ตอนที่ 9: อัปเลเวล เรื่องเล่าแห่งขุนเขา!

ยามค่ำคืน บ้านเก่า พระจันทร์สว่างลอยเด่น

คุณปู่กลับมาก่อน เฉินหยางและซ่งผิงรอจนฟ้ามืดถึงลงจากเขา

ตะกร้าสานใช้เสื้อผ้าคลุมไว้เป็นพิเศษ กลัวคนในหมู่บ้านเห็นเข้าแล้วจะอิจฉา

ระหว่างทางบังเอิญเจอคนเข้าบ้าง พอถูกซักถามถึงต้นสายปลายเหตุ ทั้งสองคนเพียงแค่หัวเราะกลบเกลื่อนไป

“พี่หยางครับ โชคของพี่นี่มันสุดยอดเสียจริง”

ในลานหน้าบ้าน

เห็ดโคนเต็มตะกร้าสานใบหนึ่ง ทำได้เพียงใช้คำว่าน่าตกตะลึงมาอธิบาย

ผ่านการชั่งน้ำหนัก ทั้งตะกร้าสานและดินที่ติดมา 72 ชั่ง

ซ่งผิงกำลังหักนิ้วคำนวณแล้วว่าเห็ดโคนตะกร้าใหญ่ใบนี้จะขายได้เงินเท่าไหร่กันแน่

“ของสิ่งนี้เก็บไว้ได้ไม่นาน ต้องรีบจัดการโดยเร็ว”

คุณปู่เตือนอยู่ด้านข้าง เห็ดราเป็นของที่เก็บไว้ได้ไม่นาน เสียได้ง่าย

วิธีการจัดการโดยทั่วไปคือการเคี่ยวน้ำมันเห็ดโคน

แต่ว่า เฉินหยางไม่อยากยุ่งยากขนาดนั้น ขายโดยตรงไปเลยง่ายกว่า

“วันนี้มันดึกมากแล้ว เจ้าผิงน้อย พรุ่งนี้ขอยืมรถสามล้อของพ่อนายใช้หน่อย พวกเราจะเข้าไปในเมืองสักรอบ”

เห็ดโคนชุดนี้ พวกเขาเลือกแต่ดอกที่สภาพดีมาทั้งนั้น ไม่ต้องกังวลว่าจะขายไม่ออก

“ได้เลยครับ พรุ่งนี้เช้ากี่โมง ผมก็จะไปด้วย”

“หกโมงแล้วกัน คืนนี้รีบนอนหน่อย ฟ้าสว่างเราออกเดินทางเลย”

เฉินหยางเหนื่อยจนแทบแย่เช่นกัน

เขาไม่คิดจะเก็บไว้กินเองด้วย ต้องรีบเปลี่ยนเป็นเงินโดยเร็ว มิฉะนั้น หากปล่อยให้มันเน่าเสีย คงต้องเหนื่อยเปล่า

……

...

ระบบแสดงผลว่าบ่ายวันนี้เก็บเห็ดโคนได้ทั้งหมด 856 ดอก

หากคำนวณตามราคาที่คุณปู่ขายได้เมื่อวานชั่งละ 150 หยวน ผลเก็บเกี่ยวในช่วงบ่ายวันนี้ สามารถขายได้ 10800 หยวน

มีรายได้ต่อวันเกินหนึ่งหมื่นแน่นอน

หลังจากอาบน้ำอุ่นสบายตัว ล้มตัวลงนอนบนเตียง อารมณ์ของเฉินหยางยังคงดีมาก

จากนั้นดึงหน้าต่างระบบออกมาตรวจสอบ

“เก็บของป่าล้ำค่าระดับ D [เห็ดโคน] ทั้งหมด 856 ดอก ได้รับน้ำทิพย์ฟื้นกำลัง 8 หยด ค่าประสบการณ์ +856”

——

——

ชื่อ: เฉินหยาง

อายุ: 22 ปี

เลเวล: 0

ค่าประสบการณ์: 1691 / 1000 [สามารถอัปเลเวลได้]

คลัง: [น้ำทิพย์ฟื้นกำลัง] *8 [แผนที่การกระจายพันธุ์ของเห็ดโคนภูเขาต้าฉี] *1 ธนูทดกำลังขั้นสูง *1

——

——

ค่าประสบการณ์เกิน 1000 แต้มไปแล้ว ด้านหลังของแถบค่าสถานะปรากฏปุ่ม [สามารถอัปเลเวลได้] ขึ้นมา

เฉินหยางไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย ใช้ความคิดคลิกมันในทันที

“ต้องการใช้ค่าประสบการณ์ 1000 แต้มเพื่ออัปเลเวลเป็นผู้พิทักษ์ขุนเขาเลเวล 1 หรือไม่?”

[ใช่] [ไม่]

“ติ๊ง ยินดีด้วยโฮสต์ อัปเลเวลเป็นผู้พิทักษ์ขุนเขาเลเวล 1!”

“ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับรางวัลอัปเลเวล: [เรื่องเล่าแห่งขุนเขา] *1 รางวัลได้ถูกเก็บเข้าคลังแล้ว โฮสต์สามารถเบิกใช้ได้ตลอดเวลา”

……

...

ในที่สุดอัปเลเวลแล้ว!

เฉินหยางถอนหายใจออกมาอย่างยาวเหยียด ไม่เสียแรงที่เขายุ่งวุ่นวายมาตลอดทั้งบ่าย ทำเอาทั่วทั้งตัวมีแต่ตุ่มที่ถูกมดกัด

“เรื่องเล่าแห่งขุนเขา?”

เฉินหยางมองดูในคลัง ข้างในมีกระดาษเพิ่มมาแผ่นหนึ่ง

กระดาษหนังวัวที่ดูเก่าแก่โบราณแผ่นหนึ่ง ดูแล้วให้ความรู้สึกถึงยุคสมัยและมีพื้นผิวสัมผัสที่ดี

ในใจพลันขยับนึก เขาหยิบกระดาษหนังวัวแผ่นนั้นออกมา

บนกระดาษคือตัวอักษรที่เขียนด้วยปากกาหมึกซึม ลายมือทรงพลังและหนักแน่น ล้วนเป็นตัวเต็มทั้งหมด อาจเป็นเพราะยุคสมัยที่ยาวนาน ลายมือจึงมีร่องรอยด่างดวงอยู่บ้าง แต่ไม่ส่งผลกระทบต่อการอ่าน

“เดือนเมษายน ปี 1947...”

เฉินหยางพอมองดูเนื้อหา ดวงตาไม่อาจละไปได้อีก

สิ่งที่เล่าอยู่บนนั้นคือเรื่องราวเครื่องบินชนภูเขาที่ได้ฟังจากย่าหลิวเมื่อคืนวานนี้

เพียงแต่ว่า เนื้อหาละเอียดกว่าที่ย่าหลิวเล่ามาก

ตัวละครเอกของเรื่อง เฉินเอ้อร์หวา ชื่อจริงคือเฉินอันไท่ ค้นพบซากเครื่องบินที่ชนภูเขาอยู่บนภูเขาต้าฉีด้วยเหตุบังเอิญ จากเหตุการณ์นี้โยงใยไปถึงคดีปริศนาที่ดำเนินต่อเนื่องมานานกว่าเจ็ดสิบปี

จนกระทั่งเฉินอันไท่เสียชีวิตในคุก เขาแอบซ่อนสมบัติล้ำค่าไว้จริงหรือไม่ ยังคงไม่มีคำตอบที่แน่ชัด

คนที่รับผิดชอบการสืบสวนในตอนนั้น เพียงแค่รวบรวมสถิติสิ่งของที่ค้นหากลับคืนมาได้ พบว่าจำนวนสิ่งของที่บรรทุกอยู่บนเครื่องบินมีความคลาดเคลื่อนอย่างมาก ดังนั้นจึงสรุปเอาเองฝ่ายเดียวว่าเขาต้องแอบซ่อนไว้ไม่น้อยอย่างแน่นอน

แต่ในความเป็นจริง ในช่วงหลังของตอนนั้น ผู้คนที่เข้าป่าไปตามหาสมบัติมีมากมายนับไม่ถ้วน แม้ว่าภายหลังจะมีการติดตามยึดคืน แต่เป็นไปได้อย่างไรที่จะยึดคืนมาได้จนหมดจด?

อย่างไรเสียเรื่องราวมันต้องมีคนรับผิดชอบ และเฉินอันไท่กลายเป็นคนรับผิดชอบคนนี้ไปโดยปริยาย

จากผู้โชคดีหนึ่งในหมื่น กลายเป็นคนโชคร้าย กลายเป็นนักโทษ เฉินอันไท่คนนี้ ถือว่าไม่เสียชาติเกิดแล้ว

เฉินหยางอดทอดถอนใจไม่ได้ คนที่บุญวาสนาน้อยนิด แต่กลับได้มาซึ่งโชคลาภอันยิ่งใหญ่ สุดท้ายย่อมต้องถูกโชคชะตากลืนกินกลับ

เฉินอันไท่คนนี้คือตัวอย่างที่ดีมาก

ส่วนเรื่องที่เขาแอบซ่อนสมบัติล้ำค่าไว้จริงหรือไม่ คนอื่นไม่รู้ แต่ขุนเขามีสิทธิ์พูดมากที่สุด

เรื่องเล่าแห่งขุนเขา เฉินหยางอ่านจนถึงตอนสุดท้าย สามารถยืนยันได้ว่า เขามีซ่อนไว้

และยังซ่อนไว้ไม่น้อยเลยด้วย

ในเรื่องราวทิ้งเบาะแสไว้ให้เขาสองอย่าง

หุบเขาหมี่เซี่ยน หินลูกกระสุน!

“ดูเหมือนจะเป็นชื่อสถานที่สองแห่ง”

เฉินหยางหยิบมือถือออกมา เปิดแผนที่ ค้นหาดูเล็กน้อย แต่กลับไม่พบสถานที่สองแห่งนี้บนภูเขาต้าฉี

“หรือว่าจะไม่ได้อยู่บนภูเขาต้าฉี?”

เฉินหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย คิดไปคิดมายังรู้สึกว่าไม่น่าใช่ อย่างไรเสียเบาะแสมาจากเรื่องเล่าแห่งขุนเขา

ขุนเขาที่ว่านี้คือภูเขาต้าฉี

เครื่องหมายบนแผนที่ค่อนข้างเรียบง่าย เป็นไปไม่ได้ที่จะทำเครื่องหมายสถานที่ทุกแห่งบนภูเขาต้าฉีไว้อย่างละเอียด

ตัวอย่างเช่นสถานที่อย่างเนินป่าไผ่ลาย เนินเขามด เนินคนตาบอด ส่วนใหญ่ล้วนเป็นชื่อเรียกของคนท้องถิ่น บนแผนที่จะไม่มีเครื่องหมาย

“เสี่ยวหยาง ดึกขนาดนี้แล้ว ยังไม่นอนอีกเหรอ?”

ในตอนนี้ คุณปู่ลุกขึ้นมาเข้าห้องน้ำ เห็นไฟในห้องของเฉินหยางยังสว่างอยู่ จึงเคาะประตูเล็กน้อย

“คุณปู่ครับ ถามอะไรหน่อย”

เฉินหยางที่ไหนจะยังง่วงนอนอยู่ รีบเปิดประตูเชิญคุณปู่เข้ามาข้างใน

“เรื่องอะไร?”

เฉินจิ้งจือมีสีหน้างุนงง เขายังอั้นปัสสาวะอยู่ รอที่จะไปปลดปล่อย

“คุณปู่รู้จักหุบเขาหมี่เซี่ยนกับหินลูกกระสุนไหมครับ?”

คุณปู่เป็นคนหมู่บ้านเจียผีโกวโดยกำเนิด วิ่งเล่นบนภูเขามาตั้งแต่เด็ก คิดว่าชื่อสถานที่ทั้งเล็กและใหญ่บนภูเขาต้าฉีแห่งนี้ เขาน่าจะรู้จักทั้งหมด

“หุบเขาหมี่เซี่ยนปู่รู้จัก แต่หินลูกกระสุนมันคืออะไรล่ะ?”

เฉินจิ้งจือเลิกคิ้วขึ้น แต่คำตอบกลับทำให้เฉินหยางประหลาดใจอย่างยินดี

“คุณปู่อย่าเพิ่งไปสนใจหินลูกกระสุนก่อน หุบเขาหมี่เซี่ยนเนี่ย มันอยู่ที่ไหนครับ?” เฉินหยางเอ่ยถามทันที

เฉินจิ้งจือใช้สายตาแปลกประหลาดมองเฉินหยาง “นายถามเรื่องนี้ทำไม? นายคิดจะเข้าป่าอีกแล้วเหรอ?”

การเข้าป่าที่เขาพูด หมายถึงการเข้าป่าลึก

หากเป็นเพียงแค่การเดินเล่นแถวแถวนี้เหมือนอย่างวันนี้ คุณปู่ไม่มีความเห็นอะไร แต่หากเฉินหยางคิดจะเข้าป่าลึก ความเห็นของเขาก็มีมากโข

“ไม่ใช่ครับ ผมแค่ถามดูเท่านั้นเอง” เฉินหยางหัวเราะกลบเกลื่อน

เฉินจิ้งจือมีสีหน้าเคร่งขรึม “ปู่จะบอกนายนะ นายอย่ามองว่าภูเขาต้าฉีลูกนี้ไม่ใหญ่ แต่ในป่าลึกมันอันตรายมาก หลายปีมานี้ คนที่ตายในภูเขามีอยู่มากมาย นาย...”

“พอแล้วครับคุณปู่ ผมรู้แล้ว”

เฉินหยางยิ้มเจื่อน ขัดจังหวะคำกำชับของคุณปู่ “คุณปู่เล่าเรื่องหุบเขาหมี่เซี่ยนให้ผมฟังก่อนเถอะครับ”

“นายรอปู่ไปเข้าห้องน้ำก่อน”

คนแก่ไม่ได้มีอาการง่วงเหงาหาวนอนเท่าไหร่ เฉินจิ้งจือไปเข้าห้องน้ำรอบหนึ่ง ปล่อยน้ำเสร็จกลับมา ถึงได้เปิดฉากการสนทนา

“หุบเขาหมี่เซี่ยนแห่งนี้ นับได้ว่าเป็นหนึ่งในสถานที่ที่อันตรายที่สุดไม่กี่แห่งบนภูเขาต้าฉี สถานที่แห่งนั้นเป็นหุบเขา ข้างในมีงูพิษจำนวนมากอาศัยอยู่ตลอดทั้งปี จำนวนของมันมากมายเหมือนกับเส้นหมี่ในชาม ด้วยเหตุนี้คนรุ่นเก่าในหมู่บ้านจึงตั้งชื่อให้มันว่าหุบเขาหมี่เซี่ยน (ลำธารเส้นหมี่)...”

“สถานที่แห่งนั้นอยู่ไกลจากหมู่บ้านมาก ตอนที่ปู่ยังหนุ่ม เคยไปมาครั้งหนึ่ง แต่ไม่กล้าเข้าไปในหุบเขา...”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ คนแก่พลันจมดิ่งสู่ห้วงความทรงจำ