บทที่ 49 การเลือกสมบัติ

บทที่ 49 การเลือกสมบัติ

วันที่สอง บนยอดเขาหลิงอวิ๋นก็มีฝนตกลงมาอีกครั้ง

ฝนเริ่มตกตั้งแต่กลางดึก

เพียงแต่แตกต่างจากฝนปรอยๆ ในอดีต ครั้งนี้เป็นฝนที่ตกหนัก เม็ดฝนขนาดเท่าเมล็ดถั่วตกลงมากระทบพื้นดิน เกิดเสียงดังเปาะแปะ

เย่จิ่งเฉิงก็ไม่รู้ว่า ไม่ได้เห็นฝนตกหนักเช่นนี้นานเท่าไหร่แล้ว

รู้เพียงแค่เมื่อผลักประตูหน้าต่างออกไป ด้านหน้าก็เต็มไปด้วยแอ่งน้ำ ใบไม้ที่ถูกฝนชะจนร่วงหล่น และไอหมอกที่ลอยฟุ้งไปทั่วทั้งภูเขา

บนยอดเขาหลิงอวิ๋นนั้นแตกต่างจากตลาดนัดไท่หัง ค่ายกลที่นี่ไม่ได้ป้องกันไม่ให้ฝนตกลงมา ด้วยเหตุนี้ เย่จิ่งเฉิงจึงเคยได้ยินพี่สี่ของเขาพูดว่า เป็นไปเพื่อให้ตระกูลได้เข้าถึงวิถีแห่งธรรมชาติได้ดียิ่งขึ้น

เพียงสี่คำง่ายๆ แต่เย่จิ่งเฉิงก็ฟังอย่างครึ่งๆ กลางๆ

เย่จิ่งเฉิงยังคงให้อาหารสัตว์วิญญาณตามปกติ ท้ายที่สุดแล้วก็เพิ่งผ่านการประลองครั้งใหญ่มา

เริ่มจากจิ้งจอกเพลิงชาด อาหารวิญญาณตามมาตรฐาน คือยาเม็ดเลี้ยงวิญญาณสองเม็ด และยาเม็ดชิงหลิงหนึ่งเม็ด พร้อมด้วยเนื้อสัตว์วิญญาณชิ้นใหญ่ หลังจากกินยาเม็ดและอาหารวิญญาณแล้ว จิ้งจอกเพลิงชาดก็ยื่นศีรษะออกมา ให้เย่จิ่งเฉิงได้สัมผัสกับหน้าผากที่ร้อนระอุของมัน

เย่จิ่งเฉิงก็กดลงไปสองครั้งอย่างยินดี แล้วจึงส่งแสงล้ำค่าจากตำราล้ำค่าเข้าไป

จิ้งจอกเพลิงชาดก็ค่อยๆ หมอบลง อุ้งเท้าหน้าสีแดงชาดทั้งสองข้างวางอยู่ด้านหน้า

แววตาเริ่มดูเกียจคร้านขึ้น

เย่จิ่งเฉิงส่งพลังเข้าไปครู่หนึ่ง แล้วจึงนำสัตว์อสูรเกล็ดทองคำออกมาอีกครั้ง อาหารวิญญาณของสัตว์อสูรเกล็ดทองคำคือยาเม็ดเลี้ยงวิญญาณสองเม็ดและยาเม็ดเสริมกายาหนึ่งเม็ด พร้อมด้วยเนื้อสัตว์วิญญาณชิ้นใหญ่

วิชาหนามดินของมันก็แสดงผลงานได้ดีอย่างยิ่ง ในขณะที่มันกำลังกัดกินเนื้อสัตว์วิญญาณคำใหญ่อยู่นั้น เย่จิ่งเฉิงก็ส่งแสงล้ำค่าจากตำราล้ำค่าเข้าไปจำนวนหนึ่ง

แตกต่างจากตอนที่สัตว์วิญญาณยังไม่ได้เป็นของเย่จิ่งเฉิง ที่จะส่งเข้าไปเพียงเล็กน้อย ตอนนี้ ปริมาณที่เย่จิ่งเฉิงส่งเข้าไปนั้นไม่น้อยไปกว่าของจิ้งจอกเพลิงชาดเลย

แน่นอนว่านี่ก็เกี่ยวข้องกับการที่ตำราล้ำค่าของเย่จิ่งเฉิงเปิดออกแล้วสองหน้า ตอนนี้ทั้งสองหน้าสามารถสะสมแสงล้ำค่าได้

ตอนนี้ปริมาณแสงล้ำค่าที่สะสมไว้ในตำราล้ำค่าก็ไม่น้อยแล้ว สำหรับสัตว์อสูรเกล็ดทองคำและจิ้งจอกเพลิงชาด เย่จิ่งเฉิงจึงทุ่มเทให้เต็มที่

แต่เขาก็รู้ดีว่า นอกจากจะใช้รักษาอาการบาดเจ็บแล้ว ประโยชน์ส่วนใหญ่ของตำราล้ำค่าก็คือ ทำให้สัตว์อสูรวัยเยาว์เติบโตอย่างแข็งแรงยิ่งขึ้น เพิ่มระดับการดูดซับปราณวิญญาณและอาหารวิญญาณของมัน

หากจะบอกว่าผู้บำเพ็ญเพียรที่กินอาหารวิญญาณหนึ่งส่วน สามารถดูดซับได้แปดส่วนผ่านวิชาบำเพ็ญเพียร

เช่นนั้นแล้ว สัตว์วิญญาณที่กินอาหารเข้าไป กลับสามารถดูดซับได้เพียงห้าส่วนผ่านกลไกของร่างกายเท่านั้น แต่หลังจากได้รับแสงวิญญาณแล้ว กลับสามารถดูดซับได้ถึงสิบส่วน

สูงกว่าผู้บำเพ็ญเพียรที่ใช้วิชาบำเพ็ญเพียรธรรมดาทั่วไปเสียอีก

นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมสัตว์วิญญาณของเย่จิ่งเฉิงถึงเติบโตเร็วกว่าของผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่น

หลังจากป้อนอาหารสัตว์อสูรเกล็ดทองคำเสร็จ เขาก็นำหนูวงแหวนหยกออกมา สำหรับสัตว์ตัวนี้ เย่จิ่งเฉิงจะป้อนให้น้อยหน่อย คือยาเม็ดเลี้ยงวิญญาณหนึ่งเม็ด เนื้อสัตว์วิญญาณเล็กน้อย และแสงล้ำค่าอีกนิดหน่อย

ท้ายที่สุดแล้ว ศักยภาพของมันก็น้อย แต่หนูวงแหวนหยกก็ยังร้องจี๊ดๆ อย่างมีความสุข ตอนที่มันอยู่ในเทือกเขาชิงอวิ๋นล้วนต้องเผชิญกับวันคืนที่มืดมน จะมีสภาพดีเช่นนี้ได้อย่างไร

ในด้านของแสงล้ำค่า เย่จิ่งเฉิงกลับไม่ได้ลดทอนลง

สัตว์วิญญาณทั้งสามตัวเริ่มหมอบลงอย่างเงียบๆ เย่จิ่งเฉิงจึงเก็บพวกมันทั้งหมดเข้าไปในถุงสัตว์วิญญาณ

ฝนยังไม่หยุดตก แต่เย่จิ่งเฉิงกลับรู้สึกอดใจรอไม่ไหว หลังจากร่ายอาคมกันฝนและอาคมท่องวายุให้ตัวเองแล้ว ก็มุ่งหน้าไปยังหอสมบัติ

วันนี้เป็นวันที่รับรางวัล อีกทั้งยังได้รับรางวัลชนะเลิศ คาดได้เลยว่ารางวัลคงจะไม่เลว

เย่จิ่งเฉิงค่อนข้างคาดหวังกับวิชาบำเพ็ญเพียร แน่นอนว่าหากได้ดูสัตว์วิญญาณด้วย เย่จิ่งเฉิงก็จะยิ่งยินดีมากขึ้น

เดินไปตามทางเดินหินที่คดเคี้ยว ในไม่ช้า หอสมบัติก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเย่จิ่งเฉิง

ภายใต้บรรยากาศของหมอกฝน หอสมบัติยิ่งดูดูลึกลับยิ่งขึ้น และด้านหน้าหอสมบัติ ตอนนี้ก็มีผู้บำเพ็ญเพียรอยู่ไม่น้อย

ผู้ที่เข้าร่วมการประลองของตระกูลเพื่อรับรางวัล ล้วนมาแลกในวันนี้

เมื่อเข้าไปในหอสมบัติ เย่จิ่งเฉิงกลับพบว่าผู้ที่รับผิดชอบการแจกจ่ายในตอนนี้ ไม่ใช่ผู้อาวุโสแปดเย่ไห่ผิง แต่เป็นอาตระกูลรุ่น "ซิง" นามว่าเย่ซิงฉี เขาสวมชุดคลุมยาวของตระกูลเย่ ดูยุ่งวุ่นวายเป็นพิเศษ

“จิ่งเฉิง ท่านอาแปดอยู่ที่ชั้นสองของหอสมบัติ!” ดูเหมือนจะเห็นความสงสัยของเย่จิ่งเฉิง เย่ซิงฉีจึงเอ่ยเตือนอย่างหวังดีขณะที่กำลังยุ่งอยู่

“ขอบคุณท่านอาฉี!” เย่จิ่งเฉิงก็พยักหน้า แล้วมุ่งหน้าไปยังชั้นสอง นี่นับเป็นครั้งที่สามที่เขามายังชั้นสอง เพียงแต่ครั้งนี้ความคาดหวังยิ่งใหญ่กว่า เขาสามารถเลือกวิชาบำเพ็ญเพียรระดับลึกล้ำได้ถึงหนึ่งบท

ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรต้าอวี๋ วิชาบำเพ็ญเพียรแบ่งออกเป็นสี่ระดับคือ ฟ้า ดิน ลึกล้ำ เหลือง แต่ละระดับแบ่งออกเป็นสี่ขั้นคือ สูงสุด สูง กลาง ต่ำ

วิชาเพลิงหลีของเขาเป็นเพียงวิชาบำเพ็ญเพียรระดับเหลืองขั้นกลาง ข้อดีเพียงอย่างเดียวคือพลังทำลายพอใช้ได้ และการบำเพ็ญเพียรไม่ซับซ้อน

ตอนนี้แม้ว่าเย่จิ่งเฉิงจะมีรากวิญญาณสี่ธาตุ แต่ด้วยการเสริมพลังจากสัตว์วิญญาณ ก็ไม่จำเป็นต้องเลือกวิชาบำเพ็ญเพียรง่ายๆ อีกต่อไป

เมื่อเข้าไปยังชั้นสอง เย่จิ่งเฉิงก็พบว่าเย่จิ่งอวี๋ เย่จิ่งเถิง และเย่จิ่งหย่งกับคนอื่นๆ ก็อยู่ด้วย

“ท่านอาสิบห้า พี่ใหญ่ พี่รอง พี่สี่!”

เย่จิ่งเฉิงเรียกทักทายทีละคน สุดท้ายก็ทำความเคารพเย่ไห่ผิงที่อยู่ด้านหน้า:

“ท่านปู่แปด!”

เขาก็มองเย่จิ่งเฉิงแวบหนึ่ง แล้วในที่สุดก็เอ่ยปากขึ้น

“เอาล่ะ ถึงเวลาแล้ว เริ่มได้เลย ทุกคนหยุดอยู่กับที่ แล้วตามข้ามาทีละคน!”

“ที่นี่มีค่ายกลจัดวางไว้ ไม่เหมือนกับวันปกติ!” เย่ไห่ผิงเตือนอีกครั้ง

เย่จิ่งเฉิงในตอนนี้ก็สังเกตเห็นว่า การจัดวางชั้นวางของบนชั้นสองในวันนี้มีการเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด และลายวิญญาณบนผนังและเสาหิน ก็เริ่มส่องแสงออกมา

เย่จิ่งเฉิงและคนอื่นๆ ก็พยักหน้า

คนแรกที่เดินตามเย่ไห่ผิงไปก็คือเย่จิ่งเถิง ในฐานะผู้ชนะเลิศการประลองระดับรวบรวมลมปราณขั้นปลาย เขาจึงเป็นคนแรกที่ได้รับรางวัลจากตระกูล

ไม่นานเย่จิ่งเถิงก็ออกมา บนใบหน้าของเขาดูผิดหวังอย่างยิ่ง ราวกับว่าไม่มีวิชาบำเพ็ญเพียรใดที่เขาพอใจ

“พี่ใหญ่ ได้รับอะไรมาบ้าง?” เย่จิ่งอวี๋ไม่ได้เอ่ยปาก แต่เป็นเย่จิ่งหย่งที่เอ่ยถามอย่างเปิดเผย

เพียงแต่เย่จิ่งเถิงส่ายหน้า อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ไม่ได้พูดออกมา

จากนั้นก็เป็นเย่จิ่งอวี๋และอาตระกูลรุ่น "ซิง"

หลังจากที่ทั้งสองคนตามเย่ไห่ผิงเข้าไป ก็เป็นไปตามคาด ใบหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความผิดหวังเช่นกัน

ต่อไปก็ถึงตาของเย่จิ่งเฉิง

เย่จิ่งเฉิงสูดหายใจเข้าลึกๆ โดยธรรมชาติแล้วเขาก็ยังคงมีความคาดหวังอยู่บ้าง

ดังนั้นเมื่อเย่ไห่ผิงเดินนำอยู่ข้างหน้า เย่จิ่งเฉิงก็เดินตามไปอย่างไม่ขาดตอน ในไม่ช้าก็ถึงปลายสุดของชั้นไม้ เข้าไปยังห้องเล็กๆ ห้องหนึ่ง

ภายในห้องเล็ก มีเพียงชั้นไม้อันเดียว บนชั้นไม้วางแผ่นหยกอยู่หลายแผ่น

และเมื่อเย่จิ่งเฉิงเข้าไป ประตูห้องก็ปิดลง แสงวิญญาณชั้นแล้วชั้นเล่าก็สั่นไหว ก่อตัวเป็นค่ายกลที่ปิดสนิทไร้รอยต่อ

“แสดงลาย!” เย่ไห่ผิงเอ่ยขึ้นอย่างเคร่งขรึม

เมื่อคำพูดนี้ออกมา เย่จิ่งเฉิงก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง เผยสีหน้าสับสน เย่ไห่ผิงเห็นเช่นนี้สีหน้าก็ไม่เปลี่ยน แต่แล้วก็กางมือออก เผยให้เห็นลายวิญญาณสื่ออสูรยาวสามนิ้วสองเส้น

“ไม่เลว มีความระแวดระวัง!”

เย่จิ่งเฉิงเมื่อเห็นลายวิญญาณสื่ออสูรแล้ว ก็ยิ้มอย่างเขินอาย แล้วจึงเผยลายวิญญาณสื่ออสูรยาวห้านิ้วออกมา บนลายวิญญาณสื่ออสูรในตอนนี้ ยังสลักเงาวิญญาณของจิ้งจอกเพลิงชาดตัวเล็กๆ ไว้ด้วย

“ห้านิ้วจริงๆ ด้วย!” เย่ไห่ผิงก็พยักหน้า

“วิชาบำเพ็ญเพียรอยู่ที่นี่ มีทั้งวิชาบำเพ็ญเพียรระดับลึกล้ำและวิชาบำเพ็ญเพียรระดับเหลืองขั้นสูงสุด ไม่ได้ให้วิชาบำเพ็ญเพียรระดับเหลืองแก่เจ้า อีกอย่าง จำไว้ว่า แม้จะเลือกวิชาบำเพ็ญเพียรได้ตามใจชอบ แต่จำไว้ว่าห้ามเปิดเผยแม้แต่น้อยนิด!” เย่ไห่ผิงโบกมือ บนชั้นไม้ก็ปรากฏแผ่นหยกเพิ่มขึ้นอีกหลายแผ่นในทันที

เมื่อแผ่นหยกเหล่านี้ปรากฏขึ้น เย่จิ่งเฉิงก็รู้สึกเขินอายอยู่บ้าง เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมเย่จิ่งเถิงถึงผิดหวัง

ตระกูลระแวงเขา

เมื่อนึกถึงฉากที่เขาเกลี้ยกล่อมเย่จิ่งอวี๋แล้ว คาดว่าเย่จิ่งเถิงคงจะไม่รู้เรื่องลายวิญญาณสื่ออสูรด้วยซ้ำ

ต้องรู้ว่าเย่จิ่งเถิงเป็นผู้มีรากวิญญาณสองธาตุ

เย่จิ่งเฉิงในตอนนี้ถึงกับสงสัยว่า กฎเกณฑ์การตัดสินของตระกูลเย่เป็นอย่างไร ถึงจะมีคุณสมบัติฝึกฝนลายวิญญาณสื่ออสูรได้

“นอกจากนี้ สัตว์วิญญาณที่นี่ เจ้าก็ดูให้หมด จะเลือกสัตว์วิญญาณก็ได้ แต่ไม่แนะนำเท่าไหร่” เย่ไห่ผิงหยิบแผ่นหยกออกมาอีกแผ่นหนึ่ง แล้วพูดเสริม

เห็นได้ชัดว่าสัตว์วิญญาณไม่มีข้อมูลที่เป็นรูปธรรมให้เขาดู แต่จะแสดงผ่านรูปแบบของแผ่นหยก