บทที่ 12 เรียนรู้การปรุงยา

บทที่ 12 เรียนรู้การปรุงยา

หน้าชั้นหนังสือ เย่จิ่งเฉิงถือม้วนบันทึกหยกสองอันลังเลไปมา เย่ไห่ผิงก็ไม่เร่งรัด ตรงกันข้าม เขากลับอยากรู้ว่าเย่จิ่งเฉิงจะเลือกอะไร

“ท่านปู่แปด ไม่ทราบว่าตำรับยาเม็ดชำระกายาและยาเม็ดวิญญาณเขียวนี้ หากจะคัดลอกมีราคาเท่าไหร่หรือขอรับ?” เย่จิ่งเฉิงครุ่นคิดอยู่นาน ในที่สุดก็หยิบม้วนบันทึกหยกสองอันขึ้นมาถาม

“ยาเม็ดวิญญาณเขียวแปดสิบแต้มคุณูปการ ยาเม็ดชำระกายาหกสิบแต้มคุณูปการ!” ในที่สุดเย่ไห่ผิงก็ยิ้มตอบ

“แล้วยาเม็ดชนิดอื่นเล่าขอรับ?” เย่จิ่งเฉิงถามต่อ

“ยาเม็ดแก่นแท้เขียวเจ็ดสิบ ยาเม็ดลมปราณโลหิตห้าสิบ...” เย่ไห่ผิงก็ตอบทีละอย่าง

“ท่านปู่แปด ข้าเลือกตำรับยาเม็ดวิญญาณเขียว นอกจากนี้ข้าจะใช้แต้มคุณูปการแลกตำรับยาเม็ดชำระกายานี้ด้วย!” เย่จิ่งเฉิงตัดสินใจได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อแต้มบนป้ายประจำตระกูลถูกหักออกไปอีกหกสิบแต้ม ในมือของเย่จิ่งเฉิงก็มีม้วนบันทึกหยกเพิ่มขึ้นมาสองอัน

“ม้วนบันทึกหยกทั้งสองอันต้องนำมาคืนภายในหนึ่งเดือน!” เย่จิ่งเฉิงก็พยักหน้า เวลาหนึ่งเดือนก็เพียงพอให้เขาศึกษาตำรับยาจนเข้าใจ

“ท่านปู่แปด นอกจากนี้ ข้าขอแลกวัตถุดิบสำหรับปรุงยาเม็ดเลี้ยงวิญญาณยี่สิบส่วน และวัตถุดิบสำหรับยาเม็ดชำระกายาสิบส่วนกับยาเม็ดวิญญาณเขียวห้าส่วน!” เย่จิ่งเฉิงหยิบป้ายประจำตระกูลออกมาอีกครั้ง

เย่ไห่ผิงเห็นดังนั้นก็พยักหน้า พอใจกับการเลือกของเย่จิ่งเฉิงอยู่บ้าง หากเป็นผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่น อาจจะแลกแต้มทั้งหมดกับวัตถุดิบระดับหนึ่งขั้นกลางไปแล้ว

แต่การปรุงยาไหนเลยจะง่ายดายเพียงนั้น การค่อยเป็นค่อยไปต่างหากคือวิธีที่มั่นคงที่สุด

หลังจากป้ายถูกหักแต้มไปอีกเจ็ดสิบแต้ม เย่จิ่งเฉิงก็รับป้ายคืนมาด้วยความรู้สึกเจ็บปวดในใจ

เขาเตรียมวัตถุดิบยาและตำรับยาพร้อมสรรพ แล้วจึงมุ่งหน้ากลับห้อง พักทบทวนอยู่ที่บ้านสามวัน ก่อนจะเดินไปยังหอปรุงยา

ในหอปรุงยา ห้องปรุงยาทุกห้องปิดสนิท ท่านผู้เฒ่าเก้าเย่ไห่เทียนนั่งอยู่บนที่นั่ง ดูค่อนข้างสบายๆ กระดิ่งล้ำค่าของเขาวางอยู่ข้างๆ

เห็นได้ชัดว่า ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาเปลี่ยนห้อง ผู้ที่มาปรุงยาที่นี่โดยทั่วไปจะเช่าสามวัน และจะออกมาตอนเที่ยง

เย่จิ่งเฉิงมาเร็วไปหน่อย ทุกครั้งที่เขามาเร็ว เขาก็จะช่วยท่านผู้เฒ่าเก้าทำงานจิปาถะ ถือโอกาสถามไถ่เรื่องการปรุงยาไปด้วย

ทำให้ทุกครั้งที่เขาปรุงยา จะได้ผลดีกว่าคนอื่นเล็กน้อย

เพียงแต่ครั้งนี้ เย่ไห่เทียนเพียงแค่เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง แล้วก็หันหน้ากลับไป ทำงานของตัวเองต่อ

เย่จิ่งเฉิงย่อมรู้สึกสงสัยอยู่บ้าง

เมื่อเขามองไปรอบๆ จึงเข้าใจในทันที

ปรากฏว่ายังมีประตูบานหนึ่งแง้มอยู่

บนใบหน้าของเย่จิ่งเฉิงปรากฏความยินดีขึ้นมาทันที เพราะห้องปรุงยานี้ไม่ใช่ของคนอื่น แต่เป็นห้องปรุงยาของเย่ไห่หยุนแห่งตระกูลเย่

พี่ใหญ่ในรุ่น “ไห่” ของตระกูลเย่คือเย่ไห่เฉิง เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐาน, รองลงมาคือพี่สองเย่ไห่อี้ เป็นผู้ที่ได้รับการยอมรับว่ามีฝีมือการต่อสู้ในระดับรวบรวมลมปราณที่แข็งแกร่งที่สุดในตระกูล รับผิดชอบตำหนักล่าอสูร, ส่วนพี่สี่เย่ไห่หยุน คือนักปรุงยาที่เก่งที่สุดของตระกูลเย่

ห้องปรุงยานี้ก็ปิดอยู่ตลอดทั้งปี! แต่ทุกครั้งที่แง้มอยู่ ก็จะสามารถมองเห็นฉากการปรุงยาข้างในผ่านช่องว่างเล็กๆ ได้

ที่วิชาการปรุงยาของเย่จิ่งเฉิงก้าวหน้าได้ขนาดนี้ ก็เพราะแอบดูมาไม่น้อย

คนอื่นๆ ในตระกูลเย่อาจจะยังรู้สึกว่า ท่านผู้เฒ่าสี่ยังไม่อนุญาต ไม่ควรแอบดูตามใจชอบ

แต่ความคิดของเย่จิ่งเฉิงนั้นแตกต่าง การที่แง้มไว้ นี่ไม่ใช่การบอกใบ้ให้พวกเขาดูหรอกหรือ? เพียงแต่ไม่ให้เข้าไปข้างใน เพราะผู้บำเพ็ญเพียรปรุงยา สิ่งที่ห้ามที่สุดคือการรบกวน!

เย่จิ่งเฉิงมองดู แล้วหยิบม้วนบันทึกหยกออกมาอันหนึ่ง เริ่มบันทึก

ในตอนนี้ เขาสามารถมองเห็นผ่านประตูที่แง้มอยู่ว่า เป็นช่วงเวลาเก็บยาพอดี และยาที่ปรุงอยู่ก็คือยาเม็ดวิญญาณเขียว

ปรากฏว่าเป็นยาเม็ดวิญญาณเขียวสีเขียวสดใสถึงสิบเม็ด แต่ละเม็ดอวบอิ่มเต็มที่ กลิ่นหอมวิญญาณฟุ้งกระจาย

เย่จิ่งเฉิงหยุดชะงักทันที นี่มันนกที่ตื่นเช้าย่อมมีหนอนกินจริงๆ! เย่ไห่หยุนไม่รู้ว่าไม่ทันสังเกตเห็นเย่จิ่งเฉิงหรือด้วยเหตุผลอื่นใด ก็ไม่ได้แสดงท่าทีอะไรเป็นพิเศษ มือโบกคราหนึ่ง ก็เริ่มอุ่นเตาหลอมต่อ

การปรุงยาก็เหมือนกับการบำเพ็ญเพียร มีเคล็ดลับมากมาย ขั้นตอนแรกนี้ ต้องเช็ดคราบยาที่ตกค้างออกให้หมด แล้วใช้ไฟในระดับที่พอเหมาะ ทำให้อุณหภูมิของเตาหลอมอยู่ในระดับที่พอดี นี่ก็คือการอุ่นเตาหลอม

นี่ก็เป็นเหตุผลที่เย่ไห่เทียนและเย่ไห่หยุนชอบเย่จิ่งเฉิงมากกว่าคนอื่น ทุกครั้งเย่จิ่งเฉิงจะเช็ดเตาหลอมจนสะอาด และอุ่นเตาหลอมใหม่อีกครั้ง สุดท้ายยังจะทำความสะอาดห้องปรุงยา จัดวางของอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย! ในตอนนี้การอุ่นเตาหลอมยังคงดำเนินต่อไป แต่แตกต่างจากความระมัดระวังของเย่จิ่งเฉิง เย่ไห่หยุนแทบจะร่ายคาถาเดียว เปลวไฟก็ลุกสูงขึ้นครึ่งตัวคน ส่งคลื่นความร้อนที่น่าสะพรึงกลัวออกมา เตาหลอมก็ร้อนแดงขึ้นในทันที ลวดลายบนเตาหลอมก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาในบัดดล ส่องแสงวิญญาณออกมา

เห็นได้ชัดว่า ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ การอุ่นเตาหลอมก็เสร็จสิ้นแล้ว

ขั้นตอนที่สองคือการหลอมยา เมื่อถึงขั้นตอนการหลอมยา ไม่รู้ด้วยเหตุใด เย่จิ่งเฉิงรู้สึกว่าเย่ไห่หยุนช้าลงมาก หากบอกว่าการอุ่นเตาหลอมนั้นทำรวดเดียวจบ เช่นนั้นแล้วการหลอมยาก็กลายเป็นความระมัดระวัง ค่อยเป็นค่อยไปทีละก้าว

ทุกรายละเอียดทำอย่างรอบคอบยิ่ง

เย่จิ่งเฉิงเพิ่งจะดูตำรับยามาพอดี ในหัวยังมีข้อสงสัยมากมาย ในตอนนี้ก็สามารถพิสูจน์ได้ทีละอย่าง

กระทั่ง เพื่อให้เข้าใจอย่างถ่องแท้ เขายังหยิบตำรับยาเม็ดวิญญาณเขียวที่ยืมมาออกมาเทียบดูทีละอย่าง ฉากนี้ก็ทำให้มุมปากของเย่ไห่เทียนที่อยู่ข้างๆ กระตุก

แต่ก็ยังไม่ได้พูดอะไร

ในมือของเย่จิ่งเฉิงมีม้วนบันทึกหยกสองอัน ม้วนของตระกูลเขาขยับไม่ได้ แต่ม้วนของเขาเอง กลับสลักข้อความไว้เต็มแผ่น กระทั่งความเป็นไปได้ต่างๆ เขาก็ยกตัวอย่างไว้ครบถ้วน

แน่นอนว่า ที่เขาสามารถทำได้อย่างราบรื่นเช่นนี้ ก็เกี่ยวข้องกับการที่เย่ไห่หยุนในวันนี้ปรุงยาช้าเป็นพิเศษ

เย่ไห่หยุนปรุงยาเม็ดวิญญาณเขียวไปสามเตา ทุกเตาล้วนได้ยาสิบเม็ดเต็ม ลายบนเม็ดยาอวบอิ่ม พลังวิญญาณเข้มข้น

ในตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาเที่ยง เย่ไห่หยุนก็เริ่มปรุงยาเม็ดชำระกายาต่อ!

ในใจของเย่จิ่งเฉิงเต็มไปด้วยความขอบคุณ แต่ความคิดที่จะเรียนรู้นั้นกลับลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ในตอนนี้ ขณะที่เย่จิ่งเฉิงกำลังเรียนรู้ ก็มีผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนออกมาแล้ว

พวกเขาค่อนข้างงุนงง เพราะวันนี้ท่านผู้เฒ่าเย่ไห่เทียนไม่ได้สั่นกระดิ่งเร่งพวกเขา

ทำให้พวกเขาไม่คุ้นเคยอยู่บ้าง และในตอนนี้ ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรปรุงยาอยู่ข้างในต่อ ราวกับจะปรุงยาเตาใหม่ ทำให้พวกเขาเสียดายอย่างยิ่ง ว่าทำไมตนเองไม่อยู่ต่ออีกสักพัก

พอออกมาพวกเขาก็เห็นเย่จิ่งเฉิงกำลังดูเย่ไห่หยุนปรุงยาอยู่

ทั้งสองคนก็เข้าไปดูด้วยกัน เพียงแต่พวกเขาดูไปสักพัก ก็รู้สึกว่าไม่ต่างจากที่เย่ไห่เทียนสอนเท่าไหร่ ที่สำคัญคือ พวกเขาไม่มีตำรับยาเม็ดชำระกายา ดังนั้น จึงกลับเข้าไปในห้องปรุงยาเพื่อปรุงยาต่อ

จนกระทั่งถึงยามเซิน (15:00-17:00 น.) เย่ไห่หยุนจึงเก็บเตาหลอม และประตูนั้นก็เริ่มปิดลง

เย่ไห่เทียนจึงเริ่มสั่นกระดิ่ง เย่จิ่งเฉิงอดไม่ได้ที่จะนึกถึงคำพูดของเย่ไห่หยุนที่ว่า ในตระกูลไม่มีความยุติธรรมที่แท้จริง

ดูเหมือนว่าตอนนี้ ตระกูลก็จะดูแลเอาใจใส่คนที่ขยันหมั่นเพียรมากกว่า!

ผู้บำเพ็ญเพียรเดินออกมาทีละคน เย่จิ่งเฉิงก็จ่ายหินวิญญาณ เช่าสามวัน และเช่าเตาหลอมอีกหนึ่งเตา! จากนั้นก็ปล่อยจิ้งจอกเพลิงชาดออกมาจากถุงสัตว์วิญญาณ

จิ้งจอกเพลิงชาดส่งเสียงร้อง รู้สึกได้ถึงอุณหภูมิที่สูง ขนบนตัวของมัน เมื่อต้องแสงไฟ ก็ยิ่งแดงสดใสงดงามมากขึ้น

“เสี่ยวเหยียน ดูไว้นะ ถ้าต่อไปเจ้าสามารถให้เปลวไฟได้เหมือนไฟปฐพีนี้ ต่อไปทุกคืนยามจื่อ (23:00-01:00 น.) ข้าจะเพิ่มอาหารให้เจ้า จากสามมื้อเป็นสี่มื้อ!”