บทที่ 24 ไทเฮาเข้าแทรกแซงราชสำนัก?
บทที่ 24 ไทเฮาเข้าแทรกแซงราชสำนัก?
"รับพระบัญชามาสอบถามบางเรื่อง?"
ในใจของลฺหวี่ จื้อ เกิดความรู้สึกไม่ดีขึ้นมาทันที แต่... เธอก็ฝืนทำตัวให้สงบ แล้วมองเฉินเฉิงด้วยสีหน้าเรียบเฉย
"โอ้? รับพระบัญชา? รับพระบัญชาของใคร?"
เธอยิ้มแล้วมองเฉินเฉิง ในตอนนี้ลฺหวี่ จื้อ รู้สึกว่าตัวเองเป็นต่อ
ในความคิดของลฺหวี่ จื้อ "พระบัญชา" นี้จะต้องเป็นของหลิวอิ๋งอย่างแน่นอน แล้วพระบัญชาของหลิวอิ๋งจะทำอะไรเธอได้? เธอเป็นแม่ของเขา! เขาไม่กลัวเรื่องความกตัญญูแล้วหรือไง?
นี่คือปัญหาที่ใหญ่ที่สุด
คนเดียวที่จะหยุดยั้งลฺหวี่ จื้อ ได้คือจักรพรรดิ แต่จักรพรรดิคนปัจจุบันเป็นลูกชายของลฺหวี่ จื้อ ซึ่งทำให้ลฺหวี่ จื้อ ได้เปรียบโดยธรรมชาติ
แต่เฉินเฉิงไม่เล่นตามเกม เขาเพียงแค่ยิ้มเล็กน้อยแล้วหยิบพระบัญชาออกมาจากอก
"แน่นอนว่ารับพระบัญชาจาก โอรสแห่งสวรรค์คนปัจจุบันแห่งราชวงศ์ฮั่น และจาก จักรพรรดิเกาผู้ล่วงลับ!"
เมื่อได้ยินครึ่งแรกของประโยค สีหน้าของลฺหวี่ จื้อ ก็แสดงความตื่นเต้นออกมาอย่างรวดเร็ว แต่ก่อนที่เธอจะทันได้พูดอะไร เธอก็ได้ยินประโยคที่เฉินเฉิงพูดต่อมา
จักรพรรดิเกาผู้ล่วงลับ?
เฉินเฉิงยิ้มเล็กน้อยเมื่อเห็นลฺหวี่ จื้อ เบิกตากว้างด้วยความไม่เชื่อ
ใช่แล้ว เป็นพระบัญชาของจักรพรรดิเกาผู้ล่วงลับ!
และเป็นพระบัญชาที่ถูกต้องตามกฎหมายด้วย!
ก่อนที่หลิวปังจะสวรรคต เขาเคยมอบหมายเรื่องราวของราชวงศ์ให้กับเฉินเฉิง และในตอนนั้นเฉินเฉิงก็รู้เรื่องนี้ดี ดังนั้นเขาจึงชี้ให้หลิวปังเห็น
หลิวปังเข้าใจทันทีว่าแม้ว่าอำนาจของพระมเหสีจะถูกจำกัดในช่วงเริ่มต้นของการก่อตั้งประเทศ ไม่ได้มีอำนาจเท่ากับจักรพรรดิ
แต่
...
แต่ปัญหาคือหลังจากที่เขาสิ้นพระชนม์ หากพระมเหสียังไม่ตาย เธอก็จะมีอำนาจเหนือจักรพรรดิองค์ใหม่โดยธรรมชาติ
แล้วถ้าในเวลานั้นเธอเข้าแทรกแซงราชสำนักจะทำอย่างไร?
ขุนนางจะจัดการกับไทเฮาได้หรือไม่?
ได้
หากมีคนที่มีตำแหน่งสูงและถูกต้องตามกฎหมาย ถือพระบัญชาของเขาอยู่ ก็สามารถจัดการกับไทเฮาได้อย่างเปิดเผยและถูกต้องตามกฎหมาย โดยไม่จำเป็นต้อง "สูญเสีย" ชื่อเสียงใดๆ
เพราะเขาเป็นสามีของลฺหวี่ จื้อ!
ทุกอย่างของลฺหวี่ จื้อ ล้วนมาจากเขา!
นี่คืออำนาจโดยกำเนิดที่เหนือกว่า
ไม่ต้องพูดถึงการทิ้งพระบัญชาเพื่อจัดการกับลฺหวี่ จื้อ แม้กระทั่งทิ้งราชโองการให้ลฺหวี่ จื้อ ตายตามไป หากมีขุนนางที่กล้าพอจะทูลเรื่องนี้ขึ้นมา จักรพรรดิก็จะต้องยอมรับอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ดังนั้น หลิวปังจึงได้ทิ้งราชโองการฉบับหนึ่งไว้
ราชโองการฉบับนี้ให้อำนาจเฉินเฉิงอย่างมาก จนถึงขั้นที่เขาสามารถฆ่าลฺหวี่ จื้อ ได้ทันทีหากเธอแทรกแซงราชสำนัก!
เฉินเฉิงยืนอยู่ตรงนั้น มองลฺหวี่ จื้อ ที่กำลังสับสน และพูดเบาๆ ว่า
"ท่านไทเฮาคิดว่าข้าปลอมพระบัญชาหรือ? ต้องการตรวจสอบหรือไม่?"
เขาไม่กลัวการตรวจสอบ
นี่คือวิธีที่สุภาพต่อคนสุภาพ
แต่ถ้าลฺหวี่ จื้อ ไม่สุภาพกับเรื่องนี้ เขาก็จะทำให้ลฺหวี่ จื้อ ต้องอับอายขายหน้า
ลฺหวี่ จื้อ ถอนหายใจช้าๆ เธอก็รู้เรื่องนี้ดี ดังนั้นเธอจึงยิ้มอย่างฝืนๆ
"ไม่จำเป็นหรอก ท่านกวานตู้โหวกับอดีตจักรพรรดิได้ทำพันธสัญญาไว้แล้ว แม้ไม่มีพระบัญชานี้ ท่านกวานตู้โหวก็มีสิทธิ์จัดการเรื่องเหล่านี้"
เธอคิดอย่างรวดเร็วและมองเฉินเฉิงแล้วถามว่า
"ท่านกวานตู้โหวมีคำถามอะไรหรือ? ถ้ามีคำถาม ข้าจะพยายามตอบอย่างเต็มที่"
เฉินเฉิงยิ้มเล็กน้อย เขายืนอยู่ตรงนั้นแล้วเก็บพระบัญชาเข้าไปในอก
ในพริบตานั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของเฉินเฉิงก็หายไปทั้งหมด เหลือเพียงสีหน้าที่ดูเคร่งขรึมและน่าเกรงขาม เขามองลฺหวี่ จื้อ แล้วพูดว่า
"กล้าถามไทเฮาว่า พระสนมฉีกระทำผิดกฎวังข้อใด ถึงต้องถูกลงโทษอย่างรุนแรง?"
ลฺหวี่ จื้อ โล่งใจ นี่เป็นเพียงเรื่องนี้หรือ?
เธอตอบอย่างตรงไปตรงมาตามที่ได้คิดไว้ก่อนหน้านี้ว่า
"แน่นอนว่าเป็นเพราะนางพยายามแย่งชิงบัลลังก์!"
แต่... ทันทีที่คำพูดนี้ออกจากปาก เมื่อลฺหวี่ จื้อ เห็นสีหน้าที่คล้ายจะยิ้มแต่ก็ไม่ยิ้มของเฉินเฉิง เธอก็รู้ทันทีว่าเธอผิดพลาด! ผิดไปหมดแล้ว!
เธอได้เดินเข้าไปในกับดักของเฉินเฉิง!
และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ
เมื่อได้ยินเสียงของเฉินเฉิงดังขึ้นในตำหนักฉางเล่อ
"กล้าถามไทเฮาว่า พระสนมฉีเคยคิดก่อกบฏหรือไม่?"
ลฺหวี่ จื้อ ถอนหายใจในใจ แต่บนใบหน้าไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมา เธอเพียงแค่ตอบว่า
"ไม่เคย"
เฉินเฉิงพูดต่อ
"กล้าถามไทเฮาว่า พระสนมฉีเป็นฮูหยินของฝ่าบาท และอ๋องแห่งจ้าว หลิวหรูอี้ เป็นโอรสของฝ่าบาทหรือไม่?"
ลฺหวี่ จื้อ พยักหน้าเล็กน้อย ตอนนี้เธอได้เปรียบไปแล้ว เธอจึงตอบว่า "
ใช่"
เฉินเฉิงยิ้มเล็กน้อยแล้วรอยยิ้มก็หายไปทั้งหมด ความน่าเกรงขามก่อนหน้านี้กลายเป็นความโกรธ
"ถ้าอย่างนั้นกล้าถามไทเฮาว่า แผ่นดินนี้เป็นของตระกูลหลิว หรือเป็นของตระกูลลฺหวี่?!"
ในทันทีนั้นเสียงของเขาก็ดังราวกับเสียงคำรามของมังกรและเสือ สีหน้าของเฉินเฉิงที่เต็มไปด้วยความโกรธทำให้ทุกคนหวาดกลัว สาวใช้และขันทีรอบข้างต่างคุกเข่าลงกับพื้น ตัวสั่นเทา ไม่กล้าพูดอะไรเลย
นี่คือคำพูดที่โจมตีหัวใจ!
ลฺหวี่ จื้อ ในตอนนี้จ้องมองตรงไปยังดวงตาของเฉินเฉิง
"แน่นอนว่าเป็นแผ่นดินของตระกูลหลิว!"
"แต่!"
ลฺหวี่ จื้อ กัดฟันพูดทีละคำ พยายามอย่างยิ่งที่จะต้านทานแรงกดดันของเฉินเฉิง
"แต่ตามกฎหมายแล้ว! บุตรชายคนโตจะต้องเป็นผู้สืบทอด! แม่ลูกพระสนมฉีคือผู้ที่ก่อความวุ่นวายแก่กฎหมายของแผ่นดิน! เพื่อความสงบสุขของแผ่นดิน ข้าจึงต้องทำเช่นนี้!"
เฉินเฉิงหัวเราะเยาะ
"ความสงบสุขของแผ่นดิน?"
เขามองเข้าไปในดวงตาของลฺหวี่ จื้อ แล้วพูดว่า
"ทุกวันนี้ราชวงศ์ฮั่นไม่มีโอรสแห่งสวรรค์แล้วหรือ? ในอดีตราชวงศ์ฮั่นไม่มีโอรสแห่งสวรรค์แล้วหรือ?"
"ท่านเป็นใคร?!"
คำพูดของเฉินเฉิงนั้นรุนแรงมาก จนสาวใช้และขันทีที่คุกเข่าอยู่กับพื้นอยากจะตัดหูตัวเองทิ้งแล้วกลายเป็นคนหูหนวกและตาบอด
ลฺหวี่ จื้อ นั่งอยู่ตรงนั้นด้วยสีหน้าที่สง่างามและเย็นชา
"ข้าคือไทเฮาแห่งราชวงศ์ฮั่น!"
เฉินเฉิงยิ้มเล็กน้อย
"ไทเฮาแห่งราชวงศ์ฮั่น?"
เขามองลฺหวี่ จื้อ แล้วถามว่า "ไทเฮามีตำแหน่งอะไร?"
"อยู่ในบรรดาผู้ยิ่งใหญ่สามคนและขุนนางเก้าคนหรือไม่?"
ในทันทีนั้น ความหึกเหิมของลฺหวี่ จื้อ ก็หายไปทั้งหมด
เธอนั่งทรุดลงบนที่นั่ง
เหตุผลที่ก่อนหน้านี้เธอไม่ต้องการที่จะพูดถึงเรื่องนี้เลยก็อยู่ตรงนี้
ไทเฮามีตำแหน่งอะไร?
คำถามนี้ทำให้ลฺหวี่ จื้อ พูดไม่ออกเลย เพราะ "พระมเหสี" ยังพอว่า พระมเหสีมีตำแหน่งที่ถูกต้องตามกฎหมาย เธอเป็นภรรยาของจักรพรรดิและมี "ตำแหน่ง" ที่ถูกต้อง
ส่วนไทเฮานั้น... ถ้าพูดกันตรงๆ ก็เป็นแค่แม่ของจักรพรรดิเท่านั้น
เมื่อจักรพรรดิไม่ได้ออกคำสั่ง เธอก็ไม่มีอำนาจอย่างเป็นทางการในการจัดการวังหลังด้วยซ้ำ!
โปรดทราบว่านี่คืออำนาจอย่างเป็นทางการ นั่นคืออำนาจในแง่ของความชอบธรรมและชื่อเสียง
ลฺหวี่ จื้อ มองเฉินเฉิง มีคำพูดมากมายในใจ แต่กลับพูดไม่ออกสักคำ
เฉินเฉิงมองลฺหวี่ จื้อ แล้วถามต่อว่า "พระสนมฉีเป็น 'ฮูหยิน' ของอดีตจักรพรรดิ หากไม่ได้ทำความผิดร้ายแรงที่ต้องโทษประหารชีวิต ไทเฮาก็สามารถลงโทษได้ นี่คืออำนาจของท่านในฐานะไทเฮา"
"แต่ถ้ากระทำความผิดร้ายแรงที่ต้องโทษประหารชีวิต ก็ไม่ใช่สิ่งที่ไทเฮาจะจัดการได้แล้ว"
"หากอดีตจักรพรรดิยังอยู่ แน่นอนว่าอดีตจักรพรรดิจะเป็นผู้จัดการ"
"หากอดีตจักรพรรดิไม่อยู่แล้ว ก็ต้องให้เชื้อพระวงศ์และผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสามร่วมกันตัดสิน"
"ไทเฮาจะมีสิทธิ์จัดการได้อย่างไร?"
ลฺหวี่ จื้อ โกรธมาก เธอมองเฉินเฉิงแล้วพูดว่า
"ตามที่เจ้าพูด แม้แต่จักรพรรดิก็ไม่มีสิทธิ์จัดการหรือ?"
เฉินเฉิงพยักหน้า "ถูกต้อง! แม้แต่ฝ่าบาทก็ไม่มีสิทธิ์จัดการเพียงลำพัง!"
เขาจ้องมองเข้าไปในดวงตาของลฺหวี่ จื้อ และพูดเบาๆ ว่า
"ข้ารู้ว่าไทเฮากำลังคิดอะไรอยู่ ก็แค่ต้องการใช้เรื่องนี้ทดสอบดูเท่านั้น ถ้าข้าบอกว่าฝ่าบาทมีสิทธิ์จัดการ ด้วยนิสัยของไทเฮาแล้วก็จะไปบังคับฝ่าบาท"
"แต่..."
เฉินเฉิงยิ้มเล็กน้อย
"ถึงแม้พระสนมฉีจะเป็นเพียงฮูหยินของอดีตจักรพรรดิ และไม่ใช่แม่ของฝ่าบาท แต่เธอก็เป็นชื่ออยู่ในบันทึกของเชื้อพระวงศ์และเป็นผู้ให้กำเนิดบุตรเช่นอ๋องแห่งจ้าว ดังนั้นสถานะของเธอจึงไม่ใช่แค่อนุภรรยาของอดีตจักรพรรดิเท่านั้น"
"เธอยังเป็นแม่ของอ๋องแห่งจ้าว!"
"การจะจัดการกับอนุภรรยาของอดีตจักรพรรดิ จักรพรรดิมีอำนาจ แต่การจะจัดการกับแม่ของอ๋องแห่งจ้าว ฝ่าบาทไม่มีอำนาจนี้ จะต้องผ่านการประชุมและตัดสินใจของเชื้อพระวงศ์!"
นี่เป็นคำพูดที่ไร้ประโยชน์
เพราะถ้าจักรพรรดิมีอำนาจ เชื้อพระวงศ์ก็จะฟังแต่คำสั่งของจักรพรรดิเท่านั้น แต่ปัญหาคือ ถ้าจักรพรรดิมีอำนาจ เขาจะยอมให้แม่ของเขาทำสิ่งที่จะสร้างความขุ่นเคืองให้กับอ๋องผู้ทรงอำนาจด้วยเหตุผลนี้หรือ?
ฝันไปเถอะ
ดังนั้นเรื่องนี้จึงเป็นเรื่องที่ขัดแย้งกันในตัวมันเอง
ไทเฮาต้องการอำนาจ → จักรพรรดิจะต้องขี้ขลาด → จักรพรรดิขี้ขลาด → เชื้อพระวงศ์ก็จะลุกขึ้นมา → เชื้อพระวงศ์ที่ลุกขึ้นมาก็จะไม่ฟังคำสั่งที่ไร้สมองของจักรพรรดิ → ไม่ฟังคำสั่งของจักรพรรดิ จักรพรรดิก็ไม่สามารถจัดการกับแม่ของอ๋องผู้ทรงอำนาจได้
มันเป็นวงจรที่ไม่มีที่สิ้นสุด
แน่นอนว่าลฺหวี่ จื้อ ก็รู้เรื่องนี้ดี ดังนั้นตอนนี้เธอจึงจ้องมองเฉินเฉิงราวกับจะเผาเขาให้เป็นรูใหญ่ๆ
อย่างไรก็ตาม เฉินเฉิงไม่สนใจเรื่องนี้ และยังคงมองลฺหวี่ จื้อ แล้วถามว่า
"สำหรับเรื่องนี้ ไทเฮามีอะไรจะพูดอีกหรือไม่?"
"ต้องการให้ข้ารวบรวมเชื้อพระวงศ์ ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสาม และอ๋องผู้ทรงอำนาจทั้งหมด มาประชุมเพื่อพิจารณาว่าพระสนมฉีทำความผิดร้ายแรงอะไร และควรจะลงโทษอย่างไรหรือไม่?"
ลฺหวี่ จื้อ เงียบไป
เธอกล้าหรือ?
เธอกล้าที่จะพูดต่อหน้าเฉินเฉิง ซึ่งเป็นคนที่มี
"ความซื่อสัตย์"
"มีพระบัญชาของอดีตจักรพรรดิ"
"มีผลงานยิ่งใหญ่" และ "มีอำนาจมาก" ซึ่งมีคุณสมบัติครบถ้วนขนาดนี้ ต่อหน้าผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสามและเชื้อพระวงศ์ ว่าเหตุผลที่ทำให้พระสนมฉีกลายเป็นมนุษย์หมูคือเพราะเธอต้องการให้ลูกชายของเธอเป็นจักรพรรดิ?
ลฺหวี่ จื้อ ไม่กล้า
เพราะเธอรู้ว่าถ้าเธอพูดคำแบบนั้นออกไป จะมีเหตุผลและการโต้แย้งนับไม่ถ้วนรอเธออยู่
เพราะ...
การแย่งชิงบัลลังก์ในทางกฎหมายไม่ได้ถือว่าเป็นอาชญากรรม!
ลองดูสิ! ชะตากรรมของคนที่ล้มเหลวในการแย่งชิงบัลลังก์ในราชวงศ์ที่ผ่านมา แม้ว่าชะตากรรมของพวกเขาจะน่าอนาถ แต่มีอาชญากรรมที่เรียกว่า "แย่งชิงบัลลังก์" หรือไม่?
พวกเขาต่างก็มีอาชญากรรมที่ถูกต้องตามกฎหมายอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นการกบฏ!
นี่... ถึงจะจัดการพวกเขาได้!
ลฺหวี่ จื้อ จะพูดต่อหน้าอ๋องผู้ทรงอำนาจคนอื่นๆ ว่า
"เพราะเขาแพ้ในการแย่งชิงบัลลังก์ ข้าจึงต้องฆ่าเขาแบบนี้"?
ถ้าเธอพูดแบบนั้น อาจจะเกิดกบฏของอ๋องผู้ทรงอำนาจขึ้นทันที
หลังจากนั้น ลฺหวี่ จื้อ ก็จะมีชื่อเดียวในบันทึกประวัติศาสตร์
"ราชินีปีศาจผู้สร้างความหายนะ"
ลฺหวี่ จื้อ ยังไม่อยากถึงขั้นนั้น หรืออาจจะพูดได้ว่าเธอไม่กล้า
เพราะเธอรู้ว่าถ้าเธอกล้า เฉินสียังสามารถแสดงให้เธอเห็นว่าความกล้าหาญที่สามารถสังหารเซี่ยงอวี่ท่ามกลางกองทัพนับหมื่นนั้นเป็นอย่างไร
เธอนั่งพิงเบาะนุ่มๆ ด้านหลังอย่างหมดแรง แล้วแตะหน้าผากของตัวเอง
"เรื่องนี้ข้าผิดเอง"
ลฺหวี่ จื้อ พูดเบาๆ
"ข้าจะไม่ลงโทษพระสนมฉีตามใจชอบแล้ว จะปล่อยให้นางอยู่ในวังลึกก็แล้วกัน"
เธอมองเฉินเฉิงแล้วถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า
"ท่านกวานตู้โหวมีเรื่องอื่นอีกหรือไม่? ถ้าไม่มีแล้ว ข้าก็อยากจะพักผ่อนแล้ว"
"อดีตจักรพรรดิสิ้นพระชนม์ไปแล้ว ในใจข้ารู้สึกเศร้าใจจนเสียสติไปบ้าง"
"ช่วงนี้รู้สึกอ่อนแรง"
ลฺหวี่ จื้อ แอบกล่าวหาว่าเฉินเฉิงรังแกหญิงม่ายแก่ๆ ที่สามีเพิ่งเสียชีวิตไป แต่เฉินเฉิงไม่รับคำพูดนั้น
เขามาที่ตำหนักฉางเล่อเพื่อทำตามคำสั่งของจักรพรรดิ และช่วยชีวิตแม่ของอ๋องแห่งจ้าว ซึ่งเป็นเพียงเรื่องที่เขาทำได้ง่ายๆ แต่สิ่งที่สำคัญกว่าคือเรื่องอื่นๆ...
เช่น...
การตัดมือที่ลฺหวี่ จื้อ ยื่นออกมาเพื่อแทรกแซงราชสำนัก
นี่คือสาเหตุที่ทำให้ลฺหวี่ จื้อ พ่ายแพ้อย่างรวดเร็ว
ลฺหวี่ จื้อ ไม่มีเหตุผลที่จะโต้แย้งเฉินเฉิงหรือ? มีสิ เธอมีเหตุผลนับหมื่นเหตุผล สถานะหญิงม่ายของอดีตจักรพรรดิเพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้เหตุผลของเฉินเฉิงส่วนใหญ่ต้องหยุดชะงักได้แล้ว
แต่ลฺหวี่ จื้อ ไม่ได้พูด
ทำไม?
เพราะลฺหวี่ จื้อ รู้สึกผิด เธอต้องการให้เรื่องนี้จบลงโดยเร็ว
เพราะลฺหวี่ จื้อ ได้ทำ... เรื่องที่ร้ายแรงยิ่งกว่านี้อยู่เบื้องหลังแล้ว
เช่น การให้จักรพรรดิแต่งตั้งคนในตระกูลลฺหวี่ให้มีตำแหน่งสูงขึ้น