บทที่ 8 ฝูงกวางที่ซ่อนอยู่ภายใน

บทที่ 8 ฝูงกวางที่ซ่อนอยู่ภายใน

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย ทั้งสองคนเห็นเพียงลูกไฟขนาดมหึมาลูกหนึ่งพุ่งเข้าใส่หมาป่าสองตัวอย่างบ้าคลั่ง!

แล้วก็ระเบิดออกในทันที ความร้อนและคลื่นความร้อนของเปลวเพลิงซัดเย่จิ่งหลีกระเด็นไปไกลหลายเมตร ทั้งยังทิ้งหลุมขนาดใหญ่ไว้เบื้องหลัง

ส่วนหมาป่าเมฆาเขียวระดับหนึ่งขั้นกลางสองตัวนั้น ในตอนนี้สภาพน่าสังเวชอย่างยิ่ง หน้าอกของพวกมันถูกระเบิดจนเปิดออก เผยให้เห็นอวัยวะภายในที่ไหม้เกรียมเป็นจำนวนมาก

ถูกตราอาคมของเย่จิ่งหย่งทุบซ้ำลงมาอีกครั้ง ในทันทีสัตว์ทั้งสองก็กลายเป็นกองเลือดเนื้อ ตายสนิทชนิดที่ไม่อาจตายได้อีก!

เย่จิ่งเฉิงก็ควบคุมกระบี่ชิงหลิวอีกครั้ง สังหารหมาป่าเมฆาเขียวที่ถูกไฟเผาจนบาดเจ็บและร้องโหยหวนไม่หยุดไปทีละตัว

ทิ้งไว้เพียงซากหมาป่าเกลื่อนพื้น

ทั้งสองคนเมื่อเห็นว่านอกจากไม่กี่ตัวที่หนีเข้าไปในหุบเขาแล้ว ที่เหลือก็ถูกกำจัดหมดสิ้น ในตอนนี้ก็คิดจะถามเย่จิ่งเฉิงว่าเหตุใดจึงมียันต์ลูกไฟระดับหนึ่งขั้นสูง

ทว่าในวินาทีต่อมา ทั้งสองก็ต้องตกตะลึงจนอ้าปากค้าง สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของพวกเขาก็คือจิ้งจอกตัวหนึ่งที่แดงฉานราวกับเปลวเพลิง ดวงตาทั้งคู่ของมันเป็นสีฟ้าคราม แผ่ไอสังหารออกมา หางของมันใหญ่โตราวกับเปลวเพลิงก้อนหนึ่ง ในตอนนี้กำลังชูสูงขึ้น

"จิ้งจอกอัคคีแดงบรรลุระดับหนึ่งขั้นกลางแล้วรึ?" เย่จิ่งอวี๋สงสัยถึงขีดสุด

หากหนูวงแหวนหยกเติบโตเร็วเพราะกินยาเม็ดเลี้ยงวิญญาณ เช่นนั้นแล้วจิ้งจอกอัคคีแดงตัวนี้ก็ออกจะเหลือเชื่อเกินไปหน่อย!

ในตอนนี้ พวกเขาถึงกับรู้สึกว่า เย่จิ่งเฉิงอาจจะหลอมยาเม็ดวิญญาณชนิดอื่นได้ด้วย

"มันไม่น่าจะเป็นลูกจิ้งจอกแรกเกิด มิฉะนั้นลูกจิ้งจอกที่ไหนจะถูกพิษได้!" เย่จิ่งเฉิงกล่าวคำพูดที่เตรียมไว้ออกมา

เย่จิ่งอวี๋ฟังแล้วก็พยักหน้า แต่ในแววตาก็ยังคงกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย

เพราะอย่างไรเสีย วันนั้นเขาก็เคยเห็นมากับตา

"พี่หก ท่านไม่เป็นไรนะขอรับ!" เย่จิ่งเฉิงเริ่มเปลี่ยนเรื่อง หันไปมองเย่จิ่งหลี

ในตอนนี้เย่จิ่งหลีย่อมดูน่าสมเพชเล็กน้อย ยังไม่หายจากอันตรายเมื่อครู่

เมื่อถูกเย่จิ่งเฉิงเรียกเช่นนี้ เย่จิ่งหลีจึงได้สติกลับมา

"ขอบคุณพี่สอง พี่สี่ และจิ่งเฉิง!" ในแววตาของเย่จิ่งหลีมีความละอายใจอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่แล้วเป็นความรู้สึกขอบคุณ

หากไม่ใช่เพราะพวกเขาสามคน ตอนนี้เขาอาจจะกลายเป็นกองเลือดโคลนไปแล้ว

"พี่หก ในอนาคตท่านจะเป็นถึงนักหลอมศาสตรา งูเกล็ดครามก็หนังหนาเนื้อเหนียว ไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้!" เย่จิ่งเฉิงเอ่ยปาก พร้อมกับดึงอีกฝ่ายขึ้นมา

เย่จิ่งหลีปัดฝุ่นบนตัวออก

แล้วมองต่อไปยังงูเกล็ดครามที่ใกล้จะสิ้นใจ

เขาย่อมเข้าใจเหตุผลนี้ดี แต่เขายังอยู่เพียงระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ห้า การนำแต้มคุณูปการสามร้อยแต้มออกมา ก็เป็นการสะสมมาหลายปีแล้ว

จะให้เขายอมแพ้ง่ายๆ เช่นนี้ เขาจะทำใจได้อย่างไร

ส่วนเย่จิ่งอวี๋ที่อยู่ข้างๆ ก็เริ่มจัดวางค่ายกลอีกครั้ง ฉากนี้ก็ทำให้เย่จิ่งเฉิงรู้สึกวางใจอย่างยิ่ง

เพราะกลุ่มของพวกเขานั้น ระดับบำเพ็ญเพียรไม่ได้แข็งแกร่งนัก แม้ว่านี่จะเป็นเพียงขอบนอกของเทือกเขาไท่หัง โอกาสที่จะเจอสัตว์อสูรระดับสูงอาจจะไม่มาก แต่ก็ยังคงมีเพียงค่ายกลเท่านั้นที่จะทำให้รู้สึกสบายใจได้

ส่วนเย่จิ่งหย่งก็เริ่มเก็บกวาดซากหมาป่าเมฆาเขียว และยังใช้วิชาลูกแก้ววารีดับไฟอีกด้วย! ต้องรู้ว่า การเดินทางครั้งนี้ของพวกเขา ก็เพื่อสัตว์อสูรเหล่านี้

ขนของหมาป่าเมฆาเขียวสามารถนำไปทำพู่กันวิญญาณสำหรับวาดอักขระได้, เลือดของหมาป่าเมฆาเขียวก็สามารถนำไปทำหมึกวิญญาณได้, แม้แต่หนังอสูร ก็ยังสามารถใช้เป็นวัตถุดิบทำกระดาษยันต์ได้

นอกจากนี้กรงเล็บหมาป่าและเขี้ยวหมาป่าก็ยังสามารถนำไปใช้หลอมศาสตราได้ ถือเป็นวัตถุดิบที่ค่อนข้างล้ำค่า

แม้แต่เนื้อสัตว์วิญญาณ ก็ยังสามารถนำไปให้สัตว์วิญญาณของตนเองกินได้

ศึกในวันนี้ ไม่ต้องพูดถึงเสือดาวเมฆาเหินสองตัว เพียงแค่งูเกล็ดครามและจิ้งจอกอัคคีแดงก็ถือเป็นผู้สร้างคุณูปการใหญ่หลวงแล้ว

พูดจบ เย่จิ่งหย่งก็ฉีกเนื้อวิญญาณสี่ชิ้นและอวัยวะภายในของหมาป่าเมฆาเขียว โยนให้กับเสือดาวเมฆาเหินสองตัวและจิ้งจอกอัคคีแดง

ส่วนหนูวงแหวนหยกและงูเกล็ดครามนั้นได้รับบาดเจ็บ กลับกินไม่ได้

เสือดาวเมฆาเหินทั้งสองตัวอดใจไม่ไหวมานานแล้ว กระโจนเข้าไปคาบเนื้อสัตว์วิญญาณแล้วเริ่มกินอย่างตะกละตะกลาม แย่งกันกินอย่างไม่คิดชีวิต แทบจะเคี้ยวลิ้นตัวเองเข้าไปด้วย

มีเพียงจิ้งจอกอัคคีแดง ที่ยังคงหลบอยู่หลังเย่จิ่งเฉิง ดวงตาทั้งคู่จ้องมองเย่จิ่งเฉิง แม้ว่าปากเล็กๆ ของมันจะเลียริมฝีปากไม่หยุด แต่ก็ยังไม่ขยับเขยื้อน

"เสี่ยวเหยียน กินเถอะๆ!" เย่จิ่งเฉิงก็รู้สึกได้ถึงสายตาของจิ้งจอกอัคคีแดง จึงเอ่ยปากเรียกขึ้นทันที

และเสี่ยวเหยียนก็คือชื่อที่เขาตั้งให้จิ้งจอกอัคคีแดง

จิ้งจอกอัคคีแดงได้ยินดังนั้น จึงเริ่มกินอย่างระมัดระวัง ดวงตาทั้งคู่ยังคงจ้องมองเข้าไปในหุบเขาอย่างไม่เป็นมิตร

"พี่หก ข้ายังมียาเม็ดโลหิตเส้นเอ็นอยู่สองสามเม็ด!" เย่จิ่งเฉิงเห็นเย่จิ่งหลียังคงดูหดหู่ ก็หยิบยาเม็ดออกมาสองสามเม็ด

จากนั้นก็ย่อตัวลง จับหัวของงูเกล็ดครามไว้ เงยหัวของมันขึ้น แล้วโยนยาเม็ดโลหิตเส้นเอ็นสองสามเม็ดเข้าไปในปากของงูเกล็ดคราม

พร้อมกันนั้น ในขณะที่คนอื่นๆ ไม่ทันสังเกต เขาก็ได้ใส่แสงวิญญาณจากตำราโบราณเข้าไปส่วนหนึ่ง

เขาไม่กล้าให้มันมากเกินไป เพราะอย่างไรเสียงูเกล็ดครามก็บาดเจ็บสาหัส ยาเม็ดโลหิตเส้นเอ็นก็เพียงแค่เสริมพลังโลหิต ใช้ในการบำรุงเท่านั้น

"จิ่งเฉิง อย่าเปลืองเลย งูเกล็ดครามไม่รอดแล้ว!" เย่จิ่งหลีส่ายหน้า อยากจะนำยาเม็ดโลหิตเส้นเอ็นออกมา แต่กลับพบว่าเย่จิ่งเฉิงได้ใส่เข้าไปในปากของงูเกล็ดครามจนหมดแล้ว

ส่วนที่หางของงูเกล็ดครามที่ขาดนั้น ก็เริ่มมีสะเก็ดเลือดเกาะ เลือดหยุดไหล

หัวของงูเกล็ดครามก็เริ่มเงยขึ้นอย่างช้าๆ แต่เงยขึ้นได้ครึ่งหนึ่งก็ดูอ่อนแรง

"พี่หก ยังมีหวังนะขอรับ สัตว์วิญญาณตัวนี้จะเหมือนงูทั่วไปได้อย่างไร!" เย่จิ่งเฉิงเอ่ยปาก เย่จิ่งหลีจึงหันมามอง

พบว่างูเกล็ดครามตัวนั้นดูดีขึ้นจริงๆ

คราวนี้เขารีบหยิบยาเม็ดเลี้ยงวิญญาณที่มีกลิ่นหอมวิญญาณสองเม็ดออกมาจากถุงเก็บของ ป้อนให้กับงูเกล็ดคราม จากนั้นจึงเก็บมันเข้าไปอย่างระมัดระวัง

ในชั่วพริบตาก็ประคบประหงมอย่างยิ่ง

"จิ่งเฉิง พี่หกไม่รู้จะพูดอย่างไรดีแล้ว เจ้าวางใจได้ พอกลับไปคราวนี้ พี่หกจะหลอมศาสตราวุธให้เจ้าอีกชิ้นหนึ่ง!" เย่จิ่งหลีตบอกพูด

เย่จิ่งเฉิงอยากจะโบกมือปฏิเสธ แต่เย่จิ่งหลีกลับไม่ให้โอกาสเย่จิ่งเฉิงเลย

ส่วนข้างๆ นั้น ในตอนนี้เย่จิ่งหย่งก็ได้จัดการซากหมาป่าทั้งหมดเสร็จแล้ว

"พี่สี่ พี่หก จิ่งเฉิง คราวนี้สังหารหมาป่าเมฆาเขียวระดับหนึ่งขั้นกลางไปทั้งหมดห้าตัว, หมาป่าเมฆาเขียวระดับหนึ่งขั้นต่ำยี่สิบสามตัว!" ผลการต่อสู้ออกมา ก็น่ายินดีอย่างยิ่ง! "นอกจากนี้ ยังมีอีกสิบกว่าตัวน่าจะวิ่งหนีเข้าไปข้างใน!"

"อืม พักฟื้นก่อนแล้วกัน ข้างในนอกจากหมาป่าเมฆาเขียวแล้ว น่าจะมีเหยื่อที่เป็นสัตว์วิญญาณชนิดอื่นอยู่ด้วย มิฉะนั้นหมาป่าเมฆาเขียวจะไม่เยอะขนาดนี้!" เย่จิ่งอวี๋ก็เอ่ยเสริม

มูลค่าของหมาป่าเมฆาเขียวเหล่านี้ สัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นกลางน่าจะอยู่ที่ประมาณสิบหินวิญญาณ, ส่วนระดับหนึ่งขั้นต่ำอยู่ที่ประมาณสี่หินวิญญาณ

นั่นหมายความว่ารายได้จากหินวิญญาณในการสังหารหมาป่าเมฆาเขียวครั้งนี้อยู่ที่ประมาณ 150 หินวิญญาณ แต่จริงๆ แล้ว หากนับว่าสัตว์วิญญาณของพวกเขาต้องกินเนื้อสัตว์วิญญาณ ราคาซื้อแทบจะต่างกันเท่าตัว กำไรก็จะสูงขึ้นอีกหน่อย

รายได้จากหินวิญญาณต่อคนจะอยู่ที่ประมาณห้าสิบหินวิญญาณ

แน่นอนว่า ผลประโยชน์ในหุบเขานี้ไม่ได้มีเพียงเท่านี้ มิฉะนั้นเขาคงไม่มาที่นี่

ในหุบเขา ในตอนนี้ยังคงเห็นหมาป่าเมฆาเขียวที่บาดเจ็บเหล่านั้นถูกไล่ออกมาอีกครั้ง ด้านหลังของพวกมัน ยังมีฝูงกวางหูยาวฝูงหนึ่ง กำลังไล่ตามอย่างเกรี้ยวกราด!

เอาแต่ใช้หัวดันออกมาข้างนอกไม่หยุด

"พี่สี่ รวยแล้ว! เขาวิญญาณของกวางหูยาวพวกนี้เหมาะที่สุดสำหรับดองสุราวิญญาณ แถมหนังของมันยังสามารถนำไปทำเกราะอ่อนได้อีก มูลค่าของแต่ละตัวสูงกว่าหมาป่าเมฆาเขียวเสียอีก!" เย่จิ่งหย่งตื่นเต้นอย่างยิ่ง!

ขอบเขตสัมผัสวิญญาณของผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณนั้นมีจำกัด ในตอนนี้ ทั้งสี่คนต่างก็อยากจะพุ่งเข้าไปข้างใน สังหารกวางหูยาวทั้งหมด แล้วหอบกลับไป

"พี่สอง อย่าเพิ่งรีบร้อน กวางหูยาวพวกนี้ก็รับมือยาก มีสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นกลางอยู่ด้วย แม้พลังต่อสู้จะไม่เท่าหมาป่าเมฆาเขียว แต่หากถูกชนเข้าก็ยังจะได้รับบาดเจ็บ ใช้ลูกไฟบีบบังคับหมาป่าเมฆาเขียวที่เหลือให้สู้ตายกับพวกมัน!" เย่จิ่งอวี๋เสนอแนะอีกครั้ง!