บทที่ 17 แฮร์รี่ ผู้เปี่ยมด้วยปัญญาและความกล้าหาญ

บทที่ 17 แฮร์รี่ ผู้เปี่ยมด้วยปัญญาและความกล้าหาญ

"ลุค นายคิดว่าที่อาจารย์ใหญ่พูดเมื่อกี้หมายความว่ายังไง?"

บนโต๊ะอาหาร ไมเคิลเอ่ยถามด้วยความงุนงงขณะที่ปากยังเคี้ยวฟิชแอนด์ชิปส์จนแก้มตุ่ย ในฐานะเด็กบ้านเรเวนคลอ เขามักมีความกระตือรือร้นและอยากรู้อยากเห็นต่อสิ่งที่ไม่รู้อยู่เสมอ

"อ๋อ เรื่องนั้นฉันพอจะรู้อยู่บ้าง มันเกี่ยวกับลักษณะนิสัยของบ้านทั้งสี่ในฮอกวอตส์น่ะ" ลุคสะบัดข้อมือเบาๆ เปลี่ยนมีดและส้อมในมือให้กลายเป็นตะเกียบ "เรเวนคลอเป็นคนฉลาด พวกเขาเลยมองว่าคนอื่นทึ่มและโง่เขลา ส่วนกริฟฟินดอร์นั้นกล้าหาญ พวกเขาเลยมองว่าคนอื่นขี้ขลาดตาขาว เอะอะก็ร้องไห้แงๆ"

"สลิธีรินส่วนใหญ่มาจากตระกูลขุนนาง พวกเขาเลยมองว่าคนอื่นเป็นพวกชั้นต่ำหรือเศษเดนของโลกเวทมนตร์ ในขณะที่ฮัฟเฟิลพัฟเป็นคนสบายๆ และใจดี พวกเขาเลยมองว่าบ้านอื่นนั้นหัวรั้นและไม่รู้จักยืดหยุ่น"

หลังจากเว้นจังหวะครู่หนึ่ง ลุคก็สรุปปิดท้าย "มันเป็นภาพจำและค่านิยมเหมารวมของทั้งสี่บ้าน อาจารย์ใหญ่คงอยากจะเตือนพวกเราว่าอย่ากลายเป็นคนแบบนั้น"

เมื่อพูดจบ เขาก็สังเกตเห็นว่าคนข้างกายเงียบไป เมื่อหันไปมองก็พบว่าไมเคิลและพ่อมดน้อยแปลกหน้าอีกคนที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกำลังเบิกตากว้าง จ้องมองตะเกียบในมือเขาเขม็ง

"เอ่อ นี่คือตะเกียบ อุปกรณ์การกินแบบดั้งเดิมจากโลกตะวันออกโบราณ ฉันถนัดใช้แบบนี้มากกว่ามีดกับส้อมน่ะ มันสะดวกดีออก ไม่ใช่เหรอ?" ลุคชูตะเกียบขึ้นโชว์ให้พวกเขาดูชัดๆ

"ไม่ใช่สิ เมื่อกี้นายยังใช้มีดกับส้อมอยู่เลย แล้วนายก็แค่สะบัดมือ..." ไมเคิลดูตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ

"อ๋อ เรื่องนั้นเหรอ? ก็แค่คาถาแปลงร่างนิดหน่อยน่ะ ฉันอ่านหนังสือล่วงหน้ามาบ้างตอนปิดเทอม มันไม่ได้ยากอะไรหรอก ฝึกไม่กี่ครั้งเดี๋ยวพวกนายก็ทำได้"

"..."

คาถาแปลงร่าง... ง่าย... ฝึกไม่กี่ครั้ง?

แถมยังไร้ไม้กายสิทธิ์เนี่ยนะ?

เอาคำพวกนี้มารวมกันแล้วมันฟังดูไร้สาระสิ้นดี!

ไมเคิลและเหล่าพ่อมดแม่มดน้อยรอบๆ ต่างสบตากัน รู้สึกราวกับว่าลุคกำลังอยู่ในคลื่นความถี่ที่ต่างจากพวกเขาอย่างสิ้นเชิง

"ปีนี้เรเวนคลอได้สัตว์ประหลาดตัวน้อยมาสินะ" รุ่นพี่ปีสูงบางคนแอบคิดในใจ

หลังจากผ่านวิชาแปลงร่างมานับไม่ถ้วน พวกเขารู้ซึ้งดีว่าการแสดงเวทมนตร์ง่ายๆ ของลุคนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

ทว่าเมื่อเห็นใบหน้าเรียบเฉยของลุค ส่วนใหญ่จึงเลือกที่จะเงียบไว้ ในวัยนี้คงไม่มีใครอยากยอมรับว่าตัวเองด้อยกว่ารุ่นน้องหรอก

งานเลี้ยงดำเนินต่อไป ไม่นานนักแฮร์รี่ก็ปลีกตัวออกมาจากความวุ่นวาย พร้อมหนีบลูกไล่ตัวน้อยมาด้วยหนึ่งคน

โต๊ะกริฟฟินดอร์กับเรเวนคลออยู่ติดกัน เขาจึงสลับที่นั่งมาอยู่ด้านหลังลุคได้อย่างง่ายดาย

"ลุค พี่ต้องไม่เชื่อแน่ๆ ว่าไอ้หมวกเก่าๆ นั่นจะส่งผมไปอยู่สลิธีริน! พอผมบอกว่าจะไปเรเวนคลอ มันดันหัวเราะเยาะผมซะงั้น!" แฮร์รี่เริ่มระบายความอัดอั้นทันที

"มันบอกว่าความกล้าหาญของผมโดดเด่นกว่าสมอง สรุปง่ายๆ คือมันกำลังด่าว่าผม..."

"อะแฮ่ม กล้าหาญและชาญฉลาด เป็นส่วนผสมที่ลงตัว แค่มีความกล้ามากกว่านิดหน่อยเท่านั้นเอง" ลุคพูดแทรกขึ้นทันควัน ขืนปล่อยให้แฮร์รี่พูดจบ รัศมีของผู้กอบกู้โลกอาจจะแตกสลายคาที่

ควรให้เวลาทุกคนทำใจยอมรับความจริงข้อนี้สักหน่อยจะดีกว่า

แฮร์รี่รับมุกได้ทันควัน เขาเหลือบมองนักเรียนรอบๆ ที่กำลังแอบฟังอยู่ แล้วเปลี่ยนบทพูดทันที

"นั่นสินะ ถึงแม้กริฟฟินดอร์จะเหมาะกับฉันมากกว่าและมอบท้องฟ้าที่กว้างใหญ่กว่าให้ แต่หมวกนั่นก็ไม่ควรมาดูถูกสติปัญญาของฉันใช่ไหมล่ะ?"

"นี่มันใส่ร้ายกันชัดๆ ใส่ร้ายทั้งฉันและกริฟฟินดอร์ทุกคน!"

แฮร์รี่พูดด้วยความขึงขังและชอบธรรม เหล่ากริฟฟินดอร์ที่แอบฟังอยู่ใกล้ๆ ต่างพยักหน้าเห็นด้วยอย่างอดไม่ได้

ใครว่ากริฟฟินดอร์ไม่ฉลาด? ศาสตราจารย์มักกอนนากัลและอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ต่างก็จบจากกริฟฟินดอร์ด้วยความภาคภูมิใจ นี่ไงล่ะหลักฐานที่มีชีวิต!

เมื่อสัมผัสได้ว่าวิกฤตผ่านพ้นไปแล้ว แฮร์รี่ก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาไม่อยากกลายเป็นตัวตลกตั้งแต่วันแรกของการเปิดเทอม

จากนั้นเขาก็แนะนำรอนและพี่ชายทั้งสามของรอนให้รู้จัก แม้ตระกูลวีสลีย์จะยากจน แต่พวกเขาก็ลูกดกมาก และเด็กทุกคนก็หัวไว

รอนอาจจะดูตามไม่ค่อยทันบ้าง แต่ด้วยบารมีที่ได้เกาะติดผู้กอบกู้ อนาคตคงไปได้สวย

ท่ามกลางเสียงพูดคุยและอาหารรสเลิศ งานเลี้ยงต้อนรับก็จบลงอย่างเงียบเชียบ

เมื่อทุกคนอิ่มหนำสำราญ ดัมเบิลดอร์ก็ลุกขึ้นยืนอีกครั้งเพื่อกล่าวปราศรัย

"ในเมื่อพวกเราได้กินและดื่มกันจนอิ่มแล้ว ฉันมีประกาศเริ่มเทอมใหม่สองสามเรื่องจะแจ้งให้ทราบ"

"นักเรียนปีหนึ่ง โปรดทราบว่าป่าในเขตโรงเรียนเป็นเขตหวงห้าม ห้ามเข้าไปเด็ดขาด และนักเรียนรุ่นพี่บางคนก็ด้วย"

ดวงตาสีฟ้าลึกล้ำของเขาตวัดมองไปยังฝาแฝดวีสลีย์

"คุณฟิลช์ฝากฉันมาเตือนพวกเธอว่า ห้ามใช้เวทมนตร์บริเวณระเบียงทางเดินระหว่างเปลี่ยนคาบเรียน ผู้ฝ่าฝืนจะถูกกักบริเวณ"

"การคัดตัวนักกีฬาควิดดิชจะมีขึ้นในสัปดาห์ที่สอง นักเรียนที่สนใจให้ไปติดต่อมาดามฮูช"

และสุดท้าย ก็มาถึงประโยคที่ลุคจำได้ขึ้นใจ เกี่ยวกับศิลาอาถรรพ์

"สุดท้ายนี้ ใครก็ตามที่ไม่ปรารถนาจะพบกับความตายที่เจ็บปวดและน่าสยดสยอง โปรดหลีกเลี่ยงระเบียงทางเดินฝั่งขวาของชั้นสี่"

ชัดเจนว่าตาแกดัมเบิลดอร์กำลังตกปลาอีกแล้ว เหยื่อล่อสำหรับควิดเรลล์ และแน่นอน สำหรับแฮร์รี่ ผู้กอบกู้ผู้ยิ่งใหญ่ของเรา

นักเรียนทั่วไปอาจจะไม่สนใจเท่าไหร่ แต่แฮร์รี่ต้องสนใจแน่ๆ และไม่ใช่แค่แฮร์รี่ คู่แฝดวีสลีย์เองก็ดูท่าทางสนใจระเบียงทางเดินนั้นมากเช่นกัน

ยิ่งครูห้าม ก็ยิ่งเหมือนยุให้ลิ้มลองผลไม้ต้องห้าม

"ก่อนเข้านอน เรามาร้องเพลงโรงเรียนกันเถอะ!" บนแท่นปะรำพิธี ดัมเบิลดอร์เคาะไม้กายสิทธิ์ เนื้อร้องสีทองก็ลอยเด่นขึ้นกลางอากาศ

ใบหน้าของอาจารย์แทบทุกคนแข็งทื่อ โดยเฉพาะศาสตราจารย์มักกอนนากัลที่ขมวดคิ้วจนแทบจะหนีบยุงตายได้

แม้แต่สเนปที่คอยจ้องจับผิดแฮร์รี่มาตลอด ตอนนี้ดูเหมือนพร้อมจะเรียกพายุมาถล่ม เขาแอบร่ายคาถาเกราะป้องกันใส่ตัวเองเงียบๆ

มีเพียงศาสตราจารย์ฟลิตวิกที่ดูร่าเริงและดูเหมือนจะสนุกกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น

"ทุกคนเลือกทำนองที่ชอบได้เลย" ดัมเบิลดอร์ยืนถือไม้กายสิทธิ์ ยิ้มร่าราวกับวาทยกรผู้ภาคภูมิใจ

"เตรียมตัว... ร้อง!"