บทที่ 26: ศึกชิงโอสถวิญญาณ

บทที่ 26: ศึกชิงโอสถวิญญาณ

"กัปตันปาร์ค ท่านคิดว่าพยัคฆ์ตัวใหญ่ตัวนี้มีพละกำลังระดับไหน?" จางเฟิงเอ่ยถามขณะปรายตามองปาร์คจุนฮีที่อยู่ข้างกาย

ปาร์คจุนฮีพิจารณาครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "ประมาณระดับ E หกดาว"

"พวกเราคนใดคนหนึ่งก็จัดการมันได้!"

"กัปตันจาง โอสถวิญญาณมีเพียงชิ้นเดียว เราจะแบ่งกันอย่างไร?"

จางเฟิงกล่าวเรียบๆ "ถ้าอย่างนั้นก็ใครดีใครได้!"

"ฝ่ายใดคว้าโอสถวิญญาณได้ก่อน ฝ่ายนั้นก็ได้ไป"

"หากภายหลังเราพบชิ้นอื่นอีก มันก็จะตกเป็นของอีกฝ่าย"

ปาร์คจุนฮีพยัคหน้า ข้อเสนอของจางเฟิงดูยุติธรรมและสมเหตุสมผลดี

เขาหันไปส่งสัญญาณให้ชเวอันมิงและคนอื่นๆ ด้านหลัง เป็นเชิงกระตุ้นให้พวกมันลงมือให้ดุดันกว่าเดิม

"กัปตันปาร์ค ตอนที่เราแย่งชิงโอสถวิญญาณกัน หวังว่าคงไม่ทำลายความสามัคคีระหว่างสองทีมนะ" จางเฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

จากความรู้ที่เขามีเกี่ยวกับพวกซีปา เขารู้ดีว่าพวกนั้นไม่มีทางเล่นตามกติกาแน่

ปาร์คจุนฮี: "หึๆ กัปตันจาง ไม่ต้องห่วง!"

"พวกเราชาวซีปาขึ้นชื่อเรื่องความสุภาพและเป็นมิตรที่สุดอยู่แล้ว"

ในที่ห่างออกไป เสือดาวอัสนีม่วงและหมีน้อยจันทร์เสี้ยวที่แอบเฝ้ามองอยู่หันมาสบตากัน

"พี่หมี เราจะทำอย่างไรดี?"

"ดูเหมือนคนพวกนี้จะเล็งโอสถวิญญาณของท่านราชาไว้"

"เจ้าเสือลายพาดกลอนตัวเดียวคงหยุดพวกมันไม่อยู่แน่"

เพียงแค่เสือดาวอัสนีม่วงปรายตามอง หมีน้อยจันทร์เสี้ยวก็เข้าใจเจตนาทันที

"เจ้ามีความเร็วสูง รีบกลับขึ้นเขาไปตามท่านพี่กวางและพี่น้องคนอื่นๆ มาเดี๋ยวนี้"

"ข้าจะออกไปช่วยเจ้าเสือลายพาดกลอนยื้อเวลาไว้ก่อน" หมีน้อยจันทร์เสี้ยวตอบ

เวลาเหลือน้อยเต็มที เสือดาวอัสนีม่วงไม่รอช้า

ฟึ่บ! มันกลายร่างเป็นสายฟ้าสีม่วงพุ่งหายไปในพริบตา...

ด้านนั้น จางเฟิงและปาร์คจุนฮีเริ่มนับถอยหลังพร้อมกัน

"สาม, สอง, หนึ่ง!"

คนสิบคนพุ่งทะยานออกไปพร้อมกัน แข่งกันมุ่งหน้าสู่โอสถวิญญาณ

พยัคฆ์ลายพาดกลอนจอมพลังตกใจที่จู่ๆ มนุษย์จำนวนมากปรากฎตัวออกมา มันรีบหยัดยืนขึ้นหมายจะขวางทางไว้

"แค่ระดับ E หกดาว บังอาจมาขวางทางข้า?" วัยรุ่นซีปาจอมห้าวแค่นเสียงเหี้ยม พลางชกหมัดเข้าใส่พยัคฆ์ลายพาดกลอน

พยัคฆ์ลายพาดกลอนหาได้หวั่นเกรง มันพุ่งเข้าปะทะตรงๆ

"อึก บ้าจริง! ไอ้สัตว์นี่มันแข็งชะมัด"

ซื่อชุน เด็กหนุ่มจอมระห่ำถูกซัดจนกระเด็นออกไป ข้อมือของเขาสั่นระริกด้วยความเจ็บปวด มือแทบจะใช้การไม่ได้

เด็กหนุ่มคนนี้มีพรสวรรค์ด้านพละกำลัง เขาจึงเชื่อมั่นว่าจะประลองกำลังกับพยัคฆ์ลายพาดกลอนได้

ทว่าเขาไม่ได้ตระหนักเลยว่าเสือตัวนี้ก็โดดเด่นด้านพลังกายและมีพลังระเบิดตัวที่น่าทึ่งเช่นกัน

มิติที่พวกมันอยู่นั้นแตกต่างกันมาก และหลังจากการกลายพันธุ์ ช่องว่างนี้กว้างใหญ่กว่าเพียงแค่ดาวดวงเดียว

ต่อให้ระดับของเด็กหนุ่มจะสูงกว่าพยัคฆ์ลายพาดกลอนหนึ่งดาว แต่พวกเขาก็ยังอยู่คนละชั้นกันอย่างสิ้นเชิง

"เจ้าหนู ไหนว่าก่อนหน้านี้เจ้ามือสั่นอยากออกแรงไม่ใช่หรือ?"

"ตอนนี้โอกาสมาถึงแล้ว แต่เจ้ากลับไร้น้ำยาเสียจริง!"

ชายผมบลอนด์ที่อยู่ใกล้ๆ หัวเราะเยาะ พลันเปลวเพลิงก็ลุกโชนทั่วร่าง เขาควบแน่นลูกไฟแล้วซัดเข้าใส่พยัคฆ์ลายพาดกลอน

เสือลายพาดกลอนเพิ่งจะตั้งหลักได้จึงไม่อาจหลบการโจมตีระยะไกลนี้พ้น

ทว่าในวินาทีนั้น คลื่นแสงเจิดจ้าก็ระเบิดออกมาจากทางด้านหลัง ทำลายลูกไฟของชายผมบลอนด์จนแตกกระจาย!

เมื่อพวกเขาหันกลับไปมอง ก็พบกับหมีสีน้ำตาลตัวสูงเกือบห้าเมตร!

บนหน้าผากของหมีตัวนั้นมีสัญลักษณ์รูปจันทร์เสี้ยวอันลึกลับ

"โผล่มาอีกตัวแล้วงั้นหรือ"

"เสี่ยวหลิง ไปจัดการมันซะ!" จางเฟิงสั่งการ

"รับทราบค่ะกัปตัน!" จ้าวเสี่ยวหลิงที่ไว้ผมแกะหยุดชะงักและหันไปพุ่งเข้าใส่หมีน้อยจันทร์เสี้ยว

"วิญญาณเหมันต์!" นางตะโกนก้อง พลันปรากฏวิหคน้ำแข็งขึ้นเบื้องหลัง

วิหคน้ำแข็งแผดร้องยาวนานก่อนจะพุ่งเข้าหาหมีน้อยจันทร์เสี้ยว

หมีน้อยจันทร์เสี้ยวรีบวิ่งหนี ร่างอันอวบอ้วนของมันดูน่าตลกขบขันจนจ้าวเสี่ยวหลิงยังอดขำไม่ได้

เจ้าหมีนึกว่าจะสลัดนกน้ำแข็งพ้น แต่นกตัวนั้นกลับเลี้ยวตามและแกะรอยมันไม่ปล่อย

เมื่อรู้ว่าหนีไม่พ้น มันจึงแผดคำราม พ่นคลื่นพลังงานดาราจันทราออกมา

แม้ระดับดาวของมันจะต่ำกว่าจ้าวเสี่ยวหลิงหนึ่งดวง แต่พลังทำลายล้างของคลื่นดาราจันทรานั้นมหาศาลจนทำลายวิหคน้ำแข็งจนแหลกละเอียด

"แข็งแกร่งมาก!"

"สัตว์กลายพันธุ์ที่นี่แข็งแกร่งกว่าที่อื่นมากจริงๆ"

จ้าวเสี่ยวหลิงเริ่มรู้สึกหนาวสันหลัง นางเรียกหุ่นน้ำแข็งที่มีชีวิตออกมาอีกสองตัวเพื่อรุมโจมตีหมี

ทุกครั้งที่หมีใช้คลื่นดาราจันทรา มันจะมีช่วงเวลาพักการใช้งาน ดังนั้นยามนี้มันจึงทำได้เพียงดิ้นรนปัดป้อง

ตูม! หลังจากทำลายหมาป่าน้ำแข็งไปได้ มันก็ถูกกระทิงน้ำแข็งพุ่งชนจนกระอักเลือดออกมา

ทว่ายังไม่จบ จ้าวเสี่ยวหลิงยกปืนไรเฟิลซุ่มยิงขึ้นแล้วลั่นไกดัง ปัง!

ในขณะที่หมีกำลังพัวพันอยู่ นางก็ได้เล็งเป้าไว้แล้ว และเมื่อหมีได้รับบาดเจ็บจากวิญญาณเหมันต์ กระสุนนัดนี้จึงเข้าเป้าอย่างจัง

ฝีมือการยิงของนางแม่นยำยิ่งนัก กระสุนพุ่งเข้าที่หน้าท้องของหมีโดยตรง

กระสุนนัดนี้ไม่ใช่กระสุนธรรมดา แต่มันคือกระสุนพลังวิญญาณที่ระเบิดออกเมื่อกระทบเป้าหมาย

รูโหว่โชกเลือดปรากฏขึ้นที่ท้องของหมี เป็นภาพที่น่าสยดสยองนัก

"เรียบร้อย!" จ้าวเสี่ยวหลิงพยักหน้าพอใจพลางสะพายปืนไว้ด้านหลัง

เบื้องหน้า พยัคฆ์ลายพาดกลอนจอมพลังถูกศัตรูที่ไม่ทราบฝ่ายซัดจนล้มลงกลางกองหิมะสีเลือด

พวกคนซีปาหาได้มีความเป็นสุภาพบุรุษไม่ พวกมันถึงกับลงมือทำร้ายคนของเราเพื่อโอสถวิญญาณเพียงชิ้นเดียว!

นางรีบพุ่งไปข้างหน้าหมายจะเข้าช่วย

ทว่าทันใดนั้นนางสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวทางด้านหลังจึงหันขวับไปมอง

หมีน้อยจันทร์เสี้ยวที่บาดเจ็บสาหัสกลับพุ่งเข้าหานาง แยกเขี้ยวอันน่าหวาดเสียวออกมา ดูเหมือนมันจะสู้ตายถวายหัว

"ใครก็อย่าหวังจะมาช่วงชิงสมบัติของท่านราชาไปต่อหน้าต่อตาข้าได้!"

หมีแผดคำรามกึกก้องจนคนอื่นๆ ถึงกับต้องเหลียวมอง

สัญชาตญาณของสัตว์นั้นใสซื่อ เมื่อมันตัดสินใจสิ่งใดแล้ว มันจะยึดมั่นจนถึงที่สุด

พยัคฆ์ลายพาดกลอนจอมพลังที่นอนจมกองเลือดอยู่ไกลๆ ตะเกียกตะกายลุกขึ้น แผดคำรามดุดันแล้วพุ่งเข้าใส่ผู้คนที่ล้อมรอบอยู่

แววตาของจางเฟิงฉายรอยสงสัย: "ทำไมพวกมันถึงสู้ยิบตาขนาดนี้... ตามปกติพวกมันควรจะหนีไปไม่ใช่หรือ?"

"เสียงเอะอะขนาดนี้ อาจจะดึงดูดสิ่งมีชีวิตที่น่ากลัวตัวอื่นมาก็ได้"

"ทุกคน ถอนกำลังทันที!"

"ทิ้งโอสถวิญญาณนั่นซะ ยกให้พวกซีปาไป!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายผมบลอนด์และกลุ่มของเขาก็ล่าถอยออกมาทันที หยุดการปะทะกับพวกซีปา

หลังจากจ้าวเสี่ยวหลิงซัดหมีน้อยจันทร์เสี้ยวลงไปกองได้อีกครั้ง นางก็ล่าถอยตามไปเช่นกัน...

"พวกต้าเซี่ยนี่มันอ่อนแอจริงๆ ถึงกับเผ่นหนีไปเสียแล้ว"

"ในเมื่อพวกเจ้าไม่เอาโอสถวิญญาณ หน่วยบลูเบิร์ดของพวกเราจะรับไว้เอง!"

หลังจากเตะพยัคฆ์ลายพาดกลอนจนกระเด็นไปอีกครั้ง ปาร์คจุนฮีก็ก้าวเดินมุ่งหน้าไปหาโอสถวิญญาณ

เขาโน้มตัวลงหมายจะเด็ดมันขึ้นมา ทว่าในวินาทีนั้น พลันบังเกิดเสียงถล่มทลายของหิมะดังสนั่นมาจากบนยอดเขา!

พวกเขารู้สึกได้ถึงพื้นดินที่สั่นสะเทือน จากนั้นเสียงอันน่าหวาดหวั่นก็ดังมาจากเบื้องหลัง

เมื่อหันกลับไปมอง พวกเขาก็พบว่าตนเองถูกล้อมไว้หมดแล้ว!

สิ่งมีชีวิตหลากหลายสายพันธุ์นับร้อยปรากฏกายขึ้นรอบตัว ส่วนใหญ่มีพละกำลังประมาณระดับ E สี่ดาว

สายตาที่เฉียบคมของปาร์คจุนฮีถูกดึงดูดไปยังกวางเจ็ดสีที่อยู่ท่ามกลางฝูงสัตว์ในทันที!

เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งอันตรายจางๆ จากกวางตัวนั้น

ทันใดนั้น ฝูงสัตว์ที่อยู่รายรอบก็พร้อมใจกันเปิดทางออก ราวกับกำลังรอคอยการมาถึงของตัวตนบางอย่าง

และในไม่ช้า พวกเขาก็ได้เห็นตัวตนนั้น

ใบหน้าของซื่อชุน วัยรุ่นจอมห้าว พลันเปลี่ยนเป็นสีซีดขาว ขาของเขาสั่นพับๆ อย่างควบคุมไม่ได้

ของเหลวอุ่นๆ ไหลซึมออกมาตามง่ามขาโดยไม่รู้ตัว—เขากลัวจนถึงขีดสุดจนสูญเสียการควบคุมร่างกายไปเสียแล้ว!