บทที่ 26 นี่สินะชีวิต!

ณ ส่วนลึกของสถานีตระกูลลู่

ลู่เหยายืนรออย่างสงบนิ่งอยู่ในลานกว้าง สักพัก พื้นที่เบื้องหน้าก็กระเพื่อมไหวเล็กน้อย

บรรพชนตระกูลลู่ก้าวออกมาจากห้วงมิตินั้น มองดูลู่เหยาด้วยสีหน้าสงสัย

"มีอะไรเหรอ ลู่เหยา?"

ลู่ฉิวเจินฝังตราประทับวิญญาณไว้บนตัวลู่เหยาเสมอ ซึ่งลู่เหยาเองก็รู้ดี แต่เขาไม่เคยใช้ตราประทับนี้ติดต่อหาปู่ทวดเลย นี่เป็นครั้งแรก

"ปู่ทวด!"

"อืม ไปเจอเรื่องลำบากอะไรมาล่ะ? ไม่ต้องห่วง ถ้าคู่กรณีไม่เกินระดับมหายานขั้นสูงสุด ตาแก่อย่างข้าจัดการให้ได้หมด"

"เปล่าครับ หลานแค่อยากจะรบกวนปู่ทวดช่วยปรุงยาให้หน่อยครับ"

ปรุงยา?

คำตอบนี้ทำเอาลู่ฉิวเจินประหลาดใจ เขาคิดว่าลู่เหยาไปก่อเรื่องกับใครมา จนต้องวิ่งโร่มาขอความช่วยเหลือ เขาถึงขั้นเตรียมตัวจะไปถล่มสำนักคู่กรณีให้ราบเป็นหน้ากลองแล้วเชียว

ที่แท้มาขอให้ปรุงยา? ในตระกูลมีนักปรุงยาตั้งเยอะแยะ ยาอะไรกันถึงต้องให้เขาลงมือเอง?

"ปู่ทวดดูนี่สิครับ"

ลู่เหยาหยิบ 'ดอกราตรีอนธการ' ออกมา เปิดกล่องยาแล้วยื่นให้ดู

"นี่มัน...?"

"เดี๋ยวนะ ดอกราตรีอนธการ?!"

สีหน้าของท่านเปลี่ยนจากสงสัยเป็นตกตะลึง ทำเอาลู่เหยางงเป็นไก่ตาแตก

"ลู่เหยา ไปเอาของพรรค์นี้มาจากไหน? สะอาดหรือเปล่า?!"

ลู่เหยาพูดไม่ออก ปู่ทวดคิดไปถึงไหนเนี่ย?

"ไม่ใช่ครับปู่ทวด ผมได้มาจากวาสนาครับ"

"ฮ่าๆๆๆ งั้นก็ดีไป แสดงว่าลู่เหยาของเรามีวาสนาเปี่ยมล้น เป็นลูกรักของสวรรค์แท้ๆ"

"ปู่ทวดหมายความว่าไงครับ? ของสิ่งนี้มันล้ำค่ามากเหรอครับ?"

ลู่เหยางงนิดหน่อย ก็แค่วัตถุดิบหลักของยาเม็ดระดับแปด ถึงขั้นเรียกว่าวาสนาเปี่ยมล้นเลยเหรอ? ไม่น่าจะขนาดนั้นมั้ง

"แน่นอนสิ! เจ้าคิดว่าดอกไม้ที่บานในห้วงมิติได้มันหากันง่ายๆ เหรอ? รู้ไว้ซะว่าในโลกเทียนหยวนเนี่ย หาแสนปียังไม่รู้จะเจอสักดอกหรือเปล่า"

"ซี๊ด เวอร์ไปมั้งครับ!"

"เวอร์เหรอ? นี่เป็นของดีที่ต่อให้เซียนไปเดินเล่นในห้วงมิติ เจอเข้าก็ต้องเก็บนะ อีกอย่าง ความล้ำค่าของยาเม็ดชนิดนี้ไม่ได้อยู่ที่ระดับแปดหรอกนะ แต่ความยากในการปรุงมันต่างหากที่อยู่ในระดับแปด"

ถึงขนาดเซียนยังสนใจ นี่ลู่เหยาคาดไม่ถึงจริงๆ เขาแค่อ่านเจอในตำราโบราณว่ามันล้ำค่า แต่ไม่นึกว่าจะ 'ล้ำค่า' ขนาดนี้

"เจ้าหนู เจ้าอยากจะปรุง 'ยาอายุวัฒนะแห่งความว่างเปล่า' (Void Inspiration Pill) สินะ?"

"ใช่ครับปู่ทวด"

"เหอะ โชคดีของเจ้า ยาชนิดนี้คนรู้จักเยอะ แต่คนปรุงเป็นมีน้อย ข้าเคยปรุงสำเร็จครั้งหนึ่งเมื่อสองแสนปีก่อน มีประสบการณ์แล้ว ไม่พลาดแน่!"

พูดจบ ลู่ฉิวเจินก็โบกมือ เปิดทางเข้าแดนลับแล้วพาลู่เหยาเข้าไปข้างใน

แดนลับนี้เล็กมาก ขนาดเท่าทวีปเดียว ถือเป็นแดนลับขนาดเล็กทั่วไป

ทันทีที่ก้าวเข้าไป คลื่นความร้อนระอุก็ปะทะใบหน้า ลู่เหยาไม่สะทกสะท้าน ไม่แม้แต่จะกางม่านพลังป้องกัน

ลู่ฉิวเจินหรี่ตามองลู่เหยาแวบหนึ่ง

เจ้าเด็กนี่... นี่มันแดนลับสำหรับปรุงยาของเขาเชียวนะ เต็มไปด้วยไฟวิญญาณและไฟแกนโลก ขนาดระดับวิญญาณแรกกำเนิดยังต้องกางม่านพลัง ไม่งั้นมีเกรียม

แต่ลู่เหยากลับใช้แค่ร่างกายต้านทานได้หน้าตาเฉย "ลู่เหยา เจ้าถึงระดับแปลงวิญญาณแล้วรึ?"

"เปล่าครับปู่ทวด ผมอยู่วิญญาณแรกกำเนิดครับ"

ลู่ฉิวเจินขมวดคิ้ว

ยังอยู่วิญญาณแรกกำเนิด งั้นแสดงว่าร่างกายต้องระดับแปลงวิญญาณแล้ว ไม่นึกว่าจะฝึกสายกายามาด้วย ไม่น่าใช่นะ คัมภีร์สัจธรรมกระบี่นิลกาฬที่เป็นวิชาสายตรง น่าจะเน้นความสมดุลนี่นา

หรือว่าเจ้าเด็กนี่ไปเจอวาสนาอะไรมา ทำให้ร่างกายล้ำหน้าระดับพลังไปไกล?

แม้จะสงสัยแต่ก็ไม่ถาม อัจฉริยะย่อมมีวิถีทางของตัวเองที่ปุถุชนเข้าไม่ถึง

ดังนั้น ลู่เหยาจะมีความลับบ้างก็เป็นเรื่องปกติ ในฐานะบรรพชน เขาแค่คอยปกป้องและชี้แนะก็พอ ไม่จำเป็นต้องรู้ทุกเรื่อง

แม้จะเลิกสนใจเรื่องนี้ แต่ความเร็วในการฝึกฝนของลู่เหยาก็ยังเหนือความคาดหมายของเขาอยู่ดี ระดับวิญญาณแรกกำเนิดน่ะไม่เท่าไหร่ แต่ร่างกายระดับแปลงวิญญาณนี่สิ เกินคาดไปมาก

ทั้งสองเหาะไปใจกลางโลก

ลู่เหยามองไปรอบๆ แต่ไม่เห็นเตาปรุงยา

เห็นสีหน้าสงสัยของหลานชาย ลู่ฉิวเจินยิ้มมุมปาก แล้วสะบัดมือ

พริบตาเดียว!

เปลวเพลิงทั่วทั้งแดนลับก็ลุกโชนขึ้น อุณหภูมิพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ลู่ฉิวเจินโยนสมุนไพรออกไป สมุนไพรล้ำค่ามากมายแปรสภาพเป็นของเหลวหรือผงละเอียดกลางอากาศ

เขาเริ่มควบคุมเปลวเพลิงเพื่อขจัดสิ่งเจือปน กลั่นกรองและหลอมรวมสมุนไพรทั้งหมดเข้าด้วยกันอย่างต่อเนื่อง

ผ่านไปสามวัน กองภูเขาสมุนไพรก็เหลือเพียงก้อนเล็กนิดเดียว

ลู่ฉิวเจินประคองมันไว้ในฝ่ามือ เอ่ยคำว่า "ควบแน่น" ไฟวิญญาณก็ไหลมารวมกันที่มือเขา หมุนวนและเต้นเร่าอยู่บนฝ่ามือ

ครู่ต่อมา

ไฟวิญญาณค่อยๆ มอดลง เขาแบมือออก ยาเม็ดสีดำโปร่งแสงสามเม็ด ส่องประกายระยิบระยับแผ่คลื่นพลังแห่งความว่างเปล่าจางๆ ปรากฏขึ้นในมือ

ลู่ฉิวเจินหยิบกล่องหยกสามใบออกมาเก็บยา ถ้าไม่ผนึกไว้ พลังความว่างเปล่าที่แผ่ออกมาอาจทำให้แดนลับนี้พังทลายได้

ขืนโยนออกไปข้างนอก ไม่นานพื้นที่ตรงนั้นจะกลายเป็นมิติพิเศษที่ถูกความว่างเปล่ากัดกร่อนจนไม่อาจฟื้นฟู

"รับไป"

ลู่ฉิวเจินโยนยาให้ลู่เหยาสองเม็ด

"เม็ดนี้เป็นค่าแรงข้า"

"แน่นอนครับ ขอบคุณครับปู่ทวด"

ลู่เหยาไม่มีปัญหา ต่อให้ปู่ทวดไม่ขอ เขาก็ตั้งใจจะให้อยู่แล้ว อีกอย่างท่านเอาไปแค่เม็ดเดียวเอง

"ไม่เป็นไร อ้อ ยานี้กินได้แค่เม็ดเดียวนะ กินเม็ดที่สองไปก็ไม่มีผลอะไร ถ้าเจ้าไม่ใช้เม็ดที่สอง เอาไปแลกของดีๆ กับศิษย์ลุงเจ้าสิ"

ได้ยินคำแนะนำ ลู่เหยาถามอย่างงุนงง "ท่านเจ้าสำนักก็ต้องการยานี้เหรอครับ?"

"ศิษย์พี่เจ้าไม่ได้ต้องการหรอก แต่ลูกสาวเขาต้องการ"

"ท่านเจ้าสำนักมีลูกสาวด้วยเหรอครับ?"

"มีสิ แต่แม่หนูนั่นไปฝึกฝนที่แดนนอก"

ลู่ฉิวเจินพูดแล้วถอนหายใจอีกครั้ง "แม่หนูนั่นก็น่าสงสาร แม่ตายตั้งแต่คลอด แถมยังมีสายเลือด 'พยัคฆ์กลืนวิญญาณ' ทำให้บางทีก็พลัดตกลงไปในรอยแยกมิติ"

"ศิษย์พี่เลยพยายามตามหายาอายุวัฒนะแห่งความว่างเปล่ามาตลอด เพื่อให้นางได้ทำความเข้าใจกฎแห่งความว่างเปล่า ถ้าโชคดีได้กายแห่งความว่างเปล่ามาด้วยก็ยิ่งดี จะได้ไม่ต้องกลัวตกมิติอีก"

"อ๋อ อย่างนี้นี่เอง เดี๋ยวนะ...!"

ลู่เหยาเพิ่งนึกขึ้นได้ แล้วจับจุดสำคัญได้ทันที

"ลูกบุญธรรมเหรอครับ?"

"ลูกแท้ๆ"

"พยัคฆ์กลืนวิญญาณ...?"

"..."

"ใช่ อย่าเอาไปพูดมั่วซั่วล่ะ"

"ซี๊ด!"

ลู่เหยาช็อกของจริงคราวนี้

พยัคฆ์กลืนวิญญาณเป็นเผ่าปีศาจที่พิเศษมาก เกิดมาพร้อมกายกลืนวิญญาณ ไปที่ไหนก็ดูดกลืนปราณที่นั่นจนเกลี้ยง ถ้าดูดหมดแล้วยังอยู่ต่อ มันจะเริ่มกินมิติ ทำให้ห้วงมิติพังทลายเกิดรอยแยก

พฤติกรรมนี้ควบคุมยาก เหมือนคนหายใจนั่นแหละ เว้นแต่จะบรรลุเป็นเซียน ไม่งั้นก็จะเป็นแบบนี้ไปตลอดชีวิต

แน่นอนว่านั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ประเด็นคือ พยัคฆ์กลืนวิญญาณเป็นสัตว์อสูรชนิดเดียวในโลกเทียนหยวนที่ 'แปลงร่างเป็นมนุษย์ไม่ได้'!

ถ้าเป็นลูกแท้ๆ ของท่านเจ้าสำนัก งั้นก็หมายความว่า... ลู่เหยาไม่กล้าจินตนาการต่อ พบว่าชีวิตท่านเจ้าสำนักนี่ช่างมีสีสันจริงๆ