บทที่ 10 ไม่มีอะไรน่าตกใจสักนิด

จินตานเก้าเม็ดดูเหมือนจะเป็นขีดจำกัดแล้ว เพราะหลังจากนั้นไม่ว่าเขาจะได้รับแต้มคุณลักษณะมาเพิ่มอีกเท่าไหร่ ก็ไม่มีจินตานงอกออกมาเพิ่มแม้แต่เม็ดเดียว

การจมปลักอยู่ที่ขั้นจินตานต่อไปรังแต่จะเสียเวลาเปล่า ลู่เหยาจึงเตรียมตัวทะลวงสู่ขั้น 'วิญญาณแรกกำเนิด' (Nascent Soul) ทันที

ตามปกติ เขาควรต้องใช้เวลาเตรียมตัวเป็นปีเพื่อการนี้

แต่ชัดเจนว่าเขาไม่ใช่คนปกติ

“อัปเกรด!”

สิ้นความคิด ปราณที่สะสมไว้ส่วนหนึ่งก็เริ่มควบแน่นสร้างกายเนื้อให้แก่วิญญาณแรกกำเนิด

จินตานทั้งเก้าในร่างเริ่มปลดปล่อยพลังออกมาเติมเต็มวิญญาณแรกกำเนิดอย่างต่อเนื่อง

วิญญาณแรกกำเนิดที่เลือนรางเริ่มก่อรูป จากก้อนแสงคล้ายตัวอ่อนเติบโตอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นเด็กน้อย หน้าตาค่อยๆ ชัดเจนขึ้นจนเหมือนลู่เหยาย่อส่วนไม่มีผิด

กระบวนการที่ปกติเชื่องช้าราวเต่าคลาน กลับรวดเร็วปานกดปุ่มเร่งสปีด

วินาทีที่กายเนื้อสมบูรณ์ วิญญาณแรกกำเนิดก็ลืมตาโพลง

ทุกสิ่งรอบกายปรากฏชัดในสายตา ราวกับเปิดโหมดมุมมองกว้างพิเศษ 360 องศา หากปลดปล่อยพลังเต็มพิกัด เขาคงมองเห็นได้ไกลนับพันลี้

แน่นอนว่าเขาไม่กล้าทำแบบนั้น แถวนี้มียอดฝีมือและบรรพชนอยู่เต็มไปหมด ขืนทำแบบนั้นก็ไม่ต่างอะไรกับการหาเรื่อง อีกอย่างในเมืองมีกฎห้ามเหาะเหินและห้ามใช้สัมผัสวิญญาณซี้ซั้ว

ลู่เหยารู้สึกตื่นตาตื่นใจกับมุมมองแปลกใหม่นี้ ความรู้สึกเหมือนมองลงมาจากเบื้องบนทำให้เขารู้สึกราวกับตัวเองเป็นพระเจ้า

แต่มันก็แค่ภาพลวงตา เพราะตอนนี้เขาก็เป็นแค่มดปลวกตัวจิ๋วในขั้นวิญญาณแรกกำเนิดเท่านั้น

“ลู่เหยา” ลุกขึ้นยืน ก้มมองดูมือตัวเอง แล้วสัมผัสถึงสภาวะของวิญญาณแรกกำเนิด

ด้วยรากฐานอันมหาศาลตอนควบแน่น ทันทีที่ก่อกำเนิด วิญญาณแรกกำเนิดของเขาก็ดูเหมือนสิ่งมีชีวิตจริงๆ

ปกติแล้ว ผู้ฝึกตนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นนี้ วิญญาณแรกกำเนิดจะยังดูโปร่งแสงเลือนราง ต้องค่อยๆ บำเพ็ญเพียรเติมเต็มไปทีละนิด

แต่สภาพของลู่เหยาในตอนนี้ ตามที่คัมภีร์สัจธรรมกระบี่นิลกาฬระบุไว้ มันคือลักษณะของผู้ฝึกตนขั้นวิญญาณแรกกำเนิดระดับสูงสุดชัดๆ และเขาก็รู้สึกจริงๆ ว่าสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้น 'แปลงวิญญาณ' (Soul Transformation) ได้ทุกเมื่อ

ถ้าเริ่มทะลวงตั้งแต่วันนี้ อย่างช้าไม่เกินห้าปี เขาก็คงก้าวสู่ขั้นแปลงวิญญาณได้สำเร็จ

ทว่าลู่เหยายังไม่คิดจะทำเช่นนั้น เพราะเขารู้สึกว่าตนเองยังไปไม่ถึงขีดจำกัด

ใช่แล้ว แม้จะอยู่ในสถานะจุดสูงสุดของวิญญาณแรกกำเนิดในสายตาคนทั่วไป แต่ลู่เหยารู้ดีว่าเขายังไปได้ไกลกว่านี้ ยังมีพื้นที่ให้พัฒนาอีกมหาศาล

“อีกอย่าง...”

“ทำไมไอ้จินตานเก้าเม็ดนี่ถึงยังอยู่ล่ะ?”

มองดูจินตานเก้าเม็ดที่บินว่อนอยู่บนฝ่ามือของวิญญาณแรกกำเนิด ลู่เหยาตกอยู่ในห้วงความคิด

ปกติแล้ว ทันทีที่ผู้ฝึกตนก้าวเข้าสู่ขั้นวิญญาณแรกกำเนิด จินตานในร่างจะต้องแตกสลายกลายเป็นอาหารเสริมให้แก่วิญญาณแรกกำเนิด

เพราะการแปรเปลี่ยนเป็นวิญญาณแรกกำเนิดต้องพึ่งพาพลังของตนเองล้วนๆ ปราณฟ้าดินช่วยอะไรไม่ได้ ดังนั้นหากรากฐานไม่เพียงพอ จินตานก็เปรียบเสมือนแบตเตอรี่สำรอง

เพราะมันคือก้อนรวมแก่นแท้ของตรีปราณ

ในระหว่างการแปรเปลี่ยน มันจึงสามารถเปลี่ยนเป็นเชื้อเพลิงเพื่อขับเคลื่อนกระบวนการนี้ได้

ลู่เหยาสงสัยว่าเพราะรากฐานของเขาแน่นปึ้กเกินไป จนไม่ต้องพึ่งพาพลังจากการระเบิดจินตานมาเป็นเชื้อเพลิง พวกมันเลยรอดมาได้กระมัง

และในขณะที่เขาแปรสภาพ พวกมันก็แปรสภาพตามไปด้วย โดยเฉพาะ 'จินตาน' เหล่านี้ที่ภายนอกดูเหมือนจินตาน แต่เนื้อในกลับกลายเป็นวิญญาณแรกกำเนิดไปแล้ว

นับดูแล้ว นี่มันวิญญาณแรกกำเนิดในคราบจินตานชัดๆ หรือควรเรียกว่า 'ลูกแก้ววิญญาณ' (Nascent Orbs) ดีนะ?

ยังไม่ค่อยเข้าใจความเปลี่ยนแปลงของตัวเองนัก ลู่เหยาในร่างวิญญาณแรกกำเนิดโบกมือทีหนึ่ง ลูกแก้ววิญญาณทั้งเก้าก็บินไปลอยวนอยู่หลังศีรษะ ก่อตัวเป็นวงแหวนหมุนวนช้าๆ

ลู่เหยายังค้นพบข้อดีอีกอย่าง ทุกครั้งที่ลูกแก้ววิญญาณเหล่านี้หมุน มันจะดูดซับปราณโดยอัตโนมัติ ด้วยประสิทธิภาพที่สูงกว่าการบำเพ็ญเพียรด้วยตัวเองถึงสามเท่า

“ซี๊ด... แบบนี้มันปกติไหมนะ?”

“...”

“สมเหตุสมผลอยู่แหละ คราวก่อนมีจินตานงอกมาตั้งหลายเม็ด ปู่ทวดบอกว่าปกติ คราวนี้แค่งอกลูกแก้ววิญญาณมา ไม่มีวิญญาณแรกกำเนิดเพิ่มมาอีกตัว ก็ต้องยิ่งปกติสิ!”

ปัดความกังวลทิ้งไป ลู่เหยาเตรียมตัวฝึกฝนวิชา 'อภินิหาร' (Divine Ability)

ผู้ฝึกตนตั้งแต่ขั้นวิญญาณแรกกำเนิดขึ้นไปจึงจะมีคุณสมบัติฝึกวิชาอภินิหารได้ นี่คือคาถาชั้นสูงที่เหนือกว่าคาถาทั่วไป และได้สัมผัสขอบเขตแห่ง 'กฎเกณฑ์' แล้ว

เมื่อใดที่เข้าใจกฎเกณฑ์อย่างถ่องแท้และแปรเปลี่ยนเป็นอภินิหารที่แท้จริงได้ ก็ขอแสดงความยินดีด้วย คุณได้กลายเป็นผู้ฝึกตนขั้นแปลงวิญญาณธรรมดาๆ คนหนึ่งแล้ว

แต่ถ้าถึงขั้นแปลงวิญญาณแล้วยังไม่เข้าใจอภินิหารแห่งกฎ อาศัยแค่การแปรเปลี่ยนตรีปราณเพื่อเลื่อนขั้น ก็ขอแสดงความยินดีด้วยเช่นกัน คุณมีโอกาสได้ไปปรากฏตัวในตำนานวีรกรรมของเหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์

ใช่แล้ว คุณจะเป็นผู้ฝึกตนขั้นแปลงวิญญาณในตำนานที่ถูกอัจฉริยะรุ่นเยาว์ตบคว่ำนั่นเอง

ผู้ฝึกตนขั้นแปลงวิญญาณที่มีกับไม่มีอภินิหารนั้น แทบจะเรียกได้ว่าเป็นสิ่งมีชีวิตคนละสปีชีส์

และอภินิหารไม่เกี่ยวกับพรสวรรค์ มันขึ้นอยู่กับ 'ความเข้าใจ' ล้วนๆ

ดังนั้น สำหรับสำนักใหญ่บางแห่ง พรสวรรค์คือเกณฑ์ขั้นต่ำ แต่ไม่ใช่ขีดจำกัดสูงสุด ศิษย์ทุกคนที่มีศักยภาพพอจะถึงขั้นวิญญาณแรกกำเนิดจะไม่ถูกทอดทิ้ง เพราะวันดีคืนดีพวกเขาอาจบรรลุธรรมขึ้นมาก็ได้

เรื่องแบบนี้ไม่ใช่ไม่เคยเกิดขึ้น มีเซียนหลายท่านที่ตอนเป็นศิษย์ก็ธรรมดาๆ หรือกระทั่งพรสวรรค์แย่ แต่พอก้าวเข้าสู่ขั้นวิญญาณแรกกำเนิด สมองก็เหมือนเปิดไฟสว่างวาบ บรรลุธรรมเป็นว่าเล่น

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะผลของ 'พรแห่งจตุรเทพ' หรือไม่ ทันทีที่ลู่เหยาเริ่มทำความเข้าใจวิชาอภินิหารในคัมภีร์สัจธรรมกระบี่นิลกาฬ เขาก็ดำดิ่งสู่ห้วงสมาธิทันที

ความลึกลับนับไม่ถ้วนคลี่คลายออกตรงหน้า แยกส่วน ผสมผสาน และแปรเปลี่ยนได้ร้อยแปดพันเก้า ลู่เหยารู้สึกราวกับกำลังเผชิญหน้ากับมหาเต๋าโดยตรง เส้นทางข้างหน้าช่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขายกมือขึ้น ปราณกระบี่อันคมกริบก่อตัวขึ้นบนฝ่ามือ

เพียงปราณกระบี่สั่นไหวเบาๆ ห้วงอากาศรอบด้านก็ถูกกรีดเป็นรอยแยกเส้นบางๆ ราวเต้าหู้ถูกมีดร้อนเฉือน ก่อนจะผสานกลับคืนอย่างรวดเร็ว

“นี่เพิ่งเข้าสู่ขอบเขตแรกเริ่ม? เจตจำนงกระบี่สิบส่วน... ก็ไม่เห็นจะยากตรงไหน”

ถ้าคนนอกได้ยินคงกระอักเลือดตาย บางคนใช้เวลาหลายสิบปีหรือเป็นร้อยปีทำความเข้าใจ แทบจะยังไม่เฉียดขอบเขต บางคนถึงขั้นหมดหวังไปทั้งชีวิต

แต่ลู่เหยาใช้เวลาแค่วันเดียวก็บรรลุขอบเขตแรกเริ่ม นี่มันไร้เหตุผลสิ้นดี

“ตอนนี้ข้าพอจะฟัดกับ 'ความอัปยศแห่งขั้นแปลงวิญญาณ' ได้หรือยังนะ?”

ลู่เหยาลูบคางครุ่นคิด

ในแง่ของร่างกาย จิตดั้งเดิม และปราณ เขารู้สึกว่าไม่ด้อยไปกว่าผู้ฝึกตนขั้นแปลงวิญญาณในตระกูลเลย แถมยังมีเจตจำนงกระบี่สิบส่วนอีก ถ้าต้องเจอกับพวกกากเดนขั้นแปลงวิญญาณจริงๆ ผลแพ้ชนะคงบอกยาก

ส่วนเรื่องประสบการณ์ต่อสู้ที่ห่างชั้น... ขอโทษที ไม่มีห่างจ้ะ แม้ชาติก่อนจะไม่มีพลังของตัวเอง แต่ด้วยไอเทมโกงสารพัด เขาจึงมีพลังรบไม่ธรรมดา

ผ่านสมรภูมิมานับไม่ถ้วน เรียกได้ว่าเป็นนักรบเจนศึกคนหนึ่ง

พลังในชาติก่อนเหมือนแหนไร้ราก แต่เขาก็ควบคุมมันได้เชี่ยวชาญ ที่ก่อนหน้านี้คุมพลังตัวเองไม่ได้ เพราะเป็นครั้งแรกที่มีพลังเป็นของตัวเองจริงๆ ไม่ใช่ค่าพลังคงที่จากไอเทม

การใช้แต่ละครั้งต้องกะเกณฑ์เอาเอง เขาเลยไม่ชิน

ใครจะรู้ว่าตอนที่ยืนเหาะกลางอากาศด้วยพลังตัวเองครั้งแรก เขาตื่นเต้นและถวิลหามันแค่ไหน

ตอนนี้เขาเข้าใกล้คำว่ายอดฝีมือเข้าไปทุกที ลู่เหยาคำนวณดูแล้ว ต่อให้จากนี้ไปกินแค่อาหารประทังชีวิตเช้าเย็น อายุห้าสิบเขาก็น่าจะตามทันระดับของลู่ฉางซวินได้

แต่จะเป็นไปได้เหรอ?

แค่เดินออกไปถ่ายรูปมั่วๆ ซั่วๆ ก็อาจได้ปราณมาฟรีๆ แล้ว การจะแซงหน้าท่านพ่อ... ในความคิดของลู่เหยา คงใช้เวลาไม่นานหรอก