บทที่ 001 อย่าถามเลย ก็คือได้เกิดใหม่นั่นแหละ

ปี 2002 มณฑลเจียงหนาน เมืองหวยหยาง อำเภอเฟิงสุ่ย ห้องวิจัยนโยบาย

บรรยากาศภายในห้องทำงาน

"ตอนที่เขาอยู่กับเราในอำเภอ เขาก็ดูเป็นคนดีนะ ไม่น่าเชื่อเลยว่าจะเป็นคนแบบนี้"

"ได้ยินมาว่าบ้านของเหว่ยกั๋วหวาค้นเจอแต่เงินสดอย่างเดียวก็หลายล้านหยวนแล้ว แถมยังซ่อนไว้ในที่นอนของสองสามีภรรยาด้วยนะ"

"นี่มันนอนอยู่บนกองเงินกองทองทุกวันเลยนี่หว่า"

บทสนทนาซุบซิบแบบนี้ไม่ได้ฟังดูผิดปกติอะไร เพราะมันเป็นแค่การเมาท์มอยทั่วไป ทุกคนในห้องก็เริ่มผสมโรงแสดงความคิดเห็นกันอย่างออกรส

"ก็จริงนะ เงินสดหลายล้านหยวนเนี่ย ไม่ต้องซ่อนหรอก เอามาปูเป็นที่นอนก็ยังได้เลย คิดไม่ถึงจริงๆ"

"พวกคุณว่า หลิน...เขาจะแย่ไหมนะ"

จู่ๆ ก็มีคนถามขึ้นมาด้วยเสียงแผ่วเบา ทุกคนในห้องทำงานต่างมองหน้ากันไปมา แต่ไม่มีใครกล้าตอบคำถามนี้

เพราะเมื่อไม่กี่นาทีก่อน หลินชิงเฉวียน ผู้อำนวยการห้องวิจัยนโยบายของพวกเขา เพิ่งจะถูกเจ้าหน้าที่จากคณะกรรมการตรวจสอบวินัยส่วนกลางประจำเมืองพาตัวไป

และเพียงไม่กี่วันก่อนหน้านี้ รองนายกเทศมนตรีเมืองหวยหยาง ซึ่งก็คืออดีตเลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำอำเภอเฟิงสุ่ยอย่างเหว่ยกั๋วหวา ก็เพิ่งจะถูกปลดจากตำแหน่งไปหมาดๆ

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครพูดอะไร อู๋จวินจึงบ่นพึมพำออกมาเบาๆ

"พูดไม่ออกเลยครับ ถ้าไม่มีปัญหาจริงๆ คณะกรรมการตรวจสอบวินัยฯ คงไม่มาพาตัวไปแบบนี้หรอกมั้งครับ"

"อีกอย่าง ท่านทำงานเป็นเจ้าหน้าที่ประสานงานให้เหว่ยกั๋วหวามาตั้งสองสามปีแล้ว จะบอกว่าไม่มีปัญหาเลยก็คงเป็นไปไม่ได้หรอกครับ ก็อยู่ที่ว่าปัญหาจะเล็กหรือใหญ่ ถ้าใหญ่ก็คงได้เข้าไปข้างในแน่ๆ แต่ถ้าไม่ใหญ่มาก อนาคตข้างหน้าก็คงไม่สดใสแล้วล่ะครับ"

บรรยากาศในห้องก็เงียบลงอีกครั้ง

ทุกคนไม่อยากจะพูดถึงเรื่องที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อจากนี้อีกแล้ว

ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม หลินชิงเฉวียนก็เป็นผู้นำของห้องวิจัยนโยบาย แต่ตามหลักความเป็นจริงแล้ว หลายคนก็คิดว่า หลินชิงเฉวียนคราวนี้คงถึงคราวอวสานแล้วแน่ๆ

…

นกกระจอกสองสามตัวที่อยู่บนเสาไฟฟ้าด้านนอกกำลังส่งเสียงเจื้อยแจ้ว

ไม่รู้ว่าเหล่านกกระจอกกำลังร้องเพลงแปดลี้เซียงหรือเปล่า แต่หลีเว่ยปินที่ทำงานไปอย่างซังกะตายตลอดทั้งวันก็ไม่ได้สนใจบทสนทนาของคนรอบข้างมากนัก และก็ไม่จำเป็นต้องสนใจด้วย

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากเข้าร่วมวงเมาท์มอย แต่เป็นเพราะเขารู้เรื่องราวที่มาที่ไปทั้งหมด แถมยังรู้ลึกรู้จริงมากกว่าทุกคนในห้องเสียอีก

อย่าถามเลยว่าเขารู้ได้ยังไง

ถามมาก็คือเขาได้เกิดใหม่นั่นแหละ

"หลินชิงเฉวียน!"

ชื่อนี้มันคุ้นเคยเหลือเกิน

ในพื้นที่จำกัดของอำเภอเฟิงสุ่ย ชายคนนี้เป็นคนที่มีเรื่องราวเป็นตำนานอย่างแท้จริง!

เป็นเจ้าหน้าที่มาสองปี เป็นรองหัวหน้าฝ่ายสามปี และเป็นหัวหน้าฝ่ายห้าปี

ในช่วงที่เป็นหัวหน้าฝ่าย หลินชิงเฉวียนยังไม่ได้ถือว่าเป็นคนใหญ่คนโตอะไร

แต่จากตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายสู่ตำแหน่งเลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำอำเภอ หลินชิงเฉวียนกลับใช้เวลาเพียงไม่ถึง 6 ปีเท่านั้น

มันคืออะไรกันนะ?

ในแง่ของขั้นตอนการแต่งตั้งบุคลากร นี่คือสิ่งที่เรียกว่าการเลื่อนตำแหน่งตามกำหนดเวลา ซึ่งเป็นสิทธิพิเศษที่สงวนไว้สำหรับลูกหลานตระกูลใหญ่เท่านั้น

แน่นอนว่าหลีเว่ยปินไม่รู้หรอกว่าหลินชิงเฉวียนได้สั่งสมบารมีมาจนถึงจุดนี้หรือเปล่า

แต่เขามั่นใจว่า เส้นทางสู่ความก้าวหน้าในชีวิตราชการของหลินชิงเฉวียนเริ่มต้นขึ้นในปี 2002 ซึ่งก็คือเวลานี้แหละ

หลีเว่ยปินจำได้อย่างชัดเจน

ปลายเดือนพฤษภาคม ปี 2002 เหว่ยกั๋วหวา รองนายกเทศมนตรีเมืองหวยหยางถูกปลดจากตำแหน่งเพราะปัญหาการคอร์รัปชัน

และในฐานะเจ้าหน้าที่ประสานงานของเหว่ยกั๋วหวาในสมัยที่ยังเป็นเลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำอำเภอเฟิงสุ่ย หลินชิงเฉวียนจึงถูกคณะกรรมการตรวจสอบวินัยฯ ประจำเมืองควบคุมตัวทันที

ในเวลานั้น ตั้งแต่ผู้นำอำเภอไปจนถึงเจ้าหน้าที่ราชการในอำเภอเฟิงสุ่ย ต่างคิดว่าผู้อำนวยการหลินคนนี้ต้องจบสิ้นแล้วแน่ๆ เพราะการถูกคณะกรรมการตรวจสอบวินัยฯ ประจำเมืองพาตัวไปนั้นเป็นกระบวนการมาตรฐานซวงกุย

แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนตกตะลึงก็คือ หลังจากที่ถูกคณะกรรมการตรวจสอบวินัยฯ พาตัวไปได้ไม่ถึงสองวัน หลินชิงเฉวียนก็กลับมาที่อำเภอเฟิงสุ่ยอย่างไม่บุบสลาย

ไม่เพียงแค่นั้น เขายังได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งผู้นำในระดับตำบลในไม่ช้า จากการปรับโครงสร้างหน่วยงานของอำเภอและตำบล เขาได้ย้ายจากตำแหน่งผู้อำนวยการห้องวิจัยนโยบายไปเป็นเลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำตำบลเหอถ่า ซึ่งเป็นตำแหน่งที่อยู่ในระดับเดียวกัน

การที่ผู้อำนวยการห้องวิจัยนโยบายได้ย้ายไปเป็นเลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำตำบลก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

แต่ที่แปลกก็คือ ในปีถัดมาคือปี 2003 หลินชิงเฉวียนก็ได้สร้างความประหลาดใจอีกครั้งเมื่อเขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นสมาชิกคณะกรรมการประจำพรรคของอำเภอ

และในอีกไม่กี่ปีต่อมา เขาก็เลื่อนตำแหน่งราวกับติดเทอร์โบอย่างต่อเนื่อง ได้รับแต่งตั้งให้เป็นรองเลขาธิการฯ, นายอำเภอ และเลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำอำเภอตามลำดับ

ความรวดเร็วในการเลื่อนตำแหน่งของเขานั้นเรียกได้ว่าเหมือนนั่งจรวดเลยทีเดียว

"ในตอนนี้คงจะไม่มีใครคิดว่าผลสุดท้ายจะออกมาแบบนี้สินะ"

ภายในห้องทำงาน

หลีเว่ยปินส่ายหัวและถอนหายใจในใจ

จริงๆ แล้วไม่ใช่แค่คนอื่นๆ แม้แต่ตัวเขาเองในตอนนั้นก็ไม่คาดคิดว่าเรื่องราวหลังจากนี้จะดำเนินไปในทิศทางนี้

แน่นอนว่าคนอื่นอาจไม่รู้ว่าทำไมเส้นทางของหลินชิงเฉวียนถึงได้พุ่งแรงขนาดนี้ แต่หลีเว่ยปินรู้ดี

เหตุผลที่หลินชิงเฉวียนเติบโตอย่างรวดเร็วเป็นเพราะเขามีอาของภรรยาที่เป็นอดีตหัวหน้าพรรคฝ่ายจัดตั้งของมณฑลเจียงหนาน ซึ่งก็คือเหอฟางโจว รองเลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำเมืองตงไห่ในปัจจุบัน

ในฐานะเจ้าหน้าที่ระดับรองผู้ว่าราชการมณฑล ตำแหน่งของเหอฟางโจวถือเป็นจุดสูงสุดของข้าราชการระดับนี้แล้ว

เมื่อมีเส้นสายใหญ่ขนาดนี้ หลินชิงเฉวียนก็เติบโตอย่างก้าวกระโดดเป็นเรื่องธรรมดา

ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมหลินชิงเฉวียนถึงถูกคณะกรรมการตรวจสอบวินัยฯ ประจำเมืองพาตัวไป ซึ่งภายนอกมองว่าเขามีปัญหา แต่ในความเป็นจริงแล้ว หลินชิงเฉวียนไม่ได้มีปัญหาอะไรเลย แถมยังให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์มากมายในการสอบสวนด้วยซ้ำ

แต่ผู้คนส่วนใหญ่ก็เป็นแบบนี้แหละ เชื่อตามที่คนอื่นพูด ไม่ได้สนใจความจริง

คำถามก็คือในเมื่อเขาได้โอกาสกลับมาอีกครั้ง เขาจะเกาะเส้นสายใหญ่เส้นนี้ไว้ได้ยังไง?

…

ภายในห้องทำงาน

หลีเว่ยปินเหลือบมองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว

ยี่สิบกว่าปีผ่านไป ชื่อของบางคนเขาก็จำไม่ได้แล้ว แต่มีสองคนที่เขายังคงจำได้อย่างแม่นยำ

คนหนึ่งคือ สือเซี่ยงหง ผู้อำนวยการฝ่ายธุรการของห้องวิจัย

อีกคนคือ อู๋จวิน ที่เข้ามาทำงานพร้อมกับเขาเมื่อปีที่แล้ว

เมื่อเห็นสือเซี่ยงหงที่กำลังทำหน้าเครียด หลีเว่ยปินก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

ในความทรงจำ ผู้อำนวยการสือคนนี้ดีกับเขามาโดยตลอด และความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ถือว่าดีทีเดียว

ในห้องทำงานถึงกับมีข่าวลือว่าเขากับสือเซี่ยงหงมีความสัมพันธ์กัน ซึ่งคนที่ปล่อยข่าวลือนี้ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่คืออู๋จวินนั่นเอง

หลังจากนั้น เพื่อหลีกเลี่ยงข่าวลือ เขาก็เริ่มตีตัวออกห่างจากสือเซี่ยงหง จนกระทั่งได้ย้ายไปทำงานในระดับตำบล พวกเขาทั้งสองก็ไม่ได้ติดต่อกันอีกเลย

เมื่อคิดย้อนกลับไป เขารู้สึกว่าตัวเองช่างไร้เดียงสาเหลือเกิน

ปากคนมันห้ามไม่ได้ การที่เขาตีตัวออกห่างจากสือเซี่ยงหง ไม่เพียงแต่ไม่ทำให้ข่าวลือหายไป แต่ยังเป็นการยืนยันข่าวลือเหล่านั้นให้เป็นจริงอีกด้วย เพราะถ้าไม่ได้ทำอะไรผิดก็คงไม่กลัวอะไรแบบนี้

แต่ในเมื่อเขาได้โอกาสกลับมาอีกครั้ง หลีเว่ยปินก็จะไม่ไร้เดียงสาแบบนั้นอีกแล้ว

อย่างไรก็ตาม ปัญหานี้เป็นเรื่องรองสำหรับเขาแล้ว สิ่งสำคัญในตอนนี้คือจะทำอย่างไรให้เขาได้มีโอกาสใกล้ชิดกับหลินชิงเฉวียนต่างหาก

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลีเว่ยปินก็วางปากกาในมือลงทันทีและลุกขึ้นยืน จากนั้นก็เดินตรงไปยังห้องทำงานของผู้อำนวยการที่อยู่ไม่ไกล

ไม่นานนัก เสียงเคาะประตู "ก๊อกๆ" ก็ดังขึ้นในห้องทำงาน

ทุกคนที่ได้ยินเสียงก็หันไปมองหลีเว่ยปินพร้อมกัน

หมายเหตุ ซวงกุย (双规) หมายถึง "สองข้อกำหนด" เป็นมาตรการของคณะกรรมการตรวจสอบวินัยพรรคคอมมิวนิสต์จีนที่ใช้บังคับกับสมาชิกพรรคที่ต้องสงสัยว่าทำความผิด โดยสมาชิกพรรคคนนั้นจะต้องมารายงานตัวตามเวลาที่กำหนดและอยู่ที่สถานที่ที่กำหนด มักจะใช้กับกรณีการทุจริตคอร์รัปชัน การถูกซวงกุยจึงเปรียบเสมือนการถูกจับกุมและสอบสวนเป็นการภายในของพรรคโดยตรง