บทที่ 100 ข้าทำไม่ลง

พูดตามตรง เขาสัมผัสได้ว่ายามที่ตนเองออกหมัดอย่างต่อเนื่อง เจตจำนงของศิลายั้นหวงดูเหมือนจะเกิดการสื่อสารชนิดหนึ่งกับเขา

นั่นคือความรู้สึก 'ชื่นชม' ที่น่าเหลือเชื่อ

ดังนั้น มันจึงประทานวาสนาให้แก่หลี่เทียนมิ่ง

ตอนนี้ มันน่าจะเหนื่อยแล้ว อย่างไรเสียการดำเนินการเช่นนี้ สำหรับมันแล้วก็น่าจะเป็นการสิ้นเปลืองพลังงานเช่นกัน

รอครั้งหน้า หากมันยังยินดีมอบวาสนาเช่นนี้ให้ตนอีก หลี่เทียนมิ่งเชื่อว่าตัวเองจะสัมผัสถึงเสียงเรียกของมันได้

สำหรับเขาในตอนนี้ ศิลายั้นหวงก็เปรียบเสมือนคนสนิทผู้หนึ่ง

ความรู้สึกนี้ช่างดียิ่งนัก

ใครในเขตสวรรค์จะมีศิลายั้นหวงคอยคุ้มกะลาหัว?

หลี่เทียนมิ่งทำได้แล้ว

เขาคาดไม่ถึงเลยว่า ตนเองจะทะลวงสู่ขั้นแหล่งกำเนิดวิญญาณระดับที่สี่ได้รวดเร็วเพียงนี้

ยามที่หลี่เทียนมิ่งลุกขึ้นมาหลังจากศิลายั้นหวงฟื้นฟูสภาพ สายตาที่เหม่อลอยของทุกคน ล้วนจับจ้องมาที่ร่างของเขา

รวมถึงมู่หยางและปราชญ์เฉิน

ขนาดนี้ยังไม่ตาย?

ช่างเป็นปาฏิหาริย์โดยแท้

"สวัสดีตอนบ่ายทุกคน"

หลี่เทียนมิ่งจัดแจงเสื้อผ้าที่ยุ่งเหยิงให้เรียบร้อย

ในขณะเดียวกัน เจียงเฟยหลิงก็เหนื่อยล้าอยู่บ้าง นางเปลี่ยนจากกายวิญญาณกลับมาเป็นกายเนื้อ ปรากฏตัวขึ้นข้างกายหลี่เทียนมิ่ง

ส่วนลูกไก่เหลือง ยังคงพ่นไฟอยู่ข้างๆ

"ออกมา" ท่ามกลางสายตาที่เหม่อลอยของฝูงชน มู่หยางกวักมือเรียกเขา

"คารวะท่านรองเจ้าวัง ปราชญ์เฉิน" หลี่เทียนมิ่งเดินมาหยุดอยู่เบื้องหน้าพวกเขา

บุรุษทั้งสองท่านนี้ล้วนเป็นตำนานแห่งเมืองเยี่ยนตู้ เป็นอัจฉริยะชั้นยอดของคนรุ่นก่อน ทั้งคู่ต่างเป็นบุคคลระดับสุดยอดที่หล่อเหลากว่าและแข็งแกร่งกว่าหลี่เหยียนเฟิง

พวกเขายังมีจุดร่วมกันอีกอย่างหนึ่ง สมัยหนุ่มๆ พวกเขาต่างก็ตามจีบเว่ยจิง และยังเป็นศัตรูหัวใจกันอีกด้วย

"หลี่เทียนมิ่ง ช่วงนี้ข้าได้ยินวีรกรรมของเจ้าบ่อยจนหูจะด้านอยู่แล้ว" ปราชญ์เฉินยิ้มมุมปาก แววตาดู 'มีเลศนัย'

"ปราชญ์เฉินไม่ต้องทวงหนี้ ถึงเวลาข้าต้องคืนแน่..." หลี่เทียนมิ่งรีบกล่าว

"ไม่รีบ เจ้าอยากได้ข้าก็ให้ยืมได้อีก ขอแค่คืนสิบเท่าก็พอ" ปราชญ์เฉินกล่าว

"งั้นช่างเถอะ"

มู่หยางได้ฟังปราชญ์เฉินเล่าเรื่องการยืมเงินระหว่างพวกเขาแล้ว

"เทียนมิ่ง เกิดอะไรขึ้น?" มู่หยางถาม

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ก็อย่างที่ท่านเห็นนั่นแหละ?" หลี่เทียนมิ่งตอบ

"บาดเจ็บหรือไม่? ศิลายั้นหวงไม่เคยเกิดเรื่องแบบนี้มาก่อน"

"ไม่ อีกทั้งยังก้าวหน้าขึ้นด้วย" หลี่เทียนมิ่งตอบ

"แม้จะบอกว่ารอดมาได้โดยไม่ได้รับอันตราย แต่คราวหน้า ถ้าข้าไม่อนุญาต อย่าทำเช่นนี้อีก"

"ศิลายั้นหวงไม่ใช่สิ่งที่ระดับขั้นของเจ้าจะทำความเข้าใจได้อย่างถ่องแท้ ข้ากลัวจะเกิดเรื่อง" มู่หยางกล่าว

หากเกิดเรื่องขึ้นจริง เขาคงไม่มีหน้าไปอธิบายกับเว่ยจิง

"ข้าเห็นว่าไม่มีปัญหาอะไรนะ ศิลายั้นหวงยอมรับเขามากทีเดียว" ปราชญ์เฉินกล่าว

"ไร้สาระ ถ้าเขาเป็นอะไรไป ไม่มีใครโทษเจ้านี่ เจ้าก็ต้องคิดว่าไม่มีปัญหาอยู่แล้ว" มู่หยางหัวเราะ หึหึ

"ใจแคบจริง" ปราชญ์เฉินทำท่าดูแคลน

อย่างน้อยตอนนี้ทุกอย่างก็สงบลงแล้ว ไม่มีเรื่องอื่นใดอีก

"ท่านรองเจ้าวัง ข้ารู้ขีดจำกัดของตัวเอง จะพยายามไม่ให้เกิดเรื่อง" หลี่เทียนมิ่งกล่าวอย่างสุขุม

"ได้ ควรฝึกก็ฝึก ควรพักก็พัก พวกเจ้าก็เหมือนกัน" มู่หยางปรายตามองเหล่าศิษย์ที่มุงดูอยู่

พูดตามตรง การที่หลี่เทียนมิ่งรอดชีวิตมาได้ในครั้งนี้ ทุกคนแทบจะตกตะลึงตาค้าง

ซิงเชว่และเฉินฮ่าวในฝูงชนก็เช่นกัน

"พวกเจ้าสองคนมานี่" ปราชญ์เฉินมองเห็นพวกเขา

ทั้งสองทำได้เพียงเดินเข้ามา มองหลี่เทียนมิ่งด้วยสายตาไม่เป็นมิตร

"อย่าสร้างความบาดหมางอะไรเลย ไม่ได้มีความแค้นอะไรกัน จะสู้กันไปทำไม จับมือกันเสีย" ปราชญ์เฉินกล่าว

เขาคงไม่อยากให้ลูกชายของตัวเองมีเรื่องขัดแย้งกับหลี่เทียนมิ่งแน่นอน

เช่นเดียวกัน เพราะความสัมพันธ์ระหว่างซิงเชว่ เฉินฮ่าว และปราชญ์เฉิน หลี่เทียนมิ่งเองก็ไม่ได้เจตนาอยากผูกพยาบาทกับพวกเขา

"วันหลังมาขอโทษข้าสักคำ เรื่องก็จบ" หลี่เทียนมิ่งยื่นมือออกไป ค้างไว้กลางอากาศ

อย่างไรเสีย การล่วงเกินเว่ยจิง คำขอโทษคือพื้นฐาน

"ท่านพ่อ เขาตบเฉินเย่า ข้าต้องออกหน้าแทนเฉินเย่า" เฉินฮ่าวขบกรามแน่น

"ออกหน้ามารดาเจ้าน่ะสิ"

ทันใดนั้น ปราชญ์เฉินก็เงื้อมือตบฉาดเข้าให้

ฝ่ามือนี้ ตบจนเฉินฮ่าวปลิวละลิ่ว หมุนคว้างกลางอากาศสามรอบก่อนจะร่วงกระแทกพื้น

ทุกคนต่างอ้าปากค้าง

ที่แท้พ่อสั่งสอนลูก ก็ตรงไปตรงมาและรุนแรงถึงเพียงนี้

ได้ยินว่าปราชญ์เฉินอารมณ์ดีมาก แบบนี้เรียกว่าอารมณ์ดีหรือ?

เห็นเฉินฮ่าวนอนคว่ำอยู่กับพื้น ดวงตาแดงก่ำ น้ำตาแทบจะร่วงหล่น ผู้คนทำได้เพียงรู้สึกสงสาร

อย่างไรเสียพวกเขาก็คิดไม่ตกว่า เหตุใดต้องสั่งสอนเฉินฮ่าวเพื่อหลี่เทียนมิ่ง

เหตุผลง่ายมาก หลี่เทียนมิ่งใจกว้างพอ มีผู้ใหญ่ออกหน้าไกล่เกลี่ย เขาก็ยินดีประนีประนอมทันที

แต่เฉินฮ่าวกลับปฏิเสธ

"ซิงเชว่ เจ้าเองก็คิดแบบนี้หรือ?" หลังตบเฉินฮ่าวเสร็จ ปราชญ์เฉินก็หันไปถามซิงเชว่

"ท่านอา ข้าดูถูกคนพรรค์นี้" ซิงเชว่กัดฟันตอบ

"งั้นก็แล้วแต่เจ้า แต่ข้าจะมอบประโยคหนึ่งให้เจ้า" ปราชญ์เฉินกล่าว

"ท่านอาโปรดชี้แนะ"

"ข้ากับพ่อเจ้าคาดไม่ถึงเลยว่า ลูกชายของพวกเราสองคน จะมีวิสัยทัศน์คับแคบถึงเพียงนี้"

"ความสำเร็จและสภาพจิตใจของพวกเจ้าในตอนนี้ เทียบกับพวกข้าในตอนนั้นแล้ว แค่ถือรองเท้าให้ยังไม่คู่ควรเลย"[1] ปราชญ์เฉินกล่าวเรียบๆ

ซิงเชว่ก้มหน้าลง กำหมัดแน่น

"พอเถอะ ไว้หน้าเด็กมันบ้าง" มู่หยางเอ่ยขึ้น ให้ซิงเชว่กับเฉินฮ่าวไปก่อน

"เฉินฮ่าว" ตอนที่พวกเขาก้มหน้ากำลังจะจากไป ปราชญ์เฉินก็เรียกไว้

"ท่านพ่อ มีอะไรจะสั่งเสียหรือ?" เฉินฮ่าวก้มหน้าถาม

"สมรภูมิเฉินยวน หากเจ้าสามารถเป็นผู้ชนะได้ ข้าจะขอโทษเจ้าต่อหน้าธารกำนัลสำหรับฝ่ามือนี้" ปราชญ์เฉินกล่าว

"ท่านพ่อ ข้าจำไว้แล้ว"

เฉินฮ่าวขบกรามแน่น เดินออกจากหอยั้นหวงไปพร้อมกับซิงเชว่ท่ามกลางสายตาของผู้คน

หลี่เทียนมิ่งต้องยอมรับว่า ฝ่ามือนั้นดูแล้วสะใจจริงๆ

"ท่านอาเฉิน ท่านมีบุญคุณกับข้า เห็นแก่หน้าท่าน หากพวกเขาไม่ขอโทษข้า วันหน้าต่อให้มีการปะทะกัน ข้าก็จะยั้งมือไว้ไมตรีส่วนหนึ่ง" หลี่เทียนมิ่งกล่าว

"ไม่จำเป็น หากพวกเขาผิด ซัดให้ร่วงก็จบเรื่อง เหลือแค่ชีวิตไว้ก็พอ คนเราไม่ผ่านความล้มเหลวจะเติบโตได้อย่างไร" ปราชญ์เฉินเบ้ปากกล่าว

"เทียนมิ่ง เจ้าก็อย่าเพิ่งคุยโวเลย เจ้ากับพวกเขายังห่างชั้นกันไกล ไปยืนรอข้างๆ ไป"

"น้องเฉิน เรื่องของเด็กๆ ปล่อยพวกเขาไป เชิญทางนี้?" มู่หยางกล่าว

"เชิญ"

พวกเขาน่าจะยังมีธุระ ถึงเวลาต้องไปแล้ว

"เทียนมิ่ง แม่เจ้าบ่นถึงเจ้าอยู่ ว่างๆ ก็กลับไปหานางบ้าง ไปเยี่ยมนางหน่อย" ก่อนจะไป มู่หยางหันมาบอก

ช่วงเวลาเหล่านี้ เป็นเขาที่คอยดูแลเว่ยจิง

"ได้ครับ"

"ถ้าพาองค์หญิงหลิงไปด้วย ให้นางได้เจอลูกสะใภ้ ก็ยิ่งดีใหญ่" มู่หยางหัวเราะ

ตาคนนี้ ดูภายนอกเป็นบัณฑิต แต่จริงๆ แล้วแก่ไม่รู้จักแก่เลยนะ

"ยังไม่ใช่เสียหน่อย..." เจียงเฟยหลิงตะลึงงัน ใบหน้าแดงระเรื่อขึ้นมาทันที

"ท่านรองเจ้าวัง ไม่มีปัญหา" หลี่เทียนมิ่งรีบรับคำ

ตอนนี้เขาอยากกลับไปจวนตระกูลเว่ย ให้ท่านแม่ได้เจอเจียงเฟยหลิงใจจะขาด

"ภรรยา ไปกันเถอะ?"

"ไปกับผีน่ะสิ ห้ามพูดจาเหลวไหล ให้เสด็จพ่อได้ยินเข้าจะไม่ดี" เจียงเฟยหลิงปวดหัวตึบ

"เข้าใจแล้ว"

อย่างไรเสียนางก็เป็นบุตรบุญธรรมของราชาจู้เจ๋อ มีสถานะเป็นองค์หญิง การแต่งงานและอนาคตของนาง ย่อมต้องยึดความเห็นของราชาจู้เจ๋อเป็นหลัก

ขึ้นชื่อว่าเป็นองค์หญิง จะทำอะไรบุ่มบ่ามย่อมไม่ได้

"หลิงเอ๋อร์ ข้าล่วงเกินแล้ว ขอโทษที" หลี่เทียนมิ่งกล่าว

"พี่ชาย ไม่ต้องจริงจังขนาดนั้นหรอก เราเพิ่งจะรู้จักกัน จะมีวาสนาต่อกันหรือไม่ สักวันหนึ่ง สวรรค์จะบอกเราเอง" เจียงเฟยหลิงกล่าวอย่างอ่อนโยน

"เจ้าพูดถูก"

เมื่อกาลเวลาผันผ่าน จะใช่คู่ชีวิตที่ครองคู่กันไปชั่วชีวิตหรือไม่ สวรรค์ย่อมให้คำตอบ

"แต่ว่า ข้าก็อยากไปเยี่ยมน้าจิง ต้องเอาของขวัญอะไรไปไหม?"

เจียงเฟยหลิงบิดชายกระโปรง ก้มหน้าพูด ใบหน้าเป็นสีชมพูระเรื่อ หวานหยดราวกับน้ำผึ้ง

"ไม่ต้อง เจ้าก็คือของขวัญที่ดีที่สุดที่นางได้รับในชีวิตนี้แล้ว" หลี่เทียนมิ่งกล่าว

คำหวานเลี่ยนเช่นนี้ ทำเอาคนฟังตัวอ่อนระทวย

"แล้วข้าล่ะ?" ลูกไก่เหลืองถามอย่างไม่ยอมน้อยหน้า

"แกหรือ? แกอาจจะเป็นอาหารเย็นวันนี้... ไก่ผัดเม็ดมะม่วงหิมพานต์" หลี่เทียนมิ่งมองอย่างเหยียดหยาม

"เหอะ เห็นหญิงดีกว่าเพื่อน สันดานต่ำช้า" ลูกไก่เหลืองมองด้วยสายตาดูแคลน

พวกเขาทะเลาะกันอีกแล้ว

เจียงเฟยหลิงมองดูพวกเขาด้วยรอยยิ้ม ความสุขเปี่ยมล้นอยู่ในใจ

นางกำลังคิดว่า จะสามารถเดินเคียงข้างกันไปอย่างงดงามเช่นนี้ จนถึงวันที่นางสวมชุดเจ้าสาว รอคอยชายผู้นี้ปรากฏตัวได้จริงๆ หรือ?

ทว่า โลกมนุษย์มีความเปลี่ยนแปลงมากมายนัก อีกกี่ปีให้หลัง ใจจะยังเหมือนเดิมหรือไม่?

นางไม่กล้าคิด เพราะเวลาคือนักฆ่าที่น่ากลัวที่สุด มันสามารถฆ่าคนได้มากมายนัก

"พี่ชาย เราไปกันเถอะ" นางคล้องแขนหลี่เทียนมิ่งเบาๆ ตัดสินใจเลือกทางของตัวเอง

นางไม่เคยหวาดกลัวต่อคำครหาเหล่านั้น ไม่เคยสนใจสายตาดูถูก รังเกียจ หรือผิดหวังของผู้คน

เพราะท่อนแขนนี้ อบอุ่นและทรงพลังยิ่งนัก

ตอนที่ทำการแนบวิญญาณ นางได้เห็นหัวใจของหลี่เทียนมิ่ง มันช่างเต้นแรงทรงพลัง เลือดร้อนพลุ่งพล่าน และโปร่งใสบริสุทธิ์ถึงเพียงนั้น

หัวใจดวงนี้เคยเต็มไปด้วยบาดแผล มีรอยมีดกรีดเต็มไปหมด แต่ตอนนี้สิ่งที่นางเห็นคือการฟื้นฟูและการเติบโต ในใจเขามีคนคนหนึ่ง กำลังซ่อมแซมสิ่งเหล่านี้อยู่

คนคนนั้น ก็คือตัวนางเอง

เมื่อคิดถึงตรงนี้ นางก็อยากจะหัวเราะ และอยากจะร้องไห้ ขณะที่ยิ้ม น้ำตากลับไหลออกมาอย่างห้ามไม่อยู่

"รู้สึกว่าการได้ควงแขนชายหนุ่มที่หล่อเหลาปานนี้ เป็นวาสนาที่สั่งสมมาแปดชาติ จนซาบซึ้งใจจนร้องไห้เลยหรือ?"

หลี่เทียนมิ่งเดินไป สายตามองไปข้างหน้า แต่มุมปากกลับยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

"เปล่าเสียหน่อย ข้าแค่ได้ยินมาว่าเว่ยหลิงเซวียนกำลังรอเจ้ากลับไป พอคิดว่าอีกเดี๋ยวเจ้าจะถูกซ้อมจนเลือดออกทวารทั้งเจ็ด ข้าเห็นเจ้าดูน่าสงสาร ก็เลยน้ำตาไหลน่ะ"

เจียงเฟยหลิงเช็ดน้ำตาเบาๆ

นางเงยหน้าขึ้น มองเห็นเสี้ยวหน้าด้านข้างของเขา

เส้นสายที่คมเข้มดุดัน และองศาของรอยยิ้มที่มุมปากนั้น ราวกับเคยปรากฏในความฝันมาก่อน

"หลิงเอ๋อร์เจ้าวางใจเถอะ" หลี่เทียนมิ่งบีบมือของนาง แววตาเปี่ยมด้วยความมั่นใจ

"วันนี้ เป็นวันที่ข้าพาเจ้าไปพบท่านแม่เป็นครั้งแรก ข้าจะต้องรักษาภาพลักษณ์ให้ดูดี ผมไม่ยุ่งแม้แต่เส้นเดียว เจ้าเชื่อหรือไม่?"

"ข้าไม่เชื่อ"

"หึหึ เจ้าถึงกับกล้าดูถูกข้า รอหน้าแตกได้เลย ถึงเวลานั้น เจ้าจะได้รู้ว่าความรู้สึกหน้าชาเป็นอย่างไร" หลี่เทียนมิ่งหัวเราะเบาๆ

แสงแดดสาดส่องลงบนใบหน้าของเขา

ประกายแสงนั้น นางรู้สึกว่าชาตินี้คงไม่มีวันลืม

"แต่ว่า เจ้าทำลงหรือที่จะตบหน้าข้า?" นางเชิดคางขึ้นเล็กน้อย มองเขาด้วยรอยยิ้ม

หลี่เทียนมิ่งชะงักไป

ภายใต้แสงแดด ใบหน้าของนางช่างงดงามเหลือเกิน

เขาไม่เคยคิดเลยว่าโลกนี้จะมีงานศิลปะเช่นนี้อยู่ ไม่ใช่แค่รูปโฉม แต่ยังมีแววตาที่ใสกระจ่างทะลุถึงจิตวิญญาณคู่นั้น

"ข้าทำไม่ลงหรอก" เขาตอบแทบจะไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

วินาทีนั้นราวกับผีผลัก เขาควบคุมตัวเองไม่อยู่ ยามที่ก้มหน้าลง ก็ประทับจูบเบาๆ ที่แก้มของนาง

"พี่ชาย..."

แม้จะเป็นเพียงการสัมผัสเพียงชั่วพริบตา แต่หัวใจของนางกลับสั่นไหวอย่างรุนแรง

ความรู้สึกเหมือนถูกไฟช็อตเป็นอย่างไร?

ก็คงประมาณนี้กระมัง

"ขอโทษที"

"ไม่เป็นไร"

พวกเขาสบตากันแล้วยิ้ม ในที่สุดหลี่เทียนมิ่งก็เข้าใจ

ที่แท้ ความรักคือสิ่งที่งดงามปานนี้ ความรู้สึกใจเต้นตึกตักเช่นนี้ ชั่วชีวิตคนเรา จะมีได้สักกี่ครั้งกันเชียว

พวกเขาส่งสายตาหวานซึ้ง โดยไม่เห็นหัวคนอื่น

ดังนั้น ลูกไก่เหลืองจึงไม่สบอารมณ์

"แค่หอมแก้มทีเดียว ดูพวกเจ้าตื่นเต้นกันเข้า ไว้ถึงตอนที่สู้รบประชิดตัวแบบเนื้อแนบเนื้อ มิสุขสมจนวิญญาณหลุดลอยเลยหรือ?"

บรรยากาศอันแสนวิเศษ ถูกประโยคนี้ทำลายจนพังพินาศย่อยยับไม่มีชิ้นดี

"บ้าเอ้ย"

สายตาที่ร้อนแรงของหลี่เทียนมิ่งเกือบจะเผามันให้ตาย

-สองสิงห์:ผู้แปล-

[1] ประโยค "แค่ถือรองเท้าให้ยังไม่คู่ควรเลย" แปลมาจากสำนวนจีนว่า "提鞋都不配" (ถีเสียตูปู๋เพ่ย)

ความหมาย: เป็นคำด่าหรือคำดูถูกที่แรงมาก หมายความว่า "ห่างชั้นกันมาก" หรือ "กระจอกงอกง่อย" จนกระทั่งงานต่ำต้อยที่สุดอย่างการ "เดินตามหลังคอยหิ้วรองเท้าให้" (ในฐานะคนรับใช้) ก็ยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะทำได้