บทที่ 2: แมวชะมดจำแลง

บทที่ 2: แมวชะมดจำแลง

หานเย่รู้สึกถึงมวลพลังงานมหาศาลที่ระเบิดออกภายในร่าง ทุกอณูเซลล์ในร่างกายของเขาเริ่มกระบวนการวิวัฒนาการ

เพียงชั่วครู่ พยัคฆ์ดำร่างยักษ์ก็น่าเกรงขามก็ปรากฏขึ้นแทนที่จุดเดิมที่เขาเคยยืนอยู่

หลังจากการวิวัฒนาการ หานเย่มีความยาวลำตัวเกือบสองเมตร และมีน้ำหนักตัวมากกว่าเจ็ดร้อยจิน

เขี้ยวแหลมคมคู่หนึ่งงอกยาวออกมาจากกราม ดูคล้ายกับพยัคฆ์เขี้ยวดาบในยุคดึกดำบรรพ์

ดวงตาเสือคู่นั้นส่องประกายสั่นประสาทและเปี่ยมไปด้วยตบะบารมี

เผ่าพันธุ์: พยัคฆ์ดำเขี้ยวดาบ

ระดับ: E ☆☆☆

แต้มวิวัฒนาการ: 1

แต้มที่ต้องการสำหรับการวิวัฒนาการขั้นถัดไป: 1,000

พรสวรรค์: พรานล่า, ทรหด, สะกดโลหิต, คำรามพยัคฆ์ (พรสวรรค์ใหม่)

พลังการต่อสู้โดยรวม: 304

พรสวรรค์ใหม่ – คำรามพยัคฆ์: การโจมตีด้วยคลื่นเสียงที่ทำให้เหล่าสรรพสัตว์ต้องสั่นสะท้อนและขุนเขาต้องสยบ!

"ในที่สุด ก็มีทักษะโจมตีจริงๆ เสียที" หานเย่พึมพำ

พรสวรรค์สามอย่างแรกของเขานั้นเน้นไปที่การสนับสนุนเป็นหลัก การโจมตีจริงๆ ที่ผ่านมาต้องพึ่งพาเพียงพละกำลังจากร่างกายเท่านั้น

ยามนี้เมื่อมีคำรามพยัคฆ์ เขาสามารถสร้างความเสียหายแก่ศัตรูได้โดยไม่ต้องออกแรงปะทะ

หลังจากการวิวัฒนาการที่ประสบผลสำเร็จ หานเย่เชื่อมั่นว่าตนเองคือสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดบนเนินเขาแห่งนี้

การนอนหลับในถ้ำยามค่ำคืนให้ความรู้สึกปลอดภัยยิ่งกว่าที่เคย

ทว่าในขณะที่เขากำลังเอนกายลง เขากลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังบางอย่างในบริเวณใกล้เคียง!

เขาค่อยๆ คลานไปข้างหน้าและจ้องมองผ่านช่องว่างของพุ่มไม้หนาที่ปิดปากถ้ำเอาไว้

คืนนี้ท้องฟ้ามืดครึ้มและแสงจันทร์สลัวราง เขาจึงมองเห็นเพียงเงาร่างเลือนลางเท่านั้น

สิ่งมีชีวิตตนนั้นมีขนาดมหึมา—ใหญ่ยิ่งกว่าหมีสีน้ำตาลตัวเต็มวัยเสียอีก!

เขาเรียกใช้การตรวจสอบของระบบในทันที

เผ่าพันธุ์: แมวชะมดจำแลง

ระดับ: E ☆☆

พรสวรรค์: กรงเล็บลายคราม—พลังโจมตีมหาศาล; เนตรแสวงจิต—จมูกไว สัมผัสถึงวัตถุวิญญาณได้อย่างเฉียบคม

พลังการต่อสู้โดยรวม: 145

"บ้าจริง แม้แต่แมวชะมดยังน่ากลัวได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ" หานเย่เดาะลิ้น

"แต่ถึงอย่างนั้น การจัดการกับมันก็คงไม่ใช่ปัญหาสำหรับข้า"

"ทว่ามันไม่ใช่สัตว์บนเขาของข้า—มันมาทำอะไรที่นี่กันแน่?"

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาจึงลอบออกจากถ้ำและสะกดรอยตามแมวชะมดจำแลงตัวนั้นไป

แมวชะมดตัวนั้นระแวดระวังอย่างยิ่ง มันหยุดเดินทุกๆ ไม่กี่ก้าวเพื่อสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว

ผ่านไปสิบนาที มันก็หยุดลงตรงหน้าพุ่มไม้หนาทึบแห่งหนึ่ง

มันกวาดสายตามองไปรอบๆ อีกครั้ง ดวงตาสีแดงก่ำคู่เล็กฉายแววเจ้าเล่ห์

เมื่อแน่ใจว่าปลอดภัยแล้ว มันก็เริ่มขุดลงไปในดิน

ภายใต้กรงเล็บของมัน พุ่มไม้เหล่านั้นไม่ต่างอะไรกับเศษกระดาษ ถูกถางออกในชั่วพริบตา

จากนั้นมันก็ขุดดินขึ้นมาจนพบกับหัวพืชที่มีลักษณะคล้ายมันฝรั่ง

ในขณะที่มันกำลังจะกลืนกินสิ่งนั้นลงไป ความหวาดกลัวอย่างรุนแรงก็พุ่งจู่โจมเข้าใส่ตัวมัน

สัญชาตญาณสัตว์ป่ากู่ร้องเตือนถึงอันตราย มันพลิกตัวกลับและตวัดกรงเล็บเข้าใส่ทันที

ตูม!

หานเย่ซัดแมวชะมดจนกระเด็นลอยไปกระแทกกับต้นไม้ด้านหลังจนหักสะบั้น

จี๊ด!

แมวชะมดแผดร้องด้วยความโกรธแค้นและพุ่งตัวขึ้นไปอยู่เหนือร่างของหานเย่

กรงเล็บของมันยามนี้ส่องประกายสีเขียวจางๆ—นั่นคือพรสวรรค์กรงเล็บลายครามของมัน

โฮก~~

เสียงคำรามพยัคฆ์ของหานเย่สั่นสะเทือนไปทั้งขุนเขา สรรพสัตว์ทุกตัวต่างสั่นพรรณนาด้วยความกลัว

แม้แต่เหล่าอสูรบนเนินเขาข้างเคียงต่างก็รีบมุดหัวซ่อนตัว

แมวชะมดจำแลงที่โดนคลื่นเสียงเข้าอย่างจังในระยะประชิด ถูกสังหารลงทันทีด้วยเสียงคำรามนั้น

ติ๊ง! โฮสต์สังหารสิ่งมีชีวิตระดับ E ☆☆; ได้รับแต้มวิวัฒนาการ +24!

หานเย่เพิ่งจะกินเนื้อสดไปก่อนหน้านี้ เขาจึงยังไม่รู้สึกหิว

ทว่าวัตถุที่คล้ายมันฝรั่งกลับดึงดูดสายตาของเขา

มันดูน่าอร่อยอย่างประหลาด แม้แต่พยัคฆ์ที่กินเนื้อเป็นอาหารยังรู้สึกเย้ายวนใจ

เขาสูดลมหายใจแรงๆ และหัวพืชชิ้นนั้นก็พุ่งเข้าสู่ปากของเขา

เนื่องด้วยขนาดตัวของเขา หัวพืชนั้นจึงไหลลงคอไปในพริบตา

ความอบอุ่นแผ่ซ่านจากท้องกระจายไปทั่วร่างกาย

ความรู้สึกผ่อนคลายถาโถมเข้าใส่ และเมื่อเขาได้สติ เขาก็พบว่าร่างกายของตนเติบโตขึ้นอีกครั้ง!

ความยาวลำตัวของเขาพุ่งทะลุสองเมตร และน้ำหนักตัวก็มากกว่าหนึ่งพันจิน

เขาตรวจสอบแผงสถานะ

ระดับยังคงอยู่ที่ E ☆☆☆

ไม่มีพรสวรรค์ใหม่ แต่พลังการต่อสู้เพิ่มขึ้น 20 จุด เป็น 324

"ต้องเป็นผลไม้วิญญาณแน่ๆ—สิ่งที่ช่วยกระตุ้นการวิวัฒนาการ"

"แต่ผลของมันค่อนข้างธรรมดา สงสัยจะเป็นเพียงระดับต่ำกระมัง" เขาครุ่นคิด

ยามนี้เมื่อร่างกายใหญ่โตขึ้น เขาก็เริ่มกลับมาหิวอีกครั้ง

ซากของแมวชะมดจึงกลายเป็นอาหารมื้อดึกที่สมบูรณ์แบบ...

ในขณะเดียวกัน ณ สันเขาถัดไป

บนหน้าผาสูงชัน พยัคฆ์ขาวขนสีหิมะผู้ดูสูงศักดิ์พลันลืมตาขึ้น

ดวงตาของนางฉายแววแห่งสติปัญญา ผิดกับสัตว์ป่าทั่วไป

"เสียงคำรามพยัคฆ์ที่น่าเกรงขามนัก"

"ในช่วงเริ่มต้นของการตื่นขึ้นแห่งพลังวิญญาณ หากเขารอดชีวิตไปได้ พละกำลังระดับนี้จะไปถึงระดับ S เป็นอย่างน้อย"

"อย่างไรเสีย พวกเราต่างก็เป็นเผ่าพันธุ์พยัคฆ์เหมือนกันก็นับว่าเป็นเรื่องดี"

"เมื่อข้าพร้อม ข้าจะไปสยบเจ้าหมอนั่นบนเขาฝั่งตรงข้ามเสีย!" เล่งชิงชิวครุ่นคิด

"จุติใหม่ทั้งที กลับต้องมาเป็นเสือขาว..."

"แต่การเป็นเสือก็ยังดีกว่าการเป็นมนุษย์เป็นพันเป็นหมื่นเท่า!"

ความทรงจำในชาติปางก่อนทำให้ใจของนางเดือดพล่านด้วยความโกรธแค้น

นาง—เล่งชิงชิว—เคยยืนอยู่บนจุดสูงสุดของวิวัฒนาการมาโดยตลอด

ในช่วงปลายของยุคพลังวิญญาณ พลังของนางก้าวข้ามแม้กระทั่งราชาอสูรระดับ SSS

นางนำพามนุษยชาติทวงคืนดินแดนทุกแห่งที่ถูกอสูรยึดครองไป

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่มนุษย์รุ่งเรืองในขณะที่จำนวนอสูรลดฮวบลง

จากความดีความชอบนี้ นางได้รับการยกย่องเป็นจักรพรรดินี และห้อมล้อมด้วยเกียรติยศอันไม่สิ้นสุด

ทว่านางกลับประเมินธาตุแท้ของมนุษย์ต่ำเกินไป

การครอบครองพลังที่น่าหวาดหวั่น—แทบจะเป็นผู้ลิขิตความเป็นตาย—

ทำให้บางคนหวาดกลัวในอำนาจของนางและวางแผนทำลายนางเสีย

ในเวลานั้นเหล่าอสูรไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมนุษย์อีกต่อไป

สำหรับคนส่วนใหญ่ นางจึงกลายเป็นสิ่งของที่หมดประโยชน์

หลายคนต้องการให้นางตาย

ดังคำกล่าวที่ว่า ลูกธนูที่ซ่อนอยู่ยากจะหลบพ้น ในที่สุดจักรพรรดินีผู้ไร้เทียมทานก็ถูกลอบวางยาพิษ

ก่อนจะสิ้นใจ นางได้รวบรวมพลังเฮือกสุดท้ายสังหารผู้ร่วมขบวนการลอบกัดไปได้เกือบหมด

แต่แววตาที่ผู้คนมองมายังนาง—ราวกับนางเป็นสัตว์ประหลาด—มันกรีดลึกไปถึงขั้วหัวใจ

ทั้งที่ในยามที่มนุษยชาติจวนเจียนจะสูญสิ้น พวกเขากลับกราบไหว้นางประดุจเทพเจ้า

นางต่อสู้เพื่อมนุษยชาติมาทั้งชีวิต แต่กลับต้องมาตายอย่างน่าเวทนา

อดีตชาติที่แสนขมขื่นทำให้หลังจากการจุติใหม่ นางตกอยู่ในสภาวะหดหู่ใจ

ทว่ากาลเวลาย่อมเยียวยาทุกสิ่ง—และตอนนี้นางก็ไม่ใช่คนอีกต่อไป

ร่างกายใหม่ได้หล่อหลอมจิตใจของนางเสียใหม่

ยามนี้นางปล่อยวางได้แล้ว ในยุคสมัยเช่นนี้ การเอาตัวรอดคือวิถีทางที่ถูกต้องที่สุด

อยู่เพื่อตนเอง—เพียงเท่านั้นก็พอ

ชีวิตของผู้อื่นไม่ใช่เรื่องที่นางต้องใส่ใจ และไม่จำเป็นต้องโศกเศร้าไปกับโลกทั้งใบ

"เมื่อข้าฝึกฝนวิชาหายใจรับแสงจันทร์ขั้นแรกสำเร็จ ข้าจะก้าวเข้าสู่ระดับ D"

"สิ่งแรกที่ข้าจะทำเมื่อออกจากขุนเขาแห่งนี้ คือการไปสยบเจ้าหมอนั่นที่อยู่ข้างบ้าน"

"การอยู่อย่างโดดเดี่ยวไม่ใช่เรื่องดี—ให้เขาคอยรวบรวมผลไม้วิญญาณเพื่อเร่งการเติบโตของข้าก็นับว่าไม่เลว"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เล่งชิงชิวก็ปิดตาลงอีกครั้ง

แม้แสงจันทร์จะนวลตา แต่กลับมีรัศมีสีเงินโอบล้อมร่างกายของนาง ราวกับจันทร์กระจ่างตกลงมาสู่หน้าผา

นางกำลังฝึกฝนวิชาหายใจรับแสงจันทร์...