บทที่ 6 การแข่งขันที่บ้าคลั่ง

ภายในห้องพัก ลู่เหยากำลังนั่งขัดสมาธิบำเพ็ญเพียร อันที่จริงไม่จำเป็นต้องนั่งท่านี้ก็ได้ แต่เขาแค่รู้สึกว่ามันดู 'ขลัง' กว่า

ขณะที่เขาโคจรพลังไปตามเคล็ดวิชา 'คอขวด' ในการฝึกฝนก็เหมือน... อืม ไม่มีคอขวดเลยแฮะ

ลู่เหยาเปลี่ยนปราณทั้งหมดให้กลายเป็นพลังเวทอย่างราบรื่น จากนั้นก็เปิดจุดตันเถียนขึ้นมาโดยอาศัยรากฐานแห่งเต๋าที่มีอยู่เดิม

เมื่อก้าวเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานสำเร็จ นอกจากความรู้สึกเหมือนร่างกายได้รับการผลัดเปลี่ยนในชั่วพริบตาแล้ว เขาก็ไม่รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงอะไรมากนัก

ร่างกายแข็งแกร่งขึ้น จิตวิญญาณควบแน่นจนสามารถปลดปล่อยออกมาภายนอกได้ และคุณภาพของพลังเวทสูงขึ้น ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการพัฒนาเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น

ลู่เหยากำป้ายหยกและแหวนมิติที่พ่อบ้านตระกูลลู่นำมาให้เมื่อช่วงกลางวันไว้ในมือ

พ่อบ้านบอกว่านี่เป็นทรัพยากรสำหรับผู้ฝึกตนระดับจินตาน ลู่เหยาระงับความอยากรู้อยากเห็น รอจนพ่อบ้านกลับไปแล้วถึงได้หยิบขึ้นมาสำรวจ

หลังจากหยดเลือดแสดงความเป็นเจ้าของเรียบร้อย เขาก็ส่งสัมผัสวิญญาณเข้าไปดู ภูเขาหินวิญญาณกองมหึมาปรากฏขึ้นตรงหน้า พร้อมด้วยขวดโหลยาและสมุนไพรวิเศษอีกจำนวนหนึ่ง

แต่เขากลับไม่เห็นอาวุธเลยสักชิ้น คิดดูก็สมเหตุสมผล จะมีตระกูลไหนเตรียมอาวุธให้เด็กไม่กี่ขวบใช้กันเล่า?

ลู่เหยาเมินกองหินวิญญาณแล้วหันไปดูขวดยา บนขวดมีฉลากระบุสรรพคุณและวิธีใช้ไว้อย่างละเอียด นับว่ารอบคอบดีทีเดียว

【ยาบำรุงวิญญาณ: ช่วยบำรุงและเสริมความแข็งแกร่งของดวงจิตอย่างค่อยเป็นค่อยไป แนะนำให้รับประทานหนึ่งเม็ดทุกห้าวันเพื่อให้ได้ผลสูงสุด】

【ยากายาเหล็กไหล: ห้ามรับประทาน ให้ละลายน้ำสำหรับแช่ตัว ช่วยเสริมความแข็งแกร่งของร่างกาย แนะนำให้ใช้หนึ่งครั้งทุกห้าวัน มากไปไม่ดี น้อยไปก็ไม่เห็นผล】

【ยารวมปราณ: ช่วยเพิ่มความเร็วในการดูดซับปราณ 10% แนะนำให้ใช้ร่วมกับค่ายกลรวมปราณ】

ทั้งหมดเป็นยาระดับสอง สำหรับผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน แม้ตระกูลจะบอกว่าจะให้สวัสดิการระดับจินตาน แต่ก็คงเป็นไปไม่ได้ที่จะเอายาระดับสามมาให้ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานใช้ อย่างมากก็คงชดเชยเป็นหินวิญญาณจำนวนมหาศาลแทน

...

“จะพูดยังไงดี ของดีนะ แต่ไม่ค่อยมีประโยชน์กับเราเท่าไหร่”

ไม่ใช่ว่าลู่เหยาดูถูกของพวกนี้ แต่ด้วยความเร็วในการพัฒนาของเขา กว่ายาพวกนี้จะเริ่มออกฤทธิ์ เขาคงเลื่อนระดับไปไกลโขแล้ว

ถึงตอนนั้นของพวกนี้ก็คงไร้ค่า จะกินก็จืดชืด จะทิ้งก็เสียดาย

พอนึกถึงเรื่องนี้ เขาก็เหลือบดูแต้มสะสมที่ยังเหลืออยู่ 515 แต้ม สงสัยจังว่าถ้าใช้หมดนี่จะไปได้ไกลแค่ไหน

แต่เขาไม่รีบ อย่างไรเสียแต้มแค่นี้ก็ไม่พอให้ทะลวงไปถึงขั้นจินตานอยู่แล้ว และเขาก็ไม่มีเหตุผลจำเป็นต้องรีบเร่งขนาดนั้น สู้เก็บรวบรวมไว้แล้วค่อยอัปเกรดรวดเดียวจบดีกว่า

ลู่เหยาลุกขึ้นยืน ตอนนี้เขามีเรื่องสำคัญกว่าต้องทำ

เขากำป้ายหยกแน่น เดินมุ่งหน้าสู่หอคัมภีร์ของตระกูลลู่ ตั้งใจจะไปกอบโกยความรู้ ต่อให้มีพลังแข็งแกร่งแค่ไหนก็ไม่อาจอุ่นใจเท่ามีความรู้ประดับสมอง

เขามาถึงหอคัมภีร์ได้อย่างง่ายดาย เพียงแค่แสดงป้ายหยก ลู่เหยาก็เดินผ่านเข้าไปได้อย่างราบรื่น

มองดูแผ่นหยกบันทึกวิชาที่วางเรียงรายละลานตา ลู่เหยาถูมือด้วยความตื่นเต้น วันนี้กะว่าจะสิงอยู่ที่นี่ไม่ไปไหนเลย

เขาตรงไปยังโซนคาถาพื้นฐานระดับต่ำ หยิบแผ่นหยกขึ้นมาแผ่นหนึ่งอย่างสุ่มๆ แล้วส่งสัมผัสวิญญาณเข้าไปสำรวจ

มันคือแผ่นหยกบันทึกคาถาระดับสอง 'คาถาหนามปฐพี' ลู่เหยาเพียงแค่กวาดตามองผ่านๆ สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นมึนงง

“ทำไมมันง่ายจัง?”

ทันทีที่เห็นเนื้อหาในแผ่นหยก เขาก็เกิดความเข้าใจอย่างถ่องแท้ เรียนรู้คาถานั้นได้ในพริบตา

วินาทีนั้นเอง เขาถึงได้สัมผัสถึงคุณค่าที่แท้จริงของ 'พรแห่งจตุรเทพ' ข้อความที่บอกว่าเพิ่มสติปัญญานั้น แท้จริงแล้วคือการเพิ่ม 'ความเข้าใจ' ในระดับที่น่าเหลือเชื่อ!

เยี่ยมมาก ถ้าอย่างนั้นเขาก็พร้อมจะดูดซับความรู้ทั้งหมดเข้าสู่สมองแล้ว!!

ลู่เหยาหยิบแผ่นหยกขึ้นมาทีละแผ่น เรียนรู้คาถาภายในนั้นอย่างต่อเนื่อง ท่าทางของเขาดูสบายๆ ราวกับแค่หยิบขึ้นมาเช็ดฝุ่นเล่น

“คาถาแยกเงา เรียนแล้ว”

“คาถาชำระล้าง ไม่เลว เรียนแล้ว”

“คาถาเรียกเมฆฝน คอสเพลย์เป็นเจ้าสมุทรได้เลย เรียนแล้ว!”

“คาถาย้อนตรรกะหยินหยาง... แปลกๆ แฮะ ช่างเถอะ เรียนๆ ไปก่อน!”

ลู่เหยาจมดิ่งอยู่ในมหาสมุทรแห่งความรู้จนกระทั่งพลบค่ำ

แม้จะเสียดายที่ยังอ่านไม่หมด แต่เขาก็ต้องกลับบ้านแล้ว

ลู่เหยาร่ายคาถาควบคุมลม เหาะกลับไปยังเรือนพัก

เมื่อถึงบ้าน ไป๋ชิวชิวก็เตรียมมื้อเย็นไว้รอท่าแล้ว

ลู่เหยามองผักต้ม หมูต้ม และของต้มสารพัดอย่างในชามด้วยใบหน้ายับยู่ยี่

เมื่อก่อนต้องกินเพื่อประทังชีวิต แต่ตอนนี้เขาสร้างรากฐานสำเร็จแล้ว สามารถเข้าสู่ภาวะ 'ปี้กู่' (งดอาหาร) ได้ จึงไม่อยากฝืนกินของพวกนี้อีกต่อไป

เขาจึงเอ่ยขึ้นว่า “ท่านแม่ ข้าสร้างรากฐานสำเร็จแล้ว ต่อไปนี้ข้าไม่จำเป็นต้องกินอาหารแล้ว ท่านแม่ไม่ต้องลำบากทำเผื่อข้าหรอกครับ”

ไป๋ชิวชิวได้ยินดังนั้นก็เงยหน้ามองลู่เหยาด้วยความประหลาดใจ ก่อนที่สีหน้าจะเปลี่ยนเป็นน้อยใจ

“ลู่เหยา ลูกรังเกียจอาหารฝีมือแม่เหรอ? แม่ว่าแล้วเชียว ท่านพ่อต้องโกหกแม่แน่ๆ ใครมันจะไปชอบกินอาหารที่แม่ทำกัน”

ลู่เหยารู้สึกหัวจะปวดทันที ลู่ฉางซวินที่นั่งข้างๆ รีบขยิบตาส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือยิกๆ

“เปล่าครับ ข้าจะรังเกียจได้ยังไง ข้าแค่เกรงใจที่ท่านแม่ต้องลำบากทำอาหารให้ข้าทุกวัน

เอาอย่างนี้ดีไหมครับ ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป ข้าจะเป็นคนทำอาหารเอง ให้ท่านแม่ได้ลองชิมฝีมือข้าบ้าง”

“อ๊ะ จริงเหรอจ๊ะ งั้นดีเลย ให้แม่ชิมฝีมือลูกนะ ลู่เหยาของแม่ทำอะไรก็ต้องอร่อยอยู่แล้ว”

ไป๋ชิวชิวกลับมายิ้มร่าเริงตามเดิม เมื่อกี้เธอแค่แกล้งแหย่ลูกเล่นเฉยๆ แน่นอนว่าเธอรู้ตัวดีว่าฝีมือทำอาหารของตัวเองเป็นยังไง

แต่พอรู้ว่าลู่เหยาจะทำอาหารให้กิน เธอก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที

ขอแค่ลู่เหยามีความสุข ไม่ว่าลูกจะทำอะไรออกมา กระเพาะเหล็กไหลของเธอก็พร้อมรับเสมอ

ลู่เหยาถอนหายใจอย่างโล่งอก เยี่ยมไปเลย! ในที่สุดก็ไม่ต้องทนกินอาหารรสชาติจืดชืดพวกนี้อีกแล้ว เขาต้องโชว์ฝีมือเชฟกระทะเหล็กให้ประจักษ์เสียหน่อย

หลังจบมื้ออาหาร ลู่เหยากลับเข้าห้อง ล้มตัวลงนอนบนเตียงแล้วเริ่มบำเพ็ญเพียร เขาตั้งใจจะใช้การบำเพ็ญเพียรแทนการนอนหลับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป

แม้ระบบจะสามารถเพิ่มแต้มพลังได้โดยตรง แต่ก็ไม่ได้ห้ามไม่ให้เขาฝึกฝนด้วยตัวเอง ปราณที่ประหยัดได้ก็คือกำไร ปราณมีไว้ใช้ทะลวงด่าน จะเอามาผลาญกับเรื่องพวกนี้ได้อย่างไร?

เขาบำเพ็ญเพียรตลอดทั้งคืน และในวันรุ่งขึ้น เขาก็มุ่งหน้าไปยังหอคัมภีร์อีกครั้ง

นึกถึงคำกำชับของท่านพ่อเมื่อคืน ลู่เหยาก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นขึ้นมา

คราวนี้เขาตรงไปยังโซนเคล็ดวิชา และพบหมวดวิชากายาและวิชาจิตวิญญาณได้อย่างรวดเร็ว

เคล็ดวิชาที่นี่ไม่มีการแบ่งระดับ ต่อให้บรรลุเป็นเซียนแล้วก็ยังใช้ได้

หยิบวิชากายาขึ้นมาดูผ่านๆ ลู่เหยาถึงกับมุมปากกระตุก ให้ตายสิ คนพวกนี้ช่างสรรหาเรื่องแข่งขันกันจริงๆ

หลังผ่านการปรับปรุงมานับยุคนับสมัย เคล็ดวิชาทั่วไปในปัจจุบันส่วนใหญ่จะมีผลในการเสริมสร้างร่างกายและจิตวิญญาณควบคู่ไปด้วยอยู่แล้ว

เมื่อคืนตอนฝึกฝน เขาก็รู้สึกได้ว่าร่างกายและจิตวิญญาณเติบโตขึ้นตามพลังเวทที่เพิ่มพูน

แต่พอได้อ่านความเป็นมาของวิชาพวกนี้ เขาถึงรู้ว่าตัวเองยังอ่อนหัดนัก

ในบทนำระบุว่า ในสมัยโบราณ วิชารวบรวมปราณ วิชากายา และวิชาจิตวิญญาณ แยกออกจากกันอย่างชัดเจน

ต่อมามีผู้ฝึกตนคนหนึ่งรู้สึกว่ามันยุ่งยากเกินไป จึงคิดค้นเคล็ดวิชาที่สามารถฝึกทั้งสามสายไปพร้อมกันได้ เป็นการล้มล้างความเชื่อเดิมที่ว่าวิถีโบราณเปลี่ยนแปลงมิได้

ผู้ฝึกตนท่านนี้เผยแพร่วิถีของตนไปทั่วโลก ผู้คนนับไม่ถ้วนนำไปปรับปรุงวิชาของตน จนเมื่อท่านบรรลุเป็นเซียน ก็ได้รับการยกย่องเป็น 'เซียนอริยะฉีหยวน'

หลังจากเปลี่ยนมาใช้วิธีใหม่ จุดอ่อนที่ผู้ฝึกตนยุคก่อนเคยมีก็หายไปจนหมด ผู้ฝึกตนยุคใหม่หนึ่งคนสามารถเอาชนะผู้ฝึกตนยุคโบราณในระดับเดียวกันได้ถึงห้าคน เป็นนักรบหกเหลี่ยมอย่างแท้จริง

ทุกอย่างดูเหมือนจะไปได้สวย จนกระทั่งมีพวก 'หัวใส' บางคนเสนอความคิดที่แตกต่าง

“อ้าว! ถ้าวิธีใหม่มันเทพขนาดนี้ งั้นถ้าข้าคิดค้นวิชากายาแบบใหม่มาฝึกเพิ่มเข้าไปอีก ข้าก็ต้องเก่งกว่าพวกที่ฝึกแค่วิธีใหม่เพียวๆ น่ะสิ?!”

และแล้ว วิชากายาแบบใหม่ก็ถือกำเนิดขึ้น และคนที่ฝึกวิชานี้ก็มีร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าพวกที่ฝึกแค่วิธีใหม่อย่างเห็นได้ชัด มักจะได้เปรียบในการต่อสู้ระดับเดียวกันเสมอ

เมื่อมีหนึ่งย่อมมีสอง วิชาจิตวิญญาณแบบใหม่จึงตามมาติดๆ

ช่วงหนึ่งเกิดกระแสประหลาดไปทั่วโลกเทียนหยวน หากใครไม่ฝึกทั้งวิชากายาและวิชาจิตวิญญาณเสริมเข้าไป ก็จะถูกคนที่เคยฝีมือสูสีกันตบคว่ำได้อย่างง่ายดาย

ถ้าฝึก ก็จะกลับมาสูสีกันเหมือนเดิม

ทุกคนฝึกกันหมด ก็เท่ากับว่าไม่มีใครได้เปรียบเสียเปรียบ ทุกคนเก่งขึ้น แต่ก็เหมือนไม่ได้เก่งขึ้น เพราะมาตรฐานมันสูงขึ้นทั้งระบบ

จนถึงปัจจุบัน การฝึกทั้งสามสายไปพร้อมกันจึงกลายเป็นบรรทัดฐานสากลไปโดยปริยาย

อ่านจบ ลู่เหยาอดถอนหายใจไม่ได้

“อยู่ดีๆ ก็ต้องมาแข่งกันเองเฉยเลย การแข่งขันที่บ้าคลั่งแบบนี้มันมีอยู่ทุกที่จริงๆ สินะ”

ไม่นาน ลู่เหยาก็เลือก 'วิชาเตาหลอมกายา' และ 'วิชาบดขยี้จิตวิญญาณ' มาฝึกควบคู่กัน

'วิชาเตาหลอมกายา' คือการใช้ร่างกายเป็นดั่งเตาหลอม ใช้พลังเวทเป็นเชื้อเพลิง เผาผลาญสิ่งเจือปนในเลือดเนื้อด้วยไฟธาตุเพื่อเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

ส่วน 'วิชาบดขยี้จิตวิญญาณ' นั้นสุดโต่งยิ่งกว่า คือการเปลี่ยนสัมผัสวิญญาณส่วนหนึ่งให้กลายเป็นโม่หินยักษ์ คอยบดขยี้สัมผัสวิญญาณเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อขัดเกลาและเสริมความแข็งแกร่งให้ดวงจิต

เนื่องจากเป็นวิชาเสริม ทันทีที่เขาเรียนรู้ ทุกครั้งที่โคจร 'คัมภีร์สัจธรรมกระบี่ลึกลับ' ทั้งสองวิชานี้ก็จะทำงานประสานกันไปโดยอัตโนมัติ

และทุกครั้งที่มันทำงาน เขาจะต้องทนทรมานจากความเจ็บปวดของการถูกเผาร่างและบดขยี้วิญญาณ

ลู่เหยาบอกว่าจิ๊บจ๊อย แค่ความเจ็บปวดที่เข้าถึงจิตวิญญาณนิดหน่อยเอง

ที่เขาเลือกสองวิชานี้เพราะมันฝึกได้เร็วที่สุด ส่วนผลข้างเคียง... ไม่อยู่ในสารบบความคิดของเขา

เวลายังเหลืออีกเยอะ แต่เขาไม่คิดจะอ่านตำราต่อแล้ว วันนี้มีภารกิจอื่นต้องทำ

ลู่เหยามุ่งหน้าสู่โรงครัวใหญ่ของตระกูลลู่ ตั้งใจจะไปเรียนรู้เทคนิคการทำอาหารของโลกนี้ ในเมื่อรับปากว่าจะทำอาหารแล้ว ก็ต้องเตรียมตัวให้พร้อม

เรื่องที่ท่านพ่อเล่าให้ฟังเมื่อคืนเกี่ยวกับ 'พ่อครัววิญญาณ' ทำให้เขาประทับใจมาก

พวกเขาใช้เทคนิคพิเศษจัดการวัตถุดิบ แล้วผสมผสานตามสรรพคุณทางยาและธาตุ เพื่อรังสรรค์อาหารวิญญาณที่ทั้งรสเลิศและเปี่ยมด้วยคุณค่าบำรุงล้ำเลิศ

เชฟลู่รู้สึกตื่นตาตื่นใจมาก ยังไงก็ต้องเรียนรู้ให้ได้ จะได้รู้ว่ามันเจ๋งแค่ไหน