บทที่ 60 มรรคาต่างกัน มิอาจร่วมวางแผน

"ว่ากระไรนะ?" น้ำเสียงของท่านเจ้าสำนักทุ้มต่ำและหนักอึ้งขึ้นมาทันที "ศิษย์ทั้งสามพันคนล้วนเป็นผู้สืบทอดมรรคาแห่งอริยปราชญ์ ในยามที่การศึกษายังมิบรรลุผล จะให้ออกไปเสี่ยงอันตรายกลางคันได้อย่างไร?"

"เหล่าอาจารย์อีกสองร้อยคนก็เปรียบเสมือนแสงสว่างแห่งมรรคาอันยิ่งใหญ่ วิถีแห่งอริยปราชญ์นั้นมิควรแปดเปื้อนด้วยกลิ่นคาวเลือด เรื่องของพวกโจรโฉดก็ควรปล่อยให้เป็นหน้าที่ของทางการจัดการไป แล้วมันเกี่ยวอันใดกับพวกเจ้า?"

หลินซูก้าวออกมาข้างหน้าหนึ่งก้าวพลางเอ่ยว่า "ท่านเจ้าสำนัก! หากทางการสามารถจัดการได้ ท่านปราชญ์เป่าซานกับศิษย์ก็คงมิมีความจำเป็นต้องถ่อมาถึงสำนักศึกษาเฉียนคุนเพื่อขอความช่วยเหลือจากท่านหรอกขอรับ!"

"แต่เป็นเพราะในราชสำนักมีแต่เหล่าขุนนางโฉดกังฉินที่เอาแต่เสวยสุขโดยมิสนหัวชาวบ้าน เมืองไห่หนิงจึงต้องตกอยู่ในวิกฤตอันแสนสาหัสเช่นนี้ สำนักศึกษาเฉียนคุนยึดถือวิถีแห่งอริยปราชญ์เป็นรากฐาน ย่อมต้องรู้ดีว่าชีวิตของราษฎรนับล้านคนนั้นคือมรรคาที่ยิ่งใหญ่ที่สุด..."

"สามหาว! เจ้าเด็กปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม มีสิทธิ์อันใดมาเอ่ยอ้างเรื่องมรรคาต่อหน้าข้า? หุบปากเสีย!"

สิ้นเสียงนั้น หลินซูก็รู้สึกเหมือนร่างกายถูกพันธนาการไว้อย่างแน่นหนา อย่าว่าแต่จะเอ่ยปากพูดเลย แม้แต่การหายใจก็ดูเหมือนจะทำมิได้เสียแล้ว

เป่าซานเงยหน้าขึ้น แววตาของเขาทอประกายเจิดจ้า "ท่านเจ้าสำนัก! ข้าได้ยินข่าวลือมาว่าท่านเป็นคนในสายของจางเหวินหยวน เรื่องนี้เป็นความจริงหรือไม่?"

"พวกเราล้วนบำเพ็ญวิถีอริยปราชญ์เหมือนกัน ถือเป็นคนในสำนักเดียวกัน จะมีการแบ่งพรรคแบ่งพวกได้อย่างไร?"

เป่าซานเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "จ้าวเชียนชิว เจ้าดึงดันที่จะทำเช่นนี้จริงๆ หรือ?"

จ้าวเชียนชิว คือนามที่เขาใช้เรียกขานท่านเจ้าสำนักโดยตรง

"ฟู่เป่าซาน ในฐานะที่เจ้าเป็นเพียงอาจารย์ฝึก กลับกล้าล่วงเกินท่านเจ้าสำนักและละเมิดกฎจริยธรรม นี่หรือคือวิถีแห่งอริยปราชญ์ของเจ้า?"

ฮ่าๆๆๆ… เป่าซานหัวเราะลั่นอย่างบ้าคลั่ง เขาสะบัดมือเพียงครั้งเดียว พันธนาการทั่วร่างของหลินซูก็สลายไปจนหมดสิ้น ทั้งสองคนเงยหน้าขึ้นมองไปยังยอดเขาสูงด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความโกรธแค้น

"มรรคาต่างกัน มิอาจร่วมวางแผน!" เป่าซานคำรามกึกก้องไปทั่วขุนเขา "ข้าฟู่เป่าซาน ขอลาออกจากสำนักศึกษาเฉียนคุนตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป!"

เสียงดังเพล้ง! ที่จุดสูงสุดของสำนักศึกษาเฉียนคุน ป้ายหยกบนหอคอยเฉียนคุนพลันแตกสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน นั่นคือป้ายประจำตัวอาจารย์ฝึกของเขา เมื่อป้ายนี้ถูกทำลายลง ย่อมหมายความว่าเขาได้ตัดขาดจากสำนักศึกษาแห่งนี้อย่างสิ้นเชิง

หลินซูเงยหน้าขึ้นแล้วกล่าวอย่างช้าๆ ว่า "ท่านเจ้าสำนัก ผู้น้อยหลินซูมิมีคุณสมบัติพอจะเอ่ยอ้างเรื่องมรรคาในสำนักแห่งนี้จริงๆ ทว่าข้ากลับมีความมั่นใจในศาสตร์แห่งกวีอยู่บ้าง ในเมื่อวันนี้ได้มาเยือนสถานที่อันศักดิ์สิทธิ์เช่นสำนักศึกษาเฉียนคุนแล้ว ย่อมต้องเหลือบทกวีไว้สักบทเพื่อเป็นการแสดงความเคารพ!"

เขาสะบัดมือตวัดพู่กันลงไปทันที!

"หยางรุ่งโรจน์เชิดชูวิญญูชน หยินเสื่อมถอยขับไล่คนพาลพินาศ! ไห่หนิงหมื่นครัวเรือนวอดวาย สิ้นเสียงโหยหวน อีกฟากฝั่งน้ำกลับรื่นรมย์วสันต์ผลิใบ!"

เมื่อบทกวีเสร็จสิ้น รัศมีแสงห้าสีก็พลันปรากฏขึ้นเจิดจ้า!

"ฮ่าๆ เป็นบทกวีที่ดีจริงๆ!" เป่าซานหัวเราะลั่น "เหล่าศิษย์แห่งสำนักศึกษาเฉียนคุนทั้งหลาย เชิญพวกเจ้ามาชื่นชมกันให้เต็มตาเถิด!"

เขาสะบัดมือส่งกระดาษวิเศษลอยขึ้นสู่สรวงสวรรค์ รัศมีห้าสีนั้นสาดส่องไปทั่วทั้งสำนักศึกษาเฉียนคุน

เหล่าบัณฑิตนับไม่ถ้วนต่างพากันเงยหน้าขึ้นมองบทกวีแสงห้าสีนี้ และเมื่อได้เห็นบทกวีนี้ ต่อให้ผู้ใดจะกำลังง่วงงุนเพียงใด ความรู้สึกนั้นก็มลายหายไปในชั่วพริบตา ทุกคนต่างรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาราวกับถูกฉีดเลือดไก่

"หยางรุ่งโรจน์เชิดชูวิญญูชน หยินเสื่อมถอยขับไล่คนพาลพินาศ... ช่างเป็นประโยคที่เลิศเลออะไรเช่นนี้ ใครเป็นผู้รังสรรค์กัน?"

"เจ้าของฉายาปีศาจกวีแสงเจ็ดสี หลินซูอย่างไรเล่า!"

"ที่แท้ก็เป็นเขานี่เอง... มิน่าเล่า! ไห่หนิงหมื่นครัวเรือนวอดวาย อีกฟากฝั่งน้ำกลับรื่นรมย์วสันต์ผลิใบ... ความหมายนี้คืออะไรกัน? เกิดเรื่องขึ้นที่เมืองไห่หนิงอย่างนั้นหรือ? แล้วสำนักศึกษาของเรากลับเอาแต่ดูดายมิยอมยื่นมือเข้าไปช่วยอย่างนั้นหรือ"

"เพิ่งจะได้ข่าวมาว่า เมืองไห่หนิงถูกโจรวารีบุกล้างเมือง มีผู้เสียชีวิตกว่าสามพันคน หลินซูมาขอความช่วยเหลือจากสำนักศึกษาเฉียนคุน ทว่าสำนักกลับปฏิเสธ หลินซูโกรธจัดจึงได้จารึกบทกวีนี้เพื่อด่าทอท่านเจ้าสำนัก"

ว่ากระไรนะ? เหล่าศิษย์ในสำนักต่างพากันโจษขานเรื่องนี้กันอย่างเซ็งแซ่ เมื่อเกิดเรื่องขึ้นที่เมืองไห่หนิง ควรจะยื่นมือเข้าไปช่วยหรือไม่?

บางคนกล่าวว่า ในฐานะผู้ศึกษาคัมภีร์อริยปราชญ์และเข้าใจในมรรคาอันยิ่งใหญ่ เหตุใดจึงมิยื่นมือเข้าไปช่วย? การที่สำนักศึกษาเอาแต่ดูดายเช่นนี้ช่างมิสมควรยิ่งนัก!

บางคนกล่าวว่า สำนักศึกษาย่อมต้องยึดถือการศึกษาเป็นหลัก ปราชญ์กล่าวไว้ว่าวิญญูชนมิควรเอาตัวไปอยู่ในสถานการณ์ที่เสี่ยงอันตราย

บางคนกล่าวว่า หากสำนักศึกษามิยอมช่วยจริงๆ แล้วโศกนาฏกรรมที่เมืองไห่หนิงแพร่สะพัดไปทั่วใต้หล้า ชื่อเสียงของสำนักศึกษาเฉียนคุนที่นิ่งดูดายย่อมต้องเสื่อมเสียและถูกตราหน้าไปอีกนับหมื่นปีมิใช่หรือ?

บางคนกล่าวว่า หากตอนแรกตกลงยอมช่วยก็คงจบไปแล้ว ทว่ายามนี้เมื่อถูกบทกวีของเขาบีบคั้นแล้วค่อยยื่นมือเข้าไปช่วย กลับจะดูเหมือนว่าสำนักศึกษาทำเรื่องที่น่าละอายใจเอาไว้เสียมากกว่า

ชั่วขณะนั้นทั่วทั้งสำนักศึกษาต่างก็ตกอยู่ในความวุ่นวาย… ที่จุดสูงสุดของสำนัก ใบหน้าของท่านเจ้าสำนักพลันเขียวคล้ำ มือไม้สั่นระริกด้วยความโกรธ

"หยางรุ่งโรจน์เชิดชูวิญญูชน หยินเสื่อมถอยขับไล่คนพาลพินาศ" สองประโยคนี้ช่างเป็นประโยคที่ล้ำค่าตลอดกาลจริงๆ และเมื่อประโยคเช่นนี้ถือกำเนิดขึ้น ย่อมต้องแพร่สะพัดไปทั่วใต้หล้าอย่างแน่นอน เพียงแค่บทกวีสองประโยคนี้ รวมกับเหตุการณ์สังหารหมู่ที่ถูกบันทึกไว้ใน 'ตำนานเมืองไห่หนิง' ก็เพียงพอที่จะตรึงสำนักศึกษาเฉียนคุนไว้บนเสาหลักแห่งความอัปยศไปตลอดกาล

แม้แต่ตัวเขา จ้าวเชียนชิว ก็ต้องถูกตราหน้าไปชั่วนิรันดร์ด้วยเช่นกัน!

'หลินซูผู้นี้ช่างเป็นตัวอันตรายเสียจริง เพียงแค่บทความเซ่อลุ่นสองประโยคก็ทำให้จางเหวินหยวนต้องเสียหน้าและถูกตราหน้าไปแล้ว ยามนี้คนผู้นี้กลับยื่นมือเข้าหาเขา และก็ยังคงรับมือได้ยากเย็นถึงเพียงนี้'

'คนอย่างเจ้านี่มันช่างน่าตายนัก หากสวรรค์มิลงทัณฑ์อีกฝ่ายก็คงจะไร้ซึ่งขีดจำกัดแล้ว คอยดูเถิดว่าภายในสิบวันนี้เจ้าเด็กนี่จะมีจุดจบเช่นไร'

เป่าซานยิ้มบางๆ "วันนี้ปีศาจกวีแสงเจ็ดสีกลับเพลี่ยงพล้ำเสียแล้ว เหตุใดจึงรังสรรค์ออกมาได้เพียงแสงห้าสีกันเล่า?"

"อารมณ์มิค่อยดีนัก ฝีมือเลยตกลงไปบ้าง เอาไว้คราวหน้า ข้าจะตั้งใจรังสรรค์บทกวีเพื่อมอบให้สำนักศึกษาเฉียนคุนโดยเฉพาะอีกสักบทก็แล้วกัน!"

"สำนักศึกษาเฉียนคุนช่างมีวาสนาจริงๆ! พวกเราไปกันเถิด!" ทั้งสองคนทะยานร่างขึ้นสู่สรวงสวรรค์และหายลับไปจากสายตา

การที่หลินซูรังสรรค์กวีได้เพียงแสงห้าสีในวันนี้ นับว่าฝีมือตกลงจากเดิมที่เป็นกวีแสงเจ็ดสีจริงๆ ปัญหามันอยู่ที่ไหนน่ะหรือ? มันอยู่ที่บทกวีสองประโยคหลังนั่นเอง

เพราะสองประโยคแรกนั้นเป็นผลงานของท่านโอวหยางซิว ส่วนสองประโยคหลังนั้นเขาเป็นคนแต่งขึ้นมาเอง

เมื่อมหาปราชญ์โอวหยางลงมือ ย่อมต้องเป็นประโยคที่ล้ำค่าตลอดกาล ทว่าหลินซูยังมีฝีมือมิถึงขั้น ดังนั้นท่านผู้เฒ่าโอวหยางจึงประคองเขาขึ้นมาได้เพียงแสงห้าสีเท่านั้น และมิอาจประคองไปได้ไกลกว่านี้

ทว่าหลินซูเองก็รู้สึกภาคภูมิใจไม่น้อย 'เขามิได้มีดีแค่การหยิบยืมบทกวีของผู้อื่นมาใช้หรอกนะ เขาเองก็สามารถแต่งขึ้นมาเองได้ การแอบแทรกผลงานของตนเองลงไปบ้างก็นับว่าน่าสนใจมิใช่น้อยใช่หรือไม่เล่า?'

จุดหมายต่อไปคือสำนักเซียนปี้สุ่ย และนี่คือความหวังสุดท้ายแล้วจริงๆ

เมืองไห่หนิงมิอาจต้านทานพวกโจรวารีได้ด้วยตนเอง ทางฝ่ายทหารย่อมมิมีผลลัพธ์อันใดออกมาแน่นอน ส่วนสำนักศึกษาก็ได้ปฏิเสธไปแล้ว

จึงเหลือเพียงสำนักบำเพ็ญเพียรเท่านั้น ซึ่งสำหรับสำนักเซียนปี้สุ่ยนั้น หลินซูยังคงแฝงไว้ด้วยความหวัง เพราะเหตุใดน่ะหรือ? ก็เป็นเพราะเขานี่แหละที่เพิ่งจะช่วยสำนักเซียนปี้สุ่ยแก้ปัญหาใหญ่ และมอบของขวัญล้ำค่าให้แก่สำนักแห่งนี้ไปอย่างไรเล่า

นั่นก็คือค่ายกลอันอัศจรรย์! และเรื่องนี้เกี่ยวพันถึงความเป็นความตายของสำนักเชียวนะ สำนักเซียนปี้สุ่ยจะไร้น้ำใจถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?

เมื่อพวกเขาเดินทางมาถึงหน้าประตูสำนักและแจ้งความประสงค์เข้าไป ศิษย์เฝ้าประตูของสำนักเซียนปี้สุ่ยกลับให้พวกเขารออยู่ที่ตีนเขา รอจนกระทั่งฟ้าสว่างโร่ จึงมีคนที่มีลักษณะคล้ายผู้อาวุโสปรากฏตัวขึ้น เขาคนนั้นมิได้แม้แต่จะปรายตามามองพวกเขาสักนิด แต่กลับเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าและท่องประโยคหนึ่งออกมาประดุจกำลังท่องคัมภีร์

"สำนักเซียนบำเพ็ญมรรคา ย่อมเป็นผู้อยู่นอกโลกโลกีย์ การเข้าไปพัวพันกับการเข่นฆ่าล้างแค้นในโลกมนุษย์ ถือเป็นข้อห้ามร้ายแรงของสำนักมรรคา"

"เรื่องการยื่นมือเข้าช่วย อย่าได้เอ่ยถึงมันอีกเลย จงรีบเดินทางกลับไปเสียเถิด มิเช่นนั้นภัยพิบัติจะมาถึงตัว"

หลินซูรู้สึกโกรธจนลมจุกที่ลำคอ แต่เขาก็ฝืนทนเอาไว้ "แม่นางจางอี้อวี่แห่งสำนักท่านอยู่ที่นี่หรือไม่? รบกวนช่วยเชิญนางออกมาพบข้าหน่อย!"

"จางเซียนจื่อออกเดินทางท่องเที่ยวไปทั่วใต้หล้า มิได้อยู่ที่สำนักหรอก กลับไปเสียเถิด!" เขาสะบัดมือครั้งหนึ่งแล้วหันหลังกลับไปทันที จากนั้น ประตูสำนักบานมหึมาก็ค่อยๆ ปิดตัวลงอย่างช้าๆ

เป่าซานทอดสายตามองไปยังท้องนภาด้วยแววตาที่เย็นเยียบ

หลินซูยิ้มอย่างขมขื่น "ช่างน่าเวทนายิ่งนักว่าหรือไม่ขอรับ? ผู้ที่ศึกษาตำราอริยปราชญ์กลับนิ่งดูดายต่อโศกนาฏกรรมที่เมืองถูกทำลายและผู้คนล้มตาย สำนักบำเพ็ญเพียรที่อ้างว่าถือครองมรรคาอันยิ่งใหญ่กลับเอาแต่หลบซ่อนตัวอยู่นอกโลก เหลือเพียงพวกเราสองคนที่ยังคงห่วงใยชีวิตของราษฎรนับล้านในเมืองไห่หนิง เหอะๆ ข้ารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่จู่ๆ ก็ต้องแบกรับชีวิตคนนับล้านไว้บนบ่า"

"มรรคาที่เอ่ยถึง มรรคาอนันต์ นามที่ขานอ้าง นามที่มิอาจเอื้อนเอ่ย..." เป่าซานท่องบทกวีเสียงดังก่อนจะก้าวเดินออกไป

"ท่านจะไปที่ใดขอรับ?"

"ทั่วป่าเขาและยอดเขาสูง ข้ามิเชื่อหรอกว่าจะมิพบคนร่วมอุดมการณ์เป็นคนที่สาม!" สิ้นเสียงคำราม เขาก็ทะยานร่างขึ้นสู่ห้วงนภาและหายลับไป

"รอข้าด้วยสิขอรับ ข้าบินมิได้นะ" หลินซูตะโกนก้อง แต่ทว่าเป่าซานได้จากไปไกลเสียแล้ว

หลินซูก้าวเดินลงจากเขาด้วยฝีเท้าที่หนักแน่น ทันใดนั้น หัวใจของเขาก็พลันสั่นไหวเล็กน้อย สายหมอกยามเช้าค่อยๆ ม้วนตัวขึ้นราวกับม่านที่ถูกเปิดออก ภาพวาดอันงดงามประดุจสรวงสวรรค์ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของเขา

มวลผกาเบ่งบาน แสงแดดรำไรพร้อมเสียงพิณทองที่กังวานใส หญิงงามนางหนึ่งโอบอุ้มกู่เจิ้งนั่งอยู่ใต้ต้นท้อที่กำลังโปรยปรายไปด้วยกลีบดอกไม้

นางก็คือปีศาจจิ้งจอกเสี่ยวจิ่วนั่นเอง และอีกฝ่ายก็คือแม่นางดีดพิณคนเดิม

ในจวนตระกูลหลินมีระดับยอดฝีมือคุ้มกันอยู่ นางเคยไปที่นั่นครั้งหนึ่งและถูกกระบี่ฟันเข้าที่ก้นจนมิกล้าไปอีก จึงได้แต่เฝ้ารอคอยให้หลินซูออกจากจวน และในที่สุดเขาก็ออกมาเพียงลำพังเสียที ยามนี้รอบกายของเขาไร้ซึ่งผู้ใดคอยคุ้มกัน ฤดูใบไม้ผลิของนางมาถึงแล้วจริงๆ

นางตื่นเต้นจนแทบจะลงมือรวบหัวรวบหางเขาเสียเดี๋ยวนี้

"เป็นเจ้าจริงๆ หรือ?" หลินซูกวาดสายตามองไปรอบๆ นิมิตพราย! ยามนี้เขาได้ตกอยู่ในอาณาเขตนิมิตของปีศาจจิ้งจอกเสียแล้ว

"คุณชายยังจดจำข้าได้อยู่หรือเจ้าคะ? ข้านึกว่าคุณชายจะลืมเลือนเสี่ยวจิ่วไปเสียแล้ว" เสี่ยวจิ่วเอ่ยด้วยน้ำตาคลอเบ้า ดูแล้วช่างน่าเวทนายิ่งนัก

"จะเป็นไปได้อย่างไร? ข้ายังคงคิดถึงเจ้าอยู่ตลอดเวลาเสียด้วยซ้ำ ข้ายังแอบตำหนิท่านอาจารย์เป่าซานอยู่เลยว่ามิควรสอดมือเข้ามาวุ่นวาย เมื่อครู่นี้ความจริงเขาก็สังเกตเห็นเจ้าแล้ว และตั้งใจจะตบเจ้าให้ตายเพียงฝ่ามือเดียว"

"ทว่าข้ากลับห้ามเขาไว้ ข้าบอกว่าเสี่ยวจิ่วคือยอดดวงใจของข้า หากท่านกล้าทำร้ายนางแม้เพียงเส้นผมเส้นเดียว พวกเราคงต้องตัดขาดความสัมพันธ์กันตั้งแต่นี้ เขาจึงยอมรามือไป"

เสี่ยวจิ่วถึงกับทำตัวไม่ถูกและมึนงงไปหมด มิใช่ว่านางจะต้องเป็นฝ่ายใช้มนตร์เสน่ห์ล่อลวงเขาหรอกหรือ? แล้วเหตุใดพอเจอหน้ากัน เขากลับเป็นฝ่ายใช้มนตร์เสน่ห์ล่อลวงนางเสียเองเล่า? ทุกอย่างมันกลับตาลปัตรไปหมดแล้ว

เพื่อที่จะได้มีสัมพันธ์กับคนตรงหน้า นางต้องถูกปัวรั่วหลอกลวงไปตั้งกี่ครั้ง และต้องสูญเสียน้ำค้างทองคำไปตั้งเจ็ดแปดขวด

"เสี่ยวจิ่ว ข้าขอโอบกอดเจ้าหน่อยได้หรือไม่?"

หัวใจของเสี่ยวจิ่วเต้นระรัว หลินซูยื่นมือออกไปแล้วดึงนางเข้าสู่ล้อมกอด

เสี่ยวจิ่วหลับตาลง ความรู้สึกที่เรียกว่าความหวานล้ำค่อยๆ แผ่ซ่านไปทั่วหัวใจ ซึ่งพวกพี่น้องเคยบอกว่า การมีความสัมพันธ์กับบุรุษแห่งเผ่ามนุษย์นั้นเป็นเรื่องที่รื่นรมย์ยิ่ง พวกเขานั้นรู้จักการเกี้ยวพาราสีและรู้จักการหยอกเย้า

บุรุษเบื้องหน้านางยังมิได้เริ่มลงมือทำสิ่งใดเลย เพียงแค่การโอบกอดเพียงครั้งเดียว นางก็สัมผัสได้ถึงความรื่นรมย์นั้นแล้ว นี่คือสิ่งที่เรียกว่าการหยอกเย้าหรือเกี้ยวพาราสีอย่างนั้นหรือ?

หลินซูทอดถอนใจออกมาเบาๆ "เสี่ยวจิ่ว ในวันนี้ได้พบเจอกับเจ้า ความปรารถนาสุดท้ายของข้าก็ได้รับการเติมเต็มแล้ว ต่อให้ผ่านไปสิบวันข้าต้องตายจริงๆ ข้าก็คงจะนอนตายตาหลับ"

เสี่ยวจิ่วลืมตาขึ้นมาทันที "ไม่นะ! คุณชาย ข้ามิยอมให้ท่านต้องตายอย่างเด็ดขาด... ท่านจะมิมีวันตาย!"

"ภายในสิบวันข้างหน้าจะมีภัยพิบัติครั้งใหญ่มาเยือน ข้าย่อมมิอาจเลี่ยงความตายไปได้ นอกจากว่า..."

"นอกจากอะไรหรือเจ้าคะ?"

"นอกจากเจ้าจะสามารถช่วยข้าทำเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่งเรื่องหนึ่งได้"

"คุณชาย ท่านโปรดบอกมาเถิด ต่อให้เสี่ยวจิ่วต้องเสียสละชีวิต ข้าก็จะช่วยคุณชายของข้าให้ได้... ข้าอยากให้ท่านมีชีวิตอยู่ ข้าอยากให้ท่านรักข้า ข้า..." น้ำตาของนางเริ่มไหลรินออกมา

หัวใจของหลินซูพลันอ่อนระทดลง เขาเลิกแสดงงิ้วและตัดสินใจหงายไพ่ออกมาทันที!

"ข้าต้องการยอดฝีมือระดับเจ้าแห่งปีศาจสามสิบหกคน และข้ายังต้องการหินค่ายกลอีกสามสิบหกก้อน"

คิ้วของเสี่ยวจิ่วขมวดเข้าหากันจนแน่น

หัวใจของหลินซูเองก็บีบคั้นจนกลายเป็นก้อน ซึ่งการใช้แผนรักล่อลวงเสี่ยวจิ่วนั้นมิใช่สิ่งที่เขาปรารถนาจะทำแม้แต่น้อย ทว่าในสถานการณ์เช่นนี้ นางคือผู้เดียวที่มีโอกาสจะช่วยคลี่คลายวิกฤตครั้งนี้ได้

เผ่าปีศาจนับเป็นขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และเผ่าปีศาจก็คือผู้ช่วยเพียงหนึ่งเดียวที่มีหวังจะทำให้แผนการสร้างค่ายกลอันยิ่งใหญ่ของเขาประสบความสำเร็จได้

แม้คนกับปีศาจจะมีความแตกต่างกัน และการคบหาปีศาจจะทำให้เสียศักดิ์ศรีของบัณฑิต ทว่าช่างปะไรกับศักดิ์ศรีนั่นเถิด! พวกเจ้ามีศักดิ์ศรีแต่กลับขี้ขลาดไร้น้ำใจ! ไร้ซึ่งความเป็นคน!

"เรื่องหินค่ายกลมิมีปัญหาเจ้าค่ะ!" เสี่ยวจิ่วกล่าว "ทว่ายอดฝีมือระดับเจ้าแห่งปีศาจทั้งสามสิบหกคนนั้น..."

"ในเผ่าของพวกเจ้ามิมียอดฝีมือระดับนั้นอยู่เลยหรือ? หรือว่ามีจำนวนเท่าใด?" หัวใจของหลินซูเต้นระรัว

"เผ่าจิ้งจอกแห่งชิงชิว จะมิมีขุมกำลังเพียงแค่นั้นได้อย่างไรกันเจ้าคะ? ทว่าปัญหาก็คือ ยามนี้ภายในเผ่าของพวกเราเองก็กำลังประสบกับภัยพิบัติเช่นกัน ยอดฝีมือระดับเจ้าแห่งปีศาจแทบทุกคนล้วนอยู่ที่เหวกลืนวิญญาณ เพื่อเข้าห้ำหั่นต่อสู้กับเผ่าหมาป่าโลหิตที่บุกทะลวงผ่านเขตแดนเข้ามา ทำให้มิอาจปลีกตัวออกมาช่วยท่านได้เลย"

"เกิดเรื่องอันใดขึ้น? เจ้าช่วยอธิบายให้ชัดเจนกว่านี้หน่อยได้หรือไม่?"