บทที่ 48: อันดับหนึ่ง
บทที่ 48: อันดับหนึ่ง
บทที่ 48: อันดับหนึ่ง
ในตอนนี้เป็นเวลาใกล้เที่ยงคืน ดวงจันทร์ลอยเด่นอยู่กลางท้องฟ้า
ทุกคนในตอนนี้ยิ่งมองว่าเย่จิ่งหย่งมีโอกาสชนะมากกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย เพราะเขามีทั้งอาวุธวิเศษตราประทับเปิดเขาและกระบี่เมฆากว้าง บวกกับสัตว์วิญญาณสองตัวที่มีความแข็งแกร่งไม่ธรรมดา
แต่ในตอนนี้ เย่จิ่งเฉิงก็โบกมืออีกครั้ง พลันปรากฏอสูรเกล็ดทองคำที่ปกคลุมไปด้วยเกราะทองอยู่เบื้องหน้าเขา
เกราะเกล็ดสีทอง แม้ว่าจะไม่ดึงดูดสายตาเท่าหนามแหลมสีแดงของอสูรเกราะแดง
แต่เกราะเกล็ดสีทองทั้งตัวและร่างกายที่บึกบึนแข็งแรง กลับสร้างความประทับใจที่ทรงพลังอย่างไม่มีใครเทียบได้ให้กับผู้บำเพ็ญทุกคน
บวกกับเขี้ยวขนาดใหญ่และกรงเล็บแหลมคมของอสูรเกล็ดทองคำที่ส่องแสงสีทอง ทำให้คนมองแล้วตาพร่า
ผู้บำเพ็ญที่นั่งอยู่ ต่างก็มีความรู้เรื่องสัตว์วิญญาณไม่น้อย
ย่อมมองออกว่า อสูรเกล็ดทองคำตัวนี้แม้ว่าจะด้อยกว่าอสูรเกราะแดง แต่ก็แข็งแกร่งกว่าเสือดาวเมฆาเหินมาก!
เมื่อดูเช่นนี้แล้ว กองกำลังอสูรของเย่จิ่งเฉิงกลับแข็งแกร่งกว่าของเย่จิ่งหย่งไม่น้อย
เพราะความแข็งแกร่งของจิ้งจอกเพลิงชาดนั้น ทุกคนก็ได้เห็นกับตาแล้ว!
"ดูเหมือนว่าพี่จะต้องแพ้แล้วสินะ!" เย่จิ่งหย่งพูดเยาะเย้ยตัวเอง แต่ในมือกลับไม่หยุดนิ่ง เริ่มประสานอินทันที!
เขาส่งกระบี่เมฆากว้างออกไปในพริบตา!
บนท้องฟ้า ปรากฏเงาดาบที่งดงามขึ้นมา!
ส่วนเสือดาวเมฆาเหินและอสูรเกราะแดง ตัวหนึ่งพุ่งไปหาจิ้งจอกเพลิงชาดของเย่จิ่งเฉิง อีกตัวหนึ่งก็มุดลงไปในเวทีโดยตรง!
เป้าหมายก็คือจิ้งจอกเพลิงชาดเช่นกัน!
เมื่อเทียบกับอสูรเกล็ดทองคำที่ปกคลุมไปด้วยเกราะเกล็ดแล้ว จิ้งจอกเพลิงชาดก็ถูกเย่จิ่งหย่งมองว่าเป็นจุดอ่อนอย่างเห็นได้ชัด
แต่ในมือของเย่จิ่งเฉิงก็ได้ประสานอินไว้แล้ว เถาวัลย์ไม้เหล็กก็พุ่งออกมาเต็มฟ้าในทันที ก่อนอื่นก็พุ่งไปพันธนาการเสือดาวเมฆาเหิน!
อีกด้านหนึ่ง เข็มหิมะเงินเก้าเล่มก็ลอบโจมตีเย่จิ่งหย่ง!
การทำสองอย่างพร้อมกันนี้ ทำให้เย่จิ่งหย่งต้องปล่อยตราประทับเปิดเขาใส่เย่จิ่งเฉิงในทันที
และยังปลดปล่อยแสงวิญญาณออกมาโดยตรง คลุมร่างของเย่จิ่งเฉิงไว้!
ทำให้ร่างกายของเย่จิ่งเฉิงขยับไม่ได้ ภาพนี้ก็เหมือนกับครั้งที่เย่จิ่งหย่งเอาชนะคู่ต่อสู้คนก่อนหน้านี้!
ผู้บำเพ็ญจำนวนมากต่างก็ถอนหายใจว่าเย่จิ่งเฉิงไม่ระวังตัว
แต่วินาทีต่อมา เถาวัลย์ไม้เหล็กของเย่จิ่งเฉิงกลับดึงร่างของเขาเองออกไป และพุ่งไปที่เสือดาวเมฆาเหิน
ความเร็วของเสือดาวเมฆาเหินนั้นรวดเร็วมาก มันหลบเถาวัลย์ไม้เหล็กไปได้หลายเส้น แต่ในขณะนั้นเอง ก็เห็นกระดิ่งอันหนึ่งกลายเป็นระฆังขนาดใหญ่ ครอบเสือดาวเมฆาเหินไว้!
สีหน้าของเย่จิ่งหย่งเปลี่ยนไปอย่างมาก เขาไม่คิดว่าเมื่อครู่เย่จิ่งเฉิงจะล่อเขา และในขณะที่คิดว่าอสูรเกราะแดงจะสร้างผลงานได้!
กลับเห็นอสูรเกล็ดทองคำกระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างต่อเนื่อง หนามดินนับไม่ถ้วนพุ่งลงไปใต้ดิน ขัดขวางวิชามุดดินของอสูรเกราะแดง ทำให้มันต้องโผล่ขึ้นมาบนพื้น และสิ่งที่ต้องเผชิญหน้าก็คือคาถาลูกไฟต่อเนื่องถึงห้าลูก!
เสียงระเบิดที่งดงามดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ขณะเดียวกัน เย่จิ่งเฉิงก็ยิงเข็มหิมะเงินเก้าเล่มไปที่เย่จิ่งหย่งอีกครั้ง!
เสือดาวเมฆาเหินถูกระฆังพันธนาการสวรรค์กักขังไว้ ส่วนอสูรเกราะแดงก็ถูกอสูรเกล็ดทองคำและจิ้งจอกเพลิงชาดทำลายวิชามุดดินที่เป็นประโยชน์ที่สุดไปแล้ว!
ยังถูกจิ้งจอกเพลิงชาดล้อมโจมตีอีก!
เย่จิ่งหย่งขมวดคิ้ว กำลังจะไปช่วยอสูรเกราะแดง เขาใช้กระบี่เมฆากว้างเปิดทาง ฟันเถาวัลย์ไม้เหล็กทั้งหมดจนขาด แล้วเรียกตราประทับเปิดเขากลับมา หมายจะทุบอสูรเกล็ดทองคำ!
แต่แม้ว่าแสงวิญญาณนั้นจะครอบอสูรเกล็ดทองคำไว้ เถาวัลย์ไม้เหล็กของเย่จิ่งเฉิงก็สามารถดึงอสูรเกล็ดทองคำออกจากขอบเขตของแสงวิญญาณได้!
และในขณะนั้นเอง ก็ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ มียันต์แช่แข็งปรากฏขึ้นใต้เท้าของอสูรเกราะแดง!
เมื่อน้ำแข็งแผ่ขยายออกไป อสูรเกราะแดงก็ขยับไม่ได้ และก็โดนคาถาลูกไฟไปเต็มๆ!
มันถูกระเบิดกระเด็นออกไปนอกเวที
ด้วยความรีบร้อน เย่จิ่งหย่งก็พุ่งออกไป หมายจะใช้โอกาสที่เย่จิ่งเฉิงเพิ่งจะปล่อยเถาวัลย์ไม้เหล็กและยังดูแลไม่ทั่วถึง เอาชนะเย่จิ่งเฉิงให้ออกจากเวทีก่อน
กลับเห็นอสูรเกล็ดทองคำกระทืบพื้นอย่างแรง หนามดินนับไม่ถ้วนพุ่งไปที่ช่องท้องของเย่จิ่งหย่ง
ภาพนี้ทำให้เย่จิ่งหย่งตกใจมาก
ระหว่างที่หลบหลีก เขาก็ถูกเถาวัลย์ไม้เหล็กพันธนาการไว้ ขณะเดียวกัน จิ้งจอกเพลิงชาดที่อยู่ไกลออกไปก็พ่นลูกไฟขนาดใหญ่ออกมา
กำลังจะพุ่งเข้าใส่เขา
บนใบหน้าของเย่จิ่งหย่งแม้ว่าจะไม่เต็มใจ แต่ก็ยังต้องยอมแพ้
"จิ่งเฉิง พี่แพ้แล้ว!"
ในดวงตาของเย่จิ่งหย่งแสดงความขมขื่นออกมา เขารู้ว่า นี่เป็นเพียงการประลอง หากเป็นการต่อสู้จริงจัง จิ้งจอกเพลิงชาดและอสูรเกล็ดทองคำของเย่จิ่งเฉิงอาจจะยิ่งบ้าคลั่งกว่านี้!
การประสานงานของคาถาสองอย่างนี้ บวกกับเถาวัลย์ไม้เหล็กของเย่จิ่งเฉิง มันยากที่จะรับมือจริงๆ!
แน่นอนว่า เย่จิ่งหย่งยิ่งชื่นชมความสามารถในการควบคุมสัตว์วิญญาณทั้งสองตัวของเย่จิ่งเฉิงมากขึ้น
"จิ่งเฉิง การให้สัตว์วิญญาณช่วยปรุงยาสามารถเพิ่มความสามารถในการควบคุมพวกมันได้หรือไม่?" เย่จิ่งหย่งยังคงถาม
"ได้!" เย่จิ่งเฉิงพยักหน้า แน่นอนว่า จริงๆ แล้วเรื่องนี้เขาเองก็ไม่รู้
เขาอาศัยพันธสัญญาโลหิตของคัมภีร์ล้ำค่า เขารู้ทุกความคิดของสัตว์วิญญาณ นี่คือข้อได้เปรียบที่แท้จริงของเขา!
แต่เรื่องนี้เขาไม่สามารถบอกเย่จิ่งหย่งได้
อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถรับประกันความเข้ากันได้ แต่สามารถเพิ่มความไวของสัตว์วิญญาณต่อคาถาได้
อสูรเกล็ดทองคำและจิ้งจอกเพลิงชาดของเขา ล้วนฝึกฝนเช่นนี้อย่างต่อเนื่อง!
แต่ผู้บำเพ็ญธรรมดาไม่สามารถลอกเลียนแบบการฝึกฝนของเขาได้ เพราะเขาสามารถใช้คัมภีร์ล้ำค่าฟื้นฟูพลังวิญญาณของสัตว์วิญญาณทั้งสองตัวได้
"เย่จิ่งเฉิงชนะ!"
"การประลองของตระกูลระดับหลอมลมปราณขั้นกลางครั้งนี้ เย่จิ่งเฉิงได้อันดับหนึ่ง สามารถเลือกรับคัมภีร์ระดับเสวียนจากหอคัมภีร์ได้หนึ่งเล่ม หรือสัตว์วิญญาณระดับหนึ่งขั้นปลายได้หนึ่งตัว, เย่จิ่งหย่งได้อันดับสอง สามารถรับคัมภีร์ระดับหวงได้หนึ่งเล่ม หรือสัตว์วิญญาณระดับหนึ่งขั้นปลายได้หนึ่งตัว, เย่ซิงหยวนได้อันดับสาม สามารถรับคัมภีร์ระดับหวงได้หนึ่งเล่ม หรือสัตว์วิญญาณระดับหนึ่งขั้นกลางได้หนึ่งตัว!"
เย่ซิงเหอเริ่มประกาศผล!
สามอันดับแรกมีให้เลือกคัมภีร์หรือสัตว์วิญญาณ ส่วนอันดับสี่ถึงสิบเป็นรางวัลหินวิญญาณ หรืออาวุธวิเศษและยาเม็ดวิเศษ
ทั้งหมดนี้ผู้บำเพ็ญสามารถเลือกได้เอง!
โดยเฉพาะระดับหลอมลมปราณขั้นปลาย เพราะมีเพียงสิบคน สิบคนนั้นจึงได้รับรางวัลทั้งหมด
นี่คือการยอมรับในความสามารถของพวกเขาที่สามารถทะลวงสู่ระดับหลอมลมปราณขั้นปลายได้ก่อนอายุห้าสิบปี
"รางวัลทั้งหมดให้ไปรับที่หอสมบัติในวันพรุ่งนี้!" เย่ซิงเหอกล่าวในตอนท้าย
ข้างๆ กันนั้น การประลองระดับหลอมลมปราณขั้นต้นก็จบลงอย่างรวดเร็ว
ผลที่ประกาศก็ไม่แตกต่างจากการประลองระดับหลอมลมปราณขั้นกลางมากนัก
"เอาล่ะ การประลองของตระกูลจบลงแล้ว หวังว่าทุกคนจะจดจำความอัปยศในวันนี้ไว้ ตั้งแต่ตะวันขึ้นจนจันทร์ส่องแสง พวกเราต้องจดจำมันไว้!" เย่ไห่อี้บินขึ้นไปบนท้องฟ้า กล่าวอีกครั้ง!
ประโยคนี้ ก็ได้รับการตอบรับจากคนในตระกูลเย่ทุกคน
เย่จิ่งเฉิงกลับมองไปยังยอดเขา ดวงตาเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขายังไม่เห็นเย่ไห่อวิ๋น
ตามหลักแล้ว เมื่อบรรพบุรุษเต่าเกิดเรื่อง เย่ไห่อวิ๋นก็น่าจะว่างแล้ว
จากหลักฐานมากมายที่ผ่านมา ในใจของเย่จิ่งเฉิง ความคิดที่ว่าบรรพบุรุษเต่าไม่ได้ตายก็ยิ่งหนักแน่นขึ้น!
แต่เขาก็รู้ว่า ตอนนี้ความแข็งแกร่งของเขายังต่ำเกินไป ยังไม่เพียงพอที่จะเข้าไปมีส่วนร่วมในการตัดสินใจของตระกูล
เขารู้ไว้ในใจก็พอแล้ว หากไปพยายามสืบหาความจริง อาจจะถูกมองว่าเป็นสายลับของตระกูลอื่นได้
เย่จิ่งเฉิงส่ายหัว แล้วกลับมาพิจารณาเรื่องคัมภีร์ต่อไป!
ตอนนี้สัตว์วิญญาณทั้งสองตัวของเขาสามารถช่วยเพิ่มระดับการบำเพ็ญของเขาได้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการหาคัมภีร์ธาตุไฟและดิน!
แต่สิ่งที่เย่จิ่งเฉิงลังเลคือ รอยสักอสูรสื่อสารของเขายาวถึงเจ็ดนิ้ว เขายังสามารถทำพันธสัญญากับสัตว์วิญญาณได้อีกหลายตัว!
หากเป็นไปได้ เขาอยากจะเลือกคัมภีร์สี่ธาตุ ซึ่งสอดคล้องกับรากวิญญาณทั้งสี่ของเขา!
แต่เช่นนั้นแล้ว ก็อาจจะทำให้เขาต้องเลี้ยงสัตว์วิญญาณมากเกินไป จนถ่วงความก้าวหน้าของตัวเอง
ในขณะที่เย่จิ่งเฉิงกำลังลังเล เขาก็เดินไปตามแสงจันทร์ มุ่งหน้าไปยังลานบ้านเล็กๆ ของเขา!
ในไม่ช้า ประตูของลานบ้านเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา