บทที่ 64 มารคลั่งล่อลวงปีศาจ

ทันทีที่อักษร 'หุย' ถูกจารึกลงบนความว่างเปล่า กาลเวลาก็ดูราวกับจะไหลย้อนกลับ ปรากฏภาพของเหล่าเผ่าปีศาจนับไม่ถ้วน

'เผ่าปีศาจอย่างนั้นหรือ? เป็นไปได้อย่างไรที่จะเป็นเผ่าปีศาจ? ในบริเวณใกล้เคียงมิได้มีขุมกำลังปีศาจที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนั้น แล้วเผ่าปีศาจกลุ่มใดกันที่มีอำนาจมากพอจะกวาดล้างกองโจรพันเกาะจนสิ้นซากได้?'

สายตาของเขากำหนดจุดไปที่สตรีผู้หนึ่ง ซึ่งก็คือเผ่าจิ้งจอกแห่งชิงชิว!

นั่นคือหูชิงชิว!

เขามิได้รู้สึกคลายปมสงสัย ทว่ากลับยิ่งงุนงงมากขึ้นไปอีก เพราะเขามักจะมีมิตรไมตรีและติดต่อกับสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าปีศาจอยู่บ่อยครั้ง จึงมีความเข้าใจในสถานการณ์ของชิงชิวเป็นอย่างดี ลำพังเพียงแค่ตัวชิงชิวเองก็แทบจะเอาตัวมิรอดอยู่แล้ว จะยังมีกำลังวังชาที่ไหนมาทำเรื่องเช่นนี้? ยิ่งไปกว่านั้น พวกนางมีเหตุผลอันใดที่จะต้องลงมือด้วย?

ทันใดนั้น เหนือท้องฟ้าก็ปรากฏนาวาข้ามเขตแดนขึ้นมา เผยให้เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยอย่างยิ่ง ซึ่งก็คือหลินซู!

หูชิงชิวใช้หางของนางโอบอุ้มเขาพาทะยานข้ามทะเลสาบอันกว้างใหญ่ นางพญาปีศาจเจ้าเล่ห์นางนั้นถึงกับส่งยิ้มให้เขาหวานหยดย้อยยิ่งกว่ามวลบุปผาเสียอีก 'พุทโธ่เอ๋ย...'

'เจ้าเด็กนี่ ช่างก้าวหน้าขึ้นมากจริงๆ หูชิงชิวเป็นสตรีเช่นไรกัน? ที่ผ่านมามีเพียงนางที่ล่อลวงผู้อื่นจนเสียคนและชื่อเสียงป่นปี้ ทว่ายามนี้เมื่อมาอยู่ในมือของเขากลับตาลปัตรไปหมด เขาถึงกับล่อลวงนางให้ลุ่มหลงได้ อีกทั้งยังยอมให้นางกระทำการที่ขัดต่อวิถีปฏิบัติของใต้หล้าโดยการข้ามเขตแดนมาช่วยเขาจัดการเรื่องราวใหญ่โตเช่นนี้ วิธีการของเขาช่างเหนือชั้นจนน่าหวาดหวั่นเกินไปแล้ว'

เป่าซานเลิกล้มความคิดที่จะไปเยือนบรรดาขุนเขาทั้งหลาย 'เขาจะกลับไปยังเมืองไห่หนิง และจะดื่มสุราไป๋อวิ๋นเปียนที่บ้านของเจ้าเด็กนั่นให้หมดคลังเลยทีเดียว!'

เป่าซานสะบัดมือจารึกอักษร 'เฟิง'!

ภายใต้ความรู้สึกที่พลุ่งพล่าน อักษร 'เฟิง' ถูกเขียนออกมาอย่างดุดันและทรงพลัง เป่าซานทะยานไปตามกระแสลม ทิ้งไว้เพียงคลื่นน้ำที่ม้วนตัวไปตามแรงกดอากาศเหนือทะเลสาบกว้าง

…..

ภายในจวนตระกูลหลิน สมรภูมิการสู้รบได้รับการจัดแจงจนสะอาดตา

แม้ว่าการลอบโจมตีในยามค่ำคืนจะทำให้คนทั้งเมืองประสบกับความสูญเสียอย่างหนัก ทว่าตระกูลหลินโดยรวมแล้วยังถือว่าอยู่ในเกณฑ์ที่ดี มีเพียงทหารหน่วยรบที่เหลือของตงโจวสองนายที่คอยคุ้มกันอยู่รอบนอกที่พลีชีพไป ภายในเรือนมิมีผู้ใดได้รับบาดเจ็บ ทว่ารอยยิ้มที่เคยมีมาตลอดหลายเดือนของหลินฮูหยินกลับมลายหายไปจากใบหน้า

แม้จะมีสตรีผู้งดงามล้ำเลิศอย่างแม่นางชิวสือฮว่าผิงคอยอยู่เคียงข้าง ทว่าก็มิอาจสลายความทุกข์ระทมที่เกาะกินอยู่ในใจของนางได้

"แม่นาง ท่านมาจากสำนักศึกษาเฉียนคุน สำนักศึกษาของพวกท่านพอจะยื่นมือเข้าช่วยเหลือและเป็นที่พึ่งพิงให้แก่เหล่าราษฎรเมืองไห่หนิงได้หรือไม่?"

ชิวสือฮว่าผิงส่ายหน้าเบาๆ "ฮูหยินผู้เฒ่า ความจริงแล้วข้ามิใช่อาจารย์ฝึกของสำนักศึกษาเฉียนคุน ข้าเพียงแค่พำนักอยู่ที่นั่นเท่านั้น! ท่านอาจารย์เป่าซานและคุณชายสามเพิ่งจะไปเยือนสำนักศึกษามาเมื่อเช้ามืดนี้เอง ทว่าสำนักศึกษาได้ปฏิเสธไปแล้ว โดยอ้างว่าเหล่านักพรตผู้ดำเนินตามวิถีแห่งปราชญ์ที่การศึกษายังมิบรรลุ มิควรเสี่ยงอันตราย"

"เหตุผลอันใดที่ว่าวิถีแห่งปราชญ์มิบรรลุจึงมิควรเสี่ยงอันตราย?" เสียงของชิวโม่ฉือดังแว่วมาจากด้านนอกด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและเปี่ยมไปด้วยความโกรธแค้น "อ่านตำราปราชญ์มานับไม่ถ้วน หากมิเข้าใจในหัวใจของวิถีแห่งปราชญ์แล้วจะมีประโยชน์อันใด?"

"ในยามที่ราษฎรทั้งเมืองตกอยู่ในวิกฤตถึงแก่ชีวิต ทว่ากลับรักตัวกลัวตาย เช่นนี้แล้วชั่วชีวิตก็ย่อมมิอาจก้าวข้ามวิถีแห่งปราชญ์ได้ มิว่าผู้อื่นจะเป็นอย่างไร ทว่าข้าชิวโม่ฉือจะต้องอยู่ที่นี่แน่นอน! ข้าจะขอจารึกวิถีแห่งปราชญ์ด้วยหัวใจของข้า!"

"กล่าวได้ดี! พี่ชิว!" หลินเจียเหลียงแผดเสียงก้อง "ในอีกสิบวันข้างหน้า ข้าหลินเจียเหลียงก็จะต้องอยู่ที่นี่เช่นกัน! ข้าจะใช้โลหิตของข้าจารึกชื่อของตระกูลแม่ทัพ!"

"ฮ่าๆ พี่เจียเหลียง ยามนี้ท่านกลับมาเป็นตระกูลแม่ทัพแล้วหรือ?"

"เดิมทีข้าก็ถือกำเนิดในตระกูลแม่ทัพ แม้ระหว่างทางจะหันไปใฝ่ทางอักษร ทว่าในอีกสิบวันข้างหน้าข้าจะขอทำหน้าที่เป็นขุนศึก เหตุใดจึงจะทำมิได้?"

ภายในเรือน สีหน้าของหลินฮูหยินค่อยๆ ผ่อนคลายลง นางลุกขึ้นยืนช้าๆ และเดินออกมาจากห้อง "เหล่าเฮ่อเติ้ง!"

"ผู้น้อยอยู่นี่!" ที่หน้าประตูห้องโถง ปรากฏร่างของชายชราแขนเดียว ซึ่งก็คือเติ้งปั๋วนั่นเอง

"เจ้าเคยกล่าวว่าเจ้าคือทหารเดนตายในสังกัดของท่านโหว และถือเอาการฟื้นฟูตระกูลหลินเป็นภารกิจหลักในชีวิตใช่หรือไม่?"

"เป็นเช่นนั้น!"

"ถ้าอย่างนั้นดี! ข้าในฐานะฮูหยินผู้เฒ่าของจวนตระกูลหลิน ขอสั่งการให้เจ้าเรียกกำลังพลที่เหลือทั้งหมดกลับมา เพื่อเตรียมพร้อมรบเสี่ยงตายเพื่อเมืองไห่หนิงในอีกสิบวันข้างหน้า มิจำเป็นต้องคุ้มกันตระกูลหลิน ขอเพียงมุ่งหน้าสู่สนามรบเพื่อสังหารศัตรูเท่านั้น!"

"รับคำสั่ง!" เติ้งปั๋วก้มเข่าลงข้างหนึ่ง

"รับคำสั่ง!" เสียงตะโกนดังกึกก้องมาจากนอกกำแพงเรือน แม้จะมีจำนวนคนเพียงไม่กี่ร้อยคน ทว่ากลับรวมตัวกันเป็นกระแสพลังอันยิ่งใหญ่ที่ปลุกปลอบเลือดเนื้อในใจของทุกคนให้ฮึกเหิมขึ้นมา

แววตาที่เคยสงบนิ่งอยู่เป็นนิจของชิวสือฮว่าผิงพลันแปรเปลี่ยนไปในทันที

สามสิบปีในศาสตร์แห่งภาพวาด นางเคยรังสรรค์ภาพเรือลำน้อยในบ้านเกิด เดินผ่านเส้นทางเล็กๆ ในซู่เป่ย สูดกลิ่นหอมของมวลบุปผานอกด่าน และเฝ้าชมยามอาทิตย์อัสดงกลางทะเลทรายกว้าง

แม้ว่านางจะยังเยาว์วัยทว่าดวงใจกลับดูร่วงโรยไปตามกาลเวลา ทว่าในยามนี้ ความกล้าหาญที่เอ่อล้นออกมาจากลานบ้านเล็กๆ แห่งนี้ กลับฉีดพ่นพลังงานบางอย่างที่แตกต่างออกไปเข้าสู่ใจของนาง

ชิวโม่ฉือใช้วิถีปราชญ์ที่จารึกด้วยใจ

หลินเจียเหลียงใช้ชื่อตระกูลแม่ทัพที่จารึกด้วยโลหิต

ฮูหยินผู้เฒ่าละทิ้งความปลอดภัยของครอบครัว และเปลี่ยนแปลงคำสั่งเสียของท่านโหว 'มิต้องปกป้องตระกูลหลิน แต่มุ่งหวังเพียงสังหารศัตรู!'

แล้วตัวนางเล่า? นางจะจารึกศาสตร์แห่งภาพวาดของนางออกมาในรูปแบบใด? ขุนเขาและสายน้ำนางล้วนวาดมาจนนับมิถ้วนแล้ว เหตุใดจึงมิลองวาดภาพสมรภูมิอันนองเลือดและลำนำบทเพลงกึกก้องแห่งเมืองโบราณดูบ้างเล่า?

"ท่านอา ข้ามิรู้ว่าการเดินทางไปยังสำนักเซียนปี้สุ่ยของท่านอาจารย์จะบังเกิดผลหรือไม่"

ชิวสือฮว่าผิงยังมิทันได้กล่าวตอบ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมาจากกลางอากาศ "สำนักเซียนปี้สุ่ยอย่างนั้นหรือ? ช่างเป็นสำนักเซียนที่เฮงซวยยิ่งนัก!"

เพียงคำพูดไม่กี่คำ ก็ทำลายความหวังสุดท้ายที่เหลืออยู่ของชิวสือฮว่าผิงจนหมดสิ้น

แน่นอนว่านางย่อมรู้ดีว่าพวกที่เรียกตนเองว่าสำนักเซียนนั้นมีนิสัยใจคอเป็นเช่นไร ต่อหน้าคนธรรมดาสามัญพวกเขาก็วางท่าเป็นผู้วิเศษ มิยอมให้มือและเท้าต้องเปื้อนดินโคลน ทว่าเมื่อภัยมาถึง สิ่งที่พวกเขาถนัดที่สุดก็คือการหลบหนี

การหลบหนีของพวกเขายังเต็มไปด้วยความมั่นใจ ในฐานะสำนักที่เร้นกายจากโลกหล้า การมิไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวทางโลกย่อมเป็นหน้าที่ที่พึงกระทำ และบัดนี้ได้รับการยืนยันแล้วว่าสำนักเซียนจะไม่มา

เมืองไห่หนิงในอีกเก้าวันข้างหน้าย่อมต้องนองไปด้วยเลือดและน้ำตา พวกที่ไร้กระดูกสันหลังคงพากันหลบหนีไปล่วงหน้าแล้ว ทว่าบุรุษผู้มีจิตใจห้าวหาญย่อมต้องจบชีวิตลงในเมืองแห่งนี้ และเหล่าประชากรผู้บริสุทธิ์ย่อมต้องเผชิญกับมหันตภัยครั้งใหญ่

ทว่าเหตุใดเป่าซานที่ร่อนลงมาจากท้องฟ้ากลับมิมีสีหน้าสลดใจเลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับมีความรู้สึกที่เปี่ยมล้นไปด้วยความยินดีจนบอกมิถูก? หรือว่าเรื่องราวจะมีทางพลิกผันอันใด?

"ทุกคนมิต้องเป็นห่วงเรื่องพวกโจรวารีอีกต่อไป บัดนี้มิมีกองโจรพันเกาะอีกแล้ว มิเหลือเลยแม้แต่คนเดียว!"

คำพูดเพียงประโยคเดียวของเป่าซานทำให้ทุกคนหัวใจเต้นระรัว ที่ว่ามิมีโจรวารีแล้วหมายความว่าอย่างไร? หายนะในอีกเก้าวันข้างหน้าจะไม่เกิดขึ้นแล้วอย่างนั้นหรือ?

ภายในห้องหนังสือ อั้นเย่ที่เพิ่งจะจัดระเบียบลมปราณได้เข้าที่ พลันลมปราณก็ปั่นป่วนขึ้นมาอีกครั้งจนเกือบจะธาตุไฟเข้าแทรก

"ท่านอาจารย์ หมายความว่าอย่างไรกันแน่?" ชิวโม่ฉือเอ่ยถามขึ้นมา

เป่าซานหัวเราะลั่น เสียงหัวเราะแห่งปราชญ์ดังกึกก้องไปทั่วฟ้าดิน ก่อนที่เขาจะหุบรอยยิ้มลง "โจรโฉดแห่งทะเลสาบพันเกาะได้ถูกกวาดล้างจนสิ้นซากแล้ว สมุนโจรนับหมื่นบนเกาะล้วนมลายกลายเป็นหมอกโลหิต หัวหน้าโจรที่มีมรรคผลมรรคาถึงสิบสามคน ราชาปีศาจสิบเจ็ดคน และยอดฝีมือสายวิถียุทธ์อีกยี่สิบเก้าคน... มิมีผู้ใดรอดชีวิตไปได้แม้แต่คนเดียว!"

อ๊ะ...

ชิวโม่ฉือกระโดดตัวลอยด้วยความดีใจ แววตาของชิวสือฮว่าผิงทอประกายอัศจรรย์ใจยิ่งนัก

เสี่ยวเถาและเสี่ยวเยากอดกันกลมพรางกระโดดโลดเต้นไปมา ส่วนเฉินซื่อและเติ้งปั๋วมองหน้ากันด้วยความตกตะลึง

"เป็นขุมกำลังฝ่ายใด? ยอดฝีมือท่านใดเป็นผู้ลงมือ?" เสียงตะโกนกึกก้องดังมาจากกลางอากาศ พร้อมกับร่างของชายชราผู้หนึ่งที่ร่อนลงมาพร้อมกับแสงทอง ซึ่งก็คือเจ้าเมืองหยางนั่นเอง

ทันทีที่เขารับรู้ได้ถึงการเข้าเมืองของเป่าซานเขาก็รีบตามมาทันที ตลอดช่วงครึ่งวันที่ผ่านมาเขาคือผู้ที่ต้องทนทุกข์ทรมานใจมากที่สุด ทว่าเมื่อได้ยินคำพูดที่สั่นสะเทือนปฐพีของเป่าซาน เขาก็ตื่นเต้นจนแทบคุมสติมิอยู่เกือบจะถลาตกจากท้องฟ้าลงมา

"เผ่าปีศาจ! เผ่าจิ้งจอกแห่งชิงชิวเป็นผู้ลงมือ!"

"เผ่าจิ้งจอกแห่งชิงชิวหรือ? เพราะเหตุใด?" เจ้าเมืองหยางเต็มไปด้วยความฉงน เขาแม้มิได้รู้จักมักคุ้นกับเผ่าจิ้งจอกแห่งชิงชิวมากนัก ทว่าเขาก็รู้ดีว่าเผ่ามนุษย์และเผ่าปีศาจต่างเป็นปรปักษ์ต่อกันมาเนิ่นนาน แล้วเหตุใดเผ่าปีศาจจึงยอมช่วยเผ่ามนุษย์จัดการเรื่องราวใหญ่โตเช่นนี้?

หากจะบอกว่าเผ่าปีศาจร่วมมือกับพวกโจรวารีเพื่อล้างเมืองเขายังพอจะทำใจยอมรับได้ เพราะขุมกำลังทั้งสองกลุ่มนี้ต่างก็มีนิสัยใจคอที่มิได้ต่างกันนัก แต่ทว่าเผ่าปีศาจกลับช่วยเหล่าราษฎรกำจัดพวกโจรวารีจนสิ้นซาก นี่มันคือละครบทใดกัน?

เป่าซานหัวเราะลั่น "สาเหตุหลักที่เผ่าปีศาจลงมือในครั้งนี้ย่อมเป็นเพราะคุณชายสามหลินของเรา เจ้าเด็กนี่ช่างร้ายกาจนัก เขามิรู้ว่าได้ไปกรอกมนต์เสน่ห์อันใดใส่ปีศาจแห่งชิงชิวกันแน่ จนถึงกับทำให้จักรพรรดิปีศาจผู้นั้นยอมออกรบถวายหัวและสู้ตายเพื่อเขาโดยมิเสียดายชีวิต"

ดวงตาของเจ้าเมืองหยางเบิกกว้างยิ่งกว่าระฆังทองเหลือง "ถึงขั้นยอมใช้รูปโฉมเข้าแลกเพื่อล่อลวงจักรพรรดิปีศาจเชียวหรือ? เพื่อแลกกับความช่วยเหลืออย่างเต็มกำลังจากเผ่าปีศาจอย่างนั้นหรือ?"

ในห้องหนังสือ อั้นเย่ที่เพิ่งจะควบคุมกระแสลมปราณที่ปั่นป่วนได้สำเร็จ ทว่าคราวนี้มันกลับพุ่งพล่านจนพังทลายลงไปอีกครั้ง

ชิวสือฮว่าผิงเผยอปากค้างด้วยความไม่อยากเชื่อ นางย่อมรู้จักชื่อเสียงของจักรพรรดิปีศาจแห่งชิงชิวดีว่าคือยอดพธูปีศาจผู้โฉมสะคราญ เพียงแค่ส่งยิ้มบางๆ ก็สามารถทำให้ผู้คนนับล้านสยบแทบเท้า ทว่าในวันนี้กลับถูกหลินซูล่อลวงจนเลือดขึ้นหน้า? ถึงขนาดที่ยอมทำทุกอย่างเพื่อเขาโดยมิสนฐานะและขอบเขตใดๆ เลยหรือ?

หลินฮูหยินถึงกับซวนเซจนเกือบจะตกจากขั้นบันได

ในฐานะผู้เป็นมารดา ย่อมมีความรู้สึกสองมาตรฐานต่อบุตรชายและบุตรสาวเป็นธรรมดา หากบุตรสาวถูกคนภายนอกล่อลวงจนเสียผู้เสียคน คนเป็นมารดาย่อมคิดอยากจะสังหารทิ้งเสีย ทว่าหากบุตรชายสามารถไปล่อลวงบุตรสาวบ้านอื่นได้ คนเป็นมารดากลับรู้สึกภูมิใจลึกๆ ในใจ

ทว่าครั้งนี้กลับมิใช่สถานการณ์ปกติทั่วไป เขาถึงกับไปล่อลวงจักรพรรดิปีศาจเชียวหรือ?

"เขายังอยู่ที่... เผ่าปีศาจหรือ?" เจ้าเมืองหยางเอ่ยถามด้วยสายตาเหม่อลอย

"คงจะยังอยู่กระมัง!" เป่าซานยิ้มร่า "จักรพรรดิปีศาจช่วยเขาจัดการเรื่องใหญ่ถึงเพียงนี้ หากมิอยู่ปรนนิบัติขอบพระคุณกันสักไม่กี่วันกี่คืนก็คงจะเสียมารยาทไปหน่อย หวังว่าเจ้าเด็กนั่นอีกไม่กี่วันจะยังพอมีแรงเดินพยุงกำแพงกลับมาได้นะ"

คำพูดนี้ช่างฟังดูพิลึกพิลั่นยิ่งนัก

ใบหน้าของชิวสือฮว่าผิงแดงซ่านจนแทบจะทนอยู่ต่อมิได้ "ในเมื่อวิกฤตได้รับการคลี่คลายแล้ว ผู้น้อยขอตัวลา!"

นางตวัดปลายพู่กันในความว่างเปล่าเพียงครั้งเดียว ร่างก็พริ้วไหวหายลับไป

หลินซูก้าวเท้าเดินผ่านถนนและมุ่งหน้ากลับมาที่จวน ทันทีที่เขาก้าวเข้าประตูบ้าน สายตาของทุกคนก็พลันจับจ้องมาที่เขาเป็นจุดเดียว พร้อมกับแววตาที่แฝงไปด้วยเรื่องซุบซิบอันน่าตื่นเต้น

"ท่านอาจารย์เป่าซาน โอ๊ะ... ท่านเจ้าเมือง" หลินซูก้มศีรษะคารวะพลางมองไปรอบๆ "พวกท่านเป็นอะไรไป? เหตุใดจึงจ้องมองข้าเช่นนี้?"

"ซูเอ๋อร์ กระแอม... ตามแม่เข้ามาหน่อย!" หลินฮูหยินหมุนตัวเดินนำเข้าไปในห้องทันที

หลินซูเดินตามเข้าไปในห้องของมารดา และทันทีที่ได้ยินสิ่งที่มารดากล่าวออกมา ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึงพลางคิดว่า 'ท่านอาจารย์เป่าซาน ท่านยังมีคุณธรรมในใจอยู่หรือไม่? ท่านยังมีศักดิ์ศรีของปราชญ์อยู่บ้างหรือไม่?'

'ข่าวลือที่เหลวไหลเช่นนี้ท่านยังกล้ากุขึ้นมาได้อย่างไร? นั่นคือประมุขแห่งเผ่าจิ้งจอกและเป็นถึงจักรพรรดิปีศาจผู้ยิ่งใหญ่ที่มีชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วใต้หล้า ท่านกลับเอาขี้โคลนไปสาดใส่ศีรษะนางเช่นนั้น ท่านมิเกรงว่านางจะสะบัดหางฟาดจนท่านต้องพิการไปครึ่งตัวหรอกหรือ?'

เขาตั้งใจจะอธิบายในทันที… ทว่าเมื่ออ้าปากออกมา เขากลับมิทราบว่าจะเริ่มต้นอธิบายอย่างไรดี หากจะพูดความจริง? นั่นก็นับว่าเสี่ยงอันตรายเกินไป

หากผู้คนในใต้หล้ารู้ว่าเขาเชี่ยวชาญศาสตร์แห่งค่ายกล คนของสำนักเซียนปี้สุ่ยก็คงจะยกขบวนมาหาเรื่องเขาเป็นแน่

พวกเขาคงจะถามว่าค่ายกลของเจ้ามาจากที่ใด? เหตุใดจึงมีอานุภาพที่ร้ายกาจถึงเพียงนี้? ที่แท้เจ้าก็ได้ถอดความลับค่ายกลจากคัมภีร์สวรรค์มามากกว่าหนึ่งชุด และชุดที่มอบให้สำนักเราเป็นเพียงชุดที่แย่ที่สุดอย่างนั้นหรือ

ค่ายกลของเจ้าได้มาจากสำนักเรา ย่อมต้องคืนกลับมาให้หมด ยิ่งไปกว่านั้น เจ้ายังบังอาจหลอกลวงสำนักเซียน บุญคุณก่อนหน้านี้ถือว่าสิ้นสุดลง และเจ้าก็ถึงเวลาที่ต้องไปลงนรกแล้ว...

นี่คือสิ่งที่สามารถคาดการณ์ได้ล่วงหน้าอย่างแน่นอน จะต้องเกิดสถานการณ์เช่นนี้ขึ้นโดยมิมีข้อยกเว้น

การที่พวกโจรวารีถูกสังหารล้างบางนั้นมิอาจปกปิดได้ และการที่เป็นฝีมือของเผ่าปีศาจก็มิอาจปกปิดได้เช่นกัน เพราะในโลกนี้มีศาสตร์สืบหาร่องรอยในอดีตมากมายนัก ทว่ามิมีผู้ใดทราบได้เลยว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องในการจัดหาค่ายกลให้

เผ่าปีศาจมักเป็นสัญลักษณ์ของความลึกลับอยู่เสมอ ภายนอกมิมีผู้ใดล่วงรู้ได้เลยว่าพวกนางมีวิชาอาคมอันใดซ่อนอยู่บ้าง การที่นางจะมีค่ายกลที่แปลกพิสดารนับไม่ถ้วนย่อมมิใช่เรื่องแปลก และนั่นถือเป็นสิ่งที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการเป็นแพะรับบาป... ไม่สิ เหมาะสมที่สุดสำหรับการช่วยเขาปกปิดความลับ

ดังนั้น เมื่อมารดาสื่อสารข่าวลือที่เป่าซานสร้างขึ้นมา หลินซูจึงตัดสินใจที่จะกล่าวอย่างคลุมเครือไปเสีย

"ข้าเพียงแต่เป็นสหายกับคนผู้หนึ่งในเผ่าจิ้งจอก และก็ได้รู้จักกับท่านประมุขอยู่บ้าง ท่านประมุขเป็นผู้ที่มีความซื่อสัตย์และเห็นแก่มิตรภาพ จึงยอมยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือในครั้งนี้"

"ที่สำคัญมิได้เป็นอย่างที่ท่านอาจารย์เป่าซานกล่าวเลยแม้แต่น้อย ท่านแม่ลองตรองดูเถิด จักรพรรดิปีศาจผู้ยิ่งใหญ่เป็นถึงคนระดับใด? มีหรือที่นางจะมาพึงพอใจในมนุษย์ธรรมดาสามัญอย่างลูกได้?"

คำกล่าวนี้ ทำให้หลินฮูหยินเริ่มที่จะคล้อยตามและเชื่อถือในที่สุด

—------------

ปล.ท่านอาจารย์เป่าซาน ท่านไปมุดอยู่ใต้เตียงเขามาหรือเจ้าคะ พูดเป็นฉากๆ เชียวนะ (⁀ᗢ⁀)