บทที่ 16 ทุกอย่างอุทิศแด่ราชาแห่งอำพัน!

บทที่ 16 ทุกอย่างอุทิศแด่ราชาแห่งอำพัน!

คลาร่ากำลังเล่นโทรศัพท์มือถืออย่างสนใจ โดยเฉพาะแอปพลิเคชันสื่อสารที่เธอพบว่าสนุกมาก

เธอถึงขั้นแอดเพื่อนใหม่เป็นพี่สาวคนหนึ่งที่ใช้ชื่อว่า "เจด" (Jade)

การคุยกับพี่สาวคนนี้ทำให้คลาร่ามีความสุขมาก อีกฝ่ายเล่าเรื่องราวต่างๆ ในจักรวาลให้ฟังมากมาย

รวมถึงเรื่องเทพดารา (Aeons) องค์สำคัญๆ, เซียนโจว (Xianzhou), องค์กรสันติภาพแห่งดวงดาว (IPC) และอื่นๆ

เธอยังเล่าเรื่องความลำบากของเบโลบ็อกให้พี่สาวคนนี้ฟังด้วย ซึ่งพี่สาวคนนั้นก็บอกว่าจะมาช่วยเหลือเธอ

พี่สาวคนนี้เป็นคนดีจริงๆ

ระหว่างที่เธอกำลังเพลิดเพลินอยู่นั้น ก็มีเสียงดังขึ้นที่ประตู หุ่นยนต์ "ไฟจราจร" หลายตัววิ่งเข้ามาด้วยขาสั้นๆ ของพวกมัน

เมื่อเห็นหุ่นยนต์เหล่านั้น คลาร่าก็นึกขึ้นได้ทันทีว่าเธอออกมาเพื่อหายา

"แย่แล้ว! คลาร่าลืมเวลาไปเลย คลาร่ายังต้องหายาไปให้ทุกคนในศูนย์พักพิงอีก!"

คลาร่าเก็บโทรศัพท์และรีบลุกขึ้นเดินออกจากบ้าน

เย่หยุนเห็นดังนั้นจึงเอ่ยขึ้น

"คลาร่า ไม่ต้องรีบขนาดนั้นก็ได้ ที่เธอออกมาข้างนอกนี่เพื่อมาหายาเหรอ?"

คลาร่ารู้สึกผิดมาก น้ำตาเม็ดเล็กๆ สองหยดเอ่อคลออยู่ที่หางตา

เย่หยุนถามต่อ

"ทำไมคลาร่าต้องออกมาหายาล่ะ? แล้วต้องใช้ยาอะไร?"

คลาร่าสะอื้นฮักสองที

"ช่วงนี้มอนสเตอร์ออกอาละวาดหนักขึ้น หลายคนในศูนย์พักพิงบาดเจ็บ คลาร่าอยากหายารักษาแผลภายนอกไปให้พวกเขาจ้ะ"

เย่หยุนได้ยินแล้วก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่ความคิดบางอย่างจะแล่นเข้ามาในหัว

ในศูนย์พักพิงหุ่นยนต์แห่งนี้ น่าจะมี หยกดารา (Stellar Jade) อยู่ไม่น้อยแน่ๆ เพราะสวาร็อกคือผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในชั้นใต้ดินนี้อย่างแท้จริง

เย่หยุนคิดสักพัก แล้วใช้เหรียญดารา 100 เหรียญซื้อยาสมานแผลมา 10 ขวด

"คลาร่า รับนี่ไปสิ นี่คือยาสมานแผล ใช้รักษาบาดแผลได้"

คลาร่ารีบปฏิเสธทันควัน

"ไม่เอา ไม่เอาหรอกจ้ะ~ ของนี่มันมีค่าเกินไป"

ไม่ว่าเย่หยุนจะพูดยังไง คลาร่าก็ไม่ยอมรับ

ในความคิดของคลาร่า พี่เย่หยุนเลี้ยงบะหมี่แสนอร่อยให้เธอก็ทำให้เธอเกรงใจจะแย่อยู่แล้ว

ตอนนี้พี่เย่หยุนจะให้ยาที่มีค่าขนาดนี้อีก เธอรับไว้ไม่ได้เด็ดขาด

เย่หยุนรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย แต่ในตอนนั้นเอง เขาเหลือบไปเห็นหยกดาราห้อยอยู่ที่เสื้อของคลาร่า

"คลาร่า เอาอย่างนี้ไหม เธอใช้หยกดาราของเธอมาแลกกับพี่"

คลาร่ามองหยกดาราที่เย่หยุนชี้แล้วปลดมันออกมา

เธอเจอหยกดารานี้โดยบังเอิญตอนกำลังหายาเมื่อกี้นี้เอง เห็นว่าสวยดีเลยเอามาผูกติดเสื้อไว้เป็นเครื่องประดับ

"อันนี้น่ะเหรอจ๊ะ?"

เย่หยุนพยักหน้า

"ใช่แล้ว พี่เย่หยุนคนนี้ทำธุรกิจนี้น่ะ ตราบใดที่เธอมีหยกดารา เธอก็ซื้อเสบียงจากพี่ได้เยอะแยะเลย"

คลาร่ายื่นหยกดาราให้

"แต่มันไม่มีประโยชน์อะไรไม่ใช่เหรอจ๊ะ? นอกจากจะสวยดี"

เย่หยุนยิ้ม

"นั่นเพราะคนอื่นไม่รู้วิธีใช้มันต่างหาก แต่สำหรับพี่เย่หยุนแล้ว ของสิ่งนี้มีประโยชน์มากเลยล่ะ"

พูดจบ เขาก็วางกล่องยาไว้บนหัวหุ่นยนต์ไฟจราจรตัวหนึ่ง

"ยาหนึ่งกล่องแบบนี้ แลกด้วยหยกดาราแค่ 1 ชิ้น"

ได้ยินดังนั้น คลาร่าก็รู้สึกประหลาดใจและดีใจมาก

ที่บ้านเธอมีหยกดาราเยอะแยะเลย ถ้าเป็นเรื่องจริง เธอก็เอามาแลกเสบียงได้เพียบเลยสิ!

"จริงเหรอจ๊ะ? พี่เย่หยุน"

เย่หยุนลูบหัวน้อยๆ ของคลาร่า

"จริงแน่นอนสิ"

คลาร่าตื่นเต้นสุดขีด

"หนูเชื่อพี่เย่หยุนจ้ะ พี่เย่หยุนว่างไหมจ๊ะ? ที่บ้านหนูมีหยกดาราเยอะแยะเลย"

เย่หยุนอุ้มคลาร่าขึ้นไปนั่งบนหลังริออส แล้วอุ้มฮุคตามขึ้นไปด้วย

"ไปกันเถอะ นำทางไปเลย"

สามคนกับอีกหนึ่งกวางออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ศูนย์พักพิงหุ่นยนต์

ไกลออกไป ณ สำนักงานใหญ่ขององค์กรสันติภาพแห่งดวงดาว ที่เพียร์พอยต์ (Pier Point)

เจดมองโทรศัพท์ของเธอด้วยความสนใจเล็กน้อย

บนหน้าจอแสดงประวัติการสนทนาระหว่างเธอกับคนที่ใช้ชื่อว่า "กระต่ายน้อยแห่งหมู่บ้านเป่ยเป่ย"

"น่าสนใจ ไม่นึกเลยว่าในสถานที่ที่ถูกสเตลลารอนกัดกินมานานขนาดนั้น จะยังมีอารยธรรมหลงเหลืออยู่

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ที่นี่ยังติดหนี้องค์กรอยู่ด้วย"

ทันทีที่เจดพูดจบ โทปาซ (Topaz) ที่กำลังเล่นกับเจ้านัมบี้ (Trotter) อยู่ใกล้ๆ ก็ถามด้วยความอยากรู้

"เหรอ? มีที่แบบนั้นด้วยเหรอ?"

อเวนจูรีน (Aventurine) ที่กำลังเล่นชิปอยู่ในมือก็เริ่มสนใจขึ้นมาเช่นกัน

"ที่นั่นติดหนี้องค์กรเยอะเลยใช่ไหม? ดอกเบี้ยขององค์กรไม่ใช่เล่นๆ นะ"

มุมปากของเจดยกยิ้มเล็กน้อย นิ้วเรียวเลื่อนหน้าจอโทรศัพท์

"หนี้ก้อนนี้มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นหนี้เสียอีกก้อน จากบันทึกขององค์กรเกี่ยวกับจาริโล-6 พวกเขาไม่มีความสามารถในการชำระหนี้ก้อนนี้หรอก

ผ่านไปตั้ง 700 ปี เงินต้นดั้งเดิมเทียบไม่ได้เลยกับเศษเสี้ยวของดอกเบี้ย"

โทปาซฟังแล้วตาเป็นประกาย

"เราจะมีผลงานเพิ่มอีกแล้ว รอบนี้ให้ฉันไปเถอะนะ นะ? ว่าไง?"

เจดยิ้ม

"เรื่องนั้นเธอต้องไปถามไดมอนด์ (Diamond) เอาเองนะ"

แต่อเวนจูรีนมองเห็นปัญหา หนี้ก้อนนี้อาจจะจัดการไม่ง่ายนัก

"โทปาซ ให้ฉันไปแทนไหม?"

โทปาซส่ายหน้า

"ฉันจะไปเอง ช่วงหลังมานี้ผลงานฉันไม่ค่อยดีเท่าไหร่ เจด ส่งข้อมูลให้ฉันทีหลังนะ โอเคไหม?"

เจดยิ้มบางๆ

"ได้สิ~ แม่หนูเยเลน่า"

พูดจบ โทปาซก็ลุกขึ้นเพื่อไปหาไดมอนด์

ไม่นานนัก เสียงประตูปิดลงก็ดังขึ้น

อเวนจูรีนมองแผ่นหลังของโทปาซที่เดินจากไปแล้วส่ายหน้า

"ถ้าจัดการหนี้ก้อนนี้ไม่ดี องค์กรอาจจะเล่นงานเราได้ โทปาซจะรับมือไหวเหรอ?"

เจดยิ้ม

"ไม่ต้องห่วงเรื่องนั้นหรอก ฉันเชื่อในความสามารถของเธอ และอีกอย่าง ถึงเวลาฉันจะไปที่นั่นด้วยตัวเอง

แล้วเธอล่ะ เรื่องเพนาโค (Penacony) คิดไปถึงไหนแล้ว?"

อเวนจูรีนยิ้มอย่างมั่นใจ

"ไม่ต้องห่วง ลูกเต๋าถูกทอดออกไปแล้ว ฉันคิดแผนเด็ดๆ ไว้แล้ว

แต่ว่า ฉันต้องขอยืมของบางอย่างจากเธอและโทปาซหน่อย"

ได้ยินดังนั้น เจดก็เท้าคางมองอเวนจูรีนด้วยสายตาที่มีความหมายแฝง

"ความคิดของเธอมันอันตรายมากนะ เราทั้งคู่ต่างรู้ดีถึงความสำคัญของสิ่งนั้น เธอยังจำคำสาบานตอนที่ได้รับมันมาได้ไหม?"

อเวนจูรีนหยิบแก้วไวน์แดงขึ้นมาจิบเบาๆ มือข้างหนึ่งหมุนแก้วไวน์เล่น ดวงตาเหม่อลอยเหมือนตกอยู่ในห้วงความทรงจำ

"แน่นอน มันสำคัญยิ่งกว่าชีวิตไม่ใช่เหรอ?"

เจดนั่งตัวตรง เอนหลังพิงพนักเก้าอี้เล็กน้อย

"เธอแน่ใจนะว่าจะทำแบบนี้?"

อเวนจูรีนชูแก้วขึ้นทางเจด

"จะให้ปลากินเบ็ด ก็ต้องใช้เหยื่อล่อหน่อย

จะจับปลาใหญ่ ก็ต้องกล้าทุ่มเหยื่อหนักๆ จริงไหมล่ะ?"

เจดใช้มือข้างหนึ่งยกถ้วยกาแฟ อีกข้างใช้ช้อนเล็กๆ คนกาแฟในถ้วย

"ที่เธอพูดมาก็มีเหตุผล ถึงคำสาบานจะสำคัญ แต่พวกเราให้ความสำคัญกับผลลัพธ์มากกว่าไม่ใช่เหรอ?"

อเวนจูรีนหัวเราะร่า

"ฮ่าๆๆ งั้นตกลงตามนี้ ชนแก้ว! ทุกอย่างเพื่อราชาแห่งอำพัน (Amber Lord)!"

เจดจิบกาแฟเล็กน้อย

"อื้ม ทุกอย่างเพื่อราชาแห่งอำพัน!"

ณ ศูนย์พักพิงหุ่นยนต์

ภายใต้การนำทางของคลาร่า สามคนกับอีกหนึ่งกวางก็เดินทางมาถึงศูนย์พักพิงหุ่นยนต์อย่างรวดเร็ว

ด้วยการที่มีคลาร่าอยู่ด้วย การผ่านจุดตรวจทั้งหมดจึงราบรื่นไม่มีสะดุด

ในศูนย์พักพิงหุ่นยนต์แห่งนี้ สวาร็อกมีสถานะสูงสุด และรองลงมาก็คือคลาร่า

สถานการณ์ที่ศูนย์พักพิงหุ่นยนต์นี้แย่กว่าที่เมืองโบลเดอร์ (Boulder Town) หรือเมืองพานเหยียนเสียอีก

ที่เมืองโบลเดอร์อย่างน้อยยังมีบ้านให้อยู่ แต่ที่นี่มีเพียงเต็นท์เท่านั้น