บทที่ 24 กลับมาเข้าเรื่อง

บนท้องถนน ผู้คนเดินขวักไขว่ ทั้งพ่อค้าแม่ขาย ผู้บำเพ็ญเพียรพกกระบี่และสมบัติวิเศษปะปนไปกับปุถุชน รูปลักษณ์หลากหลายแปลกตา

ที่เรียกว่าปุถุชน ก็เป็นแค่การเปรียบเทียบเท่านั้น ในโลกเทียนหยวน แม้แต่คนที่ไร้พรสวรรค์ อยู่ไปนานๆ ก็จะซึมซับปราณจนมีพลังระดับกลั่นลมปราณติดตัวไปเอง

แต่สำหรับผู้ฝึกตนระดับจินตานและวิญญาณแรกกำเนิดที่เดินสวนกันไปมา ระดับกลั่นลมปราณก็ไม่ต่างอะไรกับปุถุชน

เช่นเดียวกับที่ระดับแปลงวิญญาณและผสานเต๋ามองพวกเขา และเซียนมองระดับผสานเต๋า

"พี่... พี่จ๋า"

ร่างเล็กจิ๋วนั่งขี่คอลู่เหยา สองมือเกาะหัวเขาแน่น เรียก "พี่จ๋า" ด้วยน้ำเสียงอ้อแอ้ไม่ชัด

"จ๋า อิงเสวี่ยเด็กดี เดี๋ยวพี่ซื้อขนมอร่อยๆ ให้กินนะ"

ลู่เหยาเห่อน้องสาวน่าดู เจ้าตัวเล็กชื่อ 'ลู่เมิ่งเสวี่ย' อายุเกือบขวบแล้ว

เขาพาอิงเสวี่ยเดินเที่ยวไปทั่ว เจอของกินอร่อยๆ ก็ซื้อมาชิม เจอของเล่นแปลกๆ ก็ซื้อใส่มือน้อง

ตลอดทาง เสียงหัวเราะเอิ๊กอ๊ากของอิงเสวี่ยดังไม่ขาดสาย ปากก็เรียก "พี่จ๋า" ไม่หยุด ชี้ชวนดูโน่นดูนี่ด้วยความตื่นเต้น

ลู่เหยาก็ตามใจน้อง พาเดินไปทั่ว

จนกระทั่งมาหยุดอยู่หน้าแผงลอยที่ไร้ลูกค้าแผงหนึ่ง

ชายหนุ่มหน้าตาอมทุกข์มองม้วนภาพวาดตรงหน้าด้วยสายตาอาลัยอาวรณ์

ข้างๆ เขามีหญิงสาวหน้าตาดุ กำลังยืนด่าฉอดๆ

"วาดขยะพวกนี้ออกมาจะมีประโยชน์อะไร? สู้รีบไปหางานทำเลี้ยงครอบครัวไม่ดีกว่าเหรอ"

"นี่ไม่ใช่ขยะนะ นี่มันผลงานจากน้ำพักน้ำแรงของข้า..."

"น้ำพักน้ำแรง? เหอะ ไม่เจียมตัวเลยนะ จะฝากชีวิตไว้กับของพวกนี้เหรอ? กะจะให้ลูกเมียอดตายหรือไง?!"

ชายหนุ่มเถียงเสียงอ่อย ฟังดูไม่มีความมั่นใจเอาเสียเลย

ลู่เหยายืนฟังอยู่ครู่หนึ่งก็พอจะจับใจความได้

ชายหนุ่มฝันอยากเป็นจิตรกรมาตั้งแต่เด็ก เลยอยากหารายได้จากการขายภาพวาด แต่ตั้งแผงมาหลายปีก็ขายไม่ออกสักภาพ

ภรรยาหมดความอดทน สั่งให้เขาขายอุปกรณ์วาดเขียนทิ้งให้หมด

แล้วไปทำงานกับพี่ชายในหน่วยลาดตระเวน ใช้ชีวิตอย่างมั่นคง

แต่ชายหนุ่มยังตัดใจไม่ได้ ทั้งคู่เลยทะเลาะกัน แต่เมื่อเผชิญหน้ากับภรรยาที่หาเลี้ยงครอบครัวมาหลายปี เขาก็เถียงไม่ออก เสียงเบาลงเรื่อยๆ

ฟังจบ ลู่เหยาก็เข้าใจ นี่มันเรื่องราวของจิตรกรไส้แห้งกับภรรยาผู้ไม่เข้าใจศิลปะ

ประจวบเหมาะกับที่เขากำลังสนใจเรื่องวาดรูปพอดี รู้สึกเหมือนเจอคนคอเดียวกัน เลยเดินเข้าไปหา

"คุณชาย ท่านจะมาซื้ออุปกรณ์วาดรูปเหรอเจ้าคะ?"

เห็นคนเดินเข้ามา ทั้งคู่ก็หยุดทะเลาะกัน หญิงสาวมองลู่เหยาแล้วรีบถาม

"ข้ามาดูภาพวาดน่ะ"

ลู่เหยาพูดพลางหยิบม้วนภาพขึ้นมาคลี่ดู

"ชีวิตคนเรามักมีช่วงเวลาที่ความสามารถไม่ถูกมองเห็น เหมือนขุนเขาสายน้ำที่รอคอยสหายรู้ใจ พี่ชายไม่ต้องท้อแท้ไป บางทีท่านอาจแค่ยังไม่เจอคนที่เข้าใจงานของท่าน"

ได้ฟังคำพูดของลู่เหยา ประกายความหวังก็ผุดขึ้นในดวงตาชายหนุ่ม นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนพูดแบบนี้กับเขา

ไม่รู้ทำไม เขาเกิดความรู้สึกถูกชะตากับลู่เหยาทันที คิดว่านี่แหละคือสหายรู้ใจ!

"อืม ภาพนี้..."

คำพูดของลู่เหยาจุกอยู่ที่คอ มองดูเส้นสายยุ่งเหยิงและสไตล์ศิลปะแบบโพสต์โมเดิร์นสุดขีด เขาพยายามเดา แล้วลองเชิงถาม

"เอ่อ ภาพ 'ลูกไก่จิกข้าวสาร' นี่มีเสน่ห์ไม่เบานะครับ ถ้าขัดเกลาอีกหน่อย อนาคตไกลแน่นอน"

"นั่นภาพ 'ร้อยวิหคคารวะหงส์' ครับ"

"..."

ลู่เหยาหยิบอีกภาพขึ้นมา พ่งพินิจอย่างละเอียด แล้วพูดต่อ "ภาพ 'หมูหยอกล้อ' นี่วาดได้มีชีวิตชีวามาก แต่ยังมีจุดให้ปรับปรุงอีกเยอะ"

จิตรกร: "คุณชาย นั่นภาพ 'แปดอาชา' ครับ"

ลู่เหยา: "..."

ลู่เหยา: "งั้นภาพ 'หมูสามชั้นน้ำแดง' นี่ล่ะ?"

จิตรกร: "อาทิตย์อุทัยครับ"

ลู่เหยา: "สาหร่ายล้างน้ำนี่?"

จิตรกร: "นั่น 'มังกรเขียวลงทะเล' ครับ"

ลู่เหยา: "แล้ว 'ยักษามารคร่าวิญญาณ' นี่?"

จิตรกร: "นั่นภาพภรรยาข้ากำลังแต่งตัวให้ลูก..."

"..."

ลู่เหยาเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็หยิบอุปกรณ์วาดรูปข้างๆ ขึ้นมา สูดหายใจลึก แล้วหันไปพูดกับหญิงสาว

"อันที่จริง ข้ามาซื้ออุปกรณ์วาดรูปครับ"

ได้ยินดังนั้น หญิงสาวยิ้มแก้มปริ เมินสายตาตัดพ้อของสามี รีบมัดรวมทุกอย่างยัดใส่มือลู่เหยาทันที

"พี่ชาย ท่านหางานทำเลี้ยงชีพเถอะครับ วิถีแห่งจิตรกรอาจจะไม่เหมาะกับท่าน"

"คุณชาย ไหนเมื่อกี้ท่านบอกว่าข้าแค่ยังไม่เจอคนอุปถัมภ์ไง?"

"ข้าก็พูดไปงั้นแหละ แต่พอคิดอีกที..."

ตอนลู่เหยาเดินจากมา ยังได้ยินเสียงชายหนุ่มบ่นพึมพำว่าไม่มีใครเห็นค่า และคนทั่วไปช่างตาต่ำ ทำเอาภรรยาหัวเราะท้องคัดท้องแข็ง

สุดยอดไปเลย ถ้าแบ่งความมั่นใจของหมอนั่นมาให้เขาสักครึ่ง ลู่เหยารู้สึกว่าป่านนี้เขาคงมองเหยียดวีรบุรุษทั่วหล้าไปแล้ว

ลู่เหยาพาน้องสาวขึ้นไปบนยอดไม้โบราณใกล้ๆ จากตรงนี้มองเห็นเมืองทั้งเมือง ทัศนวิสัยกว้างไกลสุดลูกหูลูกตา

กางอุปกรณ์วาดรูป แล้วเริ่มลงมือ

ครู่ต่อมา ภาพวาดที่เหมือนถ่ายเอกสารออกมาเป๊ะๆ ก็ปรากฏขึ้น

ลู่เหยาเท้าคางมองผลงานตัวเองอย่างไม่ค่อยพอใจ แม้จะเหมือนเปี๊ยบ แต่เขารู้สึกว่ามันขาดอะไรไปบางอย่าง

"ขาดอะไรไปนะ...?"

มองอยู่นานก็ยังคิดไม่ออก ได้แต่บ่นพึมพำ

"ขาดพลังชีวิตและจิตวิญญาณไงล่ะ"

เสียงที่ดังขึ้นข้างหูทำเอาเขาสะดุ้ง

หันไปมอง เห็นชายชราเครายาวในชุดเขียว กำลังลูบเครามองเขาอยู่

"เอ่อ ท่านผู้อาวุโส ท่านคือ...?"

"เจ้ายืนอยู่บนหัวข้า ลองทายซิว่าข้าเป็นใคร"

"บนหัว..."

ลู่เหยาบางอ้อ รีบคารวะทันที

"คารวะท่านปู่หลิว"

"อืม"

ลู่เหยาเคยได้ยินมาว่านอกเมืองมีต้นหลิวพันปีที่บำเพ็ญตบะจนกลายเป็นเซียน นิสัยใจดี ชาวบ้านชอบพาลูกหลานมากราบไหว้ขอพรให้ท่านคุ้มครอง

เขาไม่ค่อยได้ออกมา เลยไม่เคยเจอท่านปู่หลิว และไม่คิดว่าจะมายืนอยู่บนหัวท่านด้วย

ท่านปู่หลิวไม่ถือสา ท่านวิจารณ์ผลงานของลู่เหยาต่อ

"ภาพเจ้าวาดดี แต่มีแค่รูปลักษณ์ ไร้ซึ่งจิตวิญญาณ"

"โปรดชี้แนะด้วยครับ"

"อืม เหมือนหุ่นเชิดน่ะ ต่อให้หน้าตาเหมือนคนแค่ไหน แค่มองตาก็รู้ทันทีว่าไม่ใช่สิ่งมีชีวิต นี่แหละคือความแตกต่างระหว่างมีและไม่มีจิตวิญญาณ"

ลู่เหยามองภาพวาดสลับกับต้นไม้ไกลๆ ที่ไหวเอนตามลม และเสียงนกเสียงจั๊กจั่นร้องระงม

ดูเหมือนเขาจะเริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง

เห็นเขาตกอยู่ในภวังค์ความคิด ท่านปู่หลิวคิดว่าเขาคงเข้าใจแล้ว จึงตบไหล่เบาๆ แล้วหายตัวไป

ลู่เหยาเองก็รู้สึกว่าเข้าใจแล้ว ในเมื่อมีแต่รูปไร้วิญญาณ มีแต่โครงสร้างไร้จิตใจ งั้นก็แค่เติมมันลงไปสิ?

แล้วอะไรล่ะที่เป็นตัวแทนของจิตวิญญาณและโครงสร้างได้ดีที่สุด?

คำตอบคือ พลังแห่ง 'เจตจำนง' (Concept) ต่างๆ ที่เขาเรียนรู้มาจากฟ้าดินไงล่ะ!

ไม่มีอะไรจะศักดิ์สิทธิ์ไปกว่านี้อีกแล้ว ถ้าจะมี ก็คงเป็น 'กฎเกณฑ์' (Law) แต่เขายังไม่ถึงขั้นแปลงวิญญาณ เลยทำได้แค่ใช้พลังแห่งเจตจำนงแก้ขัดไปก่อน

คิดได้ดังนั้น เขาก็เริ่มถ่ายทอดพลังแห่งเจตจำนงลงสู่ภาพวาด