ตอนที่ 39: เหอโส่วอูที่บ่มเพาะพลังสำเร็จแล้วต้นหนึ่ง?
ตอนที่ 39: เหอโส่วอูที่บ่มเพาะพลังสำเร็จแล้วต้นหนึ่ง?
ใต้ต้นฮวยใหญ่
ท่านรองซ่งนั่งพิงต้นไม้ หอบหายใจถี่ ใบหน้าซีดเผือด ราวกับว่าชีวิตแก่แก่กำลังจะหลุดลอยไป
“ท่านรองครับ เป็นยังไงบ้าง?”
เฉินหยางหยิบขวดน้ำแร่ที่ผสมน้ำทิพย์ฟื้นกำลังออกมา กรอกใส่ปากท่านรองซ่งไปสองอึก
“เฮ้อ... รอดชีวิตกลับมาแล้ว...”
ท่านรองซ่งถอนหายใจเฮือกใหญ่ บนใบหน้าฟื้นคืนสีเลือดกลับมาเล็กน้อย “เสี่ยวหยาง เมื่อครู่ต้องขอบคุณแกแล้ว...”
ในตอนนี้ยังคงหวาดกลัวอยู่บ้าง หากไม่ใช่เพราะเฉินหยางยื่นมือเข้ามาทันเวลา ชีวิตแก่เฒ่าของเขาเส้นนี้ต้องจบสิ้นไปแล้วอย่างแน่นอน
ใครก็ไม่นึกเลยว่าเฉินหยางจะดุดันกล้าหาญขนาดนี้ ถึงขนาดกล้าต่อสู้กับจ่าฝูงหมูป่าเพียงลำพัง แถมยังข่มขวัญอีกฝ่ายจนถอยหนีไปได้
“ไม่เป็นไรก็ดีแล้วครับ”
ชายชราผู้นี้คนยังนับว่าไม่เลว ตั้งแต่เข้าป่ามายังคอยดูแลเฉินหยางอยู่ทุกเรื่อง เฉินหยางย่อมไม่สามารถเห็นคนตายแล้วไม่ช่วยได้
“เฮ้อ ยังไงก็ไม่ยอมรับว่าแก่ไม่ได้จริงด้วย”
ท่านรองซ่งถอนหายใจเฮือกหนึ่ง พูดออกมาอย่างขมขื่นอยู่บ้าง “ในป่าเขามันอันตรายจริง พักสักครู่ กลับไปทางเดิมเถอะ...”
ในตอนนี้ เขาเกิดความคิดที่จะถอยกลับแล้ว
นี่เพิ่งจะเดินมาได้ไกลเท่าไหร่ เกิดเรื่องไม่คาดฝันมากมายขนาดนี้ติดต่อกัน แม้แต่ชีวิตยังเกือบจะเอาไปทิ้ง หุบเขาหมี่เซี่ยนนั่น ยังมีความจำเป็นต้องไปอีกเหรอ?
ด้านหนึ่งคือความปลอดภัยของซ่งต้าเหนิงเพียงคนเดียว ด้านหนึ่งคือชีวิตของคนมากมายขนาดนี้ อะไรเบาอะไรหนัก?
“หา? จะกลับไปอีกแล้วเหรอ?”
หวงช่านพอได้ยินว่าต้องกลับไปอีก ไม่พอใจขึ้นมาทันที “ท่านรอง ท่านผู้อาวุโสอย่างท่านเคยเห็นอะไรมาบ้าง นี่มันเพิ่งจะถึงไหนกันเอง ฝูงหมูป่าฝูงหนึ่งยังทำให้ท่านตกใจได้อีกเหรอ?”
“แกอย่ามาสวมหมวกสูงให้ฉัน”
ท่านรองซ่งถลึงตาใส่เขาแวบหนึ่ง ไหนเลยจะไม่เข้าใจความคิดเล็กน้อยของเขา “เรื่องที่เป็นมืออาชีพ มอบให้คนที่มืออาชีพไปทำ คนเหล่านั้นที่ต้าเหนิงพาเข้าป่ามา ภูมิหลังไม่ธรรมดา เบื้องบนต้องส่งทีมกู้ภัยมาแน่นอน พวกเราไม่จำเป็นต้องเสี่ยงอันตรายนี้...”
ในตอนนี้ ทัศนคติของท่านรองซ่งเกิดการเปลี่ยนแปลงแล้ว
ต่อให้พวกเขาไปถึงหุบเขาหมี่เซี่ยนอย่างปลอดภัย บางทีอาจจะไม่ได้มีประโยชน์อะไร ไม่แน่ว่าอาจจะต้องทิ้งชีวิตไปเปล่าประโยชน์ด้วยซ้ำ
“ใช่ครับ ท่านรองกับไคอวิ่นบาดเจ็บกันทั้งคู่ เท้าของไคอวิ่นพลิกรุนแรง เดินไม่ไหวแล้ว...”
พวกซ่งไคเจียงต่างส่งเสียงเห็นด้วยติดต่อกัน พวกเขาตกใจกลัวจริง ตอนนี้ในหัวเต็มไปด้วยความคิดที่อยากจะรีบลงเขา
ตอนนี้ฟ้ายังไม่มืด ลงเขายังทันเวลา
หากรอจนฟ้ามืด ค้างคืนในป่าเขา มีแต่จะยิ่งอันตรายมากขึ้น
“พวกแกเด็กหนุ่มเลือดร้อนพวกนี้ ลูกวัวแรกเกิดไม่กลัวเสือ หวงช่าน ไม่ใช่ว่าอาจะว่าแกนะ เป็นเน็ตไอดอลมันดีขนาดนั้นเลยเหรอ? ไม่เห็นชีวิตของตัวเองเป็นชีวิตเลยหรือไง?”
ซ่งไคอวิ่นนวดขาอยู่ด้านข้าง ข้อเท้าของเขาบวมเป่งขึ้นมาแล้ว พ่นยาที่เฉินหยางให้ไป แต่กลับไม่ค่อยได้ผลเท่าไหร่
อย่างไรเสีย ของเขาไม่ใช่บาดแผลเปิดภายนอก ผลของยารักษาบาดแผลจึงมีจำกัด
หวงช่านอ้าปากพะงาบพะงาบอยู่สองสามครั้ง ไม่กล้าพอที่จะเถียงกลับ
ท่านรองซ่งกล่าว “ที่นี่กลิ่นคาวเลือดมันแรงเกินไป เกรงว่าจะดึงดูดสัตว์ป่าตัวอื่นเข้ามา ไปเถอะ ออกจากที่นี่ก่อนค่อยว่ากัน”
ทีมไม่มีขวัญกำลังใจแล้ว ไม่มีเหตุผลจำเป็นที่จะต้องเดินหน้าต่อไป
“หมูป่าพวกนี้ทำยังไง?” ซ่งไคเจียงประคองเขาลุกขึ้น
“ยังจะทำยังไงได้อีก? ไม่งั้นแกขนกลับไปสิ?”
ท่านรองซ่งพูดจายอกย้อนคนเก่งใช่ย่อย เหลือบมองไปที่พื้นแวบหนึ่ง ในใจของเขายังคงหวาดกลัวอยู่
หมูป่ามากมายขนาดนี้ ทิ้งไว้ที่นี่โดยเปล่าประโยชน์ น่าเสียดายจริง
แต่ จะมีวิธีอะไรได้เล่า ขนกลับไปไม่ไหว!
“ท่านรองครับ!”
เฉินหยางเรียกท่านรองซ่งไว้
ท่านรองซ่งหันกลับมามองเขา ขมวดคิ้วเล็กน้อย
เฉินหยางกล่าว “ไม่อย่างนั้น พวกท่านลงเขาไปก่อนเถอะครับ ผมยังอยากจะไปหุบเขาหมี่เซี่ยนดูหน่อย ไม่อย่างนั้น กลับไปไม่รู้จะอธิบายกับเจ้าผิงยังไง”
“เหลวไหล”
ท่านรองซ่งเป่าหนวดเครา ใบหน้าเคร่งขรึม “แกคิดว่าในป่าเขาเป็นบ้านแกหรือไง เมื่อครู่อันตรายแค่ไหน แกรู้ไหม?”
“ฝีมือผมยังพอใช้ได้ ไม่ใช่ว่าท่านไม่เห็น เมื่อครู่จ่าฝูงหมูป่าตัวนั้น ไม่ใช่ถูกผมขับไล่จนหนีไปแล้วเหรอครับ?”
เฉินหยางอธิบายอย่างใจเย็น อุตส่าห์เข้าป่ามาครั้งหนึ่ง เขาไม่อยากกลับไปอย่างปุบปับแบบนี้จริง
หุบเขาหมี่เซี่ยน เขาต้องไปอย่างแน่นอน
ไม่เพียงแต่เพื่อซ่งต้าเหนิง ยิ่งไปกว่านั้นยังเพื่อความลับของขุนเขา สมบัติของหุบเขาหมี่เซี่ยน
ท่านรองซ่งจ้องมองเฉินหยาง
ต้องยอมรับว่า ฝีมือของเฉินหยางไม่เลว มีความกล้าหาญ ปฏิกิริยาก็ไม่ช้า แต่เขาเป็นผู้อาวุโส จะทิ้งเฉินหยางไว้บนเขาคนเดียวได้ยังไง?
“โอ๊ย ท่านรอง ท่านจะจู้จี้จุกจิกอะไรนักหนา เหมือนผู้หญิงไปได้?”
ในตอนนี้ หวงช่านออกมาช่วยเสริม “มีผมอยู่ ท่านจะกังวลอะไร?”
“ก็เพราะว่ามีแก ฉันถึงไม่วางใจ!” ท่านรองซ่งสบถด่าออกมาประโยคหนึ่งอย่างอารมณ์ไม่ดี
หวงช่านเหลือกตามองบน หุบปากลงอย่างเจื่อน
ท่านรองซ่งคนนี้ดื้อรั้นมาก ไม่เปิดโอกาสให้เฉินหยางเจรจาต่อรองอะไรเลยแม้แต่น้อย ตั้งใจจะให้เฉินหยางตามลงเขาไปท่าเดียว
ในเมื่อมาด้วยกัน ต้องกลับไปด้วยกัน ห้ามตกหล่นแม้แต่คนเดียว
ท่าทางแบบนี้ ต่อให้ต้องมัดก็จะมัดเฉินหยางกลับไป
เฮ้อ
เฉินหยางจนปัญญามาก สถานการณ์แบบนี้ ทำได้เพียงใช้ไม้ตายแล้ว
วิชาควบคุมต่อ
อาศัยจังหวะที่อ้างว่าจะไปปล่อยทุกข์ด้านข้าง เฉินหยางแอบเปิดถุงเมล็ดพันธุ์แมลงออก
“หึ่ง หึ่ง หึ่ง...”
ชั่วครู่ต่อมา แตนฝูงใหญ่ฝูงหนึ่งมาตามนัด
“อ๊ะ ท่านรอง แตน...”
เสียงต่อดังราวกับฟ้าร้อง คนหลายคนมองไปยังที่มาของเสียง เห็นเพียงแตนฝูงหนึ่งกำลังบินมาทางพวกเขา
จำนวนมากมาย จนทำให้คนหนังศีรษะชาวาบ
“วิ่ง”
ท่านรองซ่งสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก ร้องบอกหนึ่งครั้ง ทุกคนหันหัววิ่งหนีทันที
……
...
ชั่วครู่ต่อมา
ใต้ต้นฮวยใหญ่ เหลือเพียงเฉินหยางอยู่คนเดียว
แม้แต่หวงช่านที่ตะโกนปาวปาวว่าให้ตายก็ไม่ลงเขา ยังวิ่งหนีจนไม่เห็นเงาไปนานแล้ว
พูดดีก็แล้วพูดร้ายก็แล้วยังไม่ยอม จำเป็นต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมสักหน่อย
คราวนี้ถือว่าเงียบสงบแล้ว
ในป่าเงียบสงัดจนน่ากลัว กลิ่นคาวเลือดเข้มข้นอย่างผิดปกติ
“ทำไมนายไม่ไปพร้อมกับพวกเขา?”
ข้างหู เสียงของต้นฮวยใหญ่ดังขึ้น ในความแก่ชราเจือไว้ด้วยความสงสัยอยู่หลายส่วน
“อุตส่าห์เข้าป่ามาครั้งหนึ่ง กลับไปแบบนี้ ไม่ใช่ว่าน่าเสียดายหรอกเหรอครับ? ผมมาเพื่อสมบัติในป่าเขานะครับ” เฉินหยางกล่าว
“สมบัติเหรอ?”
“ผู้เฒ่าฮวย ท่านรู้เรื่องสมบัติในป่าเขานี้เหรอครับ?”
“เหอะ”
ต้นฮวยใหญ่หัวเราะเล็กน้อย “หลายปีก่อน มีคนไม่น้อยผ่านป่าผืนนี้ของฉัน ได้ยินพวกเขาพูดว่ามาเพื่อสมบัติอะไรบางอย่างเหมือนกัน...”
ข้อมูลที่นอกเหนือไปกว่านั้นไม่มีแล้ว
แววตาของเฉินหยางไหววูบ ราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ “ในหมู่บ้านมีตำนานเล่าว่า เมื่อก่อนมีคนไม่น้อยมาผูกคอตายในป่าผืนนี้ จริงหรือโกหกครับ?”
“เฮ้อ”
ต้นฮวยใหญ่ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง “มีเรื่องนี้จริง แต่ว่า เรื่องมันยาว...”
“เช่นนั้นท่านก็ค่อยเล่ามาเถอะครับ”
ขณะเดินมานั่งลงข้างต้นไม้ เฉินหยางเปิดระบบออกมา ด้านหนึ่งตรวจสอบผลเก็บเกี่ยว ด้านหนึ่งฟังต้นฮวยใหญ่เล่าเรื่อง
ตอนนี้ข้างกายไม่มีคน เขาก็ไม่เกรงใจอะไรแล้ว
“ตำนานที่นายได้ยินมาเหล่านี้ ที่จริงแล้วล้วนมีที่มาจากเหอโส่วอูที่บ่มเพาะพลังสำเร็จแล้วต้นหนึ่ง...”
“เหอโส่วอู?”
“อืม เมื่อก่อนป่าผืนนี้ ถูกเหอโส่วอูต้นหนึ่งยึดครองอยู่ มันเติบโตมากี่ปีแล้วก็ไม่รู้ สามารถควบคุมเถาวัลย์ของมันได้อย่างอิสระ โจมตีสัตว์ในป่าเขา”
“ตอนแรก มันเพียงแค่โจมตีสัตว์เล็กบางชนิด ดูดซับเลือดของพวกมันผ่านเถาวัลย์เพื่อเติบโต ช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด เถาวัลย์ของมันเติบโตเต็มไปกว่าครึ่งป่า”
“จนต่อมา มันค่อยไม่พอใจ เริ่มดุร้ายขึ้น เริ่มโจมตีสัตว์ใหญ่บางชนิด ถึงขนาดโจมตีมนุษย์...”
“หลายปีเหล่านั้นที่ฉันเห็นด้วยตาตัวเอง มีคนสิบกว่าคนตายอย่างน่าอนาถภายใต้เถาวัลย์ของมันแล้ว...”
“มันยังมีรสนิยมที่แปลกประหลาดอยู่อย่างหนึ่ง คนที่ถูกมันโจมตี ล้วนจะถูกมันใช้เถาวัลย์แขวนไว้บนต้นไม้...”
……
...