บทที่ 28 หนึ่งประจันเจ็ด

บทที่ 28 หนึ่งประจันเจ็ด

สัตว์ประจำตัวเหล่านี้ มีทั้ง 'นกนางแอ่นวายุ' ที่โบยบินอยู่บนท้องฟ้า ก่อให้เกิดพายุโหมกระหน่ำ เป็นสัตว์ประจำตัว 'ประเภทปักษาธาตุวายุ'

มี 'หนูสายฟ้า' ที่แม้ร่างกายจะไม่ใหญ่โต แต่กลับมีความเร็วที่น่าตกตะลึง และมีความสามารถในการซ่อนตัวที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง เป็นสัตว์ประจำตัว 'ประเภทสัตว์บกธาตุอัสนี'

และยังมี 'หนอนน้ำแข็งลึกลับ' ที่เกาะอยู่บนฝ่ามือของผู้ควบคุมสัตว์ นำพาความหนาวเหน็บยะเยือกมา เป็นสัตว์ประจำตัว 'ประเภทแมลงธาตุน้ำแข็งวารี' อีกด้วย!

ตัวสุดท้าย มาจากแม่น้ำและทะเล เป็นสัตว์ประจำตัว 'ธาตุเกราะเหล็ก' นามว่า 'กุ้งยักษ์เกราะเหล็ก'! เกราะเหล็กกล้าที่ห่อหุ้มร่างนั้น เรียกได้ว่าฟันแทงไม่เข้าเลยทีเดียว

สัตว์ประจำตัวทั้งเจ็ดนี้ มีครบทุกสายพันธุ์และทุกคุณสมบัติ เมื่ออยู่ต่อหน้าพวกมัน ลูกไก่เหลืองกลับดูผอมบางและเล็กกระจ้อยริด กลายเป็นเป้าหมายที่รอวันถูกขยี้โดยแท้!

หลี่เทียนมิ่งในยามนี้ ตกอยู่ในวงล้อมสี่ด้าน คู่ต่อสู้ทั้งสิบสี่ (เจ็ดคน เจ็ดสัตว์ประจำตัว) ต่างจ้องมองเขาเขม็งดั่งหมาป่าและพยัคฆ์

เขากำลังครุ่นคิด แหล่งกำเนิดเทพของตนเองก็นำไปหลอมรวมจนหมดสิ้นแล้ว เหตุไฉนพวกเขาจึงยังคงจ้องมองหน้าอกของเขาด้วยสายตาอันเร่าร้อนเช่นนี้

"เข้าใจแล้ว"

เมื่อเขาก้มลงมอง เขาก็ล่วงรู้ได้ในทันที ที่แท้พวกเขาก็เข้าใจผิด คิดว่าแก่นวิญญาณคือแหล่งกำเนิดเทพนั่นเอง

เรื่องนี้ชักจะน่าสนใจขึ้นมาแล้ว

"หลี่เทียนมิ่ง ขอบอกเจ้าไว้อย่าง แม้ว่าเจ้าจะมีหยกประดับขององค์หญิงชิงอยู่ก็ตาม แต่แหล่งกำเนิดเทพนี้เดิมทีเป็นสมบัติของคฤหาสน์เหลยจุน ดังนั้น คฤหาสน์เหลยจุนจึงตัดสินใจให้พวกเราคนรุ่นเยาว์ แข่งขันกับเจ้าอย่างยุติธรรม เจ้าคงไม่มีข้อโต้แย้งกระไรใช่หรือไม่!" หลิวเชียนหยางจ้องมองเขาด้วยแววตาร้อนแรง

"แน่นอนว่าไม่มีข้อโต้แย้ง พวกเจ้าทั้งเจ็ดก็เข้ามาพร้อมกันเลยเถิด" หลี่เทียนมิ่งกลับมาในวันนี้ ก็เพื่อการต่อสู้ เพื่อศักดิ์ศรี และเพื่อพามารดาจากไปอย่างสง่าผ่าเผย

การรุมล้อมรึ? เขายืนตระหง่านอย่างไม่เกรงกลัว!

คำพูดนี้ทำให้เหล่าอัจฉริยะจากคฤหาสน์เหลยจุนรู้สึกราวกับถูกหยามเกียรติ พวกเขาคืออัจฉริยะจากคฤหาสน์เหลยจุนแห่งเมืองเยี่ยนตู้ ในสายตาของพวกเขา เมื่อมองไปยังคนที่มีชาติกำเนิดเช่นหลี่เทียนมิ่ง ก็มีเพียงความดูถูกเหยียดหยามเท่านั้น

"ช่างอวดดีนัก"

"ช่างเถิด เขาเป็นเช่นนี้มาตลอด ชอบพูดจาโอ้อวดก่อน แล้วค่อยไสหัวหนีไปอย่างน่าสมเพช"

"นี่เจ้าเป็นคนพูดเองนะ พวกเรากำลังคิดว่าลำดับการต่อสู้แบบผลัดเปลี่ยนหน้ามันตกลงกันยาก ต่อจากนี้ไป ใครได้แหล่งกำเนิดเทพไป ผู้นั้นก็เป็นฝ่ายชนะ" จางจื่อเซวียนกล่าวเสียงดัง

อย่างไรเสีย เขาก็ไม่ต้องการต่อสู้แบบผลัดเปลี่ยนหน้าอยู่แล้ว เพราะเขารู้ดีว่าตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหลี่เทียนมิ่ง เขาเพียงต้องการรอฉวยโอกาสตอนชุลมุนเท่านั้น

"เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาพูด? ดวงตาของแมงป่องเจ้ารักษาหายดีแล้วหรืออย่างไร?" หลี่เทียนมิ่งเอ่ยเย้ยหยัน ทำให้จางจื่อเซวียนหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ

"อย่ามัวเสียเวลากับเขา ลุย" หลิวเชียนหยางได้เข้าสู่สภาวะเตรียมพร้อมต่อสู้แล้ว เขาคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาเจ็ดคน และแหล่งกำเนิดเทพนี้ เขาจะต้องคว้ามันมาครองให้จงได้!

"หลิวเชียนหยาง ข้าอยากจะถามเจ้าเพียงคำเดียว สัญญาเมื่อหนึ่งเดือนก่อนยังใช้ได้อยู่หรือไม่? หากเจ้าพ่ายแพ้แก่ข้า จงนำตราประทับยั้นหวงออกมา!" ในขณะที่หลิวเชียนหยางและเสือดาวสายฟ้าพุ่งทะยานเข้ามา หลี่เทียนมิ่งตะโกนถามด้วยแววตาที่ลุกโชน

"นั่นมันแน่นอนอยู่แล้ว! ลูกผู้ชายคำไหนคำนั้น หากเจ้าแพ้ข้า ก็จงมอบแหล่งกำเนิดเทพมาซะดีๆ!" หลิวเชียนหยางตะโกนตอบกลับมา

นี่คือจุดที่เขาได้เปรียบกว่าอีกหกคน ในมือของเขามีตราประทับยั้นหวงที่หลี่เทียนมิ่งปรารถนาอย่างยิ่งยวด ดังนั้นหลี่เทียนมิ่งย่อมต้องพุ่งเป้ามาที่เขาโดยเฉพาะอย่างแน่นอน

ขอเพียงหลี่เทียนมิ่งไม่เจียมตัว แหล่งกำเนิดเทพก็ย่อมตกเป็นของเขา!

เมื่อเขาเป็นฝ่ายเปิดฉากลงมือ หกคนที่เหลือย่อมไม่รอช้า ต่างชิงกันลงมือตาม

ทุกคนต่างก็เป็นคู่แข่งกัน หลิวเชียนหยางในฐานะคนที่พุ่งเข้าไปปะทะก่อน ก็มิได้หมายความว่าจะไม่ถูกคนอื่นๆ สกัดกั้น

หลี่เทียนมิ่งรู้ดีว่า พวกเขาทั้งเจ็ดคนไม่ได้สามัคคีเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน นี่จึงเป็นเรื่องที่รับมือได้ง่ายยิ่งนัก

"ประการแรก ต้องไม่รบกวนการนอนกลางวันของท่านแม่"

"ประการที่สอง ต้องให้ผู้คนจำนวนมากได้เห็น ว่าในวันคัดเลือกของสำนักยั้นหวง แท้จริงแล้วผู้ชนะคือผู้ใด!"

"และประการสุดท้าย ให้หลี่เหยียนเฟิงได้สัมผัสด้วยตาของตนเองว่า อัจฉริยะจากคฤหาสน์เหลยจุนที่เขาเทิดทูนนักหนานั้น ถูกข้าเหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้า มันเป็นความรู้สึกเช่นไร!"

เป้าหมายของเขาไม่เคยเปลี่ยนแปลง นั่นคือการชิงตราประทับยั้นหวงกลับมา และจากเมืองหลีหัวไปอย่างสง่าผ่าเผย ให้หลี่เหยียนเฟิงต้องมาส่งพวกเขาด้วยตนเอง

สามปีแล้ว หลี่เทียนมิ่งไม่ต้องการเป็นดั่งหมาจรจัดที่ไร้บ้านอีกต่อไป

หลังจากตั้งเป้าหมายแน่วแน่ ในชั่วขณะที่ทั้งเจ็ดคนถาโถมเข้ามารุมล้อม หลี่เทียนมิ่งก็พลันโคจรวิชาตัวเบาก้าวผีเงา หลุดออกจากวงล้อมในทันที

จากนั้น เขาก็กระโจนขึ้นไปบนหลังคา พุ่งทะยานไปยังโรงเตี๊ยมไร้ลม ที่นี่อยู่ไกลจากจุดที่หลี่เหยียนเฟิงยืนอยู่มากเกินไป หลี่เทียนมิ่งต้องการไปต่อสู้บนหลังคาของโรงเตี๊ยมไร้ลม ให้พวกเขาได้เห็นกันอย่างชัดๆ

"มันคิดจะหนี!"

"รีบตามไป!"

เขาหนึ่งคนกับไก่หนึ่งตัว ถูกผู้ควบคุมสัตว์เจ็ดคนและสัตว์ประจำตัวอีกเจ็ดตัวไล่ล่าอย่างบ้าคลั่ง

สัตว์ประจำตัวเหล่านั้นมีพลังทำลายล้างมหาศาล ตัวอย่างเช่นเสือดาวสายฟ้า หลังคาที่มันใช้กรงเล็บเหยียบย่ำก็แตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ อาคารหลังหนึ่งถึงกับถูกมันชนจนพังถล่มลงมา

โรงเตี๊ยมไร้ลมคืออาคารที่สูงที่สุดในบริเวณนี้ หลี่เทียนมิ่งเหยียบทะยานจากชั้นหนึ่งขึ้นไปยังชั้นสาม เคลื่อนผ่านร่างของหลี่เหยียนเฟิงและคนอื่นๆ พุ่งตรงขึ้นไปยังหลังคาของโรงเตี๊ยมไร้ลม!

"เขาคิดจะทำอะไร!" เหล่าผู้อาวุโสจากคฤหาสน์เหลยจุนต่างพากันงุนงง

ปัง ปัง ปัง!

อัจฉริยะทั้งเจ็ดไล่ตามขึ้นมาบนหลังคาได้สำเร็จ หลังคาแห่งนี้กว้างขวางพอสมควร ราวกับเป็นลานประลองยุทธ์ เมื่อยืนอยู่บนนี้จะสามารถมองเห็นทิวทัศน์ได้กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา สามารถมองเห็นเมืองหลีหัวได้เกือบครึ่งค่อนเมือง!

แน่นอนว่า ความเคลื่อนไหวบนโรงเตี๊ยมไร้ลม ก็เพียงพอที่จะดึงดูดผู้คนจำนวนมากขึ้นให้เข้ามามุงดู และได้เห็นภาพของหลี่เทียนมิ่งที่กำลังต่อสู้เพียงลำพังกับเจ็ดอัจฉริยะจากคฤหาสน์เหลยจุนได้อย่างชัดเจน!

"เหมาะเจาะแล้ว" หลี่เทียนมิ่งกำหมัดซ้าย พลังจากแขนซ้ายทมิฬที่ซ่อนอยู่ใต้ผ้าพันแผลก็พลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างรุนแรง

ในมือขวาของเขาบัดนี้ปรากฏกริชโลหิตเพลิง มันแหลมคมอย่างยิ่งยวด บนตัวกริชปรากฏเปลวเพลิงสีเลือดลุกไหม้วูบวาบ แผ่กลิ่นอายที่ดุร้ายและอำมหิตเลือดเย็นออกมา

ดวงตาที่ลุกโชนด้วยเพลิงโทสะของเขา จ้องมองไปยังคู่ต่อสู้ทั้งเจ็ดที่ทยอยพุ่งขึ้นมา

ในระหว่างที่ไล่ตาม พวกเขาก็ต่างสกัดกั้นกันเอง หรือแม้กระทั่งโจมตีกันเอง โดยเฉพาะหลิวเชียนหยางที่ถูกคนสามสี่คนรุมสกัด

ในฐานะผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด เขาย่อมเป็นที่จับตามองมากที่สุด แม้กระทั่งการที่หกคนที่เหลือจะร่วมมือกันกำจัดเขาออกไปก่อน ก็เป็นสิ่งที่กฎอนุญาตให้ทำได้!

"ในเกมการล่าครั้งนี้ พวกเขาทั้งเจ็ดคนต่างเป็นผู้ล่า มีเพียงข้าเท่านั้นที่เป็นเหยื่อ!"

"แต่ว่า มันเป็นเช่นนั้นจริงหรือ?"

พลังสัตว์นรกนิรันดร์แห่งขั้นเส้นสัตว์ระดับเจ็ด ย่อมไพศาลและทรงพลังยิ่งกว่าพลังสัตว์ธรรมดาแห่งขั้นเส้นสัตว์ระดับเก้าอย่างแน่นอน

หลี่เทียนมิ่งสัมผัสถึงข้อนี้ได้อย่างลึกซึ้ง พลังต่อสู้ของเขาในตอนนี้ ได้กลับไปใกล้เคียงกับพลังต่อสู้ของตนเองเมื่อสามปีก่อนมากแล้ว!

"ฆ่า"

หลังจากหลบหลีกการโจมตีไปได้หลายครั้ง หลี่เทียนมิ่งก็จ้องมองอย่างเย็นชา เป้าหมายแรกที่เขาเลือกคือ จางจื่อเซวียน

ไอ้เด็กหนุ่มที่เคยประกาศว่าจะสับข้าเป็นหมื่นชิ้นคนนี้ ไม่ยอมบุกเข้ามาโจมตีตรงๆ เขากำลังคิดจะรอฉวยโอกาสตอนชุลมุนอยู่

เหอะ

ในวินาทีที่สายตาของเขาสบเข้ากับหลี่เทียนมิ่ง เขาก็คงสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวอันสุดขั้ว

หลี่เทียนมิ่งกระทืบเท้าลงบนหลังคา ส่งผลให้กระเบื้องมุงหลังคาจำนวนมากปลิวกระจาย

ร่างของเขาราวกับภาพมายาสายหนึ่ง พุ่งสังหารไปยังจางจื่อเซวียนในชั่วพริบตา! ด้วยพลังที่เทียบเท่าขั้นเส้นสัตว์ระดับเก้าในปัจจุบัน การจัดการกับจางจื่อเซวียนที่แข็งแกร่งกว่าหลี่จื่อเฟิงเพียงเล็กน้อยนั้น แทบจะไม่ต้องลุ้นผลลัพธ์เลย!

ฟุ่บ!

"จางจื่อเซวียน เจ้าคือคนแรก!" หมัดของหลี่เทียนมิ่งคำรามลั่นพุ่งเข้าใส่ จางจื่อเซวียนตื่นตระหนกจนหน้าซีดเผือด เหงื่อกาฬไหลท่วมตัว!

เขาพยายามหลบหลีก พยายามต่อต้าน แต่น่าเสียดายที่หลี่เทียนมิ่งนั้นรวดเร็วจนทำให้เขาสิ้นหวัง หมัดนี้จึงอัดเข้าใส่กลางใบหน้าของเขาอย่างจัง

เคร้ง!

เสียงดั้งจมูกหักดังลั่น จมูกของเขาถูกหลี่เทียนมิ่งชกจนบิดเบี้ยว เลือดสดสาดกระเซ็นไปทั่ว!

บนหลังคาของโรงเตี๊ยมไร้ลม เสียงกรีดร้องโหยหวนครั้งแรกก็ได้ดังขึ้น

เหล่าผู้อาวุโสบนชั้นสาม มองเห็นจางจื่อเซวียนที่เลือดสาดกระเซ็นร่วงหล่นลงมาเป็นคนแรก จากนั้นก็เห็นลูกไก่เหลืองที่กำลังบ้าคลั่ง พุ่งทะยานราวกับลำแสงอัคคี ทะลวงผ่านเกราะป้องกันของแมงป่องพิษหางคราม

จากนั้น ลูกไก่เหลืองก็ใช้ปีกตบเข้าไปที่ร่างของแมงป่องพิษหางครามอย่างแรง ส่งผลให้ร่างอันใหญ่โตของมันกระเด็นลอยออกไป ตกกระแทกพื้นจนบ้านเรือนพังทลายไปหลายหลัง

"เซวียนเอ๋อร์!" บิดามารดาของจางจื่อเซวียนสีหน้าเปลี่ยนไปในทันใด

จางฉงพุ่งเข้าไปรับร่างของบุตรชายเอาไว้ได้ทัน เมื่อเห็นสภาพของบุตรชายสุดที่รักที่ใบหน้าแทบจะถูกทำลายโฉม จางฉงก็โกรธจนเลือดขึ้นหน้า

ในใจของเขามีจิตสังหารเดือดพล่านนับหมื่นครั้ง แต่เขากลับไม่กล้าขยับเขยื้อน

เพราะว่า ทางคฤหาสน์เหลยจุนได้กำชับไว้เป็นพิเศษแล้วว่า การแย่งชิงแหล่งกำเนิดเทพเป็นเรื่องของคนรุ่นเยาว์ พวกเขาสามารถจัดการสะสางกันเองได้ แต่ถ้าหากพวกผู้อาวุโสยื่นมือเข้าไปยุ่ง นั่นก็เท่ากับเป็นการไม่ไว้หน้าองค์หญิงชิงอย่างรุนแรง

"เฮ้ หากบ้านเจ้าจะมีลูกคนที่สองล่ะก็ อย่าได้ตั้งชื่อเชยๆ แบบนี้อีกล่ะ จื่อเซวียน จื่อหาน จื่อฉี ชื่อพวกนี้มันเกลื่อนถนนไปหมดแล้ว ไปตั้งชื่อว่า จางชุนเสีย หรือ หลี่โก่วต้าน ยังจะดีกว่า!"

เสียงของหลี่เทียนมิ่งดังลอยลงมาจากเบื้องบน ทำให้จางฉงแทบจะกระอักเลือดออกมา

ต้องรู้ไว้ด้วยว่า นี่คือชื่ออันแสนสง่างามที่เขาต้องครุ่นคิดอย่างหนักหนาสาหัสกว่าจะได้มา!

การลงมือในครั้งนี้ ได้กำหนดทิศทางของการต่อสู้ในครั้งนี้โดยตรง หลี่เทียนมิ่งในยามนี้ ได้สร้างความตื่นตะลึงให้แก่ชาวเมืองหลีหัวกว่าครึ่งค่อนเมืองจนพวกเขาแทบไม่เข้าใจในสิ่งที่เห็น

"หลี่เทียนมิ่ง ชกอัจฉริยะจากคฤหาสน์เหลยจุนตายในหมัดเดียวรึ?" สายตาของพวกเขาไม่อาจมองเห็นได้ชัดเจนว่าตายหรือไม่ แต่อย่างน้อยก็เห็นเลือดสาดกระเซ็นแล้ว

ภาพเช่นนี้ ทำให้พวกเขาทุกคนต่างเบิกตากว้าง ไม่อยากจะเชื่อสายตาของตนเอง

หลายคนถึงกับขยี้ตาซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ผลลัพธ์ที่เห็นก็ยังคงเป็นเช่นเดิม

ทว่า นี่เป็นเพียงการเริ่มต้นเท่านั้น!

ตอนนี้คือโอกาสที่ดีที่สุดในการลงมือ เพราะหกคนที่เหลือยังคงไม่สามัคคีกัน หลายคนยังคงพยายามสกัดกั้นหลิวเชียนหยาง ไม่ยอมให้เขาเข้าใกล้หลี่เทียนมิ่งได้

พฤติกรรมที่สู้กันเองเช่นนี้ ทำให้หลี่เทียนมิ่งแค่นเสียงหัวเราะเยาะออกมา

ในตอนนี้ มีเพียงคนเดียวที่สามารถฝ่าวงล้อมการสกัดกั้น พุ่งมาอยู่ตรงหน้าหลี่เทียนมิ่งได้ คาดว่าเขายังไม่ทันได้สังเกตเห็นว่า จางจื่อเซวียนถูกหลี่เทียนมิ่งอัดจนกระเด็นไปแล้ว

"นกนางแอ่นวายุรึ?" หลี่เทียนมิ่งเห็นสัตว์ประจำตัวของคนผู้นี้

คนยังมาไม่ถึง แต่พายุหมุนอันบ้าคลั่งก็ได้พัดโหมกระหน่ำเข้ามาเสียก่อน ลมกระโชกแรงหอบเอาเศษกระเบื้องมุงหลังคาจำนวนนับไม่ถ้วนปลิวว่อน ราวกับเป็นใบมีดที่แหลมคม หากถูกพายุนี้พัดเข้าใส่ร่าง ก็คงไม่แตกต่างอะไรจากการถูกสับเป็นหมื่นชิ้น

หลังคาของโรงเตี๊ยมไร้ลม ดูเหมือนจะถูกพายุนี้พัดจนแทบปลิวไปทั้งหลัง

……

-สองสิงห์:ผู้แปล-