32 - ตงฉ่างจัดการคดี คนนอกหลบไป

32 - ตงฉ่างจัดการคดี คนนอกหลบไป

"ไม่ถูก ไม่ถูก มีแต่ผีเท่านั้นที่รู้ว่าโลกนี้มีทวีปใหม่หรือไม่ หากไม่มีจะทำอย่างไร"

"เช่นนั้นก็ต้องแย่งชิงจากมือผู้อื่น แต่การนั้นต้องใช้ทั้งคนและเงิน!"

"ทว่าตอนนี้ข้ายากจนข้นแค้นยิ่งนัก!"

จ้าวมู่ตบขาตนเองฉาดใหญ่ "มารดามันเถอะ เกือบจะลืมเรื่องสำคัญที่สุดไปเสียแล้ว!"

เขาลุกลี้ลุกลนทำเอาหวังโหย่วเต๋อตกใจ "ฝ่าบาท เกิดเรื่องอันใดขึ้นอีกหรือพะยะค่ะ"

"เชวียเต๋อ ในตัวเจ้ายังมีเงินเหลืออยู่หรือไม่"

"ฝ่าบาทต้องการเท่าใดพะยะค่ะ"

แม้เขาจะทุ่มเททรัพย์สินทั้งหมดที่มีไปกับการก่อตั้งตงฉ่างแล้ว แต่เงินสักสามถึงห้าพันตำลึงเขายังพอจะหามาได้

ทว่าหลายวันมานี้เขาวุ่นวายจนไม่มีเวลาไปรับสินบนจากผู้ใด

อีกทั้งยามนี้เขาถูกจ้าวมู่ขัดเกลาจิตใจจนตัดสินใจจะล้างมือ กลับตัวกลับใจเป็นขันทีที่ดีและเป็นขันทีผู้ทรงคุณธรรม

เพื่อที่จะมีชื่อเสียงจารึกในประวัติศาสตร์ ต่อไปเขาจะไม่รับสินบนอีกแล้ว

"เอาออกมาให้ข้าใช้สักสามถึงห้าล้านตำลึงก่อน!"

"อ้อ เงินเพียงเท่านี้กระหม่อมยังพอจะ... เท่าใดนะพะยะค่ะ"

หวังโหย่วเต๋อเบิกตาโพลง "สามถึงห้าล้านตำลึงหรือพะยะค่ะ"

"พูดน้อยไปหรือ" จ้าวมู่ลูบคาง "สิบล้านตำลึงก็ไม่ไช่ว่าจะไม่ได้"

หากมีเงินก้อนนี้ จ้าวมู่จะสามารถเลี้ยงดูคนได้มากขึ้น และถือโอกาสกว้านซื้อเรือเดินสมุทรได้อีกด้วย

หวังโหย่วเต๋อทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ "ฝ่าบาท ต่อให้พระองค์ฆ่ากระหม่อมไปเคี่ยวเอาน้ำมัน ก็คงไม่สามารถคั้นเงินออกมาได้มากมายเพียงนั้นพะยะค่ะ"

"เจ้าผ่านมารับใช้ฮ่องเต้ถึงสามรัชกาล จะบอกว่าไม่มีเงินถึงสิบล้านตำลึงเชียวหรือ" จ้าวมู่เอ่ยด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

หวังโหย่วเต๋อแทบจะหลั่งน้ำตา หากเขามีเงินสิบล้านตำลึงจริง เขาจะยอมเป็นเพียงเก้าพันปีไปทำไม มิสู้เป็นหมื่นปีเสียเองไม่ดีกว่าหรือ

"หลายปีมานี้กระหม่อมได้รับเงินกำนัลมาไม่น้อยจริงพะยะค่ะ แต่กระหม่อมมีทั้งบุตรบุญธรรม หลานบุญธรรมมากมายที่ต้องปูนบำเหน็จ มิเช่นนั้นพวกเขาย่อมต้องแปรพักตร์ไปเข้ากับศัตรูเป็นแน่"

หวังโหย่วเต๋อมิได้พูดปด เขาเป็นเก้าพันปีก็จริง

แต่ลองไม่มีเงินดูสิ

เขาย่อมกลายเป็นผีอายุสั้นในทันที!

เขาโกงกินมามาก แต่ก็จ่ายให้ผู้อื่นไปมากกว่า!

"เช่นนั้นตอนนี้เจ้ามีเท่าใด เอาออกมาให้หมด!" จ้าวมู่ยิ่งมองหวังโหย่วเต๋อก็ยิ่งรู้สึกไม่สบอารมณ์

"ไม่ถึงห้าพันตำลึงพะยะค่ะ!"

"เท่าใดนะ"

จ้าวมู่โกรธจนจมูกบิดเบี้ยว "ข้าเอ่ยปากทั้งที มีค่าเพียงเท่านี้หรือ"

หวังโหย่วเต๋อรีบคุกเข่าลงกับพื้น "กระหม่อมสมควรตาย แต่กระหม่อมไม่มีเงินเหลือแล้วจริงๆ เงินส่วนที่เหลือทั้งหมดล้วนทุ่มเทไปกับการก่อตั้งตงฉ่างจนสิ้นพะยะค่ะ"

"ลงเงินไปเท่าใด"

"ไม่ขาดไม่เกิน หนึ่งล้านสองแสนตำลึงพะยะค่ะ"

"เจ้าคนไม่ได้ความ โกงกินมาตั้งหลายปีกลับมีเงินเพียงเท่านี้ ข้าละอายใจแทนเจ้ายิ่งนัก"

หวังโหย่วเต๋อหมอบราบกับพื้น "กระหม่อมไร้ความสามารถ ขอฝ่าบาทโปรดลงอาญา"

จ้าวมู่นวดขมับด้วยความปวดหัว ในสมองพลันผุดวิธีหาเงินต่างๆ นานา

ทั้งการทำแก้ว การผลิตน้ำหอม...

แต่สิ่งเหล่านี้ล้วนต้องใช้เวลา ซึ่งช้าเกินไป

กว่าจะหาเงินได้ ดอกไม้คงเหี่ยวเฉาไปหมดแล้ว

เช่นนั้นจะทำอย่างไรถึงจะหาเงินก้อนโตได้อย่างรวดเร็ว ทั้งยังทำให้ชื่อเสียงอันเลวร้ายของตนขจรขจายไปไกลได้อีกด้วย

"ยึดทรัพย์ ต้องยึดทรัพย์เท่านั้น!"

ร่างเดิมของเขาเป็นผู้ขยันหมั่นเพียรและรักราษฎรจนชื่อเสียงโด่งดัง เป็นที่รักของคนทั่วไป

ตราบใดที่เขาทำลายความนิยมนี้ลง การสละราชสมบัติย่อมง่ายขึ้นมากใช่หรือไม่

ดวงตาของจ้าวมู่พลันเป็นประกาย "โครงสร้างของตงฉ่างจัดตั้งเสร็จสิ้นแล้วหรือยัง"

"ทูลฝ่าบาท จัดตั้งเสร็จสิ้นแล้วพะยะค่ะ เพียงแต่กำลังคนยังไม่เพียงพอ"

"ดี ในเมื่อตงฉ่างจัดตั้งเสร็จแล้ว ก็ถึงเวลาต้องสำแดงเดชเสียที!"

"ข้าขอถามเจ้า ยามนี้ในราชสำนักผู้ใดร่ำรวยที่สุด"

"ย่อมต้องเป็นเหล่ากว๋อโหว..."

มุมปากของจ้าวมู่กระตุก คนพวกนี้ยังแตะต้องไม่ไหว "คนพวกนี้ยังยึดทรัพย์ไม่ได้ เอาไว้คราวหน้าค่อยจัดการ ตอนนี้จงบอกชื่อผู้ที่ข้าพอจะจัดการได้มา!"

"ก่อนหน้านี้มีคนถวายบัญชีรายชื่อขุนนางกังฉินให้ฝ่าบาทมิใช่หรือพะยะค่ะ หรือจะลองจัดการตามรายชื่อนั้น..."

"คนพวกนั้นเป็นกังฉินจริงหรือไม่ข้าไม่รู้ แต่เจ้าเองก็เป็นขันทีโฉด ย่อมต้องรู้ว่าผู้ใดโกงกิน!"

หวังโหย่วเต๋อ: ......

"ข้าให้เวลาเจ้าสามวัน อย่างน้อยต้องยึดทรัพย์มาให้ข้าได้ห้าแสนตำลึง"

"ฝ่าบาท มันมากเกินไป กระหม่อม..."

"ข้าจะเอาไปใช้บรรเทาทุกข์ผู้ประสบภัย"

ในใจของหวังโหย่วเต๋อเดิมทียังมีความต่อต้านอยู่บ้าง

ทว่าเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาก็รู้สึกว่าบ่าของตนหนักอึ้งขึ้นมาทันที

ที่แท้ฝ่าบาททรงทำทุกอย่างเพื่อราษฎร จึงคิดจะฆ่าขุนนางโฉดเพื่อช่วยคนยาก

หากเขา หวังโหย่วเต๋อ แม้แต่เรื่องเล็กน้อยเพียงเท่านี้ยังจัดการไม่ได้ ต่อไปจะมีคุณสมบัติอันใดติดตามรับใช้ข้างกายฝ่าบาทได้อีก

"พะยะค่ะ กระหม่อมจะไม่ทำให้ฝ่าบาททรงผิดหวังเป็นอันขาด!"

เขาเริ่มคิดคำนวณในใจแล้วว่าจะยึดทรัพย์ผู้ใดดี

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น

ด้านนอกก็มีกลุ่มเจ้าพนักงานเดินเข้ามา เริ่มขับไล่ราษฎรที่รวมตัวกันอยู่ "อย่ามารวมตัวกันที่นี่ รีบไสหัวออกไปนอกเมืองเสีย!"

"อากาศหนาวเหน็บเช่นนี้ หากออกไปนอกเมืองพวกเราต้องหนาวตายเป็นแน่!"

"ได้โปรดเถิด อย่าไล่พวกเราไปเลย หญิงชราผู้นี้จะไม่ไหวแล้ว..."

ทว่าเจ้าพนักงานที่ดุร้ายราวกับเสือและหมาป่าเหล่านี้กลับไม่สนใจ พวกเขาหยิบไม้พลองออกมาแล้วเริ่มทุบตีราษฎรเหล่านั้น

"พวกเจ้ากลุ่มชาวบ้านชั้นต่ำ มารวมตัวกันที่นี่ช่างขวางหูขวางตา อีกไม่กี่วันทูตจากต่างเมืองจะมาถึง หากพวกเขาเห็นพวกเจ้า มิกลายเป็นเรื่องน่าหัวร่อแก่คนนอกหรือ"

"ใช่แล้ว พวกสวะทั้งหลาย หากทำให้ต้าชิ่งต้องเสียหน้า พวกเจ้าตายร้อยครั้งก็ชดใช้ไม่หมด!"

เดิมทีจ้าวมู่กำลังจะจากไป แต่เมื่อเห็นภาพนี้ สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมลงทันที "คนเหล่านี้เป็นคนของใคร"

หวังโหย่วเต๋อเอ่ยว่า "ดูเหมือนจะเป็นคนจากจวนเจ้าเมืองเปี้ยนจิงพะยะค่ะ!"

เจ้าเมืองของต้าชิ่งเป็นขุนนางขั้นสี่ แต่เจ้าเมืองเปี้ยนจิงเป็นขุนนางขั้นสาม

"มารดามันเถอะ คนพวกนี้ล้วนเป็นคนของข้า!"

สำหรับจ้าวมู่แล้ว ราษฎรที่พลัดถิ่นเหล่านี้คือผู้ช่วยชั้นเลิศ ทุกคนล้วนมีค่าหาใดเปรียบ

อีกทั้งในใจของเขายังมีแผนการที่ยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง ซึ่งต้องอาศัยความช่วยเหลือจากคนเหล่านี้

หากสำเร็จ โอกาสสละราชสมบัติย่อมสูงถึงเก้าสิบหกในหนึ่งร้อยส่วน!

ปัดเศษขึ้นก็เท่ากับสิบในสิบส่วนพอดี

"ฝ่าบาท จะให้กระหม่อมออกหน้าหรือไม่พะยะค่ะ"

"หากเจ้าออกหน้า ข้าก็ถูกเปิดเผยน่ะสิ หากราษฎรเห็นข้าแล้วรุมทำร้ายจะทำอย่างไร"

เพียงแค่เดินวนรอบเมืองครู่เดียว เสียงด่าทอก็ปรากฏชัดเจนต่อหน้าจ้าวมู่แล้ว

ไม่มีราษฎรคนใดที่ไม่ก่นด่า

จ้าวมู่กลัวจริงๆ ว่าพวกเขาจะรุมกินหัวตน

"กระหม่อมสมควรตาย" หวังโหย่วเต๋อตบหน้าตนเองอีกครั้ง

"จับโจรต้องจับหัวหน้า ไปจับตัวเจ้าเมืองเปี้ยนจิงมาให้ข้า เอาเขามาเป็นรายแรกที่ถูกจัดการ ถือโอกาสให้คนทั้งโลกได้เห็นความเฉียบคมของตงฉ่างด้วย!"

"พะยะค่ะ ฝ่าบาท!"

เมื่อมาถึงจวนเจ้าเมืองเปี้ยนจิง

จ้าวมู่มิได้ตามเข้าไป แต่หาที่นั่งริมหน้าต่างที่หอน้ำชาจ่วงหยวนฝั่งตรงข้าม สั่งน้ำชามาหนึ่งจอก นั่งกินขนมดูเรื่องสนุกอย่างสบายอารมณ์

หวังโหย่วเต๋อนำกลุ่มขันทีตงฉ่างที่สวมชุดเฟยอวี๋ สวมดาบซิ่วชุน เดินอาดๆ มุ่งหน้าไปยังจวนเจ้าเมืองเปี้ยนจิง

เจ้าพนักงานที่เฝ้าประตูเห็นมีคนบุกรุกเข้ามาก็รีบตะโกนขัดขวาง "ที่นี่คือสถานที่ราชการ คนนอกห้ามเข้า!"

สิ้นคำ ขันทีด้านหลังหวังโหย่วเต๋อก็ชักดาบซิ่วชุนออกมาพร้อมกัน

"ตงฉ่างจัดการคดี คนนอกหลบไป!"

"ผู้ใดบังอาจขัดขวาง หัวต้องหลุดจากบ่า!"

เจ้าพนักงานผู้นั้นตกใจจนรูม่านตาสั่นระริก ร่างกายสั่นเทาไปทั้งตัว

แม้ไม่เคยได้ยินชื่อตงฉ่างมาก่อน แต่ฝ่ายตรงข้ามโอหังเช่นนี้ ย่อมมีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดาเป็นแน่

ขันทีตงฉ่างแหวกทางออก พร้อมใจกันตะโกนว่า "ท่านฉ่างกง เชิญด้านใน!"

ทว่าหวังโหย่วเต๋อกลับไม่เข้าไป เขาพลันไพ่มือไว้ด้านหลังแล้วเอ่ยว่า "ไปลากตัวเกาจิง เจ้าเมืองเปี้ยนจิง ออกมาพบข้า!"

---