บทที่ 27 นี่คือ... แปลงวิญญาณ?

ภายในแดนลับ ลู่เหยานั่งขัดสมาธิกลางอากาศ ประกายสายฟ้าสีม่วงดำแลบแปลบปลาบรอบกายเป็นระยะ

พริบตาต่อมา เขาก็ผสานเข้ากับห้วงมิติ (Void) หายวับไปจากแดนลับ

กระแสความว่างเปล่าอันเชี่ยวกรากพัดผ่านร่าง แต่มิอาจระคายผิวลู่เหยาแม้แต่น้อย

เขาลืมตาโพลง นัยน์ตาส่องประกายแสงสีม่วงดำ กวาดมองไปรอบๆ

ด้วยฤทธิ์ของ 'ยาอายุวัฒนะแห่งความว่างเปล่า' ห้วงมิติรอบด้านไม่ดูสับสนวุ่นวายอีกต่อไป แต่แปรเปลี่ยนเป็นโครงข่ายเส้นสายกฎเกณฑ์ที่ถักทอเกี่ยวพันกันอย่างซับซ้อน กฎแห่งความว่างเปล่าปรากฏชัดเจนต่อสายตา

ทว่ากฎแห่งความว่างเปล่านั้นมีอยู่ทุกหนทุกแห่งจนลู่เหยารู้สึกตาลาย

เขารู้ดีว่าไม่อาจดูดซับทั้งหมดได้ จึงเลือกโฟกัสเฉพาะบางส่วน

ส่วนที่เขาเลือกคือแง่มุมแห่งการทำลายล้างของห้วงมิติ เช่น กฎเกณฑ์ที่ปะทะกันจนเกิดรอยแยกมิติ หรือกระแสความว่างเปล่า

ลู่เหยาจดจ่ออยู่กับการทำความเข้าใจ จนกระทั่ง... พรวด! เขาหลุดออกจากห้วงมิติอย่างกะทันหัน

เมื่อสำรวจภายใน พบว่าวิญญาณแรกกำเนิดและลูกแก้ววิญญาณทั้งเก้าสั่นไหวอย่างรุนแรง เจตจำนงแห่งความว่างเปล่าที่เพิ่งตระหนักรู้เข้าไปทำลายสมดุลเดิมจนพังทลาย

ลู่เหยาถอนหายใจโล่งอก เขาเตรียมใจรับความเสี่ยงไว้แล้ว แต่นึกไม่ถึงว่าผลกระทบจะมีแค่ 'กดระดับพลังไว้ไม่อยู่จนต้องเลื่อนขั้น' เท่านั้น

ลูกแก้ววิญญาณทั้งเก้าแตกสลาย นำพาเจตจำนงทั้งสามพันสายพุ่งเข้าสู่รากฐานแห่งเต๋า

รากฐานรูปหม้อแปรเปลี่ยนเป็นทรงกลม เมื่อเจตจำนงหลั่งไหลเข้าไป มันก็เริ่มดูเลือนรางคล้ายภาพมายา

พลังประหลาดถือกำเนิดขึ้น เลือดของลู่เหยาเปลี่ยนจากสีทองอ่อนเป็นสีทองบริสุทธิ์ กระดูกใสราวกระจก แม้แต่รูปลักษณ์ภายนอกก็ดูสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น

"เปรี้ยง!" เสียงฟ้าร้องดังสนั่น ลู่เหยาสีหน้าเปลี่ยน รีบแทรกตัวเข้าห้วงมิติ มุ่งหน้าสู่พื้นที่รกร้างทันที

การแปลงวิญญาณ คือการเปลี่ยนจากมนุษย์สู่ความเป็นเทพ ย่อมต้องผ่านบททดสอบจาก 'ทัณฑ์สวรรค์' (Heavenly Tribulation)

นี่คือพรจากสวรรค์ สายฟ้าทัณฑ์จะช่วยขัดเกลาดวงจิตให้แข็งแกร่งขึ้น พร้อมเปิดเผยความลึกลับแห่งมหาเต๋า ให้ผู้ฝึกตนวิวัฒนาการพลังเจตจำนงสู่ระดับ 'กฎเกณฑ์'

ทว่าพรนี้รับได้เฉพาะผู้ฝ่าด่านเคราะห์เท่านั้น หากมีสิ่งมีชีวิตอื่นอยู่ในรัศมี พวกมันจะโดนหางเลขจนถึงแก่ชีวิต

ลู่เหยาไม่กล้าฝ่าด่านเคราะห์ในตระกูลลู่ ขืนทำแบบนั้น ปู่ทวดคงตบเขาคว่ำก่อนสายฟ้าจะผ่าลงมาซะอีก

ลู่เหยาพุ่งออกจากห้วงมิติ มาโผล่ยังสถานที่ไกลโพ้น เขาเดาว่าที่นี่คงไม่ใช่ทวีปหลินหยวนแล้วด้วยซ้ำ

การเดินทางผ่านห้วงมิตินั้นสะดวกสบาย ขอแค่ไม่กลัวหลง ความเร็วนั้นเหนือกว่าการเหาะเหินในโลกภายนอกเทียบกันไม่ติด

ทันทีที่ลู่เหยาปรากฏตัว เมฆทัณฑ์ก็เริ่มก่อตัวเหนือศีรษะ

เมฆดำทะมึนหมุนวนช้าๆ แทรกด้วยประกายสายฟ้าสีเงินยวง

หลังสะสมพลังได้ที่ สายฟ้าฟาดเปรี้ยงแรกลงมา ลู่เหยาชูนิ้วโป้งเซลฟี่กับสายฟ้าทัณฑ์อย่างสบายอารมณ์

จากนั้นเขาก็เริ่มรับมือกับทัณฑ์สายฟ้า สัมผัสแรกคือพลังทำลายล้างบริสุทธิ์ที่ฉีกกระชากดวงจิตและร่างกาย ตามด้วยพลังชีวิตมหาศาลที่เข้ามาซ่อมแซมทุกอย่างในทันที

ดวงจิตของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ภายใต้แรงดึงดูดของสองขั้วพลัง

เมื่อมั่นใจว่าลู่เหยาดูดซับพลังหมดแล้ว สายฟ้าลูกที่สองก็ฟาดลงมา

ลูกที่สาม สี่... จนถึงลูกที่เก้า เมื่อผ่านพ้นไป ก็ถึงเวลาแห่งการชำระล้างด้วยพลังฟ้าดิน

แสงสีทองสาดส่องลงมาจากฟากฟ้า ห่อหุ้มร่างลู่เหยา

ภายในแสงนั้น มหาเต๋าอันไร้ขอบเขตปรากฏแก่สายตา

เขาเห็นการเกิดและดับสูญของดวงดาว

ชีวิตตั้งแต่เกิดจนตาย

กระแสธารแห่งกาลเวลาไหลไปข้างหน้า พื้นที่นับร้อยล้านลี้แตกสลายแล้วประกอบขึ้นใหม่

ลู่เหยาเข้าใจถึงการมีอยู่ของ 'กฎเกณฑ์' มันคือตรรกะพื้นฐานในการขับเคลื่อนโลก เป็นหนึ่งในองค์ประกอบของกฎสากล

เจตจำนงสามพันสายแปรเปลี่ยนเป็นพลังแห่งกฎ โลกจำลองที่เลือนรางเริ่มก่อรูปชัดเจนขึ้น

วิญญาณแรกกำเนิดของลู่เหยาได้วิวัฒนาการเป็น 'จิตดั้งเดิม' (Primordial Spirit) นั่งขัดสมาธิอยู่เหนือโลกจำลองที่กำลังก่อตัว

ลู่เหยารู้สึกแปลกๆ กับสถานะของตัวเอง

เพราะพลังแห่งกฎของเขามันครอบคลุมเกินไป เขาจึงไม่ต้องมานั่งสร้างโลกทีละนิด อาศัยพลังกฎอันน้อยนิดแล้วคอยประคองสมดุลเหมือนผู้ฝึกตนขั้นแปลงวิญญาณทั่วไป

แต่เพราะความครอบคลุมนี่แหละ ทำให้สิ่งที่เขากำลังสร้างคือ 'โลกเสมือนจริง' ที่มีความซับซ้อนมหาศาล ปริมาณงานจึงหนักหนาสาหัส และต้องใช้เวลายาวนานกว่าจะสมบูรณ์

ข้อดีคือ ทันทีที่โลกจำลองนี้ควบแน่นสมบูรณ์ เขาสามารถทำการ 'ผสานกาย' (Body Integration) เอาจิตดั้งเดิมหลอมรวมกับโลกภายใน แล้วก้าวข้ามไปเป็นผู้ฝึกตนขั้น 'ผสานเต๋า' ได้เลย

สถานะของลู่เหยาตอนนี้จึงประหลาดมาก จะเรียกว่าขั้นแปลงวิญญาณ เขาก็ข้ามขั้นตอนการสร้างโลกแบบปกติไปแล้ว

จะเรียกว่าขั้นหลอมนภา เขาก็ไม่ต้องมานั่งเปลี่ยนของเทียมให้เป็นของจริง เพราะแค่รอให้โลกควบแน่นเสร็จ มันก็จะเทียบเท่ากับจุดสูงสุดของขั้นหลอมนภาทันที

แถมพลังต่อสู้ตอนนี้ก็พิลึกกึกกือ

จิตดั้งเดิมและร่างกายอยู่ระดับสูงสุดของขั้นแปลงวิญญาณ แต่ด้วยการยืมพลังจากโลกจำลอง เขาสามารถสำแดงพลังบางส่วนของขั้นหลอมนภาออกมาได้

ตกลงมันคืออะไรกันแน่? หลอมนภาหรือแปลงวิญญาณ?

คิดไม่ออกก็ช่างมันเถอะ แข็งแกร่งขึ้นก็พอแล้ว

ลู่เหยาไม่ลืมเป้าหมายหลักที่กลับมา นั่นคือการยกระดับทักษะการบำเพ็ญเพียร

แม้ขั้นแรกจะไร้ประโยชน์สำหรับเขาแล้ว แต่รู้ไว้ใช่ว่า ใส่บ่าแบกหาม

รอยแยกมิติเปิดออกตรงหน้า ลู่เหยาก้าวเข้าไป

ตอนขามาเขาทิ้งพิกัดมิติเอาไว้ ขากลับเลยไม่ต้องกลัวหลง แต่ถ้าให้บินกลับเองคงหลงทางแน่ๆ

เมื่อปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็กลับมาอยู่ที่ตระกูลลู่แล้ว

คำนวณระยะทางดู พบว่าเมื่อกี้เขาไปโผล่ที่ 'ทวีปต้ายาน' ซึ่งอยู่ห่างจากทวีปหลินหยวนไปถึงสองทวีป

ต้องยอมรับว่าเดินทางผ่านห้วงมิตินี่เร็วทันใจจริงๆ มิน่าเรือเหาะถึงใช้เส้นทางนี้กันหมด

แค่แป๊บเดียวข้ามไปสองทวีป ต่อให้เขาจะเข้าสู่ขอบเขต 'แปลงหลอม' (แปลงวิญญาณ+หลอมนภา?) แล้ว แต่ถ้าให้บินข้ามสองทวีปด้วยตัวเองคงใช้เวลาเป็นปี

ลู่เหยาลองทดสอบดู พบว่าแต้มปราณไม่สามารถเร่งความเร็วในการสร้างโลกได้ ทำได้แค่เพิ่มระดับพลังจิตเท่านั้น

ผิดหวังนิดหน่อย แต่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ แค่รอเวลาเท่านั้น พอโลกสมบูรณ์เมื่อไหร่ เขาก็จะอยู่จุดสูงสุดของขั้นหลอมนภาทันที

มาดูของรางวัลกัน รูปถ่ายใบหนึ่งปรากฏในมือ เป็นภาพเขายิ้มร่าชูสองนิ้วโดยมีเมฆทัณฑ์เป็นฉากหลัง

【ฝ่าด่านเคราะห์ครั้งแรก: รางวัล "สระอัสนีทัณฑ์สวรรค์"】

【การชำระล้างแห่งมหาเต๋า: รางวัล "หินหยั่งรู้เต๋า"】

【สระอัสนีทัณฑ์สวรรค์: ชำระล้างและขัดเกลาตรีปราณ มีผลกับผู้ฝึกตนระดับต่ำกว่ามหายาน】

【หินหยั่งรู้เต๋า: เมื่อพกติดตัวจะช่วยให้เข้าถึงหลักธรรมแห่งฟ้าดินได้ง่ายขึ้น มีผลกับผู้ฝึกตนระดับต่ำกว่ามหายาน】

อืม ได้ของดีมาสองอย่าง เสียดายที่ใช้ได้แค่ระดับต่ำกว่ามหายาน ไม่เหมือนหินยกระดับพรสวรรค์คราวก่อนที่ใช้ได้ถึงระดับมหายาน

แต่คิดอีกที หินพรสวรรค์ใช้ได้ครั้งเดียว แต่อันนี้เป็นไอเทมถาวร ส่งต่อให้ลูกหลานได้ เกรดต่ำหน่อยก็พอรับได้

ลู่เหยากลับเข้าห้องเงียบๆ

หยิบของรางวัลออกมาดู หินก้อนเล็กๆ หน้าตาธรรมดากับหินสีเงินก้อนหนึ่ง

?

ตรวจสอบดู หินหน้าตาธรรมดาคือหินหยั่งรู้เต๋า พอลองพกดู ก็รู้สึกว่าหัวสมองปลอดโปร่ง เข้าใจหลักธรรมได้ง่ายขึ้นจริงๆ

ส่วนหินสีเงินคือสระอัสนี แค่ถ่ายพลังเวทเข้าไป มันก็ขยายขนาดกลายเป็นสระน้ำกว้างสิบเมตร

มองดูน้ำในสระที่ใสแจ๋วเหมือนน้ำธรรมดา ลู่เหยาลังเลนิดหน่อย ก่อนจะถอดเสื้อผ้าแล้วลงไปแช่

ทันทีที่ลงน้ำ ความรู้สึกซาบซ่านเหมือนไฟช็อตเบาๆ ก็แผ่ซ่านไปทั่วร่าง สายฟ้าอ่อนๆ ค่อยๆ ขัดเกลาเซลล์ทุกส่วนในร่างกาย สบายตัวจนลู่เหยาเคลิ้มหลับไป

เขาหรี่ตา เอาผ้าขนหนูโปะหน้า ผ่อนคลายจิตใจ สุดท้ายก็ต้านทานความง่วงไม่ไหว ผล็อยหลับไปในที่สุด