บทที่ 35 การแต่งตั้งขั้นสูงสุด ตระกูลอ๋องฉิน!

หลังจากภารกิจการมาถึงในครั้งนี้สิ้นสุดลง เฉินเฉิงไม่ได้กลับไปยัง "ยุคปัจจุบัน" แต่กลับยังคงอยู่ในยุคนี้ เขารู้สึกได้อย่างคลุมเครือว่านี่คือ

"มุมมอง"

หลังจากที่ตัวละครที่เขามาอยู่ในร่างได้ใช้ชีวิตจนจบแล้ว เขาก็สามารถใช้มุมมองนี้เพื่อดูช่วงเวลาสั้นๆ หลังจากที่ "เขา" จากไปได้

และเฉินเฉิงก็รู้สึกได้ว่า การที่เขาสามารถเดินทางไปมาได้อย่างอิสระในระหว่างการมาถึงในครั้งนี้ เป็นเพราะนี่เป็นการมาถึงครั้งแรกของเขา เขาจึงต้องปรับตัวกับการถูกผลักดันออกไปของกระแสประวัติศาสตร์

หลังจากภารกิจการมาถึงในครั้งนี้สิ้นสุดลง เขาจะไม่สามารถเดินทางไปมาได้อย่างอิสระอีกต่อไป แต่จะกลับไปหลังจากที่คนในร่างที่เขามาสิงสู่ได้เสียชีวิตลงแล้วเท่านั้น

เฉินเฉิงไม่ได้ใส่ใจ เขาเพียงแค่มองดูราชวงศ์ฮั่น และสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากที่เขาเสียชีวิตลง

ปีที่ 1 แห่งรัชสมัยจักรพรรดิเหวิน

หลังจาก กวานตู้โหว เสียชีวิตได้ไม่ถึงเดือน

"สถานะ" ของจวน กวานตู้โหว ก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งเป็นเรื่องปกติ เมื่อ "ท่านผู้เฒ่า" ของตระกูลขุนนางผู้ยิ่งใหญ่แต่ละตระกูลเสียชีวิตลง สถานะของตระกูลเหล่านั้นก็จะเปลี่ยนแปลงไปในระดับที่แตกต่างกัน

การเปลี่ยนแปลงนี้ขึ้นอยู่กับว่ายังมีใครในตระกูลที่เป็นข้าราชการสำคัญในราชสำนักหรือไม่ ซึ่งการลดลงของตระกูลเฉินในตอนนี้ถือว่ายังน้อยมาก

เพราะหลานชายของตระกูลเฉิน และทายาทของ กวานตู้โหว "เฉินหยุน" ในตอนนี้ยังไม่ได้ห่างไกลจากราชสำนักเลย ตรงกันข้าม เขายังคงอยู่ในตำแหน่งที่สำคัญของราชสำนัก

เช่น ตำแหน่ง "หลางจงลิ่ง" และ "ขุนนางในสำนักอัครมหาเสนาบดี"

เดิมที "ขุนนางในสำนักอัครมหาเสนาบดี" เป็นตำแหน่งที่ไม่สูงไม่ต่ำ แต่เฉินหยุนยังคงดำรงตำแหน่ง "หลางจงลิ่ง" ซึ่งเป็นตำแหน่งคนสนิทที่อยู่ข้างกายจักรพรรดิด้วย!

สิ่งนี้ทำให้สถานะที่แท้จริงของเฉินหยุนสูงมาก

เพราะเขาสามารถเข้าถึงจักรพรรดิได้โดยตรง และยังสามารถเข้าถึงกิจการของข้าราชการทั้งหมดได้โดยตรงด้วย  เฉินหยุนในทางหนึ่งจึงกลายเป็นสะพานเชื่อมระหว่างจักรพรรดิกับกิจการเหล่านี้

สถานะแบบนี้ย่อมสูงอย่างแน่นอน

เหตุผลที่สถานะของตระกูลเฉินลดลงเล็กน้อย เป็นเพียงเพราะจักรพรรดิยังไม่ได้แต่งตั้งตำแหน่งให้แก่ "กวานตู้โหว" ที่จากไปแล้วเท่านั้น

โดยทั่วไปแล้ว จะมีการแต่งตั้งตำแหน่ง "สามเสนาบดี" ให้ แต่เฉินสีได้เป็นอัครมหาเสนาบดีแล้ว ซึ่งเป็นตำแหน่งสูงสุดของสามเสนาบดี ดังนั้นการแต่งตั้งในครั้งนี้จึงเป็นเรื่องที่ยากมาก

ไม่มีใครรู้ว่าการแต่งตั้งนี้จะถูกยืดออกไปเรื่อยๆ จนหายไปเลยหรือไม่

จวนตระกูลโจว

โจวปั๋วฟังเฉินผิงเล่าข่าวลือที่แพร่กระจายอยู่ภายนอก แล้วหัวเราะเยาะเย้ย

"ตระกูลเฉินสูญเสียอำนาจอย่างนั้นเหรอ? มันจะเป็นไปได้อย่างไร?"

"เมื่อก่อนตอนที่เฉินสีตาย เขาไม่ได้พูดถึงเรื่องของตระกูลตัวเองเลย แต่กลับทุ่มเททั้งหมดเพื่อช่วยให้ฝ่าบาทจัดการเรื่องต่างๆ ในราชสำนักได้มั่นคง ดังนั้นแม้เขาจะตายไปแล้วสองเดือน พวกเราก็ยังคงไม่สามารถแทรกแซงราชสำนักได้เลย"

"สิ่งที่ฝ่าบาทองค์ปัจจุบันเหมือนกับจักรพรรดิเกาจู่ที่สุดก็คือ พระองค์ยอมสละอำนาจและผลประโยชน์ในมือ และยังเป็นคนที่รู้คุณคนจริงๆ"

"กวานตู้โหว เป็นอาจารย์ของฝ่าบาท แม้จะไม่มีความสัมพันธ์นี้ แต่ กวานตู้โหว ที่มอบของขวัญชิ้นใหญ่ให้แก่ฝ่าบาทก่อนตาย จะไม่มีการแต่งตั้งตำแหน่งเพิ่มให้ได้อย่างไร?"

เขาถอนหายใจ

"ข้าแค่สงสัยว่า กวานตู้โหว จงใจทำเช่นนั้น หรือว่าเขาต้องการทำเพื่อประเทศชาติจริงๆ?"

เฉินผิงได้ยินดังนั้นก็หัวเราะอย่างขมขื่น

"มันจะมีความแตกต่างอะไรกันเล่า?"

"สรุปคือ เขาได้ทำเรื่องนี้ไปแล้ว และได้ทิ้งบุญคุณไว้ในใจของฝ่าบาทแล้ว!"

โจวปั๋วส่ายหน้าอย่างเฉยชา

"เฉินสีคิดว่าการทำเช่นนี้จะสามารถรักษาอำนาจของตระกูลไว้ได้ แต่เขาไม่รู้ว่ามีเพียงอำนาจที่อยู่ในมือของตัวเองเท่านั้นที่เป็นของจริง!"

"เขาได้มอบลูกศิษย์และข้าราชการของตัวเองให้แก่ฝ่าบาท แม้ว่าจะได้ใจของฝ่าบาทไป แต่เขาก็ได้สูญเสียอำนาจที่แท้จริงไปแล้ว!"

"รอดูกันเถอะ ความเสื่อมถอยของตระกูลเฉินกำลังจะมาถึงแล้ว! ในไม่ช้า!"

จวนกวานตู้โหว

เฉินเจินเองก็รู้สึกไม่พอใจกับการตัดสินใจของพ่อ (เฉินสี) แต่ก็ไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ เพียงแค่หันไปมองหลานชายที่ยุ่งมากขึ้นในช่วงนี้

"หยุนเอ๋อ ไม่ต้องกดดันตัวเองมากนัก"

"พ่อก็บอกแล้วว่าทุกอย่างขึ้นอยู่กับใจและโชคชะตา!"

เฉินหลางก็กล่าวเสริม "ใช่แล้วหยุนเอ๋ย สิ่งที่เจ้าทำในตอนนี้ก็ดีพอแล้ว ตระกูลเฉินยังไม่ได้ตกต่ำลง"

"ความรุ่งเรืองและความเสื่อมถอยล้วนเป็นลิขิตของสวรรค์เท่านั้น"

ลิขิตของสวรรค์อย่างนั้นหรือ?

เฉินหยุนหัวเราะเบาๆ เขามองพ่อและอาที่ "ซื่อเกินไป" และดูเหมือนจะ "โง่" เล็กน้อย เขาได้แต่ส่ายหน้าแล้วพูดว่า "ท่านพ่อ, ท่านอาสาม สิ่งที่เรียกว่าลิขิตของสวรรค์ก็เป็นเพียง 'คำพูด' ของโอรสสวรรค์เท่านั้น 'ความเงียบ' ของตระกูลเฉินในช่วงเวลานี้ไม่ใช่ความเสื่อมถอย แต่เป็นสัญญาณของการก้าวไปข้างหน้าต่างหาก"

"การที่ เจียงโหว และ ฉู่อี่โหว อดทนรอมาได้จนถึงตอนนี้ก็เกินความคาดหมายของฝ่าบาทและข้าแล้ว แต่พวกเขาจะไม่ทนอีกต่อไปแล้ว!"

เฉินหลางและเฉินเจินไม่ค่อยเชื่อในการตัดสินของเฉินหยุนเท่าไหร่ แต่ตอนนี้เฉินหยุนเป็นประมุขตระกูลเฉิน และพวกเขาก็ไม่รู้ว่าตระกูลเฉินควรจะไปทางไหน ดังนั้นพวกเขาจึงได้แต่ให้คำแนะนำเล็กน้อยเท่านั้น

เมื่อเฉินหยุนตัดสินใจแล้ว พวกเขาก็เชื่อฟังเขา

เมื่อทั้งสองจากไปแล้ว เฉินหยุนก็ถอนหายใจออกมาอย่างช้าๆ

เขามองท้องฟ้าที่อยู่ไกลๆ แล้วพูดเบาๆ ว่า "ท่านปู่ ท่านวางใจได้เลย ข้าจะสานต่อปณิธานของท่านให้สำเร็จ!"

วันที่ 13 เดือน 4 ปีที่ 1 แห่งรัชสมัยจักรพรรดิเหวิน

"หยุนเอ๋อ-- หยุนเอ๋อ-- "

เฉินหลางวิ่งมาอย่างเร่งรีบ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ราวกับว่าเขาไม่คาดคิดว่าเรื่องราวจะดำเนินไปเช่นนี้เลย

"พระราชโองการจากฝ่าบาท!"

เฉินหยุนจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก

อย่ามองว่าก่อนหน้านี้เขาดูมั่นใจขนาดไหน แต่ความจริงแล้วเขาก็ไม่แน่ใจนักว่าจักรพรรดิจะทำเช่นนั้นหรือไม่ แต่ตอนนี้... คำตอบมาถึงแล้ว และเขาจะไม่มีอะไรให้ไม่เชื่อได้อีกแล้ว

เขาจึงเดินตามเฉินหลางไปยังลานหน้าจวน

โดยปกติแล้ว การอ่านพระราชโองการจะไม่ทำที่ลานหน้าจวน เว้นแต่จักรพรรดิจะมีคำสั่งพิเศษ ไม่ว่าจะเป็นการลงโทษอย่างรุนแรงเพื่อเตือนคนอื่น หรือการให้รางวัลใหญ่เพื่อ

"ซื้อใจ"

ในตอนนี้ ขันทีที่มาอ่านพระราชโองการมีใบหน้ายิ้มแย้ม และแสดงความเคารพต่อเฉินหยุนและคนอื่นๆ มากกว่าเมื่อก่อนตอนที่ กวานตู้โหว ยังมีชีวิตอยู่เสียอีก

สิ่งนี้ทำให้เหล่าคนรับใช้ที่แอบดูอยู่ต่างก็สงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น

เมื่อเห็นว่าทุกคนในตระกูลเฉินมาพร้อมหน้าแล้ว ขันทีก็เริ่มอ่านพระราชโองการของจักรพรรดิ

"กวานตู้โหว เฉินสี มีความดีความชอบสูงส่ง หาที่เปรียบไม่ได้ และมีบุญคุณในการช่วยชีวิตถึงสองครั้ง รวมถึงการทำให้แผ่นดินมั่นคง"

"จึงขอปฏิบัติตามพระราชโองการสุดท้ายของอดีตจักรพรรดิ และเพื่อแสดงความเคารพแก่ผู้จากไป จึงขอแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่ง 'อ๋องฉิน' และจัดพิธีศพอย่างสมเกียรติของอ๋อง"

"และอนุญาตให้นำป้ายวิญญาณไปประดิษฐานในศาลบรรพบุรุษหลวง"

"ให้ลูกชายคนโต เฉินหลาง สืบทอดตำแหน่ง กวานตู้โหว และเพิ่มบรรดาศักดิ์ให้สามพันครัวเรือน"

หลังจากพระราชโองการฉบับนี้ประกาศจบลง ขันทีก็หยิบพระราชโองการอีกฉบับออกมาทันที

"หลางจงลิ่ง และ ขุนนางในสำนักอัครมหาเสนาบดี เฉินหยุน เป็นผู้ที่ซื่อสัตย์ ยุติธรรม และประพฤติตนดีงาม มีความรู้กว้างขวาง มีความสามารถสูงส่ง และมีความคิดที่มองการณ์ไกล เมื่อเผชิญหน้ากับเรื่องสำคัญสามารถตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด และจัดการได้อย่างเหมาะสม"

"บัดนี้ขอแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่ง 'เหวินโหว' และเพิ่มบรรดาศักดิ์ให้ห้าพันครัวเรือน"

เมื่อพระราชโองการสุดท้ายจบลง ทุกคนก็ตกตะลึง