บทที่ 21 ก้าวย่างหมาล่าเนื้อ และ ยาเรียกนิ้วมือ!(ฉบับแก้ไข)

บทที่ 21 ก้าวย่างหมาล่าเนื้อ และ ยาเรียกนิ้วมือ!(ฉบับแก้ไข)

กงชีอิงนั่งอยู่บนแท่นบูชาที่ถูกทำความสะอาดจนเอี่ยมอ่อง จ้องมองเพดานอย่างเหม่อลอย

วันใหม่ได้เริ่มขึ้นแล้ว ลูกแก้วคริสตัลกำลังฉายภาพลูกเล่นใหม่ๆ ของเหล่านักผจญภัย แต่เขากลับไม่ใส่ใจที่จะดูมัน

เพราะเขาพลันตระหนักถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมา—ชีวิตของตนเองมันช่างซ้ำซากจำเจเกินไปหรือไม่? สิ่งที่ต้องทำในแต่ละวันคือการตรวจหาข้อบกพร่องและแก้ไข และซ่อมแซมดันเจี้ยน ถึงแม้ว่าเรื่องนี้จะน่าสนใจอยู่จริงๆ แต่คนเราคงไม่สามารถทำเรื่องเพียงเรื่องเดียวไปได้ตลอดชีวิตใช่หรือไม่? เขาไม่ได้อยากจะเป็นเซียนดันเจี้ยนหรอกนะ

แต่หากจะทำเรื่องอื่น เขาก็ไม่สามารถออกจากดันเจี้ยนไปได้ ทำได้เพียงแค่แอบฟังบทสนทนาของเหล่านักผจญภัย แล้วจินตนาการภาพของโลกภายนอกจากบทสนทนาเหล่านั้น

ฟังดูแล้วช่างน่าสังเวชไม่น้อย… ผู้คนมักกล่าวว่าชีวิตคือการสร้างความสัมพันธ์กับผู้คนที่แตกต่างกันออกไป แต่เขามายังโลกใบนี้ก็เป็นเวลาไม่น้อยแล้ว ยังไม่มีเพื่อนแม้แต่คนเดียว

“รู้สึกเหงานิดหน่อยแฮะ…”

กงชีอิงมีสีหน้าเต็มไปด้วยความเบื่อหน่าย เขากลับมาดูลูกแก้วคริสตัลต่อ ก็ได้เห็นใบหน้าคุ้นเคยอยู่ไม่น้อย

วิลเดอร์มาอีกแล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะมองการเผชิญหน้ากับซาคากิ (กงชีอิง) ว่าเป็นการเผชิญหน้าอันน่าอัศจรรย์ คิดว่าตนเองจะสามารถได้รับผลประโยชน์จากซาคากิผู้ซึ่งดูเหมือนจะมีความรู้ลึกลับมากมาย ด้วยเหตุนี้จึงตั้งใจที่จะครอบครองไว้คนเดียว เขาจึงได้บุกเดี่ยวเข้ามาในดันเจี้ยน

ผลลัพธ์คือการตายอย่างง่ายดายในซอกหลืบมุมมืดสักแห่ง คาดว่าเขาคงจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ แค่นี้อย่างแน่นอน

นักผจญภัยที่มีสายเลือดยักษ์ก็อยู่ด้วยเช่นกัน ทุกวันเขาจะมาท้าทายดันเจี้ยนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยราวกับมาตอกบัตรแต่น่าเสียดายที่เขายังไม่สามารถไปพบหน้าการ์กอยล์ที่เฝ้าประตูด่านได้เลยด้วยซ้ำ

เจ้าหมอนี่เอาแต่คิดถึงเรื่องการต่อสู้ให้สะใจ ทั้งที่รู้ดีว่าสเปรย์ของกบคำสาปสามารถฆ่าคนได้ในพริบตา แต่ก็ยังคงรวมตัวพวกกบคำสาปไว้ด้วยกันแล้วค่อยต่อสู้ ช่างเป็นอะไรที่น่า… …เคารพ, อวยพร, และไม่เข้าใจเสียจริงๆ (มีมจากอินเทอร์เน็ต)

ไม่รู้ว่าเป็นความคิดไปเองของกงชีอิงหรือเปล่า แต่เขารู้สึกว่าเวลาที่เจ้าหมอนี่ถูกสาปตายนั้น ดูเหมือนจะยาวนานขึ้น หรือว่าการตายบ่อยๆ จะช่วยเพิ่มภูมิคุ้มกันได้จริงๆ กันนะ?

สเตอแลนก็อยู่ด้วยเช่นกัน ครั้งนี้นางไม่ได้มาพร้อมกับเพื่อนร่วมทีม ตั้งใจที่จะเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์ตามลำพัง ดูจากท่าทางของนางแล้ว คงตั้งใจว่าจะต้องสำรวจแผนที่ให้กระจ่างแจ้งให้ได้ แม้ว่าจะต้องตายก็ตาม ด้วยความมุ่งมั่นที่จะตายเช่นนี้ การสำรวจกลับยิ่งเยือกเย็นลง กับดักอันเจ้าเล่ห์บางอย่างก็ไม่เป็นภัยคุกคามต่อนางอีกต่อไป

หากสรุปดูแล้วก็จะพบว่า กับดักของดันเจี้ยนเซนนั้นมีลักษณะร่วมกันอยู่หลายประการ: มีความหนาแน่นสูง, สร้างความเสียหายต่ำ, มีความสามารถในการขัดขวางสูง, มีตำแหน่งที่ซ่อนเร้น, และต้องอาศัยความร่วมมือกับมอนสเตอร์จึงจะสามารถสังหารเป้าหมายได้

สเตอแลนได้สรุปรูปแบบขึ้นมาด้วยตนเองว่า ณ ที่ใดก็ตามที่มีมอนสเตอร์อยู่เป็นจำนวนมาก ที่นั่นย่อมต้องมีกับดักอยู่อย่างแน่นอน ส่วนที่ใดที่มีกับดักอยู่ ก็ไม่จำเป็นเสมอไปว่าต้องมีมอนสเตอร์

การสำรวจตามความเป็นจริงกับรูปแบบที่นางสรุปไว้นั้น แทบจะไม่มีความแตกต่างกันเลย

“คนผู้นี้มีพรสวรรค์อยู่บ้างเหมือนกันนะ”

กงชีอิงเกิดความชื่นชมในตัวนางขึ้นมา เอลฟ์ผู้นี้คือนักผจญภัยที่มีความก้าวหน้ารวดเร็วที่สุดในบรรดาทุกคนในขณะนี้ บางทีการแสดงออกในช่วงแรกอาจจะไม่ค่อยดีนัก แต่ก็สามารถที่จะเรียนรู้และนำไปใช้ได้

ดูนั่นสิ สเตอแลนกำลังเผชิญหน้ากับเส้นทางคับแคบที่มีหัวมุมอยู่ นางจะทำอย่างไรต่อไปนะ?

สเตอแลนในทันทีที่เห็นหัวมุมก็หยุดฝีเท้าลงทันที นางเก็บก้อนหินก้อนหนึ่งขึ้นมาจากพื้น แล้วหยั่งเชิงโดยการโยนมันเข้าไปก่อน

“แปะ ปะ แปะ ปะ” ก้อนหินตกลงบนผิวน้ำ ส่งเสียงดังออกมาเป็นระลอก นอกจากนั้นแล้วก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น นี่สามารถบอกได้หรือไม่ว่าตรงหัวมุมนั้นไม่มีมอนสเตอร์ซุ่มโจมตีอยู่? ไม่ได้เลยแม้แต่น้อย!

วิธีที่ดีที่สุดในการรับมือกับพวกดักตุ๋ยก็คือ—

นางหยิบระเบิดลูกหนึ่งออกมา แล้วขว้างออกไปอย่างรวดเร็ว แม่นยำ และรุนแรง!

“ตูม—”

“ย๊าก!”

เสียงระเบิดพร้อมกับเสียงกรีดร้องของมอนสเตอร์ดังขึ้นพร้อมกัน กลิ่นเนื้อไหม้ลอยคลุ้งมา สเตอแลนสูดหายใจเข้าลึกๆ อย่างเคลิบเคลิ้ม

“หึ สบายใจแล้ว”

“ต้องอย่างนี้สิ!” กงชีอิงดีดนิ้ว เขายินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เห็นความก้าวหน้าของเหล่านักผจญภัย! “ควรจะให้รางวัลสักหน่อย ไหนดูซิ…”

ในเวลาไม่นาน สเตอแลนก็ได้เห็นฮอลโลว์ประหลาดตัวหนึ่งเดินโซซัดโซเซเข้ามาหาตนเองอย่างไม่ระวังตัว ไม่มีการป้องกันตัวใดๆ ทั้งสิ้น ราวกับว่าจงใจจะล่อให้นางเข้าไปฆ่ามันเสียอย่างนั้น

อันที่จริงแล้ว นี่คือตัวตายตัวแทนที่กงชีอิงส่งมาเพื่อมอบรางวัล

ทว่า… สเตอแลนขมวดคิ้ว พลันเคลื่อนตัวหลบไปด้านข้าง มองดูฮอลโลว์ตัวนั้นเดินผ่านหน้าไป นางกลับไม่โจมตี!? “ประหลาด มอนสเตอร์ตัวนี้คงจะไม่ระเบิดตัวเองตอนที่ข้าตีมันหรอกนะ” สเตอแลนพึมพำกับตัวเอง: “หรือว่าหลังจากตายแล้วจะกลายร่างเป็นมอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งตัวอื่น?”

นางถูกดันเจี้ยนเซนฝึกสอนจนกลายเป็นคนขี้หวาดระแวงไปเสียแล้ว “…”

กงชีอิงเงียบไปครู่หนึ่ง คิดในใจ เจ้าจะคิดมากไปทำไมกัน รีบตีมันสิ! เขาควบคุมฮอลโลว์ให้เดินกลับไปอยู่ตรงหน้าสเตอแลนอีกครั้ง ยืนนิ่งไม่ไหวติงจ้องมองอีกฝ่าย กางแขนทั้งสองข้างออกราวกับจะมอบอ้อมกอด

สเตอแลนแสดงสีหน้ารังเกียจออกมา ก้มตัวลงลอดผ่านข้างๆ ฮอลโลว์ไป แล้วเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

“เฮ้ย นี่เจ้าทนได้ขนาดนี้เลยเหรอ?”

หมดหนทางจริงๆ แล้ว กงชีอิงจึงออกคำสั่งให้ฮอลโลว์พุ่งเข้าไปโจมตีสเตอแลน

“ในที่สุดก็เผยธาตุแท้ออกมาแล้วสินะ!”

สเตอแลนเตะหัวของฮอลโลว์กระเด็นไปในทีเดียว ตามด้วยการกระโดดถอยหลังในทันที จ้องมองศพของฮอลโลว์อย่างระมัดระวัง กลัวว่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรขึ้นมา

การเปลี่ยนแปลงนั้นเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว ฮอลโลว์เมื่อตายก็จะกลายเป็นเถ้าถ่านสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย ทิ้งไว้เพียงจุดแสงสองจุด

อ๊ะ? ไม่มีลูกไม้จริงๆ เหรอ?

สเตอแลนยืนอึ้งไปชั่วครู่ ถึงกับรู้สึกไม่คุ้นชิน อย่างไรก็ตาม นางก็ยังคงเดินเข้าไปเก็บจุดแสงขึ้นมา

เป็นอาวุธชิ้นหนึ่งและไอเทมอีกชนิดหนึ่ง รูปลักษณ์ของอาวุธดูเหมือนจะเป็นกรงเล็บตะขอคู่ นางไม่เคยใช้อาวุธประเภทนี้มาก่อนเลย

“หรือว่าจะเอาไปขายเอาเงินดีนะ”

นางเพิ่งจะคิดเช่นนั้น ในสมองก็ปรากฏความรู้เกี่ยวกับท่าศึกที่ชื่อว่า【ก้าวย่างหมาล่าเนื้อ】ขึ้นมา นี่คือท่าศึกที่ติดมากับกรงเล็บ

และเมื่อเข้าใจถึงผลของก้าวย่างหมาล่าเนื้อแล้ว นางก็เผยรอยยิ้มแห่งความสุขออกมาอีกครั้ง

“ดูเหมือนจะเป็นท่าศึกที่แข็งแกร่งมากนี่นา ไม่สิ ไม่สิ ทำไมอาวุธถึงได้มอบความรู้เกี่ยวกับท่าศึกให้กับข้าได้กัน?”

นางลองถอดกรงเล็บออก ผลคือสมองก็ลืมเลือนก้าวย่างหมาล่าเนื้อไป ราวกับว่าความรู้เหล่านี้ไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อนเลย

“น่าทึ่งจริงๆ…”

สเตอแลนทึ่งจนต้องอุทานออกมา นางมีความคิดอยากจะส่งกรงเล็บนี้ไปยังป่าเอลฟ์เพื่อให้ช่างฝีมือทำการศึกษาอยู่บ้าง

น่าเสียดายที่มันไกลเกินไป การส่งไปคงจะเสียเวลามาก

นอกเหนือจากกรงเล็บอันเป็นของล้ำค่านี้แล้ว ไอเทมอีกชิ้นหนึ่งกลับทำให้นางรู้สึกงุนงงเล็กน้อย

มันคือกล่องเล็กๆ ที่มีรูปลักษณ์ภายนอกดูโบราณใบหนึ่ง เมื่อเปิดออกดู ข้างในบรรจุของสีทองอร่ามอยู่ ซึ่งดูไม่ออกเลยว่าเป็นอะไรกันแน่

ราวกับกลัวว่านางจะดูไม่ออก ข้อมูลสายหนึ่งก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองของนางโดยตรง

【ยาเรียกนิ้วมือ X5】

【หลังจากใช้งาน จะสามารถมองเห็นเครื่องหมายอัญเชิญที่ผู้ช่วยเหลือหรือนักสู้ในชั้นดันเจี้ยนเดียวกันวาดทิ้งไว้ได้ สามารถอัญเชิญผู้ช่วยเหลือ เขาจะช่วยเจ้าพิชิตดันเจี้ยน จนกระทั่งเอาชนะบอสประจำเขตได้สำเร็จ หรือสามารถอัญเชิญนักสู้ เขาจะเข้ามาต่อสู้กับเจ้า】

“นี่มันของวิเศษอะไรอีกเนี่ย?”

สเตอแลนเพิ่งจะเคยรู้เป็นครั้งแรกว่า มีไอเทมที่สามารถอัญเชิญผู้อื่นข้ามพื้นที่ได้ด้วย! “มันสามารถอัญเชิญได้จริงๆ หรือ คนที่ถูกข้าอัญเชิญมาจะเป็นคนจริงๆ หรือว่าเป็นอะไรกันแน่ แล้วพวกเขามีไอเทมแบบนี้เหมือนกันหรือเปล่า?”

คำถามมากมายผุดขึ้นมาในสมอง นางมองยาเรียกนิ้วมืออย่างลังเล ของสิ่งนี้ดูเหมือนจะเป็นของใช้สิ้นเปลือง แต่ในเมื่อมีอยู่ทั้งหมดห้าชิ้น นางจะลองใช้สักชิ้นดูก็คงไม่เป็นไรกระมัง? เมื่อคิดเช่นนั้น นางก็ยกยาเรียกนิ้วมือขึ้นมาอย่างใจร้อน โปรยของข้างในขึ้นสู่ท้องฟ้า

“จะมีการเปลี่ยนแปลงอะไรเกิดขึ้นบ้างนะ เครื่องหมายอัญเชิญจะมีหน้าตาเป็นอย่างไรกันนะ น่าคาดหวังจังเลย”

ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของนาง ณ ที่ไม่ไกลออกไป สัญลักษณ์อัญเชิญสีทองสายหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นมาอย่างช้าๆ

(จบบท)