บทที่ 29 การแต่งงานใหม่

บทที่ 29 การแต่งงานใหม่

"นายท่านเจ็ด ฮูหยินลู่ ข้างหน้าก็ถึงจวน ลู่กั๋วกง แล้วขอรับ"

เจียงฝูเซิง เอ่ยขึ้น

อวิ๋นหว่าน เลิกม่านรถม้าขึ้น รถม้ากำลังค่อยๆ เลี้ยวเข้าสู่ถนนที่ตั้งของจวน ลู่กั๋วกง อาศัยแสงจันทร์ทำให้นางมองเห็นสิงโตหินแกะสลักคู่มหึมาที่หน้าประตูจวนได้อย่างเลือนราง

ไม่นานนัก รถม้าก็มาหยุดที่ประตูข้างทิศตะวันออก อวิ๋นหว่าน เหลือบไปเห็น เยว่จือ กำลังเดินกลับไปกลับมาด้วยความกระวนกระวายอยู่ที่หน้าประตูทันที

"เยว่จือ!"

เยว่จือ ที่กำลังร้อนรนหันขวับมามอง แล้วรีบวิ่งถลาเข้ามาหา "ฮูหยิน!"

ยังไม่ทันที่ขันทีน้อยจะหาเก้าอี้วางเท้ามาให้ อวิ๋นหว่าน ก็กระโดดลงจากรถม้า ชายกระโปรงพลิ้วไหวราวกับผีเสื้อเริงระบำ

เยว่จือ แทบจะร้องไห้โฮเมื่อเห็นนาง น้ำเสียงร้อนรน "ฮูหยิน ในที่สุดท่านก็กลับมาเสียที! บ่าวหาท่านไม่เจอ นึกว่าท่านเกิดเรื่องอะไรขึ้นเสียแล้ว ทำเอาบ่าวตกใจแทบตาย!"

เมื่อเห็นเสื้อผ้าที่ยับยู่ยี่เล็กน้อยของ อวิ๋นหว่าน นางก็มองสำรวจด้วยความเป็นห่วง "ฮูหยิน ท่านไม่เป็นไรใช่ไหมเจ้าคะ? บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า?"

อวิ๋นหว่าน ส่ายหน้า "ข้าไม่เป็นไร ปลอดภัยดี แล้วทำไมเจ้ามายืนอยู่ที่หน้าประตู? ที่จวนเกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า?"

เยว่จือ: "บ่าวออกตามหาท่านตั้งนานเมื่อบ่ายนี้ ต่อมามีคนมาบอกบ่าวว่าท่านปลอดภัยดีและให้บ่าวกลับมารอก่อนเจ้าค่ะ"

"บ่าวเห็นว่าเขาดูไม่ใช่คนเลวเลยเชื่อ บ่าวยังไม่ได้บอกใครเรื่องที่ท่านหายไป ฮูหยินผู้เฒ่ายังไม่ทราบเจ้าค่ะ"

"ดีแล้ว"

หลังจากพูดคุยกันไม่กี่คำ อวิ๋นหว่าน ก็หันกลับไปที่รถม้า เขย่งเท้าขึ้น เคาะผนังรถเบาๆ แล้วเรียกเสียงค่อย: "นายท่านเจ็ด"

ม่านผ้าไหมซาตินหนาหนักไหวตัวเบาๆ เปิดออกเป็นช่องเล็กๆ จากด้านใน เผยให้เห็นเสี้ยวหน้าของคนผู้นั้นลางๆ

ฮ่องเต้จิ่งเซวียน หลุบตาลงมอง อวิ๋นหว่าน สายตาเฉยชาแฝงแววถือตัว

แสงจันทร์สลัวสาดส่องผ่านลายฉลุหน้าต่างทอดเงาลงมา ในความมืด โครงหน้าของเขาดูเย็นชาและคมกริบ จมูกโด่งเป็นสัน ริมฝีปากบางเฉียบ แผ่กลิ่นอายสูงศักดิ์และห่างเหิน

อวิ๋นหว่าน แอบชำเลืองมองแล้วรีบหลุบตาลง พร้อมย่อกายคารวะขอบคุณอย่างงดงาม "ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือในวันนี้ อวิ๋นหว่าน จะไม่ลืมบุญคุณครั้งนี้เลยเจ้าค่ะ"

แม้ก่อนหน้านี้นางจะเกือบถูกเขาทำให้ตกใจแทบเสียสติ แต่หากไม่มีเขา อวิ๋นหว่าน ก็คงไม่ได้กลับมาเร็วขนาดนี้ในคืนนี้

แสงจันทร์กระจ่างใสสาดส่องลงมา ราวกับเสื้อคลุมขนนกที่ห่มคลุมกายนาง ผสานกลมกลืนไปกับชุดสีขาวบริสุทธิ์

เรือนผมดำขลับตัดกับผิวขาวดุจหิมะ เอวบางร่างน้อยราวกับแพรไหม ทุกรอยยิ้มและการเคลื่อนไหวช่างงดงามจับใจ มีเสน่ห์ดึงดูดใจผู้พบเห็น

เจียงฝูเซิง ถอนหายใจ ความงามของ ฮูหยินลู่ ช่างหาใครเปรียบได้ยากในใต้หล้านี้ มิน่าล่ะ...

เขาอุทานในใจ

ดวงตาลึกล้ำมืดมิดของ ฮ่องเต้จิ่งเซวียน จับจ้องนาง แต่เพียงชั่วครู่ เขาก็ปล่อยม่านลง ตัดขาดสายตา

"เจียงฝูเซิง กลับวัง"

เมื่อเห็นรถม้าหรูหราเลี้ยวกลับและค่อยๆ เคลื่อนตัวออกไป อวิ๋นหว่าน จึงละสายตาและบอกกับ เยว่จือ "ไปกันเถอะ รีบกลับกัน อาสุ่ย คงเป็นห่วงแย่แล้ว"

ระหว่างทางกลับ เยว่จือ ถามด้วยความสงสัย "ฮูหยิน คนเมื่อกี้คือ..."

นางได้ยินฮูหยินเรียกอีกฝ่ายว่า 'นายท่านเจ็ด' จึงเดาว่าน่าจะเป็นผู้ชาย

อวิ๋นหว่าน ชะงักฝีเท้าแล้วตอบเสียงเรียบ "ผู้สูงศักดิ์ท่านหนึ่ง เขาเป็นคนสั่งให้เจ้ากลับมาก่อนเอง"

เยว่จือ: "บ่าวเข้าใจแล้วเจ้าค่ะ บ่าวจะไม่พูดเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้ให้ใครฟังเด็ดขาด"

สถานะของฮูหยินนั้นพิเศษ ไม่เหมาะที่จะข้องแวะกับชายภายนอก ไม่อย่างนั้นหากฮูหยินผู้เฒ่ารู้เข้า คงหาเรื่องตำหนิฮูหยินอีกเป็นแน่

ทันทีที่กลับถึงเรือนชุ่ยเวย เหล่าสาวใช้ที่กำลังร้อนใจก็กรูกันเข้ามาห้อมล้อม

อวิ๋นหว่าน เล่าเหตุการณ์คร่าวๆ ให้พวกนางฟัง โดยละเว้นเรื่องของ ฮ่องเต้จิ่งเซวียน ไว้

เมื่อได้ยินว่ามีการฆ่ากันตายและไฟไหม้ใหญ่ในย่านอันอี้ แถม เถ้าแก่หลัว ยังเสียชีวิต พวกสาวใช้ต่างพากันถอนหายใจด้วยความเวทนา

เมื่อไม่เห็น อาสุ่ย อวิ๋นหว่าน กำลังจะเอ่ยถาม เยว่หยา ก็ชิงพูดขึ้นก่อน "ฮูหยิน ท่านหายไปนาน คุณชายน้อยไปนั่งรอที่หน้าประตูตั้งนานแน่ะเจ้าค่ะ ต่อมาเขาคงง่วงมาก บ่าวเลยกล่อมให้หลับไปก่อนแล้ว"

เมื่อนึกภาพลูกชายตัวน้อยนั่งรอหน้าประตูตลอดบ่าย อวิ๋นหว่าน ก็รู้สึกปวดใจ "ข้าจะไปดูเขาหน่อย"

เยว่หยา: "งั้นเดี๋ยวบ่าวไปสั่งให้คนเตรียมน้ำร้อนไว้นะเจ้าคะ"

อวิ๋นหว่าน ผลักประตูห้องนอนของ อาสุ่ย เข้าไป แล้วเดินไปที่ข้างเตียง

ค่ำคืนเดือนเมษายนน้ำค้างลงจัด เจือความหนาวเย็นเล็กน้อย อาสุ่ย ห่มผ้าห่มบางๆ ใบหน้ายามหลับใหลดูสงบสุข แก้มยุ้ยๆ แดงระเรื่อเหมือนผลไห่ถัง

เวลานอน เขามักจะนอนตะแคง กอดตุ๊กตาแมวชะมดตัวน้อยที่ อวิ๋นหว่าน เย็บให้

เห็นภาพนี้แล้ว จิตใจของ อวิ๋นหว่าน ก็สงบลงอย่างประหลาด

นางยื่นมือออกไป ปลายนิ้วสัมผัสแก้มยุ้ยๆ ของ อาสุ่ย แผ่วเบา ไล้ไปตามโครงหน้าของเขา

หลังจากเฝ้ามองอยู่อย่างนั้นถึงสองเค่อ (30 นาที) เสียงของ เยว่หยา ก็ดังขึ้นที่หน้าประตู "ฮูหยิน น้ำร้อนพร้อมแล้วเจ้าค่ะ จะอาบน้ำเลยไหมเจ้าคะ?"

"อืม"

อวิ๋นหว่าน ยกมือขึ้นจัดผ้าห่มให้ อาสุ่ย ก่อนจะลุกขึ้นเดินออกไป

.........

รถม้าแล่นจากเขตพระราชฐานชั้นนอกเข้าสู่ประตูอันฝู ผ่านระเบียงทางเดิน และมาถึงตำหนักจื่อเฉิน

เหล่าข้าราชบริพารประจำพระองค์ เมื่อเห็นฝ่าบาทเสด็จกลับ ก็รีบจัดเตรียมน้ำชา เปลี่ยนชุดทรง และเตรียมน้ำร้อนอย่างเป็นระเบียบและรวดเร็ว

ในตำหนักข้างอันกว้างใหญ่ มีสระน้ำพุร้อนฝังอยู่ พื้นสระปูด้วยหยก หัวมังกรพ่นน้ำร้อนออกมาอย่างช้าๆ ทำให้ภายในตำหนักอบอวลไปด้วยไอน้ำ

ในสระน้ำพุร้อน ฮ่องเต้จิ่งเซวียน หลับตาพริ้ม กางแขนพาดบนขอบสระหินเรียบเนียน ชุดคลุมเปียกน้ำแนบไปกับร่างกายกำยำ สาบเสื้อที่เปิดกว้างเผยให้เห็นลอนกล้ามเนื้อแข็งแกร่งอย่างชัดเจน

เจียงฝูเซิง เดินเข้ามาจากนอกตำหนัก โค้งคำนับหน้าฉากกั้นแล้วทูลว่า "ฝ่าบาท ซวนอีเพิ่งส่งข่าวมาว่าได้ควบคุมตัวทุกคนที่มีความเกี่ยวข้องใกล้ชิดกับหลัวหย่งเฉิงไว้หมดแล้ว จะให้ทำอย่างไรต่อไปพะยะค่ะ...?"

เขารอรับพระบัญชา

ฮ่องเต้จิ่งเซวียน: "สั่งให้สอบสวนอย่างเคร่งครัด หากใครปิดบังข้อมูลหรือขัดขืน"

เขายกมุมปากขึ้นช้าๆ เอ่ยออกมาสองคำ "ฆ่าทิ้ง"

คำพูดสั้นๆ ไม่กี่คำแฝงไว้ด้วยแรงกดดันมหาศาล เจียงฝูเซิง ค้อมตัวลง รับคำสั่งอย่างนอบน้อม

นึกอะไรขึ้นได้ เขาจึงทูลถามอีกครั้ง "แล้วบ้านและร้านค้าของตระกูลหลัวจะให้จัดการอย่างไรพะยะค่ะ?"

ฮ่องเต้จิ่งเซวียน ลืมตาขึ้น น้ำเสียงเย็นชาและลึกล้ำ "เก็บของในโกดังไว้ ข้ามีแผนของข้าเอง"

เจียงฝูเซิง จดจำคำสั่ง ขณะที่กำลังจะถอยออกไป ฮ่องเต้จิ่งเซวียน ก็ตรัสขึ้นกะทันหัน

"เจียงฝูเซิง"

"บ่าวอยู่นี่พะยะค่ะ"

น้ำเสียงของพระองค์เคร่งขรึม เจียงฝูเซิง คิดว่านายเหนือหัวมีเรื่องสำคัญจะสั่งการ จึงรีบตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

ฮ่องเต้จิ่งเซวียน เหยียดยิ้ม "เจ้าคิดว่าในโลกนี้มีความรักมั่นคงและการครองคู่ชั่วชีวิตอยู่จริงหรือ?"

เจียงฝูเซิง ชะงักไปครู่หนึ่ง หลังจากเงียบไปพักหนึ่ง เขาก็ตอบอย่างลังเล "น่าจะ... มีพะยะค่ะ"

"อะไรนะ? เจ้าเชื่อเรื่องพรรค์นั้นด้วยหรือ?"

น้ำเสียงของ ฮ่องเต้จิ่งเซวียน เย็นชาและเย้ยหยัน

เจียงฝูเซิง ตัวสั่นเทา ยิ้มเฝื่อน "ฝ่าบาท อย่าทรงทำให้บ่าวลำบากใจเลยพะยะค่ะ บ่าวเป็นเพียงคนไม่สมประกอบ จะไปรู้เรื่องความรักชายหญิงได้อย่างไร?"

กลัวว่าคำตอบจะถูกเข้าใจผิดว่าตอบส่งๆ เขาจึงรีบเสริม "แต่ว่า บ่าวเคยได้ยินมาว่าตอนที่ ท่านโหว ยังมีชีวิตอยู่ เขารักมั่นต่อฮูหยินมาก ทั้งสองคนเรียกได้ว่าเป็นคู่รักที่รักใคร่กลมเกลียวกันอย่างยิ่งพะยะค่ะ"

น้ำเสียงของ ฮ่องเต้จิ่งเซวียน ราบเรียบ "อย่างนั้นหรือ?"

เขาแค่นเสียง กล่าวอย่างดูแคลน "ถ้าเขารักนางมากขนาดนั้นจริง ทำไมถึงไม่ยอมให้นางแต่งงานใหม่? ข้าจำได้ว่าในราชวงศ์นี้ไม่มีกฎหมายบังคับให้หญิงม่ายต้องครองตัวเป็นโสดนี่"

เจียงฝูเซิง เหงื่อกาฬแตกพลั่ก "เรื่องนี้... บ่าวก็ไม่ทราบพะยะค่ะ"

บางที ฮูหยินลู่ อาจจะแค่ลืมสามีผู้ล่วงลับไม่ได้ และเต็มใจครองตัวเป็นม่ายเพื่อเขาเองกระมัง?

แต่ต่อให้ เจียงฝูเซิง มีความกล้าสักร้อยเท่า เขาก็ไม่กล้าพูดประโยคนั้นออกไปแน่