บทที่ 29 หวังหู่มาด้วยตนเอง

บทที่ 29 หวังหู่มาด้วยตนเอง

เมื่อเห็นสีหน้าเย็นชาของเสี่ยวเจา เหล่าคนของแก๊งชิงปังก็ไม่กล้าสบตานางอีกต่อไป พวกมันสองสามคนรีบเข้าไปพยุงหัวหน้าที่ล้มอยู่ ก่อนจะพากันวิ่งหนีไปอย่างหัวซุกหัวซุน

“แปะ แปะ แปะ!”

ในขณะนั้นเอง เสียงปรบมือก็ดังขึ้นจากรอบทิศ

“ตีได้ดี!”

“วีรสตรี!”

“คนกลุ่มนี้ของแก๊งชิงปังปกติก็หยิ่งยโสโอหัง รังแกชาวบ้าน สมควรถูกสั่งสอนตั้งนานแล้ว!”

…

เสียงโห่ร้องชื่นชมดังขึ้นมาจากรอบทิศ

ดูเหมือนว่าเรื่องราวเช่นที่เกิดกับตระกูลมู่ ในเมืองหลวงแห่งนี้คงไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอันใด

เมื่อนึกถึงเฉินเหยียนพี่ชายของตนที่มิอาจถอนตัวออกจากแก๊งชิงปังได้ เฉินเสวียนก็ได้แต่ถอนหายใจยาวอยู่ในใจ

แคว้นต้าโจวแห่งนี้ เกรงว่าคงจะมาถึงจุดที่ใกล้ล่มสลายแล้ว

เพียงแก๊งยุทธภพแก๊งหนึ่งก็กล้ากระทำการอุกอาจถึงเพียงนี้ใต้เบื้องพระยุคลบาทขององค์เหนือหัว แต่กลับไม่มีผู้ใดกล้าจัดการ นั่นหมายความว่าราชสำนักทั้งหมดคงจะเสื่อมโทรมไปถึงขีดสุดแล้ว

เขามองไปยังเสี่ยวเจา จิตใจที่เปี่ยมด้วยคุณธรรมของนางนั้น ก็อยู่นอกเหนือความคาดหมายของเฉินเสวียนเช่นกัน

“พลั่ก!”

ทันใดนั้น ท่านผู้เฒ่ามู่ก็ดึงมู่เหลยและมู่เนี่ยนให้คุกเข่าลงต่อหน้าเสี่ยวเจาและเฉินเสวียน

“ขอบคุณท่านทั้งสอง หากไม่ใช่เพราะท่านทั้งสอง ลูกสาวของข้าคงจะ...” ท่านผู้เฒ่ามู่ร่ำไห้น้ำตานองหน้า

มือของท่านผู้เฒ่ามู่เต็มไปด้วยหนังด้านแข็ง เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้ที่ทำงานหนักมาทั้งชีวิต

ส่วนมู่เหลยนั้นมีท่าทางซื่อๆ ทั้งสองมีหน้าตาธรรมดา กระทั่งมู่เหลยยังดูค่อนข้างอัปลักษณ์ ทว่ามู่เนี่ยนกลับงดงามถึงเพียงนี้ นี่ทำให้เขาประหลาดใจอยู่บ้าง

เมื่อเห็นคนทั้งสามคุกเข่าลง เฉินเสวียนและเสี่ยวเจาก็รีบเข้าไปพยุงทั้งสองคนขึ้นมา เสี่ยวเจารีบกล่าวว่า “ท่านผู้เฒ่า ท่านทำอะไรเช่นนี้? ลุกขึ้นก่อนเถิด... ท่านผู้เฒ่า ข้ามีเรื่องงานอยากจะหารือกับท่านสักหน่อย พวกเราเข้าไปคุยกันในบ้านเถิดเจ้าค่ะ!”

“แง!”

“แง!”

“แง!”

ขณะเดียวกัน ในห้องข้างๆ ก็มีเสียงเด็กร้องไห้ดังขึ้น สีหน้าของมู่เนี่ยนเปลี่ยนไป นางรีบวิ่งเข้าไป!

เสี่ยวเจาและเฉินเสวียนพยุงท่านผู้เฒ่ามู่ แล้วเดินตามเข้าไปในบ้านด้วย

บ้านของตระกูลมู่หาได้ใหญ่โตไม่ เมื่อผ่านประตูใหญ่เข้าไปก็เป็นลานเล็กๆ มีบ้านดินทรุดโทรมที่เต็มไปด้วยรอยร้าวอยู่สามหลัง

เฉินเสวียนมองผ่านเข้าไปในห้อง เห็นมู่เนี่ยนกำลังนั่งปลอบลูกอยู่ข้างใน นางพลางปลอบลูก พลางหลั่งน้ำตา!

หลังจากได้รับการช่วยเหลือเมื่อครู่ สีหน้าของนางก็ยังคงเหม่อลอย ดูเหมือนนางจะคิดว่าเฉินเสวียนและพวกพ้องสามารถช่วยนางได้เพียงชั่วคราว แต่ไม่อาจช่วยพวกนางไปได้ตลอดชีวิต

หัวใจของเฉินเสวียนไหววูบเล็กน้อย เขาพูดกับเสี่ยวเจา “พี่สาวเสี่ยวเจา ท่านคุยกับผู้เฒ่ามู่ไปก่อน ข้าจะไปดูแม่นางมู่สักหน่อย!”

“ได้!” เสี่ยวเจาพยักหน้า

เฉินเสวียนเดินมาถึงหน้าประตูห้องของมู่เนี่ยน มู่เนี่ยนเงยหน้าขึ้น นางเช็ดน้ำตาที่หางตา แล้วลุกขึ้นยืน ย่อตัวเล็กน้อยแล้วกล่าว “วันนี้ขอบคุณคุณชายมากเจ้าค่ะ”

“แม่นางมู่ ไม่ต้องท้อใจไป หวังหู่นั่นเป็นเพียงหัวหน้าสาขาคนหนึ่งของแก๊งชิงปังเท่านั้น” เฉินเสวียนกล่าว “มันยังไม่ถึงกับเหิมเกริมจนไร้ขื่อแปได้ ชีวิตยังต้องดำเนินต่อไป ท่านยังมีลูกอีกสามคนนะ!”

เป็นดังคาด แววตาและสีหน้าของมู่เนี่ยนบอกกับเฉินเสวียนว่า นางดูเหมือนจะไม่เหลือความหวังใดๆ ในชีวิตอีกต่อไปแล้ว

เหตุผลที่เฉินเสวียนเข้ามา ก็เพราะกังวลว่านางอาจจะคิดสั้น

“จริงสิ โดยปกติแล้วผักที่แม่นางมู่ขายนั้น เป็นผักที่ปลูกเองหรือรับมาจากที่อื่นรึ?” เฉินเสวียนเอ่ยถาม

มู่เนี่ยนชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วนางก็กล่าว “บ้านสามีของข้าอยู่ที่หมู่บ้านชุนสุ่ยทางตะวันตกของเมืองหลวง ผักที่ข้าขายปกติแล้ว ล้วนเป็นผักที่ปลูกเองเจ้าค่ะ!”

พูดจบ ดวงตาของนางก็คลอไปด้วยน้ำตาอีกครั้ง “น่าเสียดายที่แก๊งชิงปังไม่ยอมให้ข้าขายผัก ข้าจึงไม่มีเงินมาหลายวันแล้ว วันนี้อุตส่าห์กลับมาบ้านเดิมเพื่อขอยืมเงินจากท่านพ่อ แต่ผลกลับ... ตอนนี้ข้ายังทำให้พี่ชายต้องพลอยเดือดร้อนไปด้วย...”

“ไม่เป็นไร วันนี้พี่สาวเสี่ยวเจาลงมือช่วยท่านแล้ว หวังหู่อาจจะเกรงกลัวอยู่บ้าง!” เฉินเสวียนกล่าว “และที่ข้ามาในวันนี้ ก็พอจะมีทางออกให้ท่านอยู่!”

“หืม?” มู่เนี่ยนเงยหน้าขึ้น ดวงตาทั้งคู่ที่เอ่อคลอไปด้วยน้ำตามองมายังเฉินเสวียน

เมื่อประกอบกับใบหน้าของนางแล้ว ยิ่งให้ความรู้สึกน่าสงสารและน่าทะนุถนอมเป็นอย่างยิ่ง

เฉินเสวียนยากที่จะจินตนาการได้ว่า เหตุใดหญิงชาวบ้านธรรมดาคนหนึ่งจึงสามารถรักษาสภาพผิวที่ดีเช่นนี้ไว้ได้

“จวนแม่ทัพตั้งใจจะเปิดร้านอาหารแห่งหนึ่ง และร้านอาหารแห่งนี้ข้าเป็นผู้รับผิดชอบทั้งหมด ถึงเวลานั้น ท่านสามารถนำผักที่บ้านท่านปลูก มาส่งที่ร้านอาหารของพวกเราได้ทั้งหมด” เฉินเสวียนยิ้มเล็กน้อย “หวังหู่นั่นถึงแม้จะเป็นหัวหน้าสาขาของแก๊งชิงปัง แต่ก็ย่อมไม่กล้ามาระรานจวนแม่ทัพอย่างแน่นอน!”

“จริงหรือเจ้าคะ?” มู่เนี่ยนเอ่ยถาม

“ย่อมเป็นความจริง!” เฉินเสวียนพยักหน้า “วันนี้ที่มา ข้ากับพี่สาวเสี่ยวเจามาหาท่านพ่อของท่านเพื่อทำงานไม้บางอย่าง ถึงเวลานั้นท่านก็สามารถมาช่วยงานเล็กๆ น้อยๆ ได้ ข้าจะคิดค่าแรงให้ท่าน!”

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ น้ำตาของมู่เนี่ยนก็ไหลรินลงมาอีกครั้ง แต่ครั้งนี้หาใช่น้ำตาแห่งความสิ้นหวังและเหม่อลอยไม่ เฉินเสวียนสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ในแววตาของนางนั้นเจือไปด้วยประกายแห่งความหวัง

มู่เนี่ยนอุ้มลูกแล้วกำลังจะคุกเข่าลงต่อหน้าเฉินเสวียน

เฉินเสวียนรีบเข้าไปประคองนางไว้

ทันทีที่ได้สัมผัสตัวมู่เนี่ยน หัวใจของเฉินเสวียนก็พลันสะดุ้งเล็กน้อย เขารู้สึกว่าร่างกายของนางดูจะเย็นกว่าร่างกายของตนอยู่หลายส่วน

“ขอบคุณคุณชาย ขอบคุณคุณชาย...” นางกล่าวพึมพำ

“เฉินเสวียน ข้ากับท่านผู้เฒ่าตกลงกันเรียบร้อยแล้ว!” เสี่ยวเจาเอ่ย “ท่านผู้เฒ่าบอกว่าเขากับมู่เหลยไม่ต้องการค่าแรง แต่ข้าก็ยังคงให้ตามราคาตลาดวันละห้าสิบอีแปะ!”

เฉินเสวียนเดินออกไป ท่านผู้เฒ่ามู่กล่าว “เพียงแต่ไม่ทราบว่าคุณชายต้องการให้ทำอะไรบ้าง?”

“ตกแต่งเรือน ส่วนรายละเอียด...” เฉินเสวียนครุ่นคิดแล้วกล่าว “คงต้องไปดูสถานที่จริง ข้าถึงจะหารือกับท่านได้”

ชาติก่อนเขาเป็นทหารหน่วยรบพิเศษ หาใช่นักออกแบบไม่ ทั้งยังวาดแบบแปลนไม่เป็น ถึงเวลานั้นเขาคงทำได้เพียงไปยังหน้างานแล้วสื่อสารความคิดของตนกับอีกฝ่าย แต่เชื่อว่าช่างไม้เก่าแก่ย่อมเข้าใจได้ไม่ยาก

“นอกจากนี้อาจจะต้องเร่งงาน ถึงเวลานั้นคงต้องรบกวนท่านช่วยหาช่างไม้เพิ่มอีกสักหน่อย!” เฉินเสวียนกล่าว

“ไม่มีปัญหา!” ท่านผู้เฒ่ารีบกล่าว

“มีคนมา และมากันไม่น้อย!” ในขณะนั้นเอง แววตาของเสี่ยวเจาก็พลันเคร่งขรึมลง

ในวินาทีต่อมา เฉินเสวียนก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังขึ้นอย่างพร้อมเพรียง

“ปัง!”

ทันใดนั้น ประตูไม้เบื้องหน้าก็พลันถูกใครบางคนเตะจนปลิวมาทางเฉินเสวียนและพวกพ้อง

สีหน้าของเฉินเสวียนเปลี่ยนไป!

ในพริบตา เสี่ยวเจาก็กระโจนขึ้น นางทะยานเตะออกไป บานประตูที่ลอยมาก็พลันแตกเป็นเสี่ยงๆ ร่วงหล่นสู่พื้น

“เป็นแค่สาวใช้ของจวนแม่ทัพคนหนึ่ง กับบ่าวรับใช้อีกคน กลับกล้าเข้ามายุ่งเรื่องของข้าหวังหู่ เห็นทีพวกเจ้าคงจะเบื่อชีวิตกันแล้วสินะ!” ที่หน้าประตู มีเสียงห้าวๆ ดังขึ้น!

เฉินเสวียนหรี่ตามองไป

บัดนี้ ที่หน้าประตูมีชายผู้หนึ่งสวมอาภรณ์หรูหรา ในมือถือดาบเล่มใหญ่ปรากฏกายขึ้น เขาไว้หนวดเครารุงรัง ท่าทางดูหยาบกระด้างยิ่งนัก!

เมื่อเสี่ยวเจาเห็นผู้มาเยือน นางก็เอ่ยถามอย่างเรียบเฉย “เจ้าเป็นใคร?”

“ข้าคือหัวหน้าหออัคคีพิโรธแห่งแก๊งชิงปัง หวังหู่!” ผู้มาเยือนมองสำรวจเสี่ยวเจาตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า เมื่อเห็นว่านางมีรูปโฉมงดงาม บนใบหน้าของมันก็เผยแววตาลามกออกมา “วันนี้เจ้ามานอนกับข้าสักคืน เรื่องนี้ก็ให้มันแล้วกันไป!”