ตอนที่ 46: ภารกิจใหม่ ล่าเหอโส่วอู!
ตอนที่ 46: ภารกิจใหม่ ล่าเหอโส่วอู!
วินาทีต่อมา
เถาวัลย์ที่ปกคลุมท้องฟ้าหดกลับอย่างรวดเร็ว เพียงไม่กี่อึดใจ ก็ซ่อนกลับเข้าไปในส่วนลึกของถ้ำ
มาเร็ว ไปเร็ว!
ทิ้งเถาวัลย์ที่ขาดกระจัดกระจายเต็มพื้น เหี่ยวเฉาอย่างรวดเร็ว สูญเสียน้ำ กลายเป็นกองหญ้าแห้ง พอเท้าเหยียบลงไป ก็แตกละเอียดเป็นผุยผง
“สุดยอด!”
เฉินหยางหอบหายใจถี่
เขาก็นึกไม่ถึงเหมือนกันว่ายากำจัดวัชพืชที่ระบบแถมให้จะรุนแรงขนาดนี้ ในใจอดดีใจยกใหญ่ไม่ได้
——
——
“ติ๊ง ประกาศภารกิจ”
“ภารกิจ: ล่า [เหอโส่วอู] ความคืบหน้า (0 / 1)”
“รางวัล: [สูตรน้ำยาปลูกผมป้าหวัง]”
——
——
ในเวลานี้ ภารกิจหนึ่งปรากฏขึ้นกะทันหัน
ดวงตาของเฉินหยางเป็นประกาย หยิบน้ำยาฟื้นกำลังออกมาหนึ่งขวด ดื่มรวดเดียวหมด ไล่ตามเข้าไปในส่วนลึกของถ้ำทันที
ต่อให้ไม่มีภารกิจที่ระบบประกาศ เหอโส่วอูต้นนี้ก็ปล่อยไว้ไม่ได้เด็ดขาด ไม่อย่างนั้น ด้วยความชั่วร้ายของมัน ภายภาคหน้าไม่รู้ว่าจะมีสิ่งมีชีวิตอีกเท่าไหร่ต้องตกเป็นเหยื่อ
ตอนนี้ ในมือเขาถืออาวุธร้ายกาจ ย่อมไม่กลัว
ขณะถือไฟฉาย เดินมุ่งหน้าเข้าไปในส่วนลึกของถ้ำ
พื้นเปียกแฉะ สูงต่ำไม่เท่ากัน ต้องค่อยเดินไป ถ้ำเริ่มกว้างขวางขึ้น เฉินหยางได้กลิ่นประหลาดที่ยากจะบรรยายกลิ่นหนึ่ง
ผนังถ้ำโดยรอบเรียบลื่นมาก ไม่เห็นเถาวัลย์ของเหอโส่วอูอีก
เฉินหยางระมัดระวังตัวแจ กลัวว่าจะถูกมันลอบโจมตี
ติ๋ง
บนเพดานถ้ำราวกับมีหยดน้ำตกลงมา ตกลงบนปกเสื้อของเฉินหยาง
เฉินหยางยื่นมือเช็ดทีหนึ่ง
นิ้วมือแดงฉาน กลิ่นคาวคละคลุ้ง
เลือด
ในใจตกใจสะดุ้ง ไฟฉายส่องขึ้นไปบนเพดานถ้ำ
ในวินาทีนั้น เฉินหยางหนังศีรษะชาวาบ
เห็นเพียงบนเพดานถ้ำนั้น มีซากศพสัตว์มากมายแขวนอยู่ยั้วเยี้ย
มีกวางป่า มีหมูป่า มีกระต่ายป่า
ถึงขนาด ยังมีญาติผู้พี่แห่งเขาเอ๋อเหมย
ลิงสิบกว่าตัวถูกเถาวัลย์แขวนไว้บนเพดานถ้ำ มองแวบแรก ยังนึกว่าเป็นคน
ซากศพสัตว์เหล่านี้แห้งกรังหมดแล้ว แขวนอยู่ราวกับเนื้อตากแห้ง มีเพียงส่วนน้อยไม่กี่ตัวที่ยังดูสดใหม่
“พระเจ้า”
เฉินหยางขนลุกซู่ไปทั้งตัว
หากสภาพจิตใจอ่อนแอสักหน่อย แล้วมาเห็นฉากแบบนี้ เกรงว่าคงจะสติแตกในทันที
แม้ไล่ตามจนออกจากถ้ำ เฉินหยางก็ยังไม่เจอเหอโส่วอูต้นนั้น
น่าจะหนีไปแล้ว
เฉินหยางร้องเสียดายในใจหนึ่งคำ
ภูเขาต้าฉีใหญ่โตขนาดนี้ ปล่อยให้เจ้านี่หนีไปได้ คิดจะหามันให้เจออีกครั้ง เกรงว่าคงจะยากแล้ว
เขาก็ไม่กล้าไล่ตามไปอย่างไร้จุดหมาย จึงถอยกลับเข้ามาในถ้ำ
……
...
——
——
“เมื่อคืน นั่นมันคือตัวอะไร?”
เช้าตรู่ ขณะยืนอยู่ที่ทางออกถ้ำเฟิงเอ๋อร์ สิ่งที่เข้าสู่สายตาคือขุนเขากว้างใหญ่ไพศาล ป่าไม้เขียวขจี
ดวงอาทิตย์ขึ้น แสงสว่างสาดส่องไปทั่ว ประสบการณ์เมื่อคืน ยิ่งดูเหมือนความฝันตื่นหนึ่ง
เจียงเสี่ยวฝานตื่นแล้ว เธอจำได้เลือนลางว่าตัวเองถูกกองเถาวัลย์รัดจนสลบเหมือดไป เป็นผู้ชายตรงหน้าที่ช่วยชีวิตตัวเองไว้
“อะไร?”
เฉินหยางหันกลับมามองเธอ แสงแดดส่องลงบนร่างของเขา รูปร่างสูงใหญ่ ดูแล้วช่างสง่างามเสียจริง
เจียงเสี่ยวฝานในตอนนี้ ถึงได้มองเห็นหน้าตาของเฉินหยางชัดเจน แม้ว่าทั้งตัวจะมอมแมม แต่ต้องบอกเลยว่า หล่อเสียจริง
“ก็เมื่อคืนไง เถาวัลย์พวกนั้น...”
“คุณฝันไปแล้วมั้ง?”
เฉินหยางไม่ได้ตอบตามตรง เปลี่ยนเรื่องทันที “บนเขานี้อันตรายมาก หุบเขาหมี่เซี่ยนไม่ใช่สถานที่ที่พวกคุณจะไปได้ กลับไปหาพวกพ้องของคุณ แล้วรีบลงเขาไปเถอะ”
พูดจบก็กระโดดเข้าป่าไป ไม่หันกลับมามอง หายลับไปจากสายตาของเจียงเสี่ยวฝานอย่างรวดเร็ว
เท่ชะมัด!
“เฮ้ คุณจะไปไหน?”
เสียงดังก้องอยู่ในป่าเขา แต่กลับไม่รอให้เฉินหยางตอบกลับมา
“เป็นคนแปลกประหลาดเสียจริง!”
ป่าเขาที่ว่างเปล่า ลมพัดผ่านมาวูบหนึ่ง แผ่นหลังอดสั่นเทาไม่ได้
เจียงเสี่ยวฝานกระทืบเท้า กระโดดตามเข้าป่าไปเช่นกัน ไล่ตามไปยังทิศทางที่เฉินหยางจากไป
……
...
——
——
หุบเขา
ทีมสำรวจพบว่ามีคนหายไปแล้ว
ตื่นเช้ามา ลูกทีมทำอาหารเช้าเสร็จ ก็ไม่เห็นเจียงเสี่ยวฝานตื่น เขาไปเรียกเจียงเสี่ยวฝานให้ตื่นนอน ถึงได้พบว่าประตูเต็นท์เปิดอยู่ ถุงนอนเย็นชืดหมดแล้ว
ในฐานะหัวหน้าทีม เหลยอันตงหนังศีรษะแทบจะระเบิด
แม้รีบระดมลูกทีมออกตามหาทั่ว ผลลัพธ์กลับไม่พบอะไร
“พี่เหลย ตอนนี้จะทำยังไงดีครับ?” ลูกทีมคนหนึ่งขยับเข้าไปข้างกายเหลยอันตงเอ่ยถามเสียงต่ำ
สีหน้าของเหลยอันตงดูไม่ได้
ในฐานะเจียงเสี่ยวฝานเป็นผู้หญิงเพียงคนเดียวในทีม และยังเป็นลูกสาวของเพื่อนสนิทคนหนึ่งของเขา ครั้งนี้พาเธอมา เดิมทียังคิดจะจับคู่เธอกับลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของตัวเองสักหน่อย
ใครจะนึกว่าจะกลายเป็นแบบนี้
ลูกชายหัวแก้วหัวแหวนคนนั้นของเขาถูกแตนต่อยไม่เบา ตอนนี้ยังคงไข้ขึ้นสูง พูดจาเพ้อเจ้อ
ชีวิตน่าจะรักษาไว้ได้ แต่น้องชายจะรักษาไว้ได้ไหม นั่นแหละคือปัญหา
ตอนนี้ เจียงเสี่ยวฝานหายตัวไปอย่างไร้สาเหตุอีก หากเกิดเรื่องอะไรขึ้น เขาจะกลับไปอธิบายยังไง?
“ทำยังไงเหรอ ยำเย็น (ช่างแม่ม) สิ”
เหลยอันตงถ่มน้ำลายอย่างอารมณ์เสีย
พวกเขาเป็นถึงทีมสำรวจมืออาชีพ เดิมทีนึกว่าเป็นเพียงภารกิจสำรวจธรรมดา ใครจะนึกว่า กลับกลายเป็นทุลักทุเลขนาดนี้
“พี่เหลย จับคนได้คนหนึ่งครับ!”
ในตอนนี้ ลูกทีมสองสามคน หิ้วปีกชายหนุ่มคนหนึ่ง เข้ามาจากปากหุบเขา
ชายหนุ่มสะพายเป้หลัง มือถูกไพล่หลัง ถูกผลักไสไล่ส่ง ไม่นานก็มาถึงตรงหน้าเหลยอันตง
“ละ ลูกพี่ไว้ชีวิตด้วย!”
คนมากมายขนาดนี้ ในมือมีทั้งมีดทั้งไม้ หน้าตาไม่เป็นมิตร เห็นได้ชัดว่าชายหนุ่มตกใจกลัว จึงหดคอราวกับนกกระทาที่ตื่นตกใจ
เหลยอันตงหน้าดำคล้ำ ลูกพี่บ้าบออะไร...
เห็นพวกเราเป็นแก๊งมาเฟียหรือไง?
“ไอ้เด็กนี่ เมื่อครู่ถือกล้องถ่ายมั่วซั่วอยู่ข้างนอก ดูมีลับลมคมใน ไม่เหมือนคนดี” ลูกทีมคนหนึ่งชูกล้องที่ยึดมา โยนใส่มือเหลยอันตงโดยตรง
“เฮ้ย เฮ้ย เฮ้ย ระวังหน่อย อย่าทำของฉันพังนะ...”
ชายหนุ่มทำสีหน้าอกสั่นขวัญแขวน พวกคุณกลับบอกว่าฉันไม่เหมือนคนดี ลองส่องกระจกดูหน่อยไหม พวกคุณมีใครเหมือนคนดีบ้าง?
เหลยอันตงเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง “ชื่ออะไร ทำไมถึงอยู่ที่นี่?”
“ลูกพี่ ผม ผมชื่อหวงช่าน คนหมู่บ้านเจียผีโกวตีนเขานี่แหละครับ...”
หวงช่านพูดจาติดอ่าง ตื่นเต้นจะตายอยู่แล้ว
เช้าตรู่ ข้าวเช้ายังไม่ได้กิน ฟันยังไม่ได้แปรง เพิ่งจะเดินออกจากป่า ก็มาเจอกับพวกหน้ายักษ์หน้ามารพวกนี้ ดวงซวยเกินไปหน่อยแล้ว
ไม่กี่นาทีต่อมา
“พวกเราไม่ใช่ลูกพี่อะไร เป็นแค่ทีมสำรวจธรรมดา ฉันแซ่เหลย พวกเขาเรียกฉันว่าพี่เหลย”
เหลยอันตงตรวจสอบกล้องของเขา คลายความเข้าใจผิด ให้ลูกทีมสองสามคนปล่อยตัวเขา คืนกล้องให้เขาอีกครั้ง
ทีมสำรวจ?
หวงช่านไม่ใช่คนโง่ เห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อ ทีมสำรวจบ้าอะไร ยังจะถือมีดถือไม้กันทุกคน?
“สวัสดีครับพี่เหลย สวัสดีครับพี่เหลย” หวงช่านรีบยิ้มประจบ
เหลยอันตงลากเขามาข้างกองไฟ “เมื่อคืนนายอยู่แถวนี้? เคยเห็นคนคนนี้ไหม?”
มือถือยื่นมาตรงหน้าหวงช่าน บนนั้นเป็นรูปถ่ายของเจียงเสี่ยวฝาน
“หน้าตาสวยใช้ได้เลย ไม่เคยเห็นครับ”
หวงช่านหัวเราะแห้ง “พี่เหลย พวกคุณกำลังตามหาคนเหรอ? คนนี้หายไปเหรอครับ?”
ถามอะไรโง่เง่า?
เหลยอันตงพยักหน้า
“โอ๊ย งั้นก็แย่แล้ว...”
หวงช่านกล่าว “สถานการณ์ในป่าเขานี้ซับซ้อน คงไม่ใช่เจอสัตว์ป่าอะไรลากไปแล้วหรอกนะ? หลายปีก่อน ในป่าเขาของเรา ยังมีตำนานว่ามีมนุษย์ป่าด้วยนะ...”