและฟื้นฟู" ของประชาชนต่างหาก?

หลังจากสงครามหลายปี สามัญชนได้สูญเสียพละกำลังสุดท้ายไปจนหมดสิ้น พวกเขาทั้งหมดก็เหมือนหุ่นเชิดที่ไร้ความรู้สึก

พวกเขารู้เพียงแค่ "การมีชีวิตอยู่" แต่ไม่รู้ว่ามีชีวิตอยู่เพื่ออะไร และไม่รู้ว่าจะใช้ชีวิตอย่างไร

หลังจากผ่านนโยบายการฟื้นฟูในยุคของจักรพรรดิเกาจู่และจักรพรรดิฮุ่ย สามัญชนที่เพิ่งจะฟื้นกำลังใจได้บ้าง จะสามารถยอมรับการเปลี่ยนแปลงนโยบายอย่างกะทันหันในตอนนี้ได้อย่างไร?

นี่คือเหตุผลว่าทำไมในประวัติศาสตร์เดิม จักรพรรดิเหวินและจักรพรรดิจิ่งจึงยังคงดำเนินตามนโยบายการฟื้นฟูของหลิวปัง และยืนหยัดในหลักคำสอนของหวงเหล่า (เต๋า-นิติธรรม)

และเป็นเหตุผลว่าทำไมจนกระทั่งถึงยุคของจักรพรรดิฮั่นอู่เท่านั้น จึงเริ่มให้ความสำคัญกับการรวมศูนย์ทางการเมือง วัฒนธรรม การทหาร และเศรษฐกิจ

ในตอนนี้ แผ่นดินยังไม่มีเงื่อนไขที่จะทำการรวมศูนย์อำนาจ!

แต่เจี่ยอี้และนักปราชญ์ลัทธิขงจื๊อคนอื่นๆ เห็นได้ชัดว่าไม่เห็นด้วย

เมื่อก่อนพวกเขาเคยสนับสนุนหลิวอิ่งที่มีโอกาสชนะมากกว่า เพื่อที่จะได้ใช้ "ความดีความชอบจากการเป็นผู้สนับสนุนจักรพรรดิ" เข้ามามีบทบาทในราชสำนักหลังจากที่หลิวอิ่งขึ้นครองราชย์ แต่พวกเขาก็ล้มเหลว

หลังจากที่หลิวอิ่งขึ้นครองราชย์ พระองค์ไม่ได้ยอมรับหลักคำสอนของลัทธิขงจื๊อเป็นแนวคิดหลักในทันทีตามที่พวกเขาคาดหวัง แต่กลับยังคงยืนหยัดในหลักคำสอนของหวงเหล่าของหลิวปังต่อไป

แผ่นดินยังคงอยู่ในช่วงการฟื้นฟู

และด้วยการที่ผู้มีอำนาจยังคงดำเนินนโยบาย

"ไม่กระทำการใดๆ เพื่อให้ทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติ" ทำให้หลักคำสอนของหวงเหล่ากลายเป็นแนวคิดหลักทางการเมือง

ซึ่งเป็นสิ่งที่นักปราชญ์ลัทธิขงจื๊อไม่สามารถยอมรับได้

"ฝ่าบาท"

เมื่อจักรพรรดิเหวินถามเรื่องภูตผีปีศาจหลายครั้ง ในที่สุดเจี่ยอี้ก็ทนไม่ไหว เขาก้มลงคำนับแล้วมองจักรพรรดิเหวิน

"หรือว่าฝ่าบาทไม่ทรงสนใจเรื่องความเป็นอยู่ของประชาชน?"

หลิวเหิงมองความทะเยอทะยานและความโลภที่ซ่อนอยู่ในดวงตาของเจี่ยอี้ แล้วยิ้มจางๆ

คนแบบนี้พระองค์เห็นมาเยอะแล้ว

ทุกคนล้วนเป็นสุนัขจิ้งจอกที่อยู่มาเป็นพันปี ยังจะมาเล่นเรื่องผีให้พระองค์ฟังอีกหรือ?

พระองค์จึงแสร้งทำเป็นไม่รู้อะไรเลย แล้วถามด้วยความสับสน

"อะไรนะ? ข้ากำลังถามเรื่องการบูชาภูตผีปีศาจไม่ใช่หรือ?"

พระองค์ถอนหายใจยาว มองเจี่ยอี้ด้วยความไม่เข้าใจและตำหนิเล็กน้อย

"เรื่องสำคัญของประเทศ มีเพียงการบูชายัญและการสงคราม ข้าถามเจ้าเรื่องการบูชาภูตผีปีศาจ นั่นก็แสดงว่าข้าให้ความสำคัญกับเจ้าแล้ว"

"แล้วที่อาจารย์โกรธเคืองและกล่าวว่าข้าไม่สนใจความเป็นอยู่ของประชาชนหมายความว่าอย่างไร?"

หลิวเหิงแสดงสีหน้าที่ดูเหนื่อยล้าและผิดหวัง

"ในเมื่ออาจารย์คิดว่าข้าไม่สนใจความเป็นอยู่ของประชาชน และเข้าใจข้าผิดถึงขนาดนี้ ก็ไม่มีอะไรต้องคุยกันแล้ว"

"อาจารย์กลับไปเถอะ!"

พูดจบพระองค์ก็ลุกขึ้นยืนและสะบัดแขนเสื้อเดินจากไป

เหลือเพียงเจี่ยอี้ที่นั่งนิ่งอยู่ตรงนั้นด้วยสีหน้าเหม่อลอย

นี่มันหมายความว่าอะไร?

ทุกคนไม่ได้บอกหรือว่าจักรพรรดิมีอารมณ์ดีมาก?

ทำไมตอนนี้ถึงลุกขึ้นแล้วจากไปอย่างกะทันหัน?

เมื่อจากไปแบบนี้ ในอนาคตเขายังมีโอกาสที่จะกลับมามีอำนาจอีกหรือไม่?

แต่ตอนนี้จักรพรรดิเหวินได้จากไปแล้ว เขาจะวิ่งตามไปได้หรือ?

ไม่ได้

ปีที่ 10 แห่งรัชสมัยจักรพรรดิเหวิน

ในฤดูใบไม้ร่วง

เจี่ยอี้ อดีตราชเลขาธิการใหญ่ ค่อยๆ สูญเสียความโปรดปรานของจักรพรรดิ และในตอนนี้ศัตรูในชนชั้นเดิมของเขากลุ่มขุนนางผู้ยิ่งใหญ่ได้แก่ โจวปั๋ว เฉินผิง และ ก้วนอิง ก็ได้เริ่มตอบโต้แล้ว

ทำไมนะหรือ?

เพราะเจี่ยอี้ได้ยื่นฎีกาขอให้ปฏิรูปมาตลอด ซึ่งกระทบกระเทือนผลประโยชน์พื้นฐานของคนเหล่านี้ การกระทบกระเทือนผลประโยชน์ก็เหมือนกับการฆ่าพ่อแม่

ด้วยความแค้นที่ใหญ่หลวงเช่นนี้ ก้วนอิงและคนอื่นๆ จึงไม่สามารถทนได้

แต่หลิวเหิงกลับทำเหมือนไม่เห็นฎีกาที่กล่าวหาเจี่ยอี้เหล่านี้ และยังคงปล่อยให้มันเป็นไป

ปีที่ 11 แห่งรัชสมัยจักรพรรดิเหวิน

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตาก็เข้าสู่ปีที่ 11 แห่งรัชสมัยจักรพรรดิเหวิน

ในปีนี้ หลิวอู่ เติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว และเริ่มมีความขัดแย้งบางอย่างกับพี่ชายคือ หลิวฉี่ และเมื่อความขัดแย้งเหล่านี้เกิดขึ้น ฮองเฮาจะอยู่ข้างหลิวอู่เสมอ

เพียงแต่

...

หลิวอู่ไม่เคยถูกหลิวเหิงพิจารณาให้เป็นรัชทายาทเลย ส่วนหนึ่งเป็นเพราะ หลิวฉี่ บุตรชายคนโตไม่มีข้อบกพร่องใดๆ และอีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะหลิวเหิงรู้สึกว่าหลิวฉี่มีความคล้ายคลึงกับตนเอง

เด็กแบบนี้ ใครจะไปไม่รักได้?

ส่วนหลิวอู่เล่า?

หลิวเหิงรู้สึกว่าหลิวอู่ไม่เหมือนลูกของพระองค์เลย แต่กลับเหมือนลูกของพี่น้องของพระองค์มากกว่า

เป็นคนหยาบคาย ไม่มีสมอง ไม่มีเล่ห์เหลี่ยม ไม่มีไหวพริบ สมองทึบเหมือนหมูโง่ๆ คิดอะไรก็อยากจะเขียนไว้บนหน้าตัวเองทันที

คนแบบนี้จะมาเป็นจักรพรรดิได้อย่างไร?

ดังนั้นในฤดูใบไม้ผลิของปีที่ 11 แห่งรัชสมัยจักรพรรดิเหวิน หลังจากพิจารณามาหลายปี ในที่สุดจักรพรรดิก็ตัดสินใจที่จะแต่งตั้ง หลิวฉี่ บุตรชายคนโตเป็นรัชทายาท

และในปีนี้เอง พระองค์ก็ได้แต่งตั้ง หลิวอู่ เป็น

"เหลียงอ๋อง"

ฤดูหนาวของปีที่ 11 แห่งรัชสมัยจักรพรรดิเหวินสำหรับ โต้วอีฟาง อาจจะไม่ค่อยดีนักหลิวอู่ บุตรชายคนเล็กที่เธอโปรดปรานมากที่สุดต้องออกจากเมืองหลวงไปที่เขตปกครองของตัวเอง

สิ่งนี้ทำให้โต้วอีฟางมีความรู้สึกรังเกียจหลิวฉี่มากขึ้น แต่เธอก็ซ่อนความรู้สึกนี้ไว้ได้เป็นอย่างดี

เพราะในตอนนี้โต้วอีฟางเข้าใจว่า หากเธอไม่ซ่อนมันให้ดี เธออาจจะถูกจักรพรรดิหรือตระกูลเฉินเตือน

ในเวลานี้โต้วอีฟางยังไม่มีอำนาจมากพอที่จะคุกคามราชสำนักได้

เธอนั้น

...

ไม่ใช่ ลฺหวี่โฮ่ว

ในอดีตลฺหวี่โฮ่วเคยร่วมลำบากกับจักรพรรดิเกาจู่ในการสร้างแผ่นดิน ถือเป็นหนึ่งในผู้ที่มี "หุ้นส่วน" ในตอนเริ่มต้น และยังเป็นฮองเฮาคนแรกของแผ่นดิน!

สถานะเช่นนี้ โต้วอีฟางจะเทียบเคียงได้อย่างไร?

แต่

...

ในขณะที่โต้วอีฟางกำลังผิดหวัง การปรากฏตัวของคนคนหนึ่งได้ให้โอกาสแห่งความหวังแก่เธอ

คนผู้นี้มีนามว่า เจี่ยอี้

และ "ความหวัง" ที่เขามอบให้โต้วอีฟางนั้นเรียบง่ายมาก เพียงแค่สี่คำพี่ชายตาย น้องชายขึ้นครองราชย์

สิ่งนี้ทำให้โต้วอีฟางมีความสุขขึ้นมาทันที

ใช่แล้ว พี่ชายตาย น้องชายขึ้นครองราชย์!

สามีของเธอ ซึ่งก็คือจักรพรรดิองค์ปัจจุบัน ไม่ได้ขึ้นครองราชย์โดยใช้สี่คำนี้อย่างถูกต้องตามกฎหมายหรอกหรือ?

ถ้าอย่างนั้นในอนาคตเธอก็แค่ให้ลูกชายของเธอสละราชสมบัติให้เหลียงอ๋องก็แล้วกัน?

นั่นก็คือการที่น้องชายขึ้นครองราชย์หลังจากพี่ชายตายไม่ใช่หรือ?

แล้วลูกของหลิวฉี่เล่า?

เมื่อหลิวอู่ตายแล้ว ก็ค่อยยกราชสมบัติให้ลูกของหลิวฉี่ก็ไม่เห็นเป็นไร!

เธอไม่ได้คิดเลยว่าเมื่อราชสมบัติไปอยู่ในมือของหลิวอู่แล้ว เขาจะส่งมอบให้ลูกของหลิวฉี่อีกหรือไม่

เพราะ

...

ในตอนนั้นเธอก็คงจะตายไปแล้ว!

ดังนั้น ด้วยการสนับสนุนจากฮองเฮา เจี่ยอี้ นักปราชญ์ลัทธิขงจื๊อ และคนอื่นๆ

"การช่วงชิงตำแหน่งรัชทายาท" ในยุคของจักรพรรดิฮั่นเหวินจึงได้เปิดฉากขึ้นอย่างช้าๆ

ทั้งสองฝ่ายที่ยืนอยู่บนตาชั่งคือ

หลิวฉี่ และ หลิวอู่!