บทที่ 20 เรื่องสำคัญของชีวิต

บทที่ 20 เรื่องสำคัญของชีวิต

เจียงว่านมองดูผ้าและเสื้อผ้าชั้นดีที่หาซื้อยากแม้มีเงิน กำลังถูกลำเลียงเข้าไปในเรือนของเซียวอวิ๋นจั๋วอย่างต่อเนื่อง หัวใจเหมือนถูกคว้านเนื้อออกไปชิ้นใหญ่ เจ็บปวดรวดร้าวเหลือเกิน บนใบหน้าแทบจะรักษาท่าทีสงบเสงี่ยมดั่งดอกเบญจมาศไว้ไม่อยู่

เซียวอวิ๋นจั๋วหน้าตาดีอยู่แล้ว ต่อให้สวมเสื้อนวมผ้าหยาบ ก็ยังมีบุคลิกที่ดูเหนือโลก

ผิวพรรณนางขาวผ่อง ใบหน้าไร้ตำหนิ เดิมทีก็ยากจะละสายตาจากความงามของนางอยู่แล้ว ตอนนี้ถ้าได้ผ้าเนื้อดีพวกนี้ไปประดับกาย วันหน้านางเดินไปไหนมาไหนกับเซียวอวิ๋นจั๋ว ใครจะหันมามองนางอีก!?

มิใช่จะถูกเซียวอวิ๋นจั๋วกลบรัศมีไปหมดหรือ?

เจียงว่านเริ่มรู้สึกกลัวขึ้นมาบ้างแล้ว

ในสายตานาง ความรู้อาจทำให้คนชื่นชม แต่ผู้ชายในโลกนี้ ส่วนมากก็มักมากในกาม หากหน้าตาไม่ดี มีความรู้แค่ไหน คนอื่นก็ไม่สนใจหรอก!

ไม่รู้ตัวเลยว่า นางยืนนิ่งสายตาจับจ้องอยู่อย่างนั้น

เพียงแต่เจียงว่านย่อมไม่รู้ว่า เดิมทีของขวัญที่ตระกูลหูจะส่งมาไม่ได้เยอะขนาดนี้

เป็นเพราะเมื่อคืน ฮูหยินหูฝัน

เมื่อคืนเศรษฐีหูนอนไม่หลับพลิกตัวไปมา แต่ฮูหยินหูร่างกายอ่อนแอ หลับสนิทไปตั้งแต่หัวค่ำ ทว่าพอเข้าฝัน ก็เห็นลูกชาย หูเซิง

ในฝัน หูเซิงเริ่มแรกร้องห่มร้องไห้กับแม่ บอกว่าเสียใจที่ตอนนั้นวู่วามหนีออกจากบ้าน และละอายใจที่ไม่ได้อยู่กตัญญูต่อพ่อแม่มาหลายปี แถมยังด่าฟางหลินคนที่ยุยงเขาเสียยกใหญ่... หลังปรับทุกข์เสร็จ หูเซิงก็กำชับแม่ว่าอย่าลืมจ่ายเงินให้อวิ๋นจั๋ว แล้วก็ช่วยเผาของไปให้เขาเยอะๆ หน่อย ชีวิตข้างล่างจะได้สุขสบายขึ้น

ปกติฮูหยินหูไม่ค่อยฝัน แต่นอกจากเมื่อคืนจะฝันแล้ว ในฝันยังพูดคุยกันเยอะมาก!

พอตื่นมา นางจำคำพูดของลูกชายได้แทบทุกคำ น้ำตาคลอเบ้า แล้วรีบเล่าให้เศรษฐีหูฟัง

เศรษฐีหูฟังแล้ว ก็นึกถึงยันต์ที่อวิ๋นจั๋วให้ จึงสั่งให้เพิ่มของขวัญขึ้นอีกหลายเท่า

ตระกูลหูตอนนี้เริ่มจัดการงานศพแล้ว

ศพของหูเซิงฝังอยู่ไกลมาก เกรงว่าต้องใช้เวลาสี่ห้าเดือนกว่าจะหาเจอ ดังนั้นตระกูลหูจึงเตรียมทำสุสานเสื้อผ้าไปก่อน รอจนย้ายศพลูกชายกลับมาได้ ค่อยทำพิธีฝังใหม่อีกครั้ง...

เรือนของอวิ๋นจั๋วอยู่ไกล ขนของกันอยู่พักใหญ่

คนตระกูลหูเคยสืบสภาพความเป็นอยู่ของตระกูลเซียวมาก่อนหน้านี้แล้ว พอได้เข้ามาเห็นด้วยตาตัวเอง ก็ยิ่งสงสารคุณหนูตระกูลเซียวท่านนี้เข้าไปอีก

นายหญิงบ้านอื่นแทบจะเลี้ยงลูกสาวไว้ใต้จมูก กลัวของในเรือนลูกสาวจะไม่พอใช้ แต่ตระกูลเซียวนี่สิ... อย่างน้อยก็เคยได้รับบรรดาศักดิ์ ทรัพย์สมบัติมากมายขนาดนี้ แต่เรือนของคุณหนูสายตรงไม่เพียงแต่ไกลลิบ ข้างในยังดูรกร้างว่างเปล่า!

ไม่มีของตกแต่งสวยงามเท่าไหร่ มีแค่ดอกเหมยที่พอดูเข้ากับบรรยากาศบ้าง

อวิ๋นจั๋วเองก็ตกใจไม่น้อย นึกไม่ถึงว่าตระกูลหูจะใจป้ำขนาดนี้ ส่งของมาให้เยอะแยะรวดเดียว

"ของขวัญหนักเกินไปแล้ว" อวิ๋นจั๋วขมวดคิ้วเล็กน้อย เอ่ยปากบอก

"ไม่หนัก ไม่หนักเลยขอรับ นายท่านให้ข้ามาบอกว่า โชคดีที่คุณหนูช่วย ไม่อย่างนั้นคุณชายคงเป็นได้แค่ผีไร้ญาติ อีกครึ่งปีคุณชายคงได้กลับบ้านเกิด แม้จะเป็นงานศพ แต่ก็ยังดีกว่าหายสาบสูญไปตลอดชีวิต..." ผู้ดูแลรีบกล่าว

"คุณชายบ้านเจ้าจ่ายเงินแล้ว พวกเจ้าแค่จ่ายค่ากระดาษยันต์ก็พอ สิบตำลึงก็พอแล้ว" นางพูดจริงจัง

"คุณหนูเซียวอย่าได้เกรงใจเลยขอรับ นายท่านของข้าบอกอีกว่า ในสายตาคนอื่นผ้าพวกนี้อาจจะแพง แต่สำหรับตระกูลหูไม่ได้นับเป็นอะไร คุณชายใหญ่มาเข้าฝันเมื่อคืน ก็กำชับให้พวกเราจ่ายค่ากระดาษยันต์... ท่านกับคุณชายเรารู้จักกัน ถือเป็นสหาย สหายมาถึงเมืองหลวงครั้งแรก ตระกูลหูเราสมควรต้อนรับขับสู้ เพียงแต่ที่บ้านมีงานศพ เกรงจะไม่เป็นมงคลกับคุณหนู จึงเชิญไปพักไม่ได้ ทำได้แค่ส่งข้าวของมาแสดงน้ำใจ..."

ผู้ดูแลเดิมทีอยากจะบอกว่า ด้วยอายุของคุณหนูเซียว ในเมื่อเป็นเพื่อนคุณชายใหญ่ ก็ถือเป็นรุ่นลูกรุ่นหลานของนายท่าน

ผู้ใหญ่มอบของขวัญรับขวัญให้เด็ก เป็นเรื่องสมควร

แต่พอคิดอีกที ตระกูลเซียวมีตำแหน่งขุนนาง จะอ้างตัวเป็นผู้ใหญ่เดี๋ยวจะหาว่าตีตนเสมอท่าน จึงเปลี่ยนคำพูด

ผู้ดูแลตระกูลหูเรียก "คุณหนูเซียว" ก็ทำให้นางรู้สึกไม่ชินอยู่บ้าง วันนั้นแม้นางจะบอกชื่อแซ่ แต่หลายปีมานี้ คำเรียกที่หาได้ยากนี้เพิ่งจะได้ยินเป็นครั้งแรก

ผู้ดูแลเดินเข้ามา ล้วงเงินสิบตำลึงออกมา จ่ายเพิ่มต่างหาก

อวิ๋นจั๋วรับก้อนเงินไว้

แต่ค่าจ้างวิ่งเต้นที่หูเซิงจ่ายให้นั้นไม่น้อย สินค้าล็อตสุดท้ายที่เขาหามาได้ก่อนตายคุณภาพดีทีเดียว กำไลทองฝังอัญมณีมีเป็นสิบคู่ คู่หนึ่งขายน่าจะได้สักสามถึงห้าร้อยตำลึง ยังมีหวีเงินฝังพลอย ปิ่นปักผม ปิ่นระย้า หรือแม้แต่แม่กุญแจทองก็มีไม่น้อย รวมกับสร้อยไข่มุกเม็ดเล็กและอัญมณีหลากสีที่ยังไม่เจียระไน...

คำนวณดูแล้ว มูลค่าไม่น้อยไปกว่าตั๋วเงินที่นางเอาไปให้ตระกูลหูเลย

แน่นอนว่า จ่ายไปเกินครึ่งแล้ว ที่เหลืออยู่ตอนนี้ มูลค่าประมาณสองหมื่นกว่าตำลึง

ทรัพย์สินก้อนนี้นับว่ามหาศาล เพียงแต่... ที่ต้องใช้เงินก็มีไม่น้อย

เช่นเงินที่ใช้ไประหว่างทาง ส่วนใหญ่ก็บริจาคในนามหูเซิง ให้พวกนายอำเภอ ผู้ใหญ่บ้าน เอาไปสร้างสะพานทำถนน ทำบุญกุศลไปแล้ว

ในบรรดาผีที่นางเคยเจอ ลูกค้ากระเป๋าหนักอย่างหูเซิงก็ไม่ใช่ไม่มี แต่ตอนนางส่งวิญญาณ ก็หนีไม่พ้นต้องเจอพวกผีจนกรอบเหมือนกัน พวกนั้นนอกจากจะไม่มีปัญญาจ่ายค่าจ้างแล้ว บางทียังต้องให้นางควักเนื้อช่วยอีก!

นางก็รู้ดี ทำการค้า ย่อมมีขาดทุนบ้าง

สิ่งที่นางทำได้ ก็คือเจียดออกมาจากซอกฟัน เก็บหอมรอมริบไว้ รอจนกำจัดไอวิญญาณในร่างได้หมด ไม่ต้องกังวลว่าจะอายุสั้น ก็จะไปหาสถานที่วิวสวยๆ สักแห่งไว้นอนรอความตายอย่างสงบ!

ตอนนี้ ตระกูลหูส่งของมาเยอะ นางคิดไปคิดมา ก็ตั้งใจจะตอบแทน

สักพัก เซียวอวิ๋นจั๋วก็ไปรื้อยันต์ที่นางสะสมไว้ในห่อผ้าที่ห้องเก็บของออกมา

"พวกนี้ ฝากไปให้เจ้านายเจ้าแทนข้าด้วย" เซียวอวิ๋นจั๋วเลือกออกมาหลายแผ่น

ในนี้มียันต์เรียกทรัพย์ เสริมดวง แก้ชงปัดเป่าเคราะห์ กันผีคุ้มครองบ้าน คุ้มครองความปลอดภัย และยันต์ดีๆ ที่ไม่มีอันตรายอีกเป็นสิบชนิด หากพกติดตัวไว้บ่อยๆ ย่อมเกิดผลดี

ผู้ดูแลรีบรับไว้ กล่าวขอบคุณ แล้วจึงจากไป

"คุณหนูใหญ่ เสื้อผ้ากับผ้าพับพวกนี้ เยอะขนาดนี้ใช้ไปอีกสิบปีก็ไม่หมดนะเจ้าคะ!" พอลับหลังคน ตงฉือก็พูดอย่างดีใจ

เซียวอวิ๋นจั๋วรู้สึกหนักใจเล็กน้อย

ของเยอะก็จริง แต่เขาให้มา เป็นผ้าหายากทั้งนั้น จะเอาไปจำนำเปลี่ยนเป็นเงินก็ดูไม่ดี! กองพะเนินขนาดนี้ ใส่ยังไงก็ไม่หมด คงได้แต่วางทิ้งไว้ตรงนั้น...

"คัดออกมาสักสองสามพับเอาไปให้ท่านย่า ที่เหลือขนเข้าไปเก็บให้ดี" เซียวอวิ๋นจั๋วคิดดูแล้ว กลับมาเมืองหลวง ก็เลี่ยงไม่ได้ต้องมีสังคม มอบให้ญาติสนิทมิตรสหายบ้างก็ไม่เลว

"แล้ว... ทางฮูหยินกับคุณหนูลูกพี่ลูกน้องล่ะเจ้าคะ..." ตงฉือเตือนอย่างลังเล

"ท่านแม่กับน้องสาวคงไม่แลของของข้าหรอก ไม่ต้องทำเรื่องซ้ำซ้อน" เซียวอวิ๋นจั๋วพูดตรงไปตรงมา

ตงฉือเป็นห่วง ฮูหยินยังไงก็เป็นผู้ใหญ่ นางกลัวคุณหนูใหญ่แสดงออกตรงเกินไป วันหน้าจะมีชื่อเสียงว่าไม่อ่อนน้อม จะหาสามียาก

"คุณหนูใหญ่ ท่าน... จะไม่ลองเอาใจฮูหยินหน่อยหรือเจ้าคะ? อยู่ในเรือนนี้ท่านอาจไม่ได้รับความลำบากอะไร แต่วันข้างหน้าล่ะ? เรื่องสำคัญของชีวิต คำสั่งพ่อแม่ หากฮูหยินไม่ชอบ แล้วทำลายอนาคตทั้งชีวิตของท่านจะทำอย่างไร?"

ตงฉือเสียงห้าว แต่แกล้งกดเสียงให้ต่ำลง กลัวจะทำให้คุณหนูใหญ่ที่น่าสงสารตรงหน้าตกใจ