บทที่ 17 บีเดริลของซาคากิ (ประวัติศาสตร์ดำมืด) (ฉบับแก้ไข)

บทที่ 17 บีเดริลของซาคากิ (ประวัติศาสตร์ดำมืด) (ฉบับแก้ไข)

“ในบอลลูกหนึ่งถึงกับสลักเวทมนตร์มิติเอาไว้ ช่าง…”

วิลเดอร์มองโปเกบอลในมือ ชั่วขณะหนึ่งสีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความสับสนในใจ

เวทมนตร์แบ่งออกเป็นคุณสมบัติต่างๆ นานา ทั้งลม ไฟ น้ำ สายฟ้า ดิน แสงศักดิ์สิทธิ์ ความมืด และอื่นๆ แต่หากจะถามว่าคุณสมบัติที่หายากที่สุดคืออะไร ก็ต้องตอบว่าเป็นมิติและเวลาอย่างไม่ต้องสงสัย

ความเข้ากันได้ระหว่างนักเวทกับคุณสมบัติที่แตกต่างกันจะเป็นตัวกำหนดว่าพวกเขาสามารถใช้เวทมนตร์ในคุณสมบัติเหล่านั้นได้หรือไม่ จากการสำรวจพบว่า นักเวทกว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์สามารถใช้เวทมนตร์แสงศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างอิสระ รองลงมาคือเวทมนตร์ไฟที่มีอัตราการใช้งานอยู่ที่หกสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ และเวทมนตร์น้ำที่หกสิบเก้าเปอร์เซ็นต์เท่ากัน

ส่วนอัตราการใช้งานเวทมนตร์มิตินั้น… อย่างน้อยที่สุด เท่าที่เปิดเผยต่อสาธารณชน ทั่วทั้งทวีปนี้มีสิ่งมีชีวิตทรงปัญญาที่สามารถใช้งานมันได้ไม่เกินสิบราย

เวทมนตร์เวลายิ่งไปกว่านั้น มีอยู่เพียงในตำนานเท่านั้น ว่ากันว่ามีเพียงลิชปราชญ์แห่งเผ่าปีศาจเท่านั้นที่เคยได้เห็นมัน

วิลเดอร์อยากจะพูดว่าเป็นการใช้ของดีอย่างสิ้นเปลือง แต่เมื่อคิดอีกที ของสิ่งนี้ในปัจจุบันตนเองเป็นผู้ครอบครอง จะเรียกว่าเป็นการสิ้นเปลืองได้อย่างไรกัน?

ควรจะเรียกว่าทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเป็นการจัดการที่ดีที่สุดของโชคชะตา! คุณชายผู้นี้คือลูกรักคนโปรดของเทพีแห่งโชคลาภ!

ตอนแรกที่เขาจับปิกาจูใส่เข้าไปในบอลนั้น เขาตกใจเป็นอย่างมาก พอทำความเข้าใจวิธีการใช้งานของสิ่งนี้แล้ว ก็รู้สึกดีใจเหมือนได้สมบัติล้ำค่า ถึงแม้จะเป็นเขาก็มองเห็นคุณค่าของโปเกบอลลูกนี้

“ปิกาจู เจ้าสามารถหาบอลชนิดนี้เพิ่มอีกได้หรือไม่?” วิลเดอร์เอ่ยถามปิกาจูที่เกาะอยู่บนไหล่ของเขา

ทำไมเขาถึงเรียกมันว่าปิกาจูน่ะหรือ? แน่นอนว่าย่อมได้แรงบันดาลใจมาจากเสียงร้องของมันอย่างไรล่ะ

เมื่อได้ใช้เวลาอยู่ร่วมกับปิกาจูนานขึ้น เขาก็พบว่าถึงแม้มอนสเตอร์ตัวนี้จะชอบทำท่าทางรังเกียจและอยากจะตีเขาอยู่ตลอดเวลา แต่จริงๆ แล้วกลับมีนิสัยดี

เขาก็ค่อยๆ เปิดใจมากขึ้น

ปิกาจูพยักหน้า มือเล็กๆ ชี้ไปยังทิศทางหนึ่ง นั่นคือเมืองที่ตั้งอยู่ใจกลางป่านั่นเอง

“อยู่ในนั้นรึ…”

วิลเดอร์หดคอลงทันที ความมั่นใจหายไปในบัดดล

ก่อนหน้านี้เขาเคยปีนขึ้นไปบนต้นไม้แล้วมองเมืองผีดิบนอกกำแพงจากระยะไกล ความประทับใจยังคงฝังแน่น เพราะข้างในนั้นเต็มไปด้วยฮอลโลว์ที่เดินเตร็ดเตร่อยู่เต็มไปหมด

ประเภทของฮอลโลว์ก็ยังแตกต่างกันไป บ้างก็สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งถืออาวุธที่หัก บ้างก็คลุมชุดเกราะที่ยังดูพอใช้ได้ บ้างก็สวมชุดเกราะชั้นเลิศครบชุด อาวุธที่ถือก็ดูคมกริบอย่างยิ่ง

ไม่ใช่แค่ฮอลโลว์เท่านั้น เขายังพอจะจับร่องรอยของ “หมา” ได้อย่างเลือนราง สิ่งมีชีวิตที่รวดเร็วอย่างยิ่งและมีสัญชาตญาณการโจมตีสูงอย่างน่าตกใจนั้น อันตรายยิ่งกว่าฮอลโลว์เสียอีก

นอกจากสิ่งเหล่านี้แล้ว ลึกๆ ในใจ สัญชาตญาณของเขากำลังบอกว่า ในเมืองนั้นมีสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าซ่อนอยู่

ดังนั้นวิลเดอร์จึงได้แต่เดินวนเวียนอยู่ในป่าเป็นเวลานานขนาดนี้ เดินเลี่ยงเมืองผีดิบนอกกำแพงมาโดยตลอด ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงเผชิญหน้ากับทหารฮอลโลว์ที่เดินออกมาจากเมืองหลายครั้ง

ในตอนนั้นเขาเห็นทหารฮอลโลว์เดินโซซัดโซเซ ท่าทางดูอ่อนแอราวกับไร้เรี่ยวแรง ถึงกับคิดจะเข้าไปสู้เดี่ยวด้วยตัวเองเลยทีเดียว

ผลคือฮอลโลว์ตัวนั้นพอเห็นเขาเข้า ก็ทำราวกับฉีดยากระตุ้น กระโดดสูงขึ้นไปหลายเมตร ยกดาบใหญ่ฟันลงมา หากไม่ใช่เพราะปิกาจูชนเขากระเด็นไปได้ทันท่วงที เกรงว่าวิลเดอร์ในตอนนี้คงกลายเป็นสองซีกไปแล้ว

กล่าวได้เพียงว่า การที่วิลเดอร์สามารถรอดชีวิตมาได้จนถึงตอนนี้นั้น เป็นเพราะปิกาจูแบกล้วนๆ

“ไม่ได้ ไม่ได้ ช่างมันเถอะ ข้าไม่กล้าเข้าไปหรอก” เขาพยายามเปลี่ยนเรื่อง “ปิกาจู เจ้ามีเพื่อนร่วมทางคนอื่นอีกไหม คือพวกที่เหมือนกับเจ้า เข้าใจภาษามนุษย์… เอ่อ ฉลาดน่ะ”

ในระหว่างที่สื่อสารกับปิกาจู วิลเดอร์มักจะรู้สึกเหมือนกับว่าตนเองกำลังพูดคุยกับคนธรรมดาอยู่บ่อยครั้ง ปิกาจูสามารถเข้าใจความหมายทั้งหมดของเขาได้ เว้นเสียแต่ว่าจะพูดได้เพียงแค่ “ปิกา ปิกา” เท่านั้น ก็ไม่ต่างอะไรจากมนุษย์เลย

น่าตกตะลึง มีเพียงมอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่สามารถเข้าใจภาษามนุษย์ได้ แต่ปิกาจูกลับฉลาดถึงเพียงนี้… หากมีตัวที่เหมือนกับมันอยู่อีกมากมาย เกรงว่านี่จะกลายเป็นการค้นพบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์การวิจัยมอนสเตอร์เป็นแน่

“ปิกา”

ปิกาจูพยักหน้า ชี้ไปยังต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง แล้วทำท่าทางบางอย่างออกมา

“เจ้าหมายถึงให้ข้าเตะมันอย่างนั้นรึ?”

“ปิกา~”

วิลเดอร์เตะไปที่ต้นไม้ทีหนึ่งอย่างไม่ค่อยแน่ใจ “ซ่า ซ่า ซ่า” ยอดไม้อันหนาทึบสั่นไหว วินาทีต่อมา เงาดำร่างหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมา

“ภูตผีตนใด!” วิลเดอร์ตกใจจนกระโดดถอยหลัง

ผู้มาเยือนคืบคลานอยู่บนพื้น เมื่อมองดูให้ดี ร่างกายสีเขียว ส่วนท้องสีขาว หนวดรูปตัว Y และดวงตาโตๆ… ที่แท้คือหนอนตัวใหญ่ กรีนโมรู!

【กรีนโมรู】

【พลังจิตที่ต้องการต่อสิบหน่วย: 1】

【พลังชีวิต: F-, ความแข็งแกร่ง: F-, ความฉลาด: E+, ความอดทน: F-, ความเร็ว: F-, พลังต่อสู้รวม: F-】

เพียงแค่มองแวบเดียวก็รู้ได้ทันทีว่า ผู้มาเยือนนั้นคือตัวประกอบในหมู่ตัวประกอบแล้ว นี่เป็นเพียงแค่ที่กงชีอิงนำมาใส่ไว้เพื่อเพิ่มความหลากหลายให้กับระบบนิเวศเท่านั้น มันช่างถูกแสนถูก ไม่ใส่เข้ามาสักสองสามตัวก็รู้สึกอดใจไม่ไหว

เจ้ากรีนโมรูตัวนี้เพิ่งจะตกลงมายังคงมึนงงอยู่ แต่พอเห็นวิลเดอร์เข้าก็รีบตั้งท่าเตรียมโจมตีในทันที ดูเหมือนว่านิสัยของมันถ้าไม่ใช่กล้าหาญ(Bold) ก็คงจะเป็นรีบร้อน(Hasty)

จากนั้นมันก็ถูกปิกาจูแท็กเกิลใส่ครั้งเดียวตาย

“เอ่อ นั่น…” วิลเดอร์ยกมือขึ้นถาม: “ทำไมถึงต้องตีมันจนสลบด้วยล่ะ?”

“ปิกา?”

ปิกาจูกระพริบตา ดูเหมือนว่ามันจะเข้าใจผิดว่าวิลเดอร์อยากจะหาโปเกมอนต่อสู้ด้วย

“ข้าแค่อยากจะลองคุยกับมันดูสักหน่อยเท่านั้นเอง…”

คิดแล้ว วิลเดอร์ก็ถอดเสื้อนอกของตนเองออก ห่อตัวกรีนโมรูเอาไว้ เขากลัวแมลงที่สุด ไม่กล้าที่จะสัมผัสมันโดยตรง

“แต่มอนสเตอร์คราวนี้ช่างอ่อนแอจริงๆ จะมีประโยชน์อะไรบ้างไหมนะ” เขาพึมพำกับตัวเอง

“อ่อนแอ? มุมมองของเจ้าที่มีต่อโปเกมอนช่างคับแคบเสียจริง” เสียงหนึ่งพลันดังแว่วมาจากพุ่มไม้

“ใคร!”

“เจ้าสามารถเรียกข้าว่าลูกพี่ซาคากิได้!”

ลมแรงพัดกรรโชกขึ้นในป่าอย่างกะทันหัน พัดจนวิลเดอร์ลืมตาไม่ขึ้น รอจนกระทั่งลมสงบลง เขาถึงได้มองเห็นชัดเจนว่าผู้มาเยือนคือใคร

จะว่าอย่างไรดี เป็นชายวัยกลางคนที่มีหน้าตาดูชั่วร้ายและดูแข็งกร้าว

ไม่ว่าจะเป็นรูปร่างหน้าตา การแต่งกาย หรือน้ำเสียง ทั้งหมดล้วนให้ความรู้สึกเหมือนกับเป็น “หัวหน้าองค์กรชั่วร้ายลึกลับ” ทำให้ผู้คนรู้สึกน่าเกรงขาม

“เอ่อ ท่านคือใครหรือขอรับ?”

“ข้าบอกไปแล้ว เรียกข้าว่าลูกพี่ซาคากิ”

กงชีอิงกำลังถือโปเกบอลลูกหนึ่งอยู่ในมือ ใช้พลังจำแลงกายแปลงร่างเป็นซาคากิ

“ชื่อแปลกจัง หืม ท่านก็มีบอลแบบนี้ด้วยหรือ?” วิลเดอร์มองกงชีอิงอย่างประหลาดใจ

“นี่เรียกว่าโปเกบอล เจ้าบ้านนอก”

“ว-ว่าไงนะ เจ้าบ้านนอก!?”

วิลเดอร์หน้าแดงก่ำขึ้นมาทันที มีแต่เขาเท่านั้นที่เคยว่าคนอื่นเป็นพวกบ้านนอก ไม่คาดคิดว่าวันนี้จะถึงตาตนเองถูกดูถูกบ้าง! “ข้าคือตระกูลขุนนางผู้สูงศักดิ์นะ เจ้ากล้า—”

“ข้าไม่สนว่าเจ้าจะเป็นใคร”

กงชีอิงแสดงสีหน้าดูถูกออกมา แล้วกล่าวว่า: “ในตอนที่เจ้ารังเกียจว่ากรีนโมรูนั้นอ่อนแอ เจ้าน่ะก็เป็นได้แค่พวกสายตาสั้นแล้ว”

ที่แท้เรียกว่ากรีนโมรูอย่างนั้นรึ แต่ว่ามันรู้สึกอ่อนแอสุดๆ จริงๆ นี่นา… วิลเดอร์สูดหายใจเข้าลึกๆ บอกตนเองให้สงบสติอารมณ์ ชายผู้นี้ดูเหมือนจะมีความรู้เกี่ยวกับมอนสเตอร์ประหลาดที่เรียกว่า “โปเกมอน” เหล่านี้เป็นอย่างดี จำเป็นต้องสร้างความสัมพันธ์ที่ดีเพื่อล้วงข้อมูลเสียหน่อย

แต่ว่าเจ้าหมอนี่โผล่ออกมาจากไหนกัน? ในดันเจี้ยนแห่งนี้ควรจะมีแต่คนของตระกูลเบตังและนักผจญภัยที่ถูกจ้างมาเท่านั้นไม่ใช่หรือ

“ในเมื่อคุณซาคากิก็อยู่ที่นี่ด้วย งั้นพวกเรามาร่วมมือกันดีไหมขอรับ คนเดียวในดันเจี้ยนมันอันตรายเกินไปไม่ใช่รึไง”

“คนเดียว? ข้าไม่ใช่คนเดียวนะ” กงชีอิงชี้ไปยังปิกาจู “เจ้าก็มีเขาเป็นเพื่อนร่วมทางอยู่ไม่ใช่รึไง?”

“อ๊ะ” วิลเดอร์ชะงักไปครู่หนึ่ง เขารู้สึกว่าคำพูดของอีกฝ่ายนั้นแปลกๆ แต่ว่ามันแปลกตรงไหนกันนะ?

ใช่แล้ว เขาถือว่าโปเกมอนเป็นเพื่อนร่วมทางที่มีสถานะเท่าเทียมกัน แต่วิลเดอร์กลับเพราะแนวคิดที่ฝังรากลึก ยังคงมองว่าปิกาจูเป็นมอนสเตอร์ประหลาดอยู่

ไม่รู้ว่าทำไม ในตอนนี้ภายในใจของวิลเดอร์จึงมีความรู้สึกละอายใจผุดขึ้นมา

“ดูท่าเจ้าคงจะเป็นแค่เทรนเนอร์มือใหม่หัดขับสินะ เอาเถอะ ในเมื่อสบตากันแล้ว งั้นก็เริ่มต่อสู้กันเลย!”

“ต่อสู้?” วิลเดอร์ถามอย่างไม่เข้าใจ “ข้าไม่ได้ไปหาเรื่องท่านสักหน่อย หรือว่าท่านเป็นโจร!?”

“ไม่ ข้าหมายถึงการต่อสู้โปเกมอน”

กงชีอิงโยนโปเกบอลในมือขึ้นไปบนฟ้า แล้วกล่าวว่า:

“เลือกเจ้าแล้ว บีเดริล! ทำให้เจ้าหนูนี่ได้ประจักษ์ถึงความร้ายกาจของธาตุแมลงเสีย”

พอย้อนกลับมาอ่านแล้วรู้สึกน่าอายนิดหน่อย ไม่รู้จะแก้ไขอย่างไร ขอความกรุณาอย่าว่ากันแรงนะขอรับ

(จบบท)