บทที่ 27 ซูเปอร์มาร์เก็ตของครอบครัวเปิดกิจการ

บทที่ 27 ซูเปอร์มาร์เก็ตของครอบครัวเปิดกิจการ

ด้วยเงินรางวัลที่ฟางเหวินได้รับมา ทำให้เฉิงเทียนชิงและหลี่อวิ๋นมีเงินทุนที่มั่งคั่งขึ้นมากในครั้งนี้ ส่งผลให้การดำเนินการต่างๆ รวดเร็วขึ้นกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด เพราะเมื่อมีเงินหนา พวกเขาก็สามารถเลือกทำเลที่ดีที่สุดได้

เฉิงเทียนชิงและภรรยามิได้ต้องใช้เวลาสังเกตการณ์นานนักเพื่อหาทำเลทอง เพราะพวกเขาพอจะรู้อยู่แล้วว่าจุดใดในตัวเมืองที่มีผู้คนพลุกพล่านและทำค้าขายรุ่งเรือง เนื่องจากพวกเขาต้องเดินทางมาตลาดที่นี่อยู่เป็นประจำ

ภายในเวลาไม่ถึงสิบวัน เฉิงเทียนชิงและภรรยาก็หาทำเลได้สำเร็จ เจรจาตกลงเงื่อนไข และลงนามในสัญญาเป็นที่เรียบร้อย

หลังจากนั้น สองสามีภรรยาก็เริ่มวิ่งรอกจัดการเดินเรื่องเอกสารต่างๆ สำหรับการเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดเล็ก ซึ่งขั้นตอนเหล่านี้ก็นับว่ายุ่งยากซับซ้อนไม่น้อย

ทว่าสิ่งที่ทำให้พวกเขาประหลาดใจก็คือ พวกเขาไม่ต้องเสียแรงกับขั้นตอนเหล่านี้มากอย่างที่คิด

เมื่อลองสอบถามดูจึงได้ความว่า มีผู้ใหญ่บางท่านช่วยออกปากฝากฝังให้ มิเช่นนั้นการจะได้รับเอกสารครบถ้วนรวดเร็วเช่นนี้คงไม่ใช่เรื่องง่าย

แม้ว่าในยุคสมัยนั้นการติดต่อราชการจะยังไม่ซับซ้อนเท่าในภายหลัง แต่สำหรับชาวบ้านธรรมดาที่ไร้เส้นสายแล้ว การต้องเทียวไปเทียวมาหลายรอบเพื่อให้งานสำเร็จก็ยังคงเป็นเรื่องปกติ

ผู้ที่ช่วยออกปากในครั้งนี้มีตำแหน่งหน้าที่ไม่ธรรมดา โจวโหย่วไห่ได้ช่วยฝากฝังไว้ว่าครอบครัวตระกูลเฉิงเป็นพลเมืองดีตัวอย่าง เพียงคำพูดประโยคเดียวนี้ก็ทำให้ตระกูลเฉิงได้รับความสะดวกอย่างมากในเมืองเล็กๆ แห่งนี้

แม้ว่าโจวโหย่วไห่จะเป็นเพียงรองผู้อำนวยการสำนักความมั่นคงสาธารณะ และมิได้มีหน้าที่ดูแลกิจการภายในเมืองโดยตรง แต่เขาคือรองผู้อำนวยการสำนักความมั่นคงสาธารณะระดับเทศบาลเมือง ในขณะที่นายกเทศมนตรีและเลขานุการพรรคประจำเมืองมีระดับเพียงแค่หัวหน้าแผนกเท่านั้น ซึ่งถือว่ามีความแตกต่างกันมาก คำพูดของโจวโหย่วไห่จึงเป็นสิ่งที่คนในเมืองต้องเกรงใจ แม้จะมิได้ให้สิทธิพิเศษใดๆ แต่ย่อมไม่มีใครกล้าสร้างความลำบากให้อย่างแน่นอน

หลังจากที่เฉิงเทียนชิงและหลี่อวิ๋นเตรียมการทุกอย่างเสร็จสิ้น ซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดเล็กพื้นที่หลายสิบตารางเมตรก็เปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่

ในวันเปิดร้าน ฟางเหวินและคนในตระกูลเฉิงทุกคนต่างพากันมาอยู่ที่เมือง ทว่าฟางเหวินกลับรู้สึกไม่สู้ดีนัก เพราะเขาสังเกตเห็นว่ามีใครบางคนคอยจับจ้องเขาอยู่ตลอดเวลา

คนกลุ่มนั้นคือชายหนุ่มสองคนท่าทางเหมือนพวกนักเลงหัวไม้ อายุราวๆ ยี่สิบปี สายตาที่พวกเขามองมายังฟางเหวินนั้นดูไม่เป็นมิตรอย่างยิ่ง และยังแฝงไปด้วยความโลภอยากได้อยากมี

ฟางเหวินมิใช่สุนัขที่ใสซื่อไร้เดียงสา เขารู้ดีว่าเนื้อสุนัขนั้นสามารถนำมาเป็นอาหารได้ และมีผู้คนไม่น้อยที่นิยมชมชอบรสชาติของมัน

สองคนนี้เห็นได้ชัดว่ากำลังหมายตาเขาอยู่ เพราะด้วยร่างกายที่กำยำเช่นนี้ย่อมบ่งบอกชัดเจนว่ามีเนื้อให้กินมากเพียงใด

อย่างไรก็ตาม ในยามนี้รอบกายมีผู้คนพลุกพล่าน และนักเลงสองคนนั้นคงจะเกรงกลัวคนในตระกูลเฉิงที่มีกันหลายคน พวกเขาจึงได้แต่ลอบสังเกตฟางเหวินอยู่ห่างๆ เท่านั้น

"ให้ตายสิ วันหน้าข้าควรจะมาที่เมืองนี้ให้น้อยลงหน่อย มิเช่นนั้นหากโดนลอบทำร้ายเข้าสักวัน คงไม่มีที่ให้ข้าไปร้องเรียนแน่" ฟางเหวินครุ่นคิดอยู่ในใจ

หากเป็นการเผชิญหน้ากันซึ่งหน้า ฟางเหวินมั่นใจว่าเขาจะไม่เพลี่ยงพล้ำให้นักเลงสองคนนี้แน่นอน หากเขาไม่กัดพวกมันให้จมเขี้ยวจนต้องไปฉีดยาป้องกันพิษสุนัขบ้าเป็นสิบเป็นร้อยเข็ม ก็คงเสียชื่อหมาหมด

ทว่าเขากลัวเล่ห์เหลี่ยมลับหลัง เพราะบ่อยครั้งที่มนุษย์เหนือกว่าสัตว์ก็ตรงที่ความสามารถในการวางแผนและใช้อุปกรณ์เครื่องมือ

ต่อให้ฟางเหวินจะไม่กินอาหารที่คนแปลกหน้ายื่นให้ แต่ถ้าพวกมันใช้ปืนลูกดอกล่ะ? ถ้าพวกมันใช้ปืนยาสลบล่ะ?

ขนาดช้างตัวใหญ่ที่ถูกลูกดอกยาสลบเข้าไปยังทนได้ไม่นาน นับประสาอะไรกับเขาที่เป็นเพียงสุนัขตัวโตตัวหนึ่ง ความต้านทานยาสลบของเขาไม่มีทางจะแข็งแกร่งไปกว่าช้างแน่นอน

ฟางเหวินมักจะไร้ทางป้องกันเมื่อต้องเจอกับกลอุบายสกปรกเช่นนี้ แต่ในหมู่บ้านนั้นแตกต่างออกไป

ฟางเหวินอยู่ที่นั่นมาแรมปี และตระกูลเฉิงก็เป็นส่วนหนึ่งของหมู่บ้านเสมอมา เรียกได้ว่าคนทั้งหมู่บ้านเปรียบเสมือนหูตาและผู้ช่วยของฟางเหวิน

หากนักเลงสองคนนั้นคิดจะลงมือในหมู่บ้าน พวกเขาคงจะถูกชาวบ้านจับตามองตั้งแต่วินาทีแรกที่ย่างกรายเข้าไป และเมื่อถูกจับได้ว่ากำลังจะขโมยสุนัข พวกเขาคงจะได้ออกจากหมู่บ้านในสภาพที่นอนมาอย่างแน่นอน

ฟางเหวินจดจำใบหน้าของนักเลงทั้งสองคนไว้แม่นยำ จากนั้นจึงรีบวิ่งเข้าไปซ่อนตัวอยู่ในส่วนลึกที่สุดของอาคารพาณิชย์ที่เฉิงเทียนชิงเช่าไว้

อาคารที่ตระกูลเฉิงเช่านั้นมีขนาดใหญ่มาก แม้หน้ากว้างจะเพียงประมาณสามเมตร แต่มีความลึกมาก พื้นที่ส่วนหน้าและส่วนหลังรวมกันแล้วมากกว่าหนึ่งร้อยตารางเมตร

พื้นที่ส่วนหน้าประมาณหกสิบตารางเมตรถูกจัดวางเป็นชั้นวางของและสินค้าสำหรับจำหน่าย ส่วนด้านหลังเป็นโกดังเก็บของ อาคารแห่งนี้ยังมีชั้นสองและชั้นสามสำหรับพักอาศัย ทว่าเฉิงเทียนชิงและหลี่อวิ๋นเก็บไว้ใช้งานเพียงสองห้องและห้องครัวเท่านั้น ส่วนที่เหลือถูกใช้เป็นพื้นที่เก็บสินค้าทั้งหมด

ค่าเช่าที่นี่มิได้ถูกเลย ทำเลที่ตั้งยอดเยี่ยมมากเนื่องจากอยู่ใกล้สี่แยกหลักของเมือง ถนนสายหนึ่งมุ่งหน้าสู่ตัวอำเภอ อีกสายหนึ่งมุ่งหน้าสู่ตัวเมือง และสายที่สามมุ่งหน้าสู่ตัวอำเภออื่น

เจ้าของที่เรียกค่าเช่ารายปีถึงห้าพันหยวน ซึ่งถือว่าสูงมาก ต้องไม่ลืมว่านี่คือปี พ.ศ. 2547 และที่นี่คือตำบลในชนบทมิใช่ในเมืองหลวง โดยเฉลี่ยแล้วค่าเช่าตกเดือนละกว่าสี่ร้อยหยวนเลยทีเดียว

ควรบันทึกไว้ด้วยว่าในยามนั้น ราคาบ้านในเมืองเฉิงตูซึ่งเป็นเมืองหลวงของมณฑลเสฉวนยังถือว่าถูกมาก และเงินเดือนเฉลี่ยของพนักงานในเมืองก็อยู่ที่เพียงไม่กี่ร้อยหยวนต่อเดือนเท่านั้น นั่นหมายความว่าคนที่ทำงานต้องสละเงินเดือนทั้งเดือนเพื่อจ่ายค่าเช่าร้านแห่งนี้เพียงอย่างเดียว

ฟางเหวินหลบซ่อนตัวอยู่ข้างใน มิใช่เพียงเพื่อเลี่ยงพวกนักเลงเท่านั้น แต่เขายังเกรงว่าขนาดตัวที่ใหญ่โตเกินไปของเขาจะทำให้ลูกค้าตกใจกลัวจนไม่กล้าเข้ามาซื้อของ

เมื่อถึงยามค่ำคืน คนในตระกูลเฉิงทั้งหมดและฟางเหวินร่วมรับประทานอาหารเย็นด้วยกันที่ร้าน หลังจากนั้นฟางเหวินจึงเดินทางกลับหมู่บ้านพร้อมกับปู่เฉิงและย่าหลี่เม่ย

เฉิงอวี้มิได้กลับไปด้วย นับจากนี้เขาจะอาศัยอยู่ที่เมืองกับพ่อแม่ เพราะอยู่ใกล้โรงเรียนมาก เดินไปเพียงสองหรือสามนาทีในระยะทางแค่ร้อยสองร้อยเมตรเท่านั้น

เดิมทีเฉิงเทียนชิงอยากให้ฟางเหวินอยู่ที่เมืองด้วย แต่ฟางเหวินไม่เต็มใจ สำหรับเขาแล้ว ในเมืองอยู่ไม่สบายเท่าที่หมู่บ้าน เขาทำอะไรไม่ได้เพราะร่างกายใหญ่โตเกินไป การเดินบนถนนทำให้คนตกใจได้ง่าย ซึ่งอาจนำไปสู่ปัญหาตามมาได้

ฟางเหวินมิอยากสร้างความลำบากใจให้เฉิงเทียนชิงและหลี่อวิ๋น

ขณะเดินอยู่บนถนน ฟางเหวินเดินตามปู่และย่าไป แม้จะมิได้พบเจอสิ่งผิดปกติใดๆ แต่ฟางเหวินกลับรู้สึกอยู่ตลอดเวลาว่ามีใครบางคนกำลังแอบตามเขาอยู่ ทว่าหลังจากสังเกตอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ยังหาไม่เจอว่าเป็นใคร

"นักเลงสองคนนั้นหรือ?" ฟางเหวินคาดเดาอยู่ในใจ เขาไม่ได้ลดความระมัดระวังลง ยังคงตื่นตัวและคอยสังเกตสภาพแวดล้อมอยู่ตลอดเวลา

หลังจากพ้นเขตตัวเมืองเข้าสู่ถนนชนบท ฟางเหวินจึงได้เห็นชัดเจนว่ามีคนกำลังแอบตามเขามาจริงๆ

"เป็นพวกมันจริงๆ ด้วย! คิดจะลงมือกับข้าตอนนี้เลยหรือ? ใจกล้าหน้าด้านถึงเพียงนี้เชียวหรือ? ถึงขั้นออกมาเผชิญหน้าในที่แจ้งเลยหรือ?"

ฟางเหวินรีบคิดหาแผนรับมือโดยด่วน เขาจำเป็นต้องแยกผู้เฒ่าทั้งสองคนออกไปก่อน มิเช่นนั้นหากเกิดการปะทะกันแล้วผู้เฒ่าทั้งสองได้รับบาดเจ็บ เรื่องย่อมจะบานปลายเกินควบคุม

หลังจากออกจากเมือง ระยะทางไปถึงหมู่บ้านของตระกูลเฉิงนั้นไม่ไกลนัก ประมาณสองถึงสามกิโลเมตร ใช้เวลาเดินอย่างมากที่สุดก็หนึ่งชั่วโมงเมื่อคำนวณจากฝีเท้าของผู้เฒ่าทั้งสองคน

เดินไปได้ไม่นาน ดวงตาของฟางเหวินก็เป็นประกาย เขาเห็นเจ้าต้าหวงจากในหมู่บ้าน

ต้าหวงเป็นสุนัขพื้นเมืองในหมู่บ้าน ที่ชื่อต้าหวงก็เพราะมันมีขนสีเหลืองนั่นเอง

และฟางเหวิน ในฐานะลูกพี่ใหญ่ของสุนัขในหมู่บ้าน ย่อมรู้จักพวกมันทุกตัว

"โฮ่ง!"

เสียงเห่าที่ก้องกังวานของฟางเหวินดึงดูดความสนใจของต้าหวงทันที มันรีบวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหาฟางเหวิน

ฟางเหวินเห่าส่งสัญญาณอีกสองครั้ง เสียงเห่านั้นแฝงไปด้วยอารมณ์ของการขอความช่วยเหลือ

ต้าหวงเข้าใจในทันที มันรีบกลับตัวแล้ววิ่งหน้าตั้งมุ่งตรงกลับไปยังหมู่บ้าน