บทที่ 20 การสิ้นพระชนม์ของหลิวปัง (ตอนที่ 1)

เฉินเฉิงมองไปยังท้องฟ้าที่อยู่ไกลออกไป ท้องฟ้าถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่นละอองที่ทำให้ผู้คนรู้สึกหดหู่ตั้งแต่แรกเห็น

กบฏตระกูลลฺหวี่ ไม่ใช่ชื่อของเหตุการณ์เดียว แต่เป็นคำที่ใช้เรียกช่วงเวลาโดยรวม ตั้งแต่ลฺหวี่ จื้อ ขึ้นสู่อำนาจไปจนถึงช่วงที่โจวป๋อและเหล่าขุนนางผู้ก่อตั้งคนอื่นๆ กำจัดตระกูลลฺหวี่ออกไป ทั้งหมดนี้เรียกว่ากบฏตระกูลลฺหวี่

ผู้บงการกบฏตระกูลลฺหวี่ที่แท้จริงคือลฺหวี่ จื้อ แต่เมื่อกบฏค่อยๆ พัฒนาขึ้น มันก็ไม่ได้ถูกกำหนดโดยลฺหวี่ จื้อ อีกต่อไป

สมาชิกของตระกูลลฺหวี่ก็เริ่มเข้ามามีส่วนร่วมในเรื่องนี้ แม้จะมากกว่าลฺหวี่ จื้อ เสียอีก

เมื่อคนเราค่อยๆ มีอำนาจขึ้น เขาจะลืมเจตนาดั้งเดิมของตัวเองไป แล้วกลายเป็นสัตว์ประหลาดแห่งอำนาจ คนในตระกูลลฺหวี่ไม่พอใจกับการเป็นเพียงโหวหรืออ๋องอีกต่อไป พวกเขาต้องการที่จะเป็น... ผู้ปกครองร่วมแห่งโลก

นี่คือเหตุผลที่ทำให้ลฺหวี่ จื้อ ควบคุมตระกูลลฺหวี่ได้ยากในช่วงหลัง เพราะท้ายที่สุดแล้ว เธอก็เป็นลูกสะใภ้ที่แต่งออกไปแล้ว

ในตอนแรก ลฺหวี่ จื้อ ต้องการใช้อำนาจของตระกูลลฺหวี่เพื่อต่อต้านอำนาจของกลุ่มขุนนางผู้ก่อตั้งในราชสำนัก แต่ในที่สุด พลังทั้งสองนี้ก็พัฒนาไปสู่ระดับที่ลฺหวี่ จื้อ ไม่สามารถควบคุมได้

หลังจากนั้น กลุ่มขุนนางผู้ก่อตั้งก็เข้าปราบปรามกบฏของตระกูลลฺหวี่

เฉินเฉิงส่ายหน้าเล็กน้อย ในช่วงเวลานี้ ผู้คนที่บริสุทธิ์ที่สุดคือสามัญชนในโลก แม้ว่าเฉินเฉิงต้องการสร้างตระกูลที่ยืนยาวนับพันปี เขาก็จะไม่ยืนดูเฉยๆ

ประชาชนจะบริสุทธิ์ได้อย่างไร?

เราจะถูกรบกวนเพราะคนที่มีความทะเยอทะยานเหล่านี้หรือ?

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่สามารถ "ลงมาสิง" บรรพบุรุษได้แล้ว การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในประวัติศาสตร์จะไม่มีผลกระทบใดๆ ต่ออนาคต เพราะท้ายที่สุดแล้ว กระบวนการที่เขาเปลี่ยนแปลงครอบครัวของตัวเองและสร้างตระกูลที่ยืนยาวนับพันปีนั้นเป็นส่วนหนึ่งของการแก้ไขประวัติศาสตร์ในตัวมันเอง

ดังนั้น...

ในดวงตาของเฉินเฉิงมีความมุ่งมั่นปรากฏขึ้น

หลังจากหลิวปังสิ้นพระชนม์... เขาก็ไม่สามารถซ่อนคมได้อีกต่อไปและสามารถเป็นอิสระได้อย่างที่เป็นอยู่ตอนนี้ ช่วงเวลานี้จะไม่นาน เพราะท้ายที่สุดแล้ว เมื่อถึงระดับของจักรพรรดิเหวิน เขาก็จะสามารถซ่อนคมได้อีกครั้ง

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ รอยยิ้มเล็กน้อยก็ปรากฏบนใบหน้าของเฉินเฉิง

นี่คือหลักการ "หนิงจ้ายจงฉี" ( เป็นผู้คุมนรกดีกว่าเป็นผี) ที่เขาไม่จำเป็นต้องใช้การสมคบคิดหรือเล่ห์เหลี่ยมใดๆ เพื่อให้ได้มาซึ่งอำนาจของตระกูลที่ยืนยาวนับพันปี เขาเพียงแค่ต้องใช้กลยุทธ์ที่เปิดเผยและถูกต้องตามกฎหมาย!

ทุกอย่างเป็นไปได้ด้วยดี ทุกอย่างสดใส

ในฤดูหนาวของปีที่ 9 แห่งการครองราชย์ของจักรพรรดิเกาจู่ หิมะตกหนักลงบนพื้น พระสนมป๋อนั่งอยู่ในรถม้า ยกม่านขึ้นอย่างเงียบๆ และมองดูหิมะที่ตกหนักข้างนอกด้วยใบหน้าที่สงบ

เธอกำลังจะจากเมืองหลวงที่พลุกพล่านและมีชีวิตชีวาแห่งนี้ไป

แต่นี่คือตอนจบที่ดีที่สุด

จักรพรรดิต้องการให้แม่ลูกออกจากเมืองไปสู่หัวเมือง และพระมเหสีก็ไม่ได้ติดตามเรื่องราวของพวกเขาอีกต่อไป แต่เพราะเธอได้รับการอนุญาตจากจักรพรรดิและการสนับสนุนจาก "เว่ยหวัง" เธอก็ไม่แม้แต่จะขอให้หลิวเหิงแต่งงานกับลูกสาวของตระกูลลฺหวี่

ท้ายที่สุดแล้ว... ทั้งจักรพรรดิและเว่ยหวังไม่ต้องการให้เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น ดังนั้นแม้พระมเหสีจะมีอำนาจมากเพียงใด เธอก็จะไม่สามารถผลักดันเรื่องนี้ได้

นอกประตูเมืองที่อยู่ไกลออกไป

เฉินเฉิงยืนอยู่ที่นั่นในชุดเรียบๆ ใบหน้าของเขาผ่อนคลายและหล่อเหลา เขามองหลิวเหิงที่ยืนอยู่ตรงหน้าแล้วพูดว่า

"องค์ชาย เมื่อท่านไปที่ไต้ตี้ ท่านต้องรักษาเจตนาดั้งเดิมของท่านต่อไปและทำภารกิจที่ท่านควรจะทำให้สำเร็จ"

เมื่อถึงตรงนี้ เฉินเฉิงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

"จำไว้ว่าอย่าเรียนรู้การปกครองแบบกดขี่ของอ๋องแห่งไหวนาน อ๋องแห่งอู๋ และคนอื่นๆ และใช้การลงโทษที่โหดร้ายกับประชาชนในพื้นที่"

บนใบหน้าและคิ้วของเขามีเปลวไฟแห่งความโกรธ

เมื่อข่าวว่าอ๋องแห่งไหวนานและอ๋องแห่งอู๋ประพฤติตนไม่เหมาะสมในหัวเมืองของตนเองไปถึงเมืองหลวง คนที่โกรธที่สุดคือเฉินเฉิง เขาเขียนฎีกาถึงจักรพรรดิหลายครั้งเพื่อขอให้จัดการกับอ๋องทั้งสองนี้ และหลิวปังก็จัดการกับพวกเขาและลดขนาดหัวเมืองของพวกเขา

แต่มันได้ผลหรือ?

มันไม่ได้ผล

อ๋องทั้งสองนี้เพียงแค่ทำให้เรื่องราวเป็นความลับมากขึ้นในหัวเมืองของตนเอง

เฉินเฉิงถอนหายใจอีกครั้ง นี่คือตอนที่หลิวปังยังมีชีวิตอยู่ หลังจากหลิวปังสิ้นพระชนม์ โลกก็จะยิ่งวุ่นวายมากขึ้น

ทั้งตระกูลลฺหวี่และจักรพรรดิฮุ่ยไม่เคยคิดถึงสามัญชนเลย

ลฺหวี่ จื้อ กำลังคิดว่าจะรักษาบัลลังก์ของลูกชายของเธอได้อย่างไร จะทรมานพระสนมฉีได้อย่างไร และจะฆ่าอ๋องแห่งจ้าวได้อย่างไร ในขณะที่หลิวอิ๋งกำลังคิดว่าจะช่วยพี่น้องของเขาได้อย่างไร

พวกเขามัวแต่จมอยู่กับการสมคบคิดและการต่อสู้และลืมประชาชนผู้ยิ่งใหญ่ไป

แต่สามัญชนเป็นคนที่น่าสงสารและบริสุทธิ์ที่สุด

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลานี้ เพราะหลักการ "เซียวหุยเฉาซุย" และหลิวปัง, ลฺหวี่ จื้อ, เซียวเหอ, เฉาเซิน และคนอื่นๆ ที่ฝึกฝนปรัชญา "หวงเหล่า" (การปกครองแบบไม่ทำอะไร) ทำให้ประชาชนสามารถพักฟื้นได้

เป็นเพียงว่า... การผ่อนปรนกฎหมายทำให้ต้นทุนของอาชญากรรมในช่วงเวลานี้ต่ำลง ดังนั้นอันที่จริงแล้วอาชญากรรมในช่วงเวลานี้จึงเพิ่มขึ้น แต่เพราะปรัชญาหวงเหล่า เรื่องนี้จึงไม่อยู่ในขอบเขตของการปกครอง

หลิวเหิงมองเฉินเฉิงที่ดูเศร้าหมองและคิดไปเองว่าเฉินเฉิงกำลังถอนหายใจเพื่อเขา เขากล่าวทันทีว่า "อาจารย์ ท่านไม่ต้องถอนหายใจและเศร้าเพื่อศิษย์หรอก"

"นี่คือทางเลือกของศิษย์"

ใบหน้าของเขามุ่งมั่นและสงบ

"อันที่จริงแล้วข้ารู้ว่าเสด็จพ่อไม่ได้เปลี่ยนตัวองค์รัชทายาทไม่ใช่เพราะเขาไม่อยากเปลี่ยน แต่เพราะองค์รัชทายาทไม่ได้ทำความผิดใดๆ และข้าก็ยังไม่ได้แสดงความสามารถใดๆ ที่จะทำให้เสด็จพ่อเชื่อมั่นได้ แต่มันสำคัญอะไร?"

"ตำแหน่งองค์รัชทายาทของประเทศสำคัญมาก ไม่สามารถปลดได้ตามใจชอบ ถ้าอดีตองค์รัชทายาทถูกปลด พี่ใหญ่ของข้าจะมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร?"

"ย้อนกลับไปตอนที่เสด็จพ่อยังลำบาก เขาก็อยู่ข้างกายเสด็จพ่อ เขาทนทุกข์ทรมานอย่างมากเพราะการกระทำของเสด็จพ่อ ในฐานะโอรสองค์โต บัลลังก์ก็เป็นสิทธิ์ที่เขาควรจะได้รับ"

หลิวเหิงกล่าวอย่างนุ่มนวล

"นอกจากนี้ พี่ใหญ่ของข้ามีจิตใจดีและเปี่ยมด้วยเมตตาโดยธรรมชาติ เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะทำความผิดที่ทำให้เสด็จพ่อโกรธและนำไปสู่การปลดจากบัลลังก์"

"ในสถานการณ์เช่นนี้ ข้าไม่มีอนาคตและไม่มีทางที่จะรอดในเมืองหลวงได้ ถ้าข้าเข้าไปพัวพันกับการแย่งชิงบัลลังก์ พระมเหสีก็จะยึดชีวิตของข้าได้ทันที และข้าก็จะเป็นเพียงเหยื่อในความขัดแย้งนี้"

เขาหลับตาและกล่าวว่า

"การได้ไปหัวเมืองและเป็นอ๋องก็ดีแล้ว อย่างน้อยข้าก็พอใจแล้ว"

หลิวเหิงโค้งคำนับเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า

"อาจารย์ โปรดหยุดถอนหายใจเพื่อข้าเถอะ ไม่เช่นนั้นมันจะเป็นความผิดของข้า"

เฉินเฉิงมองสีหน้าของหลิวเหิงและฟังคำพูดของเขา เขารู้สึกพอใจกับศิษย์คนนี้มากขึ้นไปอีก เขาตบไหล่ของหลิวเหิงแล้วพูดว่า

"โชคลาภมักจะตามมาด้วยความโชคร้าย และความโชคร้ายก็มักจะตามมาด้วยโชคลาภ ใครจะไปรู้ว่าการที่เจ้าออกจากเมืองหลวงในครั้งนี้จะไม่ใช่เรื่องดี?"

มีคำใบ้บางอย่างในคำพูดของเขา แต่หลิวเหิงไม่เข้าใจในตอนนี้ เขาแค่คิดว่าอาจารย์ของเขากำลังปลอบใจเขา และรีบทำความเคารพอีกครั้ง

เสียงม้าและรถม้าดังขึ้นช้าๆ และรถม้าที่มุ่งหน้าไปยังไต้ตี้ในฤดูหนาวก็เริ่มเคลื่อนตัวในที่สุด

นี่คือฤดูหนาวของปีที่ 9 แห่งการครองราชย์ของจักรพรรดิเกาจู่ และยังเป็นจุดเริ่มต้นของปีที่ 10 และจุดเริ่มต้นของการขับเคลื่อนประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์

"หนังสือประวัติศาสตร์ฮั่น บันทึกของจักรพรรดิเสี้ยวเหวิน" บันทึกว่า

"ในปีที่เก้าของจักรพรรดิเกาจู่ จักรพรรดิเหวินเสด็จกลับหัวเมืองหลังจากเข้าเฝ้าจักรพรรดิเกาจู่ ในเวลานั้นเว่ยหวังได้กล่าวกับเขาว่า 'โชคลาภและความโชคร้ายนั้นพึ่งพาอาศัยกัน เราจะรู้ได้อย่างไรว่าการเดินทางครั้งนี้ไม่เหมือนกับมังกรที่ซ่อนตัวเข้าสู่ทะเล เพียงเพื่อจะพบกับเสียงคำรามของประตูมังกร?' คำกล่าวนี้กลายเป็นคำทำนาย และจักรพรรดิเหวินก็ได้รับอิสรภาพอย่างยิ่งใหญ่ เป็นเวลาสองปีต่อมา พระองค์ทรงดูแลประชาชนในหัวเมืองของพระองค์อย่างดีและส่งเสริมให้พวกเขาเพาะปลูกที่ดิน ชื่อเสียงด้านคุณธรรมของพระองค์แพร่หลายไปทั่ว และทุกคนต่างก็ชื่นชมความเมตตาของพระองค์"

ปีที่ 10 แห่งการครองราชย์ของจักรพรรดิเกาจู่

ในพริบตาเดียวก็เป็นฤดูใบไม้ร่วงของปีที่ 10 แห่งการครองราชย์ของจักรพรรดิเกาจู่ ฤดูใบไม้ร่วงในปีนี้คล้ายกับฤดูใบไม้ร่วงของปีก่อนหน้านี้มาก ในเวลานี้มีความขัดแย้งเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในราชสำนักฮั่น

การต่อสู้เพื่อบัลลังก์ระหว่างอ๋องแห่งจ้าว หลิวหรูอี้ และองค์รัชทายาทได้มาถึงช่วงเวลาสุดท้ายแล้ว

อันที่จริงแล้ว หลิวหรูอี้ต้องการที่จะเป็นจักรพรรดิในเวลานี้ แต่ทั้งขนบธรรมเนียมและกลุ่มขุนนางผู้ก่อตั้งก็ขัดขวางเขาและไม่ยอมให้เขาทำอะไรได้สำเร็จ ดังนั้นเขาจึงแสร้งทำเป็นว่าไม่ต้องการบัลลังก์เพื่อล่อลวงหลิวอิ๋ง

บางครั้ง เมื่อเฉินเฉิงอยู่ในราชสำนัก เขาสามารถเห็นอ๋องแห่งจ้าวทำตัวอย่างระมัดระวัง โดยกล่าวว่า "ข้าไม่อยากเป็นจักรพรรดิ" ซึ่งทำให้เขารู้สึกคลื่นไส้เล็กน้อย

ในที่สุด ลฺหวี่ จื้อ ก็เชิญ "สี่ผู้เฒ่าซ่างซาน"  มาและให้องค์รัชทายาท หลิวอิ๋ง รับพวกเขาเป็นอาจารย์เพื่อเรียนรู้วัฒนธรรมขงจื๊อ ด้วยเหตุนี้ สี่ผู้เฒ่าซ่างซานจึงสนับสนุนองค์รัชทายาทอย่างเต็มที่ในตอนนี้

ในโลกปัจจุบัน ปรัชญาหวงเหล่าได้รับความนิยมอย่างมากและแทบจะบีบพื้นที่การดำรงอยู่ของลัทธิขงจื๊อจนหมด

ลัทธิขงจื๊อไม่ได้กลายเป็นอุดมการณ์เดียวที่ถูกต้องตามกฎหมายของอาณาจักรใหม่ตามที่พวกเขาจินตนาการไว้ตอนที่พวกเขาวางแผนที่จะโค่นล้มราชวงศ์ฉินด้วยแรงกดดันจากความคิดเห็นของประชาชน แต่กลับถูกบีบออกไปโดยสำนักหวงเหล่า

พวกเขารู้สึกผิดหวังมาก

พวกเขาก็โกรธมากเช่นกัน

แต่... จักรพรรดิของอาณาจักรใหม่ไม่ได้มีเหตุผลเหมือนกับปฐมจักรพรรดิ เขาเหมือนกับอันธพาลและไม่สนใจสิ่งที่นักปราชญ์ขงจื๊อพูด ถ้าจักรพรรดิโกรธ เขาก็จะปัสสาวะใส่หมวกของนักปราชญ์ด้วยซ้ำ

นักปราชญ์ขงจื๊อสามารถจัดการกับสิ่งที่เรียกว่าทรราชได้ แต่พวกเขาไม่สามารถจัดการกับอันธพาลที่ไม่สมเหตุสมผลเช่นนี้ได้

ดังนั้น พวกเขาจึงฝากความหวังไว้กับจักรพรรดิฮั่นรุ่นต่อไป ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงตกลงตามคำขอของลฺหวี่ จื้อ ที่จะออกมาช่วยหลิวอิ๋ง

พวกเขาต้องการมีส่วนร่วมในอาณาจักรใหม่นี้ กลายเป็นอุดมการณ์ที่ถูกต้องตามกฎหมายของอาณาจักรใหม่ และกลายเป็น... ชนชั้นปกครองของโลกนี้

แน่นอน นอกเหนือจากอำนาจแล้ว พวกเขายังต้องการให้ลัทธิขงจื๊อกลายเป็นอุดมการณ์ที่ถูกต้องตามกฎหมายจริงๆ

นี่ก็เป็นแนวคิดของคนจำนวนมากในลัทธิขงจื๊อ

ในการต่อสู้เพื่อความถูกต้องตามกฎหมาย ไม่มีทางถอยหลัง ไม่ชนะก็ตาย!

ในพริบตาเดียว ก็เป็นฤดูใบไม้ผลิของปีที่ 11 แห่งการครองราชย์ของจักรพรรดิเกาจู่ และก็เป็นในฤดูใบไม้ผลิของปีนี้ที่จักรพรรดิเกาจู่ผู้ที่เคยมีสุขภาพดีมาตลอดก็ล้มป่วยลง อาการป่วยนี้ทำให้จักรพรรดิเกาจู่ดูเหมือนจะสูญเสียพลังงานและเลือดทั้งหมด และทำได้เพียงนอนอยู่บนเตียง

หลังจากตรวจคนไข้แล้ว หมอหลวงก็ไม่กล้าพูดด้วยซ้ำ เพราะกลัวว่าจะทำให้จักรพรรดิที่เหลือเวลาไม่มากแล้วไม่พอใจ

ตำหนักเว่ยหยาง

จักรพรรดิเกาจู่นอนอยู่บนเตียงคนไข้ มองดูหมอหลวงที่คุกเข่าอยู่บนพื้นด้วยสีหน้าเฉยเมยและไม่สนใจ เขายังโบกมือและให้คนรับใช้ข้างกายนำเงินมาให้

"เอาล่ะ ข้ารู้ว่าเกิดอะไรขึ้นแล้ว"

"บอกข้าตรงๆ เลย ข้าเหลือเวลาอีกเท่าไหร่?"

หมอหลวงมองหน้ากันและกัน และในที่สุดก็ไม่มีใครกล้าพูด

หลิวปังค่อนข้างจนปัญญาเมื่อเห็นพวกเขาเป็นเช่นนี้ หลังจากให้ขันทีแจกจ่ายเงินให้กับหมอ เขาก็พูดอย่างไม่ใส่ใจว่า

"ช่างเถอะ เรื่องความเป็นความตายนั้นถูกกำหนดโดยชะตากรรม พวกเจ้าจะไปตัดสินได้อย่างไร?"

"แต่หลังจากที่ข้าตายไป พวกเจ้าก็จะถูกตัดสินประหารชีวิตอย่างแน่นอนเพราะการวินิจฉัยและการรักษาที่ไม่ดี นี่คือสิ่งที่จักรพรรดิและพระมเหสีองค์ใหม่จะต้องทำอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้"

"ในขณะที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ จงเอาเงินนี้ไปและหนีไปซะ!"

"ไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ อย่าให้พระมเหสีหาเจอ และอย่าพูดถึงชื่อเสียงของพวกเจ้าอีก"

หมอหลวงคุกเข่าอยู่บนพื้นทีละคน ถือเงินไว้ในมือ ด้วยความรู้สึกขอบคุณในดวงตา หนึ่งในนั้นหลับตาลง ตัดสินใจแล้วพูดตรงๆ ว่า

"ฝ่าบาท ฤดูใบไม้ผลิหน้าจะเป็นวันที่ดี ท่านอาจจะได้เห็น"

ฤดูใบไม้ผลิหน้า?

หลิวปังตกตะลึงและรู้ทันทีว่าเขาอาจจะอยู่ไม่รอดในฤดูหนาวนี้!

เขารีบถอนหายใจและสั่งให้หมอหลวงหลายคนรีบหนีไป

... ...

วันสุดท้ายของปีที่ 11 ของจักรพรรดิเกาจู่ ฤดูใบไม้ผลิของปีที่ 12 ของจักรพรรดิเกาจู่

หลิวปังนอนอยู่บนเตียง แทบจะตายจากอาการป่วย โดยไม่มีเรี่ยวแรงเหลืออยู่ เขาถอนหายใจและพูดว่า

"เรียกเว่ยหวังเข้าวัง!"