บทที่ 22: สถาปนาอาณาจักรขุนเขา

บทที่ 22: สถาปนาอาณาจักรขุนเขา

【เผ่าพันธุ์: พญายมราชพยัคฆ์บรรพกาล】

【ระดับ: ระดับ D ★★★】

【แต้มวิวัฒนาการ】: 624

【แต้มที่ต้องการสำหรับการวิวัฒนาการขั้นถัดไป】: 50,000

พรสวรรค์: 【พรานล่า】, 【ทรหด】, 【สะกดโลหิต】, 【คำรามพยัคฆ์】, 【คลื่นทมิฬ】, 【เสือสมิง (2/7: ไฮยีน่าผิวม่วง, แร้งขนเหล็ก)】, 【เพลิงอสูรแต่กำเนิด】, 【ภูมิคุ้มกันอัคคี】, 【ควบคุมเพลิง】, 【อาณาเขตราชัน】 (ใหม่)

【พลังการต่อสู้โดยรวม】: 6,221

【บริวาร】: หมาป่าวายุทองคำ (ผูกมัดแล้ว), ดูสถานะได้, ความจงรักภักดี 100%

กวางเจ็ดสี (ผูกมัดแล้ว), ดูสถานะได้, ความจงรักภักดี 93%

พยัคฆ์ขาว (ความจงรักภักดี 94%, พบความเสี่ยงที่ไม่ทราบสาเหตุ; ผูกมัดด้วยความระมัดระวัง)

ช่องว่างบริวาร 2/3 เหลือที่ว่างอีกหนึ่งที่

...การวิวัฒนาการในครั้งนี้ส่งผลให้หานเย่เลื่อนระดับขึ้นมาถึงสองดาวรุ่ง

พลังการต่อสู้โดยรวมของเขาในยามนี้ก้าวข้ามแร้งขนเหล็กระดับ D ★★★★★ ที่วนเวียนอยู่หน้าถ้ำไปเสียแล้ว

พรสวรรค์ใหม่ที่เพิ่มเข้ามาอย่าง 【อาณาเขตราชัน】 นับเป็นความสามารถที่โอหังอย่างยิ่ง

ยามที่อาณาเขตราชันแผ่ออกไป มันจะข่มขวัญสิ่งมีชีวิตอื่น และลดสถานะการโจมตีของศัตรูลง 10% ถึง 30%

อานุภาพของพรสวรรค์นี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าพรสวรรค์สามอย่างแรกที่เขาได้รับจากแพ็กเกจเริ่มต้นเลย

นอกจากนี้ ทุกครั้งที่วิวัฒนาการเขาจะได้รับช่องบริวารเพิ่มขึ้นหนึ่งช่อง เขาจึงจัดการผูกมัดแม่นางพยัคฆ์ของเขาไว้ทันที

เขาสังเกตเห็นด้วยว่าค่าความจงรักภักดีของกวางเจ็ดสีและแม่นางพยัคฆ์ที่มีต่อเขานั้นเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งจุด แม้เขาจะไม่ล่วงรู้ถึงสาเหตุที่แน่ชัดก็ตาม

เพียงชั่วอึดใจ เพลิงอสูรสีทองหม่นก็ลุกโชนทั่วร่าง และกลิ่นอายอัปมงคลอันน่าหวาดหวั่นก็วนเวียนอยู่ในดวงตาของเขา

'ได้เวลาออกไปพบเจ้าแร้งขนเหล็กนั่นแล้ว!'

'พวกเจ้าสองคนรออยู่ในถ้ำเถิด ข้าไปประเดี๋ยวเดียวก็กลับ'

หลังจากทะลวงเข้าสู่ระดับ D หานเย่รู้สึกราวกับเส้นลมปราณเรินและตูถูกทะลวงเปิดออก บัดนี้เขาสามารถสื่อสารกับสิ่งมีชีวิตอื่นผ่านกระแสจิตได้แล้ว

กวางเจ็ดสีและเล่งชิงชิวพยักหน้าเสือรับคำพลางมองส่งเขาเดินออกจากถ้ำไป

แม้แร้งขนเหล็กข้างนอกจะแข็งแกร่ง แต่พวกนางกลับรู้สึกว่าเจ้าเสือที่อยู่เบื้องหน้านี้กลับดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า...

เบื้องนอก แร้งขนเหล็กกำลังระบายโทสะอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อไม่อาจฉีกกระชากถ้ำออกได้ มันจึงหันไปทำลายล้างสภาพแวดล้อมโดยรอบ หมายจะถล่มภูเขาทั้งลูกให้ราบพณาสูร

แร้งที่หานเย่สังหารไปนั้นคือลูกรักของมัน ซึ่งสืบทอดพันธุกรรมมาอย่างสมบูรณ์และมีอนาคตไกล

ความตายของลูกทำให้แม่ของมันคุ้มคลั่งจนเสียสติ

ในตอนนั้นเอง มันพลันสังเกตเห็นจุดดำขนาดใหญ่บนพื้นดิน

เมื่อเพ่งมองดูจึงพบว่าเป็นพยัคฆ์ดำที่เพิ่งเดินออกมาจากถ้ำ

เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่ชั่วโมง แต่มันกลับสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่น่าขนลุกจากเสือตัวนี้—นั่นคือกลิ่นอายแห่งอันตราย

หานเย่ก้าวออกมา เงยหน้ามองขึ้นไปบนเวหาแล้วแผดคำราม

เสียงคำรามพยัคฆ์ของเขาน่าหวาดหวั่นจนต้นไม้และก้อนหินแตกละเอียด สิ่งมีชีวิตบนขุนเขาข้างเคียงต่างพากันหมอบกราบและสั่นสะท้านเมื่อได้ยิน

มันคือแรงกดดันจากสายเลือดที่บีบคั้นให้อสูรทั้งปวงต้องสยบยอม!

แม้แร้งขนเหล็กจะร่อนอยู่เหนือหัวถึงหนึ่งกิโลเมตร เสียงคำรามนั้นก็ยังทำให้มันเกิดอาการหน้ามืดมึนงง

ทว่าเมื่อศัตรูอยู่ตรงหน้า แร้งยักษ์ย่อมไม่ยอมถอย

มันแผดร้องแหลมสูงพลางสยายปีกออก

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!

ขนเหล็กพุ่งทะยานลงมาประดุจหอกซัด

หานเย่หรี่ดวงตาพยัคฆ์ลง เพลิงอสูรสีทองหม่นลุกท่วมกาย และคลื่นทมิฬก็พุ่งออกจากปาก

เขาเริ่มคิดค้นวิถีใหม่ ผสานเพลิงอสูรเข้ากับคลื่นทมิฬจนกลายเป็น "เพลิงอเวจี"!

ผลลัพธ์ที่ได้นั้นทรงพลังยิ่งกว่าการใช้เพียงอย่างเดียว

ไม่ว่าเพลิงอเวจีจะพาดผ่านไปที่ใด ขนเหล็กที่พุ่งเข้ามาก็มอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา

ขนสังหารที่เป็นท่าไม้ตายของแร้งยักษ์ไม่อาจสร้างความเสียหายได้อีกต่อไป

เมื่อเห็นดังนั้น แร้งขนเหล็กจึงพุ่งทะยานขึ้นไปเหนือหมู่เมฆ

ก่อนจะพลิกตัวดิ่งพสุธาลงมาตรงๆ

ยิ่งดิ่งลงมาจากที่สูงเท่าใด แรงปะทะก็ยิ่งมหาศาลเท่านั้น

ความเร็วของมันสูงล้ำจนจะงอยปากที่คมกริบเรืองแสงสีแดงจากการเสียดสีกับอากาศ

หานเย่ยืนหยัดอย่างหาญกล้า

อักษร "ราชา" บนหน้าผาเปล่งแสงวาบขณะที่เขาแผ่ "อาณาเขตราชัน" ออกมา

อาณาเขตราชันครอบคลุมพื้นที่รอบตัวเขาราวหนึ่งร้อยเมตร ตราบเท่าที่แร้งยังอยู่บนฟ้ามันจึงไร้ผล

ทว่ายามที่มันดิ่งลงมา หานเย่จึงได้จังหวะ

ประกายสีแดงวาบขึ้นในดวงตาพยัคฆ์อันดุดันขณะที่เขาประทับ "เครื่องหมายพรานล่า" ลงบนร่างของแร้งขนเหล็ก

จากนั้นเขาจึงโคจรพลังวิญญาณภายใน ใช้มันเป็นเชื้อเพลิงเพื่อพ่นเพลิงอเวจีออกมา

จากเดิมที่เป็นลำแสงขนาดครึ่งเมตร บัดนี้เพลิงอเวจีระเบิดออกกลายเป็นทะเลเพลิง

ตูม! แร้งยักษ์พุ่งทะลวงผ่านเปลวไฟ ขนของมันถูกเผาจนเกลี้ยงเกลา

แรงปะทะอันน่าหวาดหวั่นถูกลดทอนลงส่วนหนึ่งด้วยอาณาเขตราชันและทะเลเพลิง

หานเย่สปริงตัวขึ้นในท่า "พยัคฆ์หิวตะปบเหยื่อ"!

แรงกระแทกทำให้เครื่องในของเขาได้รับการกระทบกระเทือนจนต้องกระอักเลือดเสือออกมาหลายคำ

ทว่าเขาทำสำเร็จ—เขาสามารถฉุดแร้งยักษ์ลงมาบนพื้นดินได้

แม้แร้งจะมีขนาดตัวใหญ่โต แต่สัดส่วนเนื้อต่อร่างกายกลับน้อยนัก หากนับตามน้ำหนักตัวแล้ว หานเย่หนักกว่ามันหลายเท่านัก

เมื่อถูกตะปบกดไว้กับพื้น มันย่อมไม่มีโอกาสได้โบยบินขึ้นสู่ท้องฟ้าอีก

เสียงนกร้องโหยหวนดังไปทั่วบริเวณ

หานเย่กัดเข้าที่ลำคอของมัน แรงขบเคี้ยวอันมหาศาลบดขยี้กระดูกจนแหลกละเอียด

เจ้าแร้งตัวนี้เกือบจะสังหารเขา—เขาจึงไม่มีความปรานีใดๆ ขบกัดค้างไว้จนกระทั่งมันสิ้นลมหายใจสุดท้าย

ติ๊ง! โฮสต์สังหารสิ่งมีชีวิตระดับ D ★★★★★; ได้รับแต้มวิวัฒนาการ +2,022!

หากเป็นเมื่อก่อน แต้มจำนวนนี้คงถือเป็นลาภก้อนโต ทว่ายามนี้เมื่อต้องใช้ถึง 50,000 แต้มต่อการวิวัฒนาการ มันจึงกลายเป็นเพียงเศษเสี้ยวเท่านั้น

เขายืนตระหง่านอยู่บนซากศพ แผดคำรามซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อประกาศก้องไปทั่วสารทิศว่า ดินแดนแห่งนี้คืออาณาเขตของเขาแล้ว

เล่งชิงชิวและกวางเจ็ดสีก้าวเดินออกมาจากถ้ำ

ผู้ที่อ่อนแอย่อมกราบไหว้ผู้ที่แข็งแกร่ง และพวกนางก็เช่นกัน

บารมีของหานเย่จุดชนวนความปรารถนาที่จะสยบยอมขึ้นในใจของพวกนาง

กวางเจ็ดสียอมรับเรื่องนี้ได้อย่างเต็มใจ ทว่าเล่งชิงชิวกลับมีความรู้สึกขัดแย้ง—อย่างไรเสีย นางก็เคยเป็นถึงจักรพรรดินีของมนุษยชาติ

ทว่านางก็อดไม่ได้ที่จะลอบมองเขาอีกครา: "แต่ว่า... เขาสง่างามจริงๆ นั่นแหละ"

พวกเขาเริ่มช่วยกันจัดการกับเหยื่อ ขนของแร้งยักษ์ถูกเผาไปหมดแล้ว พวกเขาจึงไม่ต้องกังวลว่าจะกินโดนเศษขน

ซากของพวกไฮยีน่าและแร้งระดับต่ำไม่ได้ดูน่ากินนัก หลังจากควักเครื่องในออกแล้ว พวกเขาจึงนำเนื้อไปตากบนโขดหินให้แห้งเพื่อเก็บไว้เป็นเสบียงในอนาคต

เมื่อกลับเข้าข้างใน หานเย่ให้เล่งชิงชิวช่วยกำจัดใยแมงมุมออกจากทางเดิน—เขาไม่ต้องการที่จะต้องคลำทางในความมืดทุกครั้งที่กลับบ้าน

พวกเขาช่วยกันลากซากแมงมุมหยกออกไปทิ้งข้างนอก โดยเหลือไข่แมงมุมสองใบไว้ที่เดิม ไม่แน่ว่าแมงมุมหยกตัวน้อยอาจจะฟักออกมาในเร็วๆ นี้

หานเย่สำรวจภายในภูเขาอันกว้างขวางด้วยความพึงพอใจ—ที่นี่มีพื้นที่เพียงพอแม้ร่างกายเขาจะขยายใหญ่ขึ้นอีกนับสิบเท่า

จะมีเพียงทางเข้าที่สูงยี่สิบเมตรซึ่งอาจจะเริ่มคับแคบหลังจากวิวัฒนาการไปอีกไม่กี่ครั้ง เขาคงต้องหา "ประตู" บานใหม่ในภายหลัง

อย่างไรก็ตาม ที่นี่นับเป็นรังที่สมบูรณ์แบบที่สุด

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ที่นี่คือถิ่นพำนักของพวกเรา!